Арроу озадачил странный оборот поведения эч-гурского божества. Как будто его кто-то спугнул...

— Две энергосубстанции с противоположного направления, — заметил голос «Альфара».

На экране тут же появились звездообразные объекты синего и оранжевого цвета.

— Расстояние? — коротко спросил Арроу, бросив быстрый взгляд на Рикки. Птица выглядела невозмутимой.

— Одна пятая астрономической единицы. Они движутся в нашу сторону в половину световой, — изложил данные компьютер.

— Какой их тип излучения? — снова спросил Арроу, отметив, что энергосущества отличаются от Иксванзета. Они даже чем-то походили на Аэроса и Альциору, но с немного другими эмиссионными линиями.

— Похоже на нейтральный.

— Попробуем уйти от них? — спросила Рианн.

— Нет, лучше не привлекать излишнего внимания. К тому же, мы не сможем от них уйти. Так что остаемся на месте.

Прошли минуты тревожного ожидания, и вот пассажиры «Альфара» заметили, как с двух сторон от космолета блеснули молнии пролетевших мимо энергосубстанций, а затем их огни стали быстро отдаляться.

— Обошлось... — Арроу невольно перевел дыхание.

— Что это было?.. — спросил Тормини, который еще никогда не видел подобного явления.

— Космическая аномалия, вызванная возмущениями гиперсреды, — уклончиво ответил АРЭС-Альтауэт. Минуту он молча следил, как быстро исчезали вдали огни энергосубстанций, а потом спросил у компьютера: — «Альфар», можно отследить их курс?

— На такой скорости вряд ли. Приблизительное направление — созвездие Ориона.

— Ладно. Возвращаемся в Солнечную систему, — дал очередной указ рэдрозианин.

Космолет, набирая скорость, лег на первоначальный курс. Минуты полета на сверхскорости, яркая вспышка, и вот «Альфар» уже вынырнул среди сияющих звезд, недалеко от газовой туманности у орбиты Трансплутона.

Рианн посмотрела на экран, где смутно угадывалась небольшая ледяная планета, а вдали поблескивала маленькая белая точка звезды желтого карлика. Рэдрозианка не узнала пустынную местность.

— Где мы находимся? — спросила она, посмотрев на АРЭС-Альтауэта.

— В отдаленной области Солнечной системы. Планета перед нами — мифический Трансплутон. Малопримечательное небесное тело окраин Солнечной системы, — пояснил Арроу. Рианн заметила, как помрачнело его лицо.

— Почему мы вышли из гиперпространства так далеко от Земли?

— На этой планете, — рэдрозианин кивнул на экран, — завершила свой полет «Альцитау».

— «Альцитау»?.. — Рианн показалось это слово знакомым.

— Корабль актиарцев, которым руководил твой отец Ринор... — Арроу на секунду замолчал, вернувшись мыслями в недавнее прошлое, а потом вновь продолжил: — Во время твоих поисков, я был здесь и видел Ринора...

— Видел?.. Он... жив?!. — Рианн заметно встрепенулась.

Арроу коротко взглянул на жену, и рэдрозианка ощутила, как в ее душе пробежался холодок неприятных предчувствий.

— Был жив... Иксванзет его уничтожил прямо на моих глазах и поглотил энергию души...

Рианн безвольно рухнула в кресло, ощущая тяжесть неожиданной потери. Подумать только, еще пару дней назад ее настоящий отец был жив, а теперь... она потеряла его, даже не успев приобрести.

— На этой малой планете находится саркофаг с телом твоей матери...

Слова Арроу прервала внезапная вспышка света, поглотившая Трансплутон. На «Альфар» тут же обрушилась ударная волна взрыва. Космолет успел активировать щиты и никаких повреждений не претерпел, чего нельзя было сказать о планете. Ее обломки метеоритным дождем разлетелись в разные стороны. Трансплутон перестал существовать. Рэдрозиане увидели, как на месте уничтоженной планеты в пространстве зависло сероватое светящееся облако. Взгляд АРЭС-Альтауэта блеснул гневом.

— Членистоногий вандал! Ты даже память мертвых не щадишь... — тихо произнес он.

Однако ответа Арроу не получил. Эч-гурское божество вновь исчезло.

— Что случилось? — спросил Тормини.

Он видел, что вокруг что-то происходит, но из-за рэдрозианского языка, на котором общались альтауэты, не мог уловить суть. Короткий взгляд Арроу заставил Дюмона тут же замолчать. Затем рэдрозианин перевел внимание на свою жену. Рианн в оцепенении глядела на экран, где медленно проплывали каменные осколки. Арроу в малейших деталях улавливал все эмоциональные вихри, что бушевали в душе девушки. Чтобы как-то ее успокоить, он мягко опустил ладонь на кисть Рианн. Рэдрозианка невольно вздрогнула от этого прикосновения и посмотрела в искрящиеся теплым участием глаза своего спутника. Арроу ничего не сказал. Он молча перевел взгляд на экран и коротко приказал машине:

— «Альфар», курс на Землю.

При этом его ладонь так и осталась покоиться на руке девушки, образуя нерушимую связь единства между рэдрозианами.

Предварительно доставив Тормини и Сагедру в Соннисити, «Альфар» повернул на юг, и вскоре он уже скользил над тропическим лесом Космоцентра, постепенно приближаясь к Старсити. Космолет приземлился возле Департамента, как всегда заняв свое место парковки на заднем дворе. Рэдрозиане молча вышли на улицу. Подходя к главным дверям большого серебристого здания, они случайно столкнулись с Дианой.

— Джой! Как я рада тебя видеть! — воскликнула брюнетка, горячо обняв сестру, но из ее глаз потекли слезы.

Рианн ощутила эмоциональное напряжение Дианы. Рэдрозианка внимательно посмотрела ей в лицо.

— Что случилось?

— Я... не знаю, — неуверенно произнесла брюнетка, отрицательно покачав головой. — Рональд куда-то исчез...

Арроу насторожился. Рэдрозианин поверхностно просканировал мозг землянки. Затем его взор скользнул по местности, проникая далеко за пределы близстоящих домов, в то время как Диана продолжала свою речь:

— Я его не видела уже два дня. Он не отвечает на мои звонки. — Она тихо всхлипнула. — Я пришла сюда, надеясь застать его на работе, но Патрик сказал, что он здесь не появлялся со вчерашнего утра. В Департаменте тоже не могут с ним связаться...

Рианн бросила беглый взгляд на Арроу и заметила, как в его глазах снова блеснул странный огонь.

— Нам пора, — кивнул АРЭС-Альтауэт рэдрозианке. Затем он посмотрел на Диану. — Возвращайся домой. Рональд скоро придет. — И вместе со своей напарницей Арроу скрылся за поворотом.

Спустя несколько секунд из-за здания Департамента вылетел рэдрозианский космолет. Немного обескураженная землянка минуту смотрела в след удалявшемуся «Альфару», а затем вздохнув, она подошла к стоянке такси и нажатием кнопки вызвала авто.

Когда космолет вышел на третий уровень авиатрасс, предназначенный для транспорта спецслужб, Рианн наконец спросила:

— Куда мы направляемся?

— На поиски Рональда. Думаю, у него большие неприятности, — ответил рэдрозианин, не отводя взгляда от экрана.

— Тебе что-то известно?

— Пока ничего определенного. Кроме его координат.

— Он в Старсити?

— Да, в трех кварталах отсюда. В старом городе. Да мы уже прилетели.

Космолет плавно опустился на заднем дворе старинного многоэтажного здания с барельефами в стиле средневековья, его со всех сторон окружали многолетние альбиции. Арроу на минуту задумался, взвешивая дальнейшие действия. Он не хотел оставлять Рианн, так как опасался очередной хитрости Иксванзета. Но и взять ее с собой тоже не мог. По той же причине. Рэдрозианин посмотрел на Рикки, и птица мысленно заметила.

«Мы подождем тебя здесь».

«Думаешь, что сможешь ее защитить»? — спросил Арроу, так чтобы не слышала Рианн, которая с настороженностью изучала простиравшийся за экраном тихий дворик.

«Сейчас и ты ее вряд ли защитишь, — ответила птица. Арроу с досадой молча отвернулся, а Рикки добавил: — На данный момент, мне кажется, у Иксванзета другие планы».

Рэдрозианин снова перевел взгляд на птицу, ожидая разъяснений. Однако Рикки больше ничего не сказал, замерев как изваяние на спинке кресла Рианн. АРЭС-Альтауэт вздохнул и решительно произнес, обращаясь к девушке: