— Все разъяснения потом, — остановил ее Арроу. — Сейчас уходим отсюда скорее, — и он вывел девушек из камеры.

Трое рэдрозиан беспрепятственно миновали коридор подземелья, затем прошли наклонный туннель и остановились перед массивными дверями, разделявшими уровни крепости. По мысленному приказу АРЭС-Альтауэта, Рикки мгновенно исчез за каменной преградой. Арроу быстро проанализировал информацию мозга птицы, и обернулся к девушкам.

— Рианн, возьми Ариагну за руку. — Сам же рэдрозианин взял шеритту за вторую ладонь. — Теперь замкнем круг. — Он протянул земной рэдрозианке свободную кисть. — Сконцентрируемся на перевоплощении. Ариагна, прикрой глаза и расслабься. Рианн, мне нужно твое полное внимание. Сосредоточься.

Девушка кивнула.

Протянуть тело брюнетки сквозь стены будет сложновато, но вполне возможно. С большими усилиями, но земной рэдрозианке, все-таки, удалось подчинить биологический организм силе духа.

Ариагна ощутила, как в ее тело, через руки обоих спутников, начало поступать нарастающее тепло. На ее груди ярко вспыхнул камень Эрио. Рэдрозиан окутало переливчатое голубовато-золотистое сияние, и все трое, перевоплотившись в энергосгустки, просочились сквозь двери. Затем, не меняя плазмоформы, они быстро миновали безлюдный коридор второго уровня и исчезли в замшелой сырой стене. Лишь только оказавшись за пределами города, рэдрозиане вновь приняли человеческие облики. Рианн устало облокотилась о стену, чувствуя полный упадок сил, а Ариагна с непониманием оглянулась.

— Что... произошло? Как мы...

— Тихо! — осадил ее Арроу. — По моей команде бежим к тем скалам.

Девушки молча кивнули, замерев в тени крепостной стены.

***

Эгитос, солдат эч-гурского гарнизона, в эту ночь нес службу на наблюдательной вышке Западной крепостной стены Ленора. Две последних луны Рэдроза уже клонились к горизонту, оповещая о близости рассвета, а значит, Эгитоса должны будут сменить. Он ужасно не любил ночные дежурства и теперь с нетерпением ожидал смены караула. Поэтому его внимание больше было сосредоточенно не на обзоре местности, а на больших башенных часах. Он как раз следил за красной точкой, двигавшейся по древнему циферблату, когда от городской стены отделились три тени. Они бесшумно пересекли раскинувшуюся перед городом равнину и скрылись в ущелье.

Альтауэт с двумя девушками беспрепятственно достигли замаскированного космолета. Салон машины не отличался большими габаритами, поэтому девушкам пришлось разделить между собой одно кресло, а Арроу занял место пилота.

Едва космолет взлетел, как Ариагна тут же приступила к допросу:

— Вы так и не объяснили, каким образом оказались вместе.

— На караван Джаутеса напали ари-доры, — ответила Рианн. — Мне случайно удалось уцелеть. Потом меня нашел Арроу.

— Понятно, — Ариагна на секунду задумалась. — Как я помню, ты, кажется, не знала рэдрозианского языка...

— Я недавно выучила его путем телепатии. Через подсознание. — Теперь, когда все выяснилось, Рианн более охотно разговаривала с шериттой. В то время как Арроу продолжал философски молчать, предоставляя девушкам возможность наладить между собой более близкий контакт.

— Что ж, у тебя хорошо получается, — согласилась Ариагна. — Теперь ты можешь сказать, откуда ты?

Рианн бросила короткий взгляд на Арроу, и тот, не отрывая взгляда от экрана, ответил вместо нее:

— Она из другой галактики, но по происхождению — рэдрозианка.

— Рэдрозианка из другого мира? — Ариагна посмотрела на Лилейс, и та молча кивнула.

— Но откуда ты знаешь? — Этот вопрос относился уже к Арроу. — А, впрочем, — тут же добавила она, — ты же альтауэт...

— Мы познакомились с Рианн еще в том, другом мире, — возразил Арроу.

— Рианн? — переспросила Ариагна, припоминая, что так называл девушку АРЭС-Альтауэт. Она перевела взгляд на земную рэдрозианку. — Ты же сказала, что тебя зовут...

— Джой Лилейс — это мое земное имя, — ответила золотоволосая девушка. — До недавнего времени я сама не знала, что меня зовут Рианн и что я с другой галактики.

В глазах Ариагны промелькнул живой огонек, и внезапно она спросила:

— Рианн, а какой твой звездный символ?

— Не Аэрос, — тут же вмешался Арроу, уловив ход мыслей сестры.

— Жаль, — вздохнула шеритта и хитро улыбнулась. — Вы так здорово вдвоем смотритесь.

Рианн смущенно улыбнулась, А Арроу недовольно нахмурился.

— Прибереги свою фантазию для объяснения с отцом, — осадил он сестру.

Встретив его холодный взгляд, Ариагна невольно замолчала.

Прошло не более получаса полета, и вот космолет стал снижаться над серебристым рэдрозианским городом.

Изящные, с плавными линиями дворцы, казалось, были сделаны из хрусталя и мягко поблескивали в лучах восходящего Альфара. Этот сказочный пейзаж можно было бы назвать райским, если б не темные пятна обуглившихся руин.

Ариагна пристально всматривалась в экран. Ее лицо постепенно мрачнело.

— В Тзентерсе появились новые разрушения, — в ее голосе улавливались ноты сдержанного гнева. Шеритта любила свой город и ей было больно смотреть на разгромленные дворцы.

— Налет был совсем недавно, — отметил Арроу, сбавляя скорость. — Местами еще не погашено пламя и на улицах полно людей...

В поле зрения попалось полуразрушенное переливчато-золотистое строение.

— Храм Альциоры...

Лицо Ариагны еще больше опечалилось.

— Эти эч-гуры намеренно стараются уничтожить наши святыни. Но почему именно Храм Альциоры? Ведь он не столь популярен, как пять остальных...

Арроу ничего не ответил. Он резко снизил космолет и приземлил его на площади перед храмом.

Едва трое рэдрозиан вышли из машины, как они сразу оказались в толпе возбужденных людей. Ариагна тут же включилась в свою работу шеритты города и куда-то удалилась, успев сказать Рианн, что они увидятся позже. А к АРЭС-Альтауэту подошел высокий молодой человек в военной форме офицера гвардии шерата Тзентерса.

— Арроу, хорошо, что ты здесь. Ночью в городе поработали диверсанты. Дэрос возглавил группу преследования. Храм Альциоры...

— Какие конкретные разрушения в городе? — спросил альтауэт. Внешне он казался спокоен.

— В основном, ничего серьезного. Только вот этот храм... Но через неделю все будет восстановлено. Главный зал остался невредим. Усыпальница тоже. Одно не понятно: что хотели эч-гуры, нападая на храм...

— Разберемся. Отведи космолет в ангар. Я увижусь с тобой позже, — остановил воина Арроу и, взяв Рианн за руку, увлек ее за собой в боковую дверь храма Альциоры.

Некоторое время они молча шли по узкому сводчатому коридору, а затем рэдрозианин открыл кристаллическую створку и вместе с девушкой вошел во мрак огромного помещения.

— Главный зал храма Альциоры, — негромко прокомментировал Арроу.

Рианн со смешанным чувством скользнула взглядом по двойному ряду изящных, местами изуродованных трещинами колонн и посмотрела на возвышавшуюся у алтаря величественную женскую статую. Ее фигура была полускрыта легкой пеленой искрящегося покрывала. Столь совершенного произведения искусства девушка еще никогда не видела.

— Это... статуя Альциоры? — догадалась Рианн.

— Да. Она была воздвигнута незадолго до моего возвращения на Рэдроз, — ответил Арроу, направляясь к алтарю.

— Но... мне помнится, ты говорил, что Альциора похожа на птицу.

— Это одна из версий, основанная на том, что все боги Рэдроза имеют зооформы. Однако некоторые считают, что они выглядят как люди, то есть имеют гуманоидную форму. Об Альциоре точных данных нет. Поэтому скульптору, по всей видимости, позволили пофантазировать. Лично мне все одно, будет ли в храме статуя женщины или птицы. К тому же, на Рэдрозе, фактически, не осталось уже людей, которые бы поклонялись этой древней богине, и данный храм — скорее прихоть моего отца Дэроса, чем принятая норма рэдрозианской жизни. Он воздвиг это святилище в память о своей жене Арэнс, моей матери. И кроме него здесь редко кто бывает, — заключил Арроу.