Арроу и Рианн удивленно посмотрели на Таренореса.

— До своего рождения? — переспросил АРЭС-Альтауэт.

— Об этом вы узнаете в свое время, — уклончиво ответил жрец. — А сейчас — вас ждет Обряд Посвящения. Актиару нужны новые правители.

Молодая пара направилась к выходу. Затем, остановившись на пороге, Арроу поднял Рианн на руки и, под ликующий возглас толпы, спустился с вместе ней по широким ступеням к ожидавшему внизу праздничному кортежу.

Обряд рэдрозианской инаугурации проходил в Главной Ратуше города. Здесь уже присутствовало много зрителей, и зал был забит до отказа.

После дачи Арроу-Эром клятвы на верность Ауриде, Таренорес надел на голову АРЭС-Альтауэта серебристый венец шерата с эмблемой звездного знака Аэроса. Затем новый правитель Актиара принял из рук жреца второй, более изящный обруч и увенчал им скрытые воздушной фатой золотистые волосы Рианн. Теперь она стала шери (женой шерата) Актиара.

— С возвращением в родной дом, — тихо произнес Арроу, обращаясь к девушке.

Рианн ему в ответ молча улыбнулась, взглядом выражая все свои чувства.

По окончании церемонии Посвящения, на широкой площади перед дворцом шерата Актиара был устроен всегородской банкет, где присутствовали не только местные жители, но и приехавшие на свадьбу гости.

Пир продолжался до поздней ночи, но с заходом Тауэта молодая пара покинула Ауриду, чтобы венчальным кортежем въехать в Тзентерс, город шератов рода Эров. И в то время, когда веселье в Актиаре к рассвету поутихло, на другом конце материка оно было только в разгаре.

***

— Слушай, Арроу, почему ты решил стать шератом Актиара, столицы забытой Империи, в то время как отказался от наследования Тзентерса? — спросил Клайлен у АРЭС-Альтауэта. Они вдвоем стояли на центральном балконе огромного бального зала и, облокотившись на перила, наблюдали за танцующими парами.

— Думаешь, я сам знаю на это ответ? Может я потому и отказался от Тзентерса, что должен буду править Актиаром, — спокойно ответил Арроу.

— Что ж, после событий, что произошли в логове отшельника О-Таро, я ничему не удивляюсь. Хотя, я до сих пор не могу понять, — продолжал бывший АРДИ-Альтауэт, — каким образом Риан удалось живой выбраться из Иксандора и спасти Рикки?

Шерат Актиара посмотрел на беседовавшую с Ариагной свою молодую жену и с легкой улыбкой заметил:

— Просто она намного сильнее, чем это кажется на первый взгляд. И, как сказали бы на Земле, ее любят небеса.

— Я вижу, что не только небеса, — добавил Клайлен, недвусмысленно подмигнув АРЭС-Альтауэту.

Арроу снова улыбнулся, но промолчал, так как в этот момент к ним подошли две шеритты, одна из которых, правда, уже была шери, о чем свидетельствовал ее переливчатый обруч.

— Рианн, я давно хотел задать тебе один вопрос, — заметил Клайлен.

Девушка выжидающе посмотрела на нового шеррита Тзентерса.

— Как тебе удалось пробраться в непроходимые казематы крепости Изара?

В глазах Арроу промелькнула ирония, которая эхом отразилась во взгляде Рианн.

— Таким же образом, как могу просочиться сквозь любую стену, — спокойно ответила девушка. — С помощью перевоплощения.

— Способность, которой на Рэдрозе обладают только два человека...

— Три, — поправил АРЭС-Альтауэт. — Кроме меня и Риан, этим даром обладает еще и Таренорес.

— Этот старый отшельник, которому уже неизвестно сколько лет? — не поверил экс-АРДИ-Альтауэт.

— Насчет возраста — возможно. Но на вид он выглядит не старше нас с тобой, — заметил Арроу.

Клайлен удивленно приподнял брови, но ничего не сказал. Он давно считал отшельника кем-то вроде колдуна.

— А где вы друг с другом познакомились? — снова спросил новый шеррит Тзентерса, кивнув на обоих альтауэтов.

— Это уже второй вопрос, — улыбнулась Рианн.

— И все же...

— Они познакомились давно и не в нашем мире, — вмешалась в разговор Ариагна и добавила: — Ну а теперь, вместо того, чтобы ворошить прошлое, давайте лучше потанцуем.

И кавалерам ничего не оставалось, как пригласить своих дам на танец.

— Красивая мелодия, — заметила Рианн. — Похожая на земной вальс.

— То может, станцуем? — предложил Арроу.

— Вальс?

— Почему бы и нет. Мелодия действительно совпадает.

Рианн согласилась, и Арроу, заняв исходную позицию, закружил со своей спутницей по залу, невольно привлекая внимание всех гостей.

— Интересно, а земной вальс тоже преподают в рэдрозианских школах? — с оттенком иронии спросила девушка, машинально отметив, насколько искусен ее партнер.

— Почти, — улыбнулся Арроу. — Когда я ознакамливался с историей Земли, эта информация тоже оказалась в числе собранных сведений. А, как тебе известно, любой альтауэт может в точности воспроизвести все файлы своей памяти.

— И много ты... собрал таких сведений? — спросила девушка.

— Достаточно, чтобы порой чувствовать себя землянином и, в то же время, не более, чтобы оставаться рэдрозианином.

— То может, ты и танго знаешь?

— Аргентинское?

— Хотя бы.

— Желаешь шокировать наших гостей?

Рианн невольно улыбнулась.

Да, столь страстный танец был непривычен для целомудренного Рэдроза. Не зря же здесь даже существуют допустимые категории танцев: официальные — для знакомых, друзей и просто случайных партнеров и личные, которые рэдрозиане могли танцевать с супругами или невестами.

Лишь перед самым рассветом веселье в Тзентерсе пошло на убыль. Уставшие, но довольные горожане стали расходиться по домам, и вскоре город погрузился в предутреннюю дремоту.

Звезды еще не утратили свой яркий блеск, хотя небосвод уже приобрел золотисто-сиреневые оттенки приближавшегося рассвета. С моря веяло легкой прохладой, а в прибрежных зарослях начинали заводить песни пернатые виртуозы.

Рианн сидела рядом с Арроу на краю утеса и мечтательно скользила взглядом по спокойной глади океана. Они вдвоем незаметно покинули дворец шерата Тзентерса, чтобы в безлюдной тишине встретить рассвет их новой жизни. Это была часть очень древнего ритуала, который исполняли все молодожены Рэдроза. Рианн чувствовала себя бесконечно счастливой. Ведь у нее для этого было все, что нужно: любимый человек, родной дом и мир на планете. Ее трудный путь завершился, теперь перед бывшей земной девушкой Джой Лилейс открывались неведомые горизонты ее новой жизни.

Рианн полной грудью вдохнула свежий воздух, подставив лицо утреннему ветерку.

Земля была далеко со всеми ее проблемами, добром и злом. Весь старый мир ее прошлого исчез за туманом минувших времен. Нет, она конечно не забыла Землю, проведенное детство в семье Теодоро Лилейса, друзей и знакомых. Но теперь она наконец-то нашла свое место среди подобных ей рэдрозиан.

А ведь могло бы все случиться по-другому, не отправься она в то далекое апрельское утро с Дианой в Космоцентр. Ее встреча с Арроу попросту бы не состоялась. Ведь на следующий день агент «Неуязвимый» планировал покинуть планету, чтобы снова попытаться вернуться на Рэдроз. Если бы не загадка регистрации девушки (извечная тяга альтауэта ко всему неизвестному), они бы никогда не познакомились. И сейчас, сидя на краю скалы, они вдвоем подумали об одном и том же: если бы их встреча не состоялась.

— Знаешь, какое чувство первым зародилось в моей душе, когда я тебя увидел? — внезапно спросил Арроу.

Рианн посмотрела на супруга, ожидая ответа.

— Страх.

Девушка удивленно вскинула брови.

— Страх?.. — с недоверием переспросила она.

Арроу посмотрел вдаль, где у кромки моря разгорался рассвет, быстро разгоняя ночь.

— Уходя в институт Джендара, я был точно убежден, что чувство не коснется моего сердца. И когда я впервые тебя увидел, то ощутил страх. — Рэдрозианин обернулся к Рианн и посмотрел ей в глаза. — Страх, что не смогу отказаться от тебя. Твоей души...

На лице Рианн появилось волнение. Она почувствовала, как под действием взгляда Арроу, ее стал окутывать легкий пьянящий туман, и все вокруг внезапно куда-то провалилось, растворившись в завораживающем мареве. Из окружающего мира остались только звезды, горевшие в глазах рэдрозианина.