— Ну наконец-то, — произнес Иксванзет и спросил у Рианн: — Этот Тутанхамон замороженный был? Долго отогревать пришлось?

Рэдрозианка молча улыбнулась, а на лице Арроу промелькнуло недовольство.

— Скорее наоборот, — ответил АРЭС-Альтауэт и добавил: — Как ты здесь оказался?

— Может, сначала выберемся отсюда, а потом уже будешь задавать свои вопросы, — остановил его Черный рыцарь. — Ну так что, возьмемся за руки?

Секунду Арроу молча смотрел на своего бывшего врага, а затем решительно протянул ему ладонь. Второй рукой он сжал кисть Рианн. После чего рэдрозианка взяла ладошку дочери и сказала ребятам образовать подобную цепочку. Когда кольцо замкнулось, Арроу сконцентрировался на протоадроне, как когда-то в мрачном будущем это делала Рианн.

Вспышка света, пелена беспросветного мрака, адская жара, сменившаяся космическим холодом, и вот эта иллюзия чувств и ощущений, присущих простым смертным, сменилась знакомой обстановкой рэдрозианского мира. Шесть живых душ (четверо из которых были энергосуществами высшего порядка) наконец-то смогли вырваться из плена протоадрона и оказаться на свободе в дворцовом саду, где их встретили двое представителей Совета Высших и шерат Тзентерса.

Как всегда предусмотрительный Дэрос тут же подхватил обоих мальчишек за руки и увел их со «сцены действий», предоставив Высшим самим разбираться со своими проблемами.

Арроу проводил их взглядом, затем настороженно осмотрелся и остановил внимание на облике Аэроса.

— Мы долго отсутствовали? — спросил он.

— Главное, что вы вернулись, — ответил лидер Совета. — Мир еще существует — значит вовремя. А время — фактор второстепенный.

— Не совсем, — вмешался Иксванзет, — К примеру, для меня. Я должен вернуться в свое время.

— Для тебя, — сказал Аэрос, посмотрев на экс-эч-гурское божество, — тоже вовремя.

Посланник Легиона Света коротко кивнул и сказал:

— Только прежде нужно восстановить энерго-материальное равновесие Вселенной. В противном случае… будущее не будет иметь значения.

Арроу посмотрел на черный шар, который выжидающе-спокойно завис в пространстве, неподалеку от него и Ариазетты.

— И что мы должны делать? — спросил АРЭС-Альтауэт. — Помнится, последние проделки протоадрона по изменению структуры Вселенной для нас дорого стоили. Аномальный фронт с первой попытки беспоследственно не исчез. Нам пришлось возвращаться в прошлое и менять будущее. Предлагаешь прибегнуть к тому же методу?

— Не совсем, — повторил Иксванзет. — История уже написана, менять ее нецелесообразно. Да и предыдущий вариант протоадроновского мрачного будущего тоже имел свое значение для нашего мира.

— Происхождение Рианн? — догадался Арроу. — Но ведь мы нашли альтернативу временной петли, а тот вариант так и остался неприемлемым.

— Но с него все началось, — сказал Иксванзет. — Если б не было протоадроновской гибнущей Вселенной, то не было бы где взять довселенский объект для клонирования души Рианн. Напомню: просто ты сам изменил ход Истории, а значит и будущее.

— Хочешь сказать, что в том мире было продолжение Истории? — спросил рэдрозианин.

— Гибель одной вселенной не завершает Историю. И ты это должен знать.

— То есть я невольно продолжил жизнь нашей Вселенной?

— Вроде того.

— Интересно. А сейчас мы разве не собираемся предотвратить столь незначительную гибель Вселенной? — заметила Рианн.

— Мы спасаем не Вселенную, — возразил Иксванзет, посмотрев на рэдрозианку, — а Историю.

— Точнее, энергомир, — добавил Аэрос.

— Можно и так сказать, — согласился экс-эч-гурский идол.

— И что же теперь предлагаешь нам делать? — спросил АРЭС-Альтауэт.

— На данном этапе мы не должны возвращаться в прошлое, — заметил Аэрос. — Для начала нужно просто узнать, что там произошло. Что привело к глобальным последствиям материализации мира.

— И как это мы узнаем? — поинтересовалась Рианн. — Без силы Высшего…

— А ты просто спроси у своей дочери, — внезапно предложил Иксванзет.

— У Ариазетты?.. — Рианн посмотрела на угрюмо молчавшую девчушку, которая с непониманием и настороженностью взирала на «взрослых».

Иксванзет подошел к синеглазке и, присев перед ней на корточках, мягко спросил:

— Маленькая Фея нам расскажет, как она познакомилась с черным шаром?

Девчушка посмотрела на протоадрон, мирно паривший в пространстве, а потом снова перевела взгляд на Иксванзета.

— Мы играли в саду, когда он появился.

— Как это случилось? Расскажи подробнее, — попросила Рианн.

— Ну, не знаю… Мы играли в догонялки. Я хотела заставить Азира замереть на месте, чтобы он не убежал. Как раньше я останавливала непослушного Гриффи. У меня не получилось. Я вообще не могла делать все, как раньше. А потом появился черный шар, который я видела у тебя. — Ариазетта посмотрела на Арроу. — И у меня снова все получилось. Но черный шар стал непослушным. — Лицо девчушки помрачнело. — Он начал все поедать, как страшный людоед или черная дыра. Я испугалась…

Иксванзет поднялся на ноги и посмотрел на Арроу и Рианн.

— Вы блокировали ее силу?.. — Экс-эч-гурский идол казался несколько озадаченным. Он перевел взгляд на Аэроса.

— Пришлось, — ответил Арроу. — Мы хотели, чтобы она могла свободно развиваться как ребенок среди простых детей.

— Она — Высшее существо, а не простая смертная, — возразил Иксванзет. — И тормозить ее развитие… более чем неосмотрительно.

— Она не первое Высшее существо, которое прошло через биологический мир, — заметил АРЭС-Альтауэт.

— Я знаю, — с какой-то странной ноткой ответил эч-гурский идол. — Но, в отличие от предыдущих случаев, она обрела силу Высшего со своего рождения, научилась ею пользоваться, а потом была ее лишена.

— Мы сочли разумным дать сначала созреть ее центральному сгустку прежде, чем безграничная сила и власть смогут на него отрицательно повлиять, — внезапно вмешался в разговор Аэрос.

— Ее центральный сгусток давно созрел в своем развитии, — возразил Иксванзет, посмотрев на лидера Совета. — И ты об этом знаешь.

— Может быть, — уклончиво ответил Аэрос. — Но реинкарнация изменила сознание. И, я думаю, ты об этом тоже знаешь.

Иксванзет молча отвернулся, прекращая эту туманную беседу, непонятную для остальных.

— Ладно, что сделано — то сделано. Сейчас главное — вернуть мирозданию свой прежний вид. Причина этих перемен теперь всем понятна: блокировка силы у существа, — Иксванзет бросил короткий взгляд на Ариазетту, — которое до этого уже умело ею пользоваться и хорошо об этом помнит. А несозревшее сознание гуманоидной формы привели к состоянию некоторого стресса, что и вызвало появление протоадрона.

— Почему же протоадрон снизошел вниманием к Ариазетте? — спросил Эксилорес.

— Из-за ее родства с Арроу. Оно же и помогло девочке овладеть черным шаром, — сказал Аэрос.

— Да. Но ее детское сознание не смогло справиться с мощью довселенского объекта, и он вышел из-под контроля, — добавил Иксванзет.

— А почему энергомир материализовался? — поинтересовалась Рианн.

— Потому, что вы материализовали внутренний мир Ариазетты, — ответил Иксванзет.

— Так как же теперь все вернуть на свои места? — спросил Арроу, несколько раздраженный всезнанием экс-эч-гурского божества.

— Твоя дочь сама все расставит на свои места. Разблокируйте только ее силу, — ответил Иксванзет.

Арроу бросил короткий взгляд на Ариазетту, в глазах которой отражался его собственный взор, потом посмотрел на Рианн и поочередно перевел взгляд на Аэроса и Эксилореса. По всеобщему молчаливому согласию АРЭС-Альтауэт простер ладонь над девчушкой, а с другой стороны над дочерью протянула руку Рианн. Глубокий вздох, легкий импульс усилия, и блокировка была снята. Одновременно с тем, как сплоченный родительский заряд устремился к девчушке, от Ариазетты отхлынула ответная волна и разошлась по всему пространству, эхом отразившись на угольно-черной поверхности протоадрона.