Арроу не обратил на них внимания, целиком погрузившись в свои мысли. Перед его глазами вновь вставала картина горящего белым пламенем камня Эрио. Рианн угрожала опасность. Теперь Арроу в этом был уверен. Нет, он не мог допустить, чтобы ее переправили в Асор, в далекий город, расположенный на юге. Сейчас там находилась временная резиденция Совета Ари-дории.

Первой мыслью рэдрозианина было немедленно отправиться в институт и любым путем забрать оттуда девушку. Но он воздержался от этого порыва. Нет, подобный поступок был бы непростительной глупостью. Даже если ему и удастся проникнуть в сильно охраняемый институт, то нужно еще и выйти оттуда. Плюс погоня. Маскировочная установка, помогавшая против эч-гуров, была бесполезна в случае преследования космолетами ари-доров, которые были оснащены такой же самой системой. Нет, действовать следовало осмотрительно и наверняка. Просчеты здесь полностью исключались.

— Ну что ж, поиграем с правосудием, — тихо произнес Арроу, и в его синих, как вечернее небо глазах промелькнул неукротимый огонек.

Итак, он готов был идти против закона, лишь бы достичь цели. И вот, спустя несколько минут, рэдрозианин решительно покинул площадку, точно зная, что ему следует делать.

В свою комнату АРЭС-Альтауэт вернулся только на закате дня. Тучи рассеялись, так и не принеся долгожданного дождя, но листья деревьев вновь стали упругими, освеженные выпавшей росой. Дневной зной сменила вечерняя прохлада.

На минуту Арроу остановился на балконе, наблюдая, как над бескрайней равниной океана медленно догорал розовый закат. На смену дню плавно наступали фиолетовые сумерки, отчего изящные дома начинали фосфоресцировать нежными полутонами. Рэдрозианин посмотрел на раскинувшийся чуть в стороне город, точно созерцал его красоты в последний раз. Возможно, что это так и было. Ведь неизвестно, удастся ли ему задуманный план. В случае провала, он не увидит не только Тзентерс, но и вообще Рэдроз с его двумя солнцами. Военное правосудие Ари-дории было суровым.

Арроу отвернулся от панорамы вечернего города и вошел назад в комнату. Его взгляд остановился на лежавшей на кровати черной униформе альтауэта, затем перешел на разложенное на столе оружие. Итак, пришло время действовать. Первые звезды на небе возвестили, что скоро наступит ночь, и у Арроу в запасе оставалось всего несколько часов, которые нужно как можно выгоднее использовать. Рэдрозианин посмотрел на светящийся циферблат.

Пора.

Он снял с головы серебристый обруч шеррита рода Эров, на секунду задержал его в руках, а затем уверенно отложил его в сторону. Скинув тунику вельможи, Арроу надел энергожилет, ловко застегнул все замки, проверил эффективность его функционирования. Затем рэдрозианин закрепил на левой руке браслет. В глазах Арроу тут же появился прохладный огонек, а спустя секунду система альтауэта была подчинена человеческому мозгу.

Закончив с экипировкой, ари-дор закрепил на широком наруче восемь игл транквилизаторов (убивать своих он не собирался), затем прикрепил к поясу лучевой меч и прицепил рядом три энергоизолятора. Два из них уже были заполнены. Все остальное оружие и приборы Арроу сложил в объемную черную сумку. Закинув за плечо излучатель, альтауэт уже собирался покинуть комнату через балкон, когда двери раскрылись, и на пороге появился Дэрос. Он окинул вооруженного Арроу внимательным взглядом и тихо спросил:

— Ты в институт?

— Я не намерен ждать, пока из Рианн сделают подопытное животное, — холодно произнес АРЭС-Альтауэт.

— Это противозаконно, — голос Дэроса был спокоен.

Арроу посмотрел на шерата Тзентерса и таким же ровным тоном ответил:

— Я больше не подчиняюсь законам Совета Ари-дории.

Он развернулся и направился к балкону, но его снова остановил Дэрос.

— Постой.

Альтауэт приостановился.

— Держи. — Шерат бросил рэдрозианину маленький блестящий предмет, похожий на значок. Поймав его налету, Арроу вопросительно посмотрел на отца.

— Это нейтрализатор защитного поля. Без него тебе сложно будет проникнуть в институт. Я позаимствовал его у Дэроканора. Наши техники еще не раскрыли секрет этих зорянских игрушек. Эч-гуру он уже не понадобится, а тебе пригодится.

Арроу согласно кивнул и добавил:

— Подходящая вещица. Только не думаю, что нам с Рианн хватит одного прибора на двоих...

— Обнимешь ее покрепче, тогда может и хватит, — с улыбкой заметил Дэрос.

Арроу тоже ответил ему молчаливой улыбкой.

— Ладно. Спасибо за помощь, — коротко ответил альтауэт.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня, — ответил Дэрос.

Секунду молодой рэдрозианин молча смотрел на отца, а потом серьезно произнес:

— Совет Ари-дории тебе не простит, если там узнают, что ты мне помог.

— Не беспокойся. С ними я сам разберусь. Главное — чтобы ты не попал в их руки. Иначе тогда тебе даже я не смогу помочь.

— Живым они меня не возьмут, а погибать я не собираюсь. — Арроу снова посмотрел на отца, как бы решая, стоит ли его еще больше втягивать в это дело.

— Я же сказал, что ты можешь рассчитывать на меня, — повторил Дэрос.

— Хорошо, — наконец согласился альтауэт. — Ты знаешь, где стоит «Альфар»?

— Конечно.

— Тогда отнеси сумку в салон и жди меня на летной площадке Башни Зари.

— Все понятно. — Дэрос поднял приличную на вес сумку. — Ничего себе. Камней ты сюда нагрузил, что ли?

— Балласт для космолета, — криво улыбнулся Арроу. — Еще увидимся. — И он тут же исчез, растворившись в наступающих сумерках. Шерат увидел только, как на фоне темнеющего неба промелькнул силуэт светящейся птицы.

Сэнвит медленно брел по пустынному коридору, который подсвечивали голубовато-белые глянцевые стены. Рабочий день закончился, и он возвращался в свою комнату с надеждой хоть на короткий отдых. Настроение у него было крайне скверным. Через несколько часов прибудет спецотряд гвардии Совета Ари-дории и заберет Рианн в Асор. И тогда он, Сэнвит, уже никогда не сможет закончить своих исследований.

Профессор вошел в маленькую, скромно обставленную комнату и закрыл за собой двери. Он протер очки, медленно подойдя к столу. В глаза ему тут же бросились прямоугольники объемных снимков амулета Рианн и камень Эрио Антис, который он снял с шеи девушки. Сэнвит поднял сверкающий кристалл и снова, в который раз, его осмотрел. Амулет принадлежал женщине со знаком Альциоры, которой уже давно не было в живых. Профессор узнал, что она являлась матерью девушки. Но он понятия не имел, где Рианн могла раздобыть этот кристалл. Ведь после ухода из жизни своего владельца, он должен был находиться в усыпальнице или храме. И только при новом воплощении в жизнь души умершего камень бесследно исчезал. Считалось, что он преобразовывался в кристалл Эрио нового биологического существа.

Сэнвит попробовал расшифровать информацию, что была заложена в камне, но безрезультатно. Как будто кто-то или что-то контролировало амулет, наложив на информационные каналы блокирующую сеть. Может, все та же система АРЭС? Нет, вряд ли. Владелица этого камня не была альтауэтом. Элементы же системы, что находилась в организме Рианн, тоже никак не могли повлиять на чужой амулет. Нет, здесь было что-то другое...

Сэнвит так погрузился в свои размышления, что не заметил, как в комнату сквозь двери проникло светящееся облако, которое тут же приняло человеческий образ. Профессор невольно вздрогнул, когда на серебристо-бирюзовую поверхность стола упала могучая тень.

— Арроу?.. — Сэнвит недоверчиво нахмурился. — Как... ты здесь оказался?..

— Тихо, профессор. Только не шумите, — предупредил альтауэт.

Сэнвит невольно отпрянул, откинувшись на спинку гибкого кресла, когда заметил блеснувший в посветлевших глазах Арроу странный огонек. Ученый изобразил на лице вымученную улыбку, машинально скользнув рукой к ящику стола.

— Чем могу быть обязан столь позднему визиту, мой шеррит? — Голос Сэнвита внешне казался спокоен, но АРЭС-Альтауэт уловил в нем беспокойство.