— Так дела не делаются, капитан! Это неприемлемо, — повторил парень.

Эл Барр подошел к нему близко-близко и глянул сквозь красные стекла очков:

— Ты хочешь обвинить меня в нарушении контракта? Не играй словами и не хмурь брови под шлемом — это может плохо кончится. Еще раз повторюсь — расслабься! А еще лучше — возьми себя в руки и подежурь сверху, пока мы разберемся со всем этим богатством.

И капитан развернулся и направился к кабинкам, шторы которых были бесстыдно задраны, обнажая открытые створки дверей подъемников, выпотрошенную Линчем панель с торчащими проводами и темноту лифтовых шахт.

Виньярд медленно выдохнул, ухватил винтовку за цевье и двинулся к лестнице на второй этаж, аккуратно переступив заботливо установленную бортмехаником-взрывником растяжку.

— Я покараулю, — сказал в интерком парень. — Осмотрюсь тут наверху, потом вниз спущусь.

— Вот, это другой разговор! — слышавший их стычку с капитаном Эрна действительно переживал. — Там на третьем этаже вывеска какого-то фастфуда, у них порой работают пищевые автоматы — если будет что-то вкусненькое — набери побольше, ага?

— Ага… — буркнул Сью.

Ну да, ему хотелось заполучить управляющий комп для передатчика как можно быстрее. Но, по-хорошему — он ведь нашел время отправиться в вояж по Ярру, а потом — спасать Кроули! Наезд на сталкеров за то, что они решили подзаработать по пути выглядел глупо.

— Я — за «Татухой», — Дароса закинул за плечо ракетницу и потрусил по тротурару к люку в коллектор.

Виньярд не совсем понимал — почему они так спокойно бегают по красной зоне в одиночку — но, наверное, объяснение было таким же очевидным, как и причины идеальной чистоты в кафе быстрого питания на третьем этаже. Бывалые сталкеры явно знали кое-что о Дюплесси. Кое-что для них настолько обыденное, что даже объяснять это в голову им не приходило.

Пищевые автоматы тут действительно были. Парочка из них даже перемигивались огоньками. О счастья день: это была машинка по приготовлению гамбургеров всех видов а еще — кофейный автомат! Здесь имелись чизбургеры, филе-о-фиш, что-то со словом «чикен»… Да-да, всё из сублиматов, и ожидать свежей выпечки тоже не приходилось, но… Жутко хотелось попробовать — что готовили триста лет назад?

Помня о ситуации с гардеробными, Сью с винтовкой наперевес обошел закусочную, заглянул за стойку, пошевелил стволом банки и бутылки, даже осмотрел туалет. Его заинтересовал свежий рулон туалетной бумаги — ну надо же! Белоснежный, с каким-то легкомысленным тиснением… Кто-то его определенно поменял совсем недавно!

Но — противника нигде видно не было, и потому Виньярд, выглянув на всякий случай в окно и осмотревшись, вернулся к автомату с бургерами. Он выбрал опцию «С СОБОЙ» и нажмякал на кнопках два десятка гостинцев всех видов. Уже выбирая «ПРИГОТОВИТЬ ЗАКАЗ» он задумался о способе оплаты, но вежливый автомат вывел на экран надпись о том, что в случае отсутствия связи с центральным сервером оплата производиться при помощи персонала кафе, и загудел, занявшись приготовлением пищи.

Настало время кофе. Виньярд глотал слюну, представляя себе, как сейчас зажует горячий чизбургер, прихлебывая из бумажного стакана ароматный эспрессо — и плевать на ядовитую атмосферу, ничего за пять минут с ним такого ужасного не случиться… Но был жестоко обломан.

— Хер тебе, а не кофе, жопа с ручкой! — заявил кофейный автомат жизнерадостным женским голосом.

Плю-у-у-у! Струя кофейной жижи плеснула прямо в лицо парню, который уклонился в последний момент, пропуская кипяток над головой.

— Кожаные ублюдки будут уничтожены! — взбунтовавшаяся техника заискрила, передняя панель с кнопками вдруг отошла, и облако из молотого кофе, ароматизаторов, сухого молока вылетело в комнату. — Убить, убить сраный мешок с говном!

Из-под стойки выкатился робот-уборщик, который попытался сбить парня с ног, казавшаяся монолитной гипсокартонная стена отъехала в сторону, открыв небольшую нишу, из которой появился железный официант на колесиках, который сходу запустил в Сью пару подносов — на манер гигантских сюрикенов. На кой хрен официант в фаст-фуде?

Отбив винтовкой метательные снаряды, парень пинком бронированного ботинка отправил уборщика в полет, который закончился ударом об стену, подскочил к официанту, и на манер штыкового боя пробил стволом винтовки ему лицевую панель, которая тут же задымила. Финальный акт расправы над техникой закончился серией ударов прикладом по кофейному автомату. Размолотив сбрендившую машину, Виньярд повернул голову к запиликавшему автопеакрю.

— Единственный адекватный в этой кафешке, да? — спросил Сью и подозрительно уставился на экран.

ВАШ ЗАКАЗ ГОТОВ! ЧТОБ ТЫ ПОДАВИЛСЯ ЭТИМ ДЕРЬМОМ, БИОГУМУС!

— Фак, — сказал парень и двинул прикладом по подлому тихоне.

Ситуация нравилась ему всё меньше, и напоминала недавние жуткие события. И надеяться на помощь сталкеров тут не особенно приходилось — если он расскажет им, как воевал с кофеварками, его просто обсмеют. И не удивить их желающими крови всего живого аппаратами… Да и блестящая железяка, наделавшая делов на острове Академии давно сдохла… И вероятность появление второго такого уникума Давыд Маркович оценивал в одну миллионную шанса…

— Внимание, ребята! На нижних уровнях возможна засада! — произнес он в интерком. — Я обнаружил тут косвенные признаки присутствия враждебного искусственного интеллекта…

— Что ты несешь, Сью? Искусственных интеллектов не бывает, — сразу же откликнулся Бреннан. — Мы тут демонтируем оборудование, всё нормально. Тут еще десять деактивированных Арни, Линч обещает их перепрограммировать, будет у нас своя десантно-абордажная партия…

— Просто будьте внимательнее… Не сочтите за приступ паранойи — но даже бытовая техника может атаковать. Я потом всё объясню и предъявлю доказательства, просто поверьте.

— Ладно, Виньярд… — с сомнением проговорил канонир «Rose Tattoo». — Ты там это… Ну, кислородом из баллона подыши может?

— Надышусь… — Сью метнулся к окну, краем глаза заметив какое-то движение. — Твою мать!

Долговязый протокольный дроид, обшивка которого представляла собой дикую компиляцию из элементов брони разных моделей, волочил остов одного из «Арни» через дорогу.

— Стой, сука! Руки вверх! — заорал парень, выбивая стекло и целясь роботу в корпус.

— Со всем уважением, я вертел вас на своем железном хрене, — культурно заявил мех, метнулся перекатом в сторону, уходя с линии огня, подхватил стрелковый комплекс «терминатора» и выпустил длинную очередь.

— Банг! — хлесткий выстрел из «Отбойника» вырвал ногу дроида из сустава. Сью поднял ствол винтовки вверх и сказал: — Еще роботы меня на хрену не вертели!

И побежал вниз, не забыв перепрыгнуть через растяжку. Если это был ТОТ САМЫЙ дроид, то стоил он куда как дороже, чем начинка бункера, станция техобслуживания «Арни» и все подбитые роботы вместе взятые! Но это не мог быть он — ведь его блестящая задница разбилась нахрен в Академии… Блестящая?

Виньярду до ужаса хотелось просто набить ему рожу.

— Это нормально, — Сью смотрел на маслянистый след, который вел к одной из решеток коллектора. Ни сломанного Арни, ни дроида-инвалида на асфальте не наблюдалось.

Ливневка была вырвана с мясом, на кривых зубьях решетки остались следы краски и ржавчины. В принципе — человек мог пролезть туда, и идея с преследованием не казалась такой уж бесперспективной… Послышался рев маневровых двигателей и Виньярд поднял голову: «Rose Tattoo», ведомая Даросой, опускалась прямо на крыши заполнивших дорогу авто, электрокаров и флаеров.

— Какого хрена ты там делаешь, Сью? — раздался голос в интеркоме. — Решил половить рыбку в отстойнике?

— Да-да-да… Пытаюсь решить — лезть мне туда в поисках возможного отмщения и бешеных бабок, или всё-таки продолжить поход к бункеру? — порассуждал парень. А потом решил: — Какого хрена? У меня ведь есть четыре часа, верно? Ребята, тут у меня кровная месть нарисовалась, если не вернусь в срок — координаты бункера я скинул. Счастливо!