Наконец, с грохотом и лязгом двери отворились. Дохнуло дезинфекцией, кровью и человеческим страхом.

— Серебряные клетки, каково? — широко улыбнулся Соннелон. — Изящно правда? Вот, взгляните — там у меня снайперская пара спецназа Протектората, здесь — настоящий шиноби с Сайонары… Был еще медвед, рыжий такой — но он, мерзавец, откусил себе лапу и истек кровью. Рашены не сдаются, знаете? Вот — Сю Вонг, киллер из сектора Чайниш. На Хо за него дают пятьдесят миллионов жэньминьби, а я не беру — мне порой нравится кромсать его. Альтрайт, представляете? Настоящий герр гауптманн с Нойшванштайна! За всё время не сказал ни слова! Честь и кровь, и все дела. Зыркает своими голубыми зенками, думает, дырку прожжет… Твой Фатерлянд плевал на тебя, зольдатен! Тебя прожевали и выплюнули, и я тоже — прожую и выплюну. Но я еще не наигрался! А вот — жемчужина коллекции.

Сью порадовался, что держал «щелчок» всё это время. Прикованная длинными изящными цепочками за руки и ноги к прутьям решетки, на них смотрела эльфийка. На ее нагом, прекрасном теле не было видно следов побоев или издевательств, ее фигура была идеальной, лицо — симметричным и пропорциональным…

— Светлая княжна с Рованиона. У меня с ее папашей тут получился конфликт интересов, прямая конкуренция. Он послал свою дочурку решить вопрос, а в итоге теперь только я решаю — что и когда ей делать!

— Блёдэ дхойнэ! — выплюнула эльфийка и потупилась.

Ликан шумно сглотнул, Виньярд незаметно покосился на него — с Иштваном происходило что-то странное. Его лицо покрылось красными пятнами, а сам он не знал куда девать глаза.

— А вот и место для вашего подарка… — с довольным видом проговорил Соннелон.

— Это нормально, — только и смог прокомментировать Сью.

Ноги и руки клирика оказались затянуты в крепкие кожаные ремни (помимо оков), на голову Соннелон сноровисто надел металлическую шапочку. Стул, на котором сидел Мак-Магон как будто достали прямиком со съемочной площадки дурацких фильмов ужасов. Именно на таких предметах мебели давным-давно казнили матерых преступников при помощи электричества.

— Тебе удобно, святоша? — Темный советник похлопал клирика по щеке. — Сейчас мы закончим с этими достойными господами, и я вернусь сюда… Будешь пускать слюни и гадить под себя на глазах прекрасной эльфийки. Да-да, госпожа Аркуэнэ, вы будете на всё это смотреть и страдать — и ничего не сможете с этим поделать! Вы, эльфы, любите решать вопросы чужими руками, и понятия не имеете, что твориться на дне миров… Полюбуешься, вдохнешь изысканных ароматов человеческих мук — посмотрим, как запоешь после этого!

Кейнэ Аркуэнэ могла бы рассказать Соннелону кое-что о социальном дне — но собиралась это сделать в несколько других обстоятельствах. Ее больше заинтересовал молодой светловолосый варвар в кожаной одежде, который как-то странно смотрел на нее. Это что-то могло значить, возможно — шанс, пусть и крохотный… Может быть, он ее узнал? Он показался ей знакомым, но откуда — уловить мысль у эльфийки не получалось. Если он охотник за головами — это было просто прекрасно! Такой точно не упустит возможности подзаработать, и донести весточку до владыки Белеготара…

Но странная парочка покинула личную юдоль скорби Соннелона, скрывшись за дверью с барельефами. А хозяин этого места еще немного задержался, не отказав себе в удовольствии плюнуть в рожу шиноби. Тот здорово огорчил Соннелона, пытаясь умереть от кровопотери, откусив себе язык, и теперь щеголял с круглым кляпом во рту.

А Виньярд уже сидел в мягком кресле и листал планшет, выбирая награду.

— Сью, я не уйду отсюда, не освободив их всех, — сделав вид, что разглядывает из-за плеча господина каталог, сказал Иштван.

— Правильная идея — хмыкнул Виньярд. — Ты сможешь управлять специализированным медицинским корветом?

— Я смогу управлять всем чем угодно! А как мы…

Соннелон закрыл дверь ключом, прошел по пушистому ковру и сел напротив Сью, закинув ногу на ногу:

— Я гляжу — уже присматриваете себе оплату? И как?

— Кажется, насмотрел. Мой катерок как-то не удовлетворяет насущных нужд, хочется чего-то попросторнее…

Космический корабль — это было, конечно, дорого. Но даже заявленные Элле Фиц-Балберит десять миллионов ни одна из имеющихся в доступе моделей не покрывала. Поэтому Соннелон расслабился, ровно до тех пор, пока носферату не продолжил:

— Еще мне нравится ваш письменный стол, вот этот ковер и ваша бабочка. Очень стильно. Ну и накинете мне акций «Кроули-экспортерс», миллиона на три…

— Аппетиты у вас! — Темный советник потрогал бабочку у себя на шее.

Это было унизительно, что тут скажешь! С другой стороны — поделом. Он мог сразу принять их в своей резиденции, а не попытаться обмакнуть в говно на Аларм-Форест.

— Имею право, — черные глаза носферату сверлили Соннелона взглядом. — И как последняя деталь оплаты…

Вот тут хозяин апартаментов напрягся по-настоящему сильно, но тут же облегченно выдохнул, потому что Сью сказал:

— Вы расскажете мне, что за чертовщина происходила в том мегахаусе… Но не травите оккультных баек, ладно?

— Да, да… Эй, Агог! Давай, запишем под протокол что я передаю в собственность господину Сью Виньярду за оказанную мне неназванную услугу, и ты займешься доставкой, а мы пока побеседуем здесь… И пусть принесут вина и чего-нибудь, ну-у-у-у… — он повертел пальцем в воздухе.

— … каждый из этих людей считал, что вправе злиться! Они давно желали уничтожить всех ублюдков, которые так сильно мешают жить. Сосед громко слушает музыку за стеной, коллега по работе постоянно лебезит перед начальством и ему дают премию, а тебе — нет… В конце концов бешенство уборщицы, которая только-только помыла пол, а ей натоптали сапогами, тоже вполне логично! Натура человека — звериная, страшная… Я не имею в виду вас, мистер Чонгор… Люди издавна обвиняли в своих грехах сверхъестественные темные силы, которые якобы нашептывают им в уши греховные мысли. Чушь! Давно стоит признать — человек — настоящий мерзавец по определению. И достаточно всего лишь одного крохотного камешка, который только тронь — и лавина ярости ринется наружу, сметая всё на своем пути. Но! — Соннелон явно наслаждался, толкая в массы философию Ла-Вея. — Совершенно очевидно, что право на ярость имеют только сильные, решительные люди, хищники по своей природе. Ярость слабака с птичьей грудью, пузиком и тонкими ножками смешна по определению — его соплей перешибить можно. Да, физическую слабость можно преодолеть решительностью — найти оружие и быть готовым применить его, выплеснув свою ярость! Это и произошло в каждом из тридцати семи мегахаусов Кроули, которые сейчас под нашим контролем. Обряд для сотен тысяч человек одновременно — Князья Тьмы будут довольны. Сейчас происходит осознание многих, кто будет иметь право! А дрожащие твари или сдохнут от рук достойных, или станут сабами… Их рабская натура также нуждается в осознании. Части людей приятнее терпеть побои, чем наносить их. Они не хотят нести ответственность за свои жизни, им нужен кто-то кто решит всё за них — что есть, когда спать, куда идти и чем заняться в следующую секунду. Мы дали возможность каждому кроули проявить себя, осознать сущность своего «Я» или сдохнуть.

Иметь прозрачные окна на этой сумасшедшей планете было кричащей экстравагантностью. И сейчас, увидев силуэт медицинского корвета, промелькнувший снаружи, Сью мысленно поблагодарил Бога за то, что Соннелон был именно настолько экстравагантным. Он мог сколько угодно втирать дичь — а ничем иным его слова не были. Единственной причиной, по которой Темный советник еще не умер насильственной смертью был тот факт, что Сью тоже кое-что осознал. Личина мнимого носферату ему нравилась. Эдакое черное альтер-эго, могущее быть полезным в сложных жизненных обстоятельствах. И потерять его просто из-за желания убить Соннелона здесь и сейчас было бы просто глупым. Поэтому оставалось только спровоцировать этого морального урода: