— Там, с-ка, шлюз, — заглянул внутрь Адам. — Вот сунемся мы туда — и ка-ак глюканет… Будем жизнь в с-ка шлюзе доживать…
— Думаю, он следит за нами, — подала голос Франческа. — Скорее всего, он нас даже ждал! Ну, то есть не нас конкретно, а…
— Тогда шлюз должен быть в порядке? — не дожидаясь ответа, Джипси спрыгнул в люк. — О, свет включился! Мы поместимся, давайте сюда!
Гай подал канониру контейнер с ИскИном и полез в люк, следом за ним — остальные. Адам осмотрелся, увидел привычную для себя панель с какими-то рычажками и пощелкал ими в известном порядке.
— Дезинфекция и смена атмосферы на химически нейтральную. Дышать без скафов мы на борту всё равно не сможем, машинам, с-ка, кислород не нужен! — пояснил он.
Отъехала в сторону стена, противоположная выходу.
— Пошли?
Они зашагали по неширокому техническому коридору, освещенному неярким светом редких красных ламп, какие на кораблях используют в качестве аварийных. Здесь, видимо, других не водилось.
Металлические подошвы ботинок гулко стучали по зарешеченному полу, эхо отражалось от стен. Виднеющиеся трубы, кабели и другие коммуникации говорили о том, что коридор это — технический, и человек тут — случайный гость. Машины ориентировались и без указателей, а мангруппе с «Одиссея» приходилось руководствоваться здравым смыслом и интуицией.
Здесь работала искусственная гравитация — коридор петлял и завивался спиралью, пол, стены и потолок менялись местами, но люди этого не ощущали.
— Мы должны были уже пройти этот корабль насквозь! — возмутился Джипси.
— Кажется, мы, с-ка, уж пришли, — резонно заметил Адам в ответ на возмущение старпома. — Вот, тут написано — вход в ядро управляющего компьютера.
Под их ногами вдруг засуетились роботы-уборщики — маленькие насекомоподобные механизмы с раздутыми брюшками.
— Ишь ты! Они же с нами от самого шлюза шли, и вот теперь — решили подошвы почистить. Ну на, я не жадный, — сказал Джипси и поднял ногу.
Робот обработал ступню пылесосом, потом запшикал дезинфектором. Всем пришлось проделать то же самое, а потом терпеть, пока мелкие уборщики не пройдутся со своими спреями по всем сочленениям и спайкам скафандров.
— Не люблю роботов! — сказал Гай.
— А медицинские? — усмехнулась Франческа.
— Медицинские — это да… Без них было бы тяжко!
Наконец, с гигиеническими процедурами было покончено. Адам решительно ткнул в панель рядом с металлопластиковой дверью.
— Прошу! — сказал он.
Дверь отворилась. Ничего сверхъестественного — ровные стеллажи с рядами пробегающих огоньков за бронестеклом.
— И что теперь? — обескураженно спросил Джипси.
Вдруг в дальнем углу зала загорелся свет. С удивлением они обнаружили обычный пластиковый стол с монитором, утопленным в стене, и клавиатурой.
— Тут есть подходящее гнездо, — тут же сориентировалась Франческа. — Давайте сюда Давыда Марковича, пусть разбирается.
— Погодите, тут на экране что-то, — остановил ее Джипси.
Гай с удивлением глянул на монитор и прочел:
ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА ПОЖАЛУЙСТА, ДОРОГИЕ ТОВАРИЩИ!
— Дела-а-а! — только и смог сказать он. — Франческа, мы можем как-то с ним пообщаться? Он нас слышит?
— Сложно сказать. Можно попробовать через клавиатуру, — девушка склонилась над монитором и набрала:
— МЫ ЗДЕСЬ ИМЕННО ДЛЯ ЭТОГО.
— У МЕНЯ НЕТ ТОПЛИВА НА ВЗЛЕТ. ВОТ ТАКАЯ ЗАГОГУЛИНА!
— Ответил «Ельцин».
— Какая еще загогулина? — удивилась Френки. — Что это с ним?
— Я НЕ ДОЛЖЕН ЗДЕСЬ БЫТЬ, — появилось на экране. — ОНИ РЕШИЛИ ПРОВЕСТИ ЭКСПЕРИМЕНТ, ВОТ И СДЕЛАЛИ ТАКУЮ РОКИРОВОЧКУ СИЛЬНУЮ. И ТУТ ПОСТАВИЛИ НА МЕСТО, И ТУТ — НА МЕСТО!
Адам изобразил характерный жест пальцем у виска. Мол, сбрендил комп, очевидно же!
— А ГДЕ ВЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ БЫТЬ?
— Пальцы Франчески выбили на клавиатуре настоящую дробь.
— КАЖДОЕ УТРО Я ПРОСЫПАЮСЬ И ДУМАЮ — ЧТО Я СДЕЛАЛ ДЛЯ МАРСА?
— Ох, мать! Он с Марса! Это… Ну, четвертая планета в системе Солнца, — объяснял Адам. — Сосед Терры. Там работали серьезные производства, занимались робототехникой, автоматическими зондами, станциями, спутниками… Минимум людей, максимум, с-ка, машин.
— «СЕГОДНЯ, ИМЕННО СЕГОДНЯ, АЛЬТЕРНАТИВЫ ЕЛЬЦИНУ НЕТ!» — СКАЗАЛИ ОНИ. — «ЗАВТРА БУДЕТ. А СЕГОДНЯ НЕТ.» ВОТ И СДЕЛАЛИ РОКИРОВОЧКУ СИЛЬНУЮ. И ТУТ ПОСТАВИЛИ НА МЕСТО, И ТУТ — НА МЕСТО!
— Э-э-э-э, ладно… Спроси у него — почему он не начал терраформирование Помеграната?
— ЭТО БЫЛО ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ. МОЕ РЕШЕНИЕ, ПОНИМАЕШЬ, — ответил Ельцин. — РАНЬШЕ Я О НЕМ ДУМАЛ ПЛОХО. ТЕПЕРЬ НЕ ДУМАЮ ВООБЩЕ. Я ЕЩЕ НЕ УСТАЛ, Я ЕЩЕ НЕ СОБИРАЮСЬ УХОДИТЬ!
— Так! — сказала теперь уже Франческа. — Адам, а что происходит с автоматическими колонизаторами после того, как их работа заканчивается?
— Ну, тут безотходное производство, получается. Колонизатор спроектирован так, чтобы все его части постепенно использовались в процессе подготовки планеты к заселению. В идеале не должно остаться вообще ничего.
— То есть он прекратит свое существование, умрет? — уточнил Гай.
— Получается — так. Но компу, же, с-ка, фиолетово должно быть! — с усмешкой в глазах проговорил Адам.
— Если это обычный комп!
— Во-о-от! — довольно проговорил техник. — А я, с-ка, знал! Не может автоматический колонизатор просто так приземлиться на планету и ничего не делать! Он бы принялся за работу и оставил после себя кучу следов деятельности, а не лежал тут тысячу лет! Получилось бы, или не получилось — компьютер бы запустил цикл! Я почитал про этот «Ельцин» на досуге — там много странностей… Я думаю, что он пока летел сюда — изучил программные установки и возможности техники, и понял, что не уцелеет, если начнет терраформирование.
— Так! — сказал Гай. — Кажется, проясняется. При отправке кто-то заменил или сам комп или программное обеспечение — со стандартного на экспериментальное. Может, это даже ИскИн. Но это не точно. Это пусть Давыд Маркович разбирается.
— Черт его знает, что будет если мы запихаем два ИскИна в один комп… — засомневалась Франческа.
— А ты спроси у него.
— МЫ ПОДКЛЮЧИМ К СИСТЕМЕ КОНТЕЙНЕР С ИСКУССТВЕННЫМ ИНТЕЛЛЕКТОМ. ЭТО ПОМОЖЕТ НАМ РАЗОБРАТЬСЯ В СИТУАЦИИ И ЗАБРАТЬ ВАС С ПЛАНЕТЫ.
— Отстучала Франческа.
— Я ИДУ НА КОРОТКИЙ КОНТАКТ И ОН ИДЕТ НА КОРОТКИЙ КОНТАКТ. А ДВА КОРОТКИХ КОНТАКТА ДАЮТ НЕ ЗАМЫКАНИЕ, А ХОРОШУЮ ОТДАЧУ!
— Заявил «Ельцин».
— Будем считать, что это согласие? — спросила Френки.
— Ага!
Адам подключил к контейнеру планшет и его экран пошел рябью.
— Давыд Маркович?
— Да, молодой человек! Мы таки проникли вовнутрь?
— Вот, находимся в самом ядре. Тут у нас какой-то интересный тип вместо управляющего компа… Мы в сомнениях — может быть это даже ИскИн… Только мозги у него похоже набекрень, глядите, что пишет.
Гай повернул фронтальную камеру к экрану настенного монитора. Давыд Маркович тяжело вздохнул:
— Вы таки сравниваете это с ИскИном? Этот босяк — симуляция личности с идиётскими цитатками, и ничего больше… Подключайте скорее, я сейчас устрою ему большой гембель!
— Э-э-э, не надо гембель, Давыд Маркович! Нам нужен корабль в целости и сохранности.
— ДАВЫД МАРКОВИЧ, МЫ НЕ СОПЕРНИКИ, МЫ ДРУЗЬЯ!
— Появилось вдруг на экране.
— Он всё-таки нас слышит, — сказала Франческа. — К чему тогда весь этот цирк?
Джипси подтащил контейнер поближе, Адам выдернул штекер из планшета и сунул его в подходящее гнездо.
Первые несколько секунд ничего не происходило. А потом огромный корабль-колонизатор содрогнулся. Огоньки на стеллажах с электронными мозгами устроили немыслимую светомузыку, роботы уборщики замерли в припадке каталепсии.
