Аглавра-сатиресса выглядит веселее, чем при встрече. Обломанные рога Артемида ей опилила (чем пилила, я так и не понял — не то камнем, не то раковиной), еще обрадовала, что через полгода, а может и раньше, отрастут новые. Спрашивается — зачем женщине рога? Радоваться надо, а она огорчалась. Ей бы еще копыта заменить на человеческие ступни, так совсем хорошо. Впрочем, тех парней, что «уединялись», ни рога у сатирессы не смутили, не копыта.
Артемида, опять ставшая Аталантой, сидит с Орфеем. Музыкант, травмировав руку (Асклепий сказал, что переломов нет, просто сильный ушиб), гребет только в половину силы, заставляя мою жену выкладываться за двоих. Но что хорошо, так это то, что он и играть не может, а без музыки, соответственно, не поет.
Тесей, вывихнувший лодыжку, гребет один. Парень по-прежнему мрачен. Верно, так и не позабыл о царице амазонок. А за ним сидят тесть и зять — Автолик с Лаэртом. Рожи у обоих хитрые, как и положено предкам самого главного хитреца древнего мира. Наверное, опять придумали какую-нибудь каверзу.
Всех, пожалуй, перечислять не стану, смысла не вижу. Скажу лишь, что на веслах сидели не только те, кого я хорошо знаю, но и пятеро «таманцев», серьезных мужчин, чинивших нам пробитую обшивку. В рабство их не загоняли, к веслу не приковывали. Волонтеры! Мы-то с Ясоном ломали голову — как рассчитаться с мужиками за работу? Капитан уже присматривался к моей кольчуге, раздумывая — а не отрезать ли от нее десяток-другой чешуек, а я хотел отдать пару кристаллов хрусталя из приданого Скелы, а тут, на тебе. Дядьки сказали, что лучшей наградой для них станет участие в плавании. И чего вдруг? Команда «Арго» — парни, в основном, молодые и неженатые, а тут люди солидные, наверняка имеющие жен и детей, а может и внуков, а все туда же, желают ввязаться в авантюру. Или их слепенькая богиня так достала, что готовы отправляться куда угодно, лишь бы подальше? Но отговаривать их не стали, расспрашивать о причинах поступка — тоже, а с радостью включили в команду. Нам гребцы нужны позарез, вместо выбывших, а если они еще и плотники — совсем чудесно. Но мы честно предупредили, что возвращаться станем другим путем, значит, скорее всего, домой они теперь попадут не скоро. Или вообще не попадут. Но и это мужиков не смутило. Мол — все в руках тех богов, которых они встретят в пути. Что ж, понимаю и уважаю. Если судьба — так еще и вернуться в свою Тамань, станут там предками контрабандистов, воспетых Лермонтовым, а нет, так найдут себе дело по душе и в Элладе. Мне ведь тоже, по возвращению в порт Эгейского моря, еще предстоит отыскать себе место под солнцем. Муж богини — это неплохо, но все равно следует отыскать для себя какое-то дело. А что я умею? Преподавать историю? А кому в Древней Элладе нужна история моего мира?
Может, податься в кормщики? Правда, кораблей у греческих городов еще нет, но будут. Но, опять-таки, на этой работе придется долгие дни проводить вдали от любимой женщины, а этого не хотелось бы.
Нет, я опять загадываю чересчур далеко, здесь так не принято. Пока бы мне с кораблем управится, на мель не посадить, или на скалу не направить.
Я «обживал» свое новое место, «обнашивал» новое рулевое весло, выводя «Арго» из Керченского пролива в Черное море. Кормило, хотя и гладкое, но еще не отполировано ладонями до зеркального блеска, как это было с прежним. И этот руль не выструган из цельного дерева, как было с прежним, а составной. Рукоять из сосны, а лопасть из черешчатого дуба. Пока сказать сложно, какой руль лучше. Старый, сколько помню, был тяжелее, нежели этот, но как новый поведет себя в плавании, а особенно — во время шторма, пока не знаю. Впрочем, нужно смотреть на все «философически». Вечного и незыблемого в этом мире ничего нет, а коли сломается руль — починим.
Вывел корабль на середину пролива, чтобы не сесть на камни, а теперь нужно постепенно и потихоньку поворачивать влево, устремляясь в море. Самое главное — не делать резких поворотов, не ставить корпус «Арго» и руль поперек течения от всей дури, а все делать плавно и постепенно.
Так, все получилось, вышел, осторожно свернул, чтобы не уйти в открытое море, а нам это не нужно, мы все-таки в каботажном плавании.
И вот, теперь я уже вижу, что идем вдоль Таманского полуострова, аккурат по направлению… А по какому направлению, кстати? Там, если плыть дальше, так по берегу будет и Витязево и Анапа, а еще дальше и Сочи, где почти десять лет назад проходила Олимпиада, а там и до Батуми рукой подать. Городов этих, пока еще и в задумке нет, но должны быть какие-то поселения каменного века.
Может, Батуми и есть древняя столица Колхиды, а там уже вовсю бронзовый век? Впрочем, историки сомневаются в существовании Колхиды, как цивилизованного государства, но нам-то разве есть до этого дело? Если мы плывем именно в Колхиду, за Золотым руном, то значит, будут там все признаки цивилизации: государство, законы, письменность. Кажется, должно иметься что-то еще, но не помню. «Историю мировых цивилизаций» нынче в школе не изучают, а жаль.
А что там на побережье именуется Колхидой — разберемся, но точно, что обязана быть Медея, ожидавшая нашего Ясона. Да, ей еще со своим пасынком разбираться, с Тесеем. Предвкушаю их встречу.
Красиво. Море отдает такими оттенками красок, что никакому импрессионисту и не снилось. Да и куда там попытаться воплотить на холст настоящие цвета, созданные природой-матушкой.
Наверное, пока маялся депрессией в своем мире, стоило отыскать и изучить карту течений в Черном море. Впрочем, что бы мне это дало? Поменять маршрут я бы уже не мог, смысла нет. То, что сейчас течение встречное, а нам приходится прилагать массу усилий, чтобы направлять «Арго» вдоль берегов, это я уже понял. И аргонавты, бывшие в моей истории, знали, что делали, когда вывернули из Босфора направо, взяв направление прямо к Колхиде, а не свернули налево, как мы. Наше «Арго» сделало круг вокруг всего Эвксинского понта, а могло бы отыскать к Золотому барану путь гораздо короче.
И тот «Арго», который из моих прочитанных книг той реальности, шел по течению, которое изрядно сэкономило и силы гребцов, и сократило время, проведенное в пути. Но нам время экономить не было смысла, мы его и так изрядно потратили, да и оно, время, в мифах течет совсем не так, как в реальной истории. Наверняка, пока мы тут плаваем, в Элладе пройдет не полгода-год, в неделя, не больше.
А ведь Тифий, мой предшественник, тоже вел наш корабль против течения. Если он сумел, так и я смогу. Я уже как-то управлял «Арго», хоть и недолго. А вывод, что в Черном море течение шпарит против часовой стрелки, я передам Ясону, чтобы тот внес эти данные в свой путевой дневник. Авось, будущим мореплавателям, что отправятся осваивать Черное море, эти знания пригодятся.
Да, а как лучше сформулировать, если здесь еще не существует понятия «по часовой» или «против часовой»? Ни часового циферблата, ни даже клепсидры, чтобы отмерять время, еще не придумали. Придумают, если понадобится, пока измерять время и не к чему. Ладно, подумаю и придумаю. Можно и обозвать — «течение Саймона». Почему так, все равно никто не вспомнит, а мне приятно.
Вот так вот, наш «Арго» снова идет против течения, аргонавты гребут — не разучились за пару дней, а я экспериментирую, пытаясь найти самое приемлемое положение судна. Течение — это словно река, текущая в море, оно не должно быть чересчур широким. Вот здесь, по моим прикидкам, метров шестьдесят или восемьдесят. Примерно, как ширина Невы. Пока не получается выйти из этой «реки», ощущение, словно попал в стремнину. Зато удалось «изловить» попутный ветер и парус, уже не просто затрепетал, а наполнился воздухом и потащил нас вперед так стремительно, что весла можно оставить в покое и немного отдохнуть. Вот так вот, постигаю опытным путем, что попутный ветер может компенсировать встречное течение. Жаль, что у нас лишь простой парус и, когда ветер стихнет, придется грести.
Ясон уже вопрошает глазами — дескать, а не пора ли давать команду «Сушить весла»? — но я лишь покачал головой. Все-таки, попытаюсь выйти из «встречки», а там посмотрим.
