— Ой, забыл вас предупредить. Главный зал закрыт — там проходит посвящение наш новый брат. Пройдите, пожалуйста, в малый зал — вон вход в него, слева — раздался позади парочки голос монаха.

Старушка кивнула, и потащила мальчика в новом направлении…

А в это же время, в главном зале вершилось таинство — посвящение Никкасу нового монаха. Огромный каменный зал был ярко освещен магическими светильниками. На полу, спиралью от центра сидели посвященные Никкасу — пятьдесят три человека. А в самом центре стояли верховный жрец Ликар, и какой-то молодой парень — причем только несколько из присутствующих его знали хотя бы по имени.

Это был я. Вик. Хотя вот-вот стану уже «братом Виком». Ритуал посвящения начался с рассветом. Ликар тихо подсказывал мне слова, а я уже повторял их громко, во весь голос.

—…Признаю Никкасу, Повелителя Магии и Знаний, своим духовным Учителем. Я клянусь неотступно следовать по пути Сатто и Битто. Я обещаю не причинять никому вред без настоятельной на то необходимости. Клянусь чтить заветы Учителя. Клянусь не передавать посторонним знания Никкасу…

Я произносил клятву, и кодекс, и параллельно следил за разворачивающимся действом, где я же и являлся главным лицом. Монахи вокруг меня сидели неподвижно, и, казалось, ничего не делали. Однако это было вовсе не так. Они каким-то образом соединяли свои ауры, расширяя третий, духовный слой. Образовывалось общее поле, и я был в его центре. С каждым словом, я чувствовал, что крепнет моя связь с остальными монахами. А моя аура, ее третий слой, меняется. В ней начинает формироваться какие-то новообразования. Такие же, какие были у каждого монаха в зале. Похоже было, что они делились(?) этой особенностью со мною. В какой-то момент, ближе к концу ритуала, меня посетило странное чувство, я даже немного запнулся. На мгновение мне показалось, что я ощутил всех, кто был в храме, и даже в его окрестностях, всех живых существ.

Закончилось все спустя еще час. Причем я очень устал. Такое впечатление, как будто я неделю не спал, и работал, как проклятый. А еще я себя стал странно чувствовать. Не плохо, и не хорошо, просто как-то… по-другому, иначе, чем до посвящения. Но я даже сам для себя не мог сформулировать, в чем были отличия. Уйти на «своих двоих» я тоже не смог — как только все закончилось, я простоял пару мгновений, на подгибающихся ногах, а потом наступила темнота…

Когда Вика унесли, Ликар, как обыкновенный монах, кинулся помогать приходить в себя всем остальным, участвовавшим в посвящении. Причем основная часть монахов еще долго не могла двигаться самостоятельно. И всего семь человек были в относительно сносном состоянии. Один из них подошел к Ликару, накладывавшему исцеляющее заклинание на одного из монахов.

— Тяжеловато пришлось, я не ожидал такого — заметил он.

— Ты сам прекрасно знаешь, Мориус, пятьдесят три — это предел. Если бы мы взяли еще посвященных, они бы отправились прямиком в царство мертвых.

— Да, парень силен. А ведь он не реализовал пока и сотой части своих возможностей. У него это лишь начало пути. А самое главное — посвящение прошло по всем правилам. И прошло нормально…

— Значит, духом он уже давно готов был стать одним из нас — подхватил его мысль верховный жрец — я тоже это заметил. Сатто и Битто давно уже стали его сутью, и без посвящения. Да и кодекс он почти полностью соблюдал и так — иначе не получилось бы «наложения». Именно поэтому, кстати, его не нужно было подготавливать предварительно.

— Это не такая уж и большая редкость — возразил ему Мориус.

— Согласен, такое встречается. Но ни у кого больше нет его дара.

— И что теперь? Будешь его готовить? Скоро придет время? — спросил Мориус. И обоим монахам стало понятно, что он имел ввиду.

— Я не буду торопится. Благодаря мудрости Никкасу он к нам попал, благодаря нашим уже усилиям он ступил на путь Сатто и Битто. И благодаря нашему упорству он вновь попал к нам. Но он идет к нужным целям и сам. Необходимо лишь немного ему помочь. Нет смысла его торопить — судьба не любит прямых путей, ты же знаешь, брат. А с его скоростью постижения — в ближайшие лет пятнадцать он будет готов. Такое время уже просто несущественно. Мы ждали больше семи веков. Полтора десятка лет — это немного. Совсем немного…

Через два дня, дом Вика:

Я пришел в сознание.

«Тепло. Мягко. Сил нет даже глаза открыть. Спать… сильно хочется….» И я опять куда-то провалился в темноту…

Еще через день:

Я проснулся. Встать, и пошевелиться у меня сил не было. Я смог только открыть глаза. А потом закрыл их, и уже активировал внутреннее зрение. Несмотря на то, что сил пошевелиться не было — внутреннее зрение активировалось нормально.

Я шумно вздохнул, мысленно выматерившись — я-то спал, причем, похоже, несколько дней, а вот «проклятие жизни» в моей ауре отдыхать не собиралось. И это стоило мне уже изрядного захваченного этой гадостью куска ауры. Пришлось все начинать сначала…

Часов через десять я вновь открыл глаза — меня кто-то тормошил за плечо.

— Мастер Вик, Мастер Вик, проснитесь! — я узнал голос Рины, за мое присутствие произнесшей не больше десятка фраз вообще. Она оказалась на редкость молчалива в моем присутствии. Вот только сейчас ее что-то очень взволновало.

— Что случилось? Я занят — недовольно пробурчал я, открывая глаза. Мне еще работы часа на три, как минимум осталось. А меня отвлекают.

— С вами все в порядке? Вы спите уже третьи сутки…

«Хм, гляди-ка, судя по ауре — переживает за меня, ну надо же…»

— Все нормально. Я еще полежу несколько часов, а потом, наверное, буду вставать — успокоил я ее.

— Так уже будет совсем ночь. Куда же вставать? — растерянно уточнила Рина.

— Ну и что? Все, давай, иди, не отвлекай меня.

Рина ушла, а я снова вернулся к восстановлению своей ауры. Правда, поначалу меня отвлекали посторонние мысли: «Вот ведь. Бегает, переживает… Не хватало еще, чтобы Рина в меня влюбилась. В таком возрасте все девчушки похожи — им даже намеков не нужно — придумают себе что-нибудь, и все — „любовь до гроба“… то есть где-то с пол года, а потом — новый объект воздыхания. А мне такие радости не нужны. Но вообще-то от женщины я бы не отказался — давненько у меня никого не было. Хотя вот с этим проблем точно не будет — судя по паре намеков, Мариэлла и сама не против. А фигура у нее очень даже ничего… Так, все, стоп! Хватит отвлекаться. На чем я тут остановился? Ага, вот, возле второго хранилища изменение…»

Закончив со своей аурой, я открыл глаза. Тело все еще не хотело мне подчиняться. Странно. По идее, за время, что прошло с посвящения, я должен был уже восстановиться. Даже когда мне отрубил руку тот санг, в крепости Вису, у меня за две недели выросла новая рука. Полностью! То есть скорость восстановления у меня была запредельная, по моим старым меркам. А может это потому, что это не физические повреждения? И я вновь «включил внутреннее» зрение. И принялся изучать свою ауру.

Через минут двадцать я немного разобрался в ситуации — энергия с первого слоя ауры, который как раз и отвечал за телесное состояние, напрямую перекачивалась в третий слой — тот самый, который изменило посвящение. Раньше я никогда не задумывался, как связаны между собой слои ауры. Есть они — ну и ладно. А как они между собой взаимодействуют, я внимания не обращал. Как оказалось, напрасно. Судя по тому, что я отследил — энергия сначала накапливалась во втором слое. Со второго слоя она поступала в первый, причем очень медленно. А вот с первого в третий — почти мгновенно. Как энергия поступает в четвертый слой, я так, сходу, не разобрался — там она перемещалась очень медленно. Но это меня пока и не интересовало. Сейчас мне было интересней взаимодействие первого слоя с третьим. Очевидно, что энергии мне не хватает. А откуда ее взять? Конечно, со второго, энергетического слоя. Я начал выяснять, какими путями связаны первый со вторым, и обнаружил тончайшие каналы, соединяющие их, в семи местах в области позвоночника. Ну, что делать, кажется, ясно — нужно увеличить проводимость этих каналов. Сказано — сделано. И я буквально за пару часов увеличил их толщину вдвое. Сказались последствия моего «двоеборья» с «проклятием жизни» — теперь я даже самые сложные изменения ауры проводил гораздо легче. Как только я увеличил толщину каналов, по ним устремилось большое количество энергии. Мой резерв пустел на глазах. По сути, треть резерва ушла, пока все не стабилизировалось. А это солидный объем.