Обратно успели добежать только четверо. Да и то, только для того, что бы посеять страх в рядах своих — ведь мы убили полтысячи воинов, а у нас никто и царапины не получил.

— Это была только разведка, по моему — предположил я, глядя на оставшихся врагов. Непохоже что-то, что они сильно испугались.

— Верно — теперь они возьмутся за нас всерьез — подтвердил Лисандр — я бы на их месте двинулся вперед всеми войсками.

Я увидел, как он быстро формирует какие-то плетения, и оставляет их в неактивированном состоянии, что бы быстро воспользоваться ими. И решил заняться тем же — начав с плетения щитов.

И как будто услышав это, враги медленно двинулись вперед.

— Витторио, обезопась нас от мечников, а то нас могут просто задавить. И усложни им передвижение перед нами. А я займусь остальным.

Витторио молча кивнув, принялся за работу. А я только смотрел на работу мастера:

Сначала вокруг всего нашего отряда пролегла глубокая, и довольно широкая (не перепрыгнуть) трещина в земле. А потом он начал кидать вперед какие-то неизвестные мне плетения. Попав на землю, они делали небольшую площадь ее неровной — там появлялись кочки, бугорки, ямки, канавки в хаотичном порядке.

«- Да уж, по такой земле не сильно побегаешь, только шагом пройти можно, а если бы была у противников конница — они вообще бы попереламывали ноги лошадям» — мысленно восхитился я такому интересному способу защиты.

— Глыба, будь готов, провернуть свой старый фокус, когда они побегут, хорошо? — неожиданно сказал Лисандр

— Сделаю, не переживай. Тут сейчас не это главное. Я тут прикинул — судя по защитным эманациям — у них не меньше пяти одаренных, это точно — высказал свое мнение Витторио

' — Глыба и Водяной — похоже, мастера уже давно знакомы. А прозвища-то имподходят' — мелькнула у меня в голове непрошенная мысль.

— Ничего. Справимся. Мы явно сильней — у графа Ролиона все еще служит старый Проттон, который воздушник, помнишь его? Ну так вот, получается, он всю эту шушеру сдерживал несколько дней сам. Может, правда, они и не особо напирали — все равно день-два и взяли бы замок и… — он внезапно замолчал, что-то пристально разглядывая.

— Глыба я ставлю защиту от магии, поддержи меня! — внезапно воскликнул Лисандр растягивая свой универсальный шит на весь наш немаленькй отряд. Одновременно он протянул правую руку в сторону Витторио. А тот быстро сжал ее своей рукой. Я увидел, как мастер магии Земли перелил часть своей маны нашему учителю.

Едва только щит растянулся над нашим отрядом, как в него полетело сразу с десяток заклинаний. Слева бушевал «огненный дождь», бессильно стекая со щита. Справа — с маленькой, в считанные мгновения выросшей тучки непрерывно лупили молнии. А по центру, как раз перед нами о щит бились какие-то сущности, от которых изрядно разило темной магией и страхом.

— Успел — довольным голосом произнес Лисандр.

А я заметил, что его наполовину растраченный резерв начал пополнятся (это заметно по ауре одаренного). Откуда? Так быстро невозможно набирать ману.

Присмотревшись, я понял откуда. Под учителем, прямо в толще земли была сформирована «подземная роза». Это сложное, и энергозатратное заклинание, но когда предстоит масштабная битва — оно себя оправдывает с лихвой. «Подземная роза» собирает и отдает высвободившуюся ману на значительном расстоянии от одаренного, применившего ее. После любого примененного заклинания остается мана, так называемая «остаточная мана» — вот ее-то и собирает это заклинание.

И тут я ощутил какое-то беспокойство. Начав оглядываться вокруг увидел, как в нашу сторону быстро опускается камень из баллисты.

— Вик?

— Я справлюсь — я шагнул чуть вперед, приблизительно туда, куда должен был попасть снаряд. Напитав чуть сильней свой «каменный щит», я активировал мощное «водяное щупальце», на конце которого создал большой, с мою голову кусок льда. За три взмаха разогнав его (окружавшие меня нервно пригнулись), я со всей силы ударил приближавшийся камень. Раздался громкий треск, и камень разлетелся на сотни осколков. Причем упали не только каменные осколки, но еще почему-то несколько цепей с грузиками на конце (как я потом узнал, при падении камень сшибал людей, а цепи с грузиками в хаотичном порядке крутясь, наносили еще больший урон). Одаренным эти осколки не причинили вреда — все мы держали щиты. А вот несколько простых солдат пострадали.

— Дурень — досадливо скривился Витторио — и чему я тебя только учил! Нужно было его поближе подпустить, и «тараном» встретить.

— Да, немного сглупил — согласился я.

Тем временем вражеская армия приближалась.

— Так, шутки окончены. Глыба, ставь свой щит, только на центр. Наши ребята на флангах уже подняли свои щиты, так что я и свой уменьшаю — там они уже сами справятся.

Витторио поставил мощный «каменный щит» на наш участок отряда. А Лисандр продолжал что-то создавать. Плетение возле него руке было просто нереально сложное, состоя уже из десятков более простых. И он все продолжал его усложнять. Витторио тоже занялся плетением чего-то масштабного.

За это время вражеская армия приблизилась еще больше. Полетели первые стрелы с обеих сторон. Вражеские стрелы отбивались нашим щитом, но и наши не достигли своей цели — там дело обстояло точно так же.

Перед вражеским строем вышел какой-то одаренный. Он начал выравнивать землю, проделывая широкую просеку абсолютно ровной земли к нам.

— Смотрите, какой храбрый «земляной» вылез — как-то нехорошо усмехнулся Лисандр — а мы сейчас тебе немного подпортим настроение — и выпустил в него свое творение.

— Его же наверняка защищают сразу несколько одаренных — недоуменно заметил я.

— Не поможет — зловеще пообещал Лисандр.

Тем временем плетение почти добралось до одаренного, на лету развернувшись в какое-то подобие «водоворота». Вот только у него были не тоненькие, полупрозрачные нити, а толстые, пронзительно синие жгуты. Игнорируя общий щит от магии, они закружились вокруг одаренного. Десятка полтора людей вокруг были мгновенно изрублены, а заклинание продолжало кружиться вокруг одаренного, видимо, все еще не в силах преодолеть щиты.

— А не поможет потому, что оно отсекает любую подпитку со стороны — невозмутимо продолжил учитель — кстати, сейчас как раз будет гидроудар — для таких сильных защит, как у этого умника.

Послышался какой-то глухой звук, и заклинание резко уменьшилось в размерах, потом, еще больше сжавшись, совсем исчезнуло из виду.

— А теперь сюрприз

Раздался громкий хлопок, долетевший и до наших рядов. И на том месте, где последний раз видно было заклинание Лисандра, вспух большой, с человека размерами водяной пузырь. Он стремительно побелел, а потом взорвался во все стороны острейшими ледяными осколками. Стоявших вокруг него воинов в радиусе пятидесяти метров буквально выкосило. Многих из тех, что стояли чуть подальше — ранило. Недалеко от эпицентра этого странного ледяного взрыва осталась стоять только одинокая фигура. Еще один одаренный, наверняка. Правда, простоял он недолго — спустя пару мгновений он свалился на землю. «Одно-единственное заклинание учителя угробило под пол тысячи человек, и это при том, что ему тоже противостояли одаренные. Вот это сила!» — впечатлился я.

И в этот момент последовал ответ. Что-то невидимое всколыхнуло воздух и я почувствовал сильный удар по своему щиту. А воины вокруг начали оседать. Некоторые, правда, пытались устоять, но по искаженным от боли лицам было понятно — это ненадолго.

— Ах вот как⁈ — почти прошипел Лисандр. Таким разъяренным я его еще не видел. Учитель быстро создал какое-то заклинание, и от него во все стороны разошлась энергетическая волна. Давление на щит исчезло. Воины начали приходить в себя.

— Понял Глыба, что это?

— Магия крови?

— Верно. Вот теперь они доигрались. Раньше еще у них еще были какие-то шансы выжить. Сдаться, например. Теперь их нет — злобно закончил Лисандр.

Согласно кивнув, Витторио в свою очередь активировал свою заготовку. Его заклинание впиталось в землю. Секунда-другая — и перед вражеской армией, так и не двинувшейся вперед, возникают несколько огромных земляных фигур.