— Это… сложный вопрос, — ответил он почти сразу, — но они нам не враги.

Оставалось добавить "пока". Но времени уже не было: он остановился в проходе, молчаливо оценивая ситуацию.

— Нейтралы, которых не нужно провоцировать, но можно обороняться, если нападут, — подытожил Хайлан. — Всё ясно.

Джар смотрел на них, то и дело показывая кончик языка, ноздри широко раздувались. Он оценивал ситуацию. За его спиной виднелась закутанная в плащ фигурка.

— В соседней каюте главная крыса, — прошипел он наконец. — Возьмёшь живым и притащишь мне — одно желание за тобой. Я отведу леди на корабль.

"Главная крыса — это, значитца, босс". Солка почувствовал новый прилив адреналина, но, внешне никак это не показал. Он не был уверен, кто на чьей стороне и зачем. Зато твёрдо знал, что такое приключение встретится ещё не скоро. Так что оставалось импровизировать.

— Вы удивительно информированы, — с интересом произнёс парень, и подошёл к двери, за которой находился главарь — проверить заперта ли она. — Был опыт захвата подобного рода?

Последнее было обращено к новому знакомому.

— Да, какого только зверья не ловил, — уклончиво ответил Хайлан.

Фалиен пропустил мимо ушей замечание, подхватывая на руки девушку и без видимого усилия поднимая её. Прислушиваясь к стрельбе, он двинулся в обход по коридорам.

Каюта была заперта изнутри. Из-за двери тянуло страхом, тяжёлым и мутным. И яростью. Яростью загнанной в угол крысы.

— Значит, тоже нет, — подытожил Рик, вскрывая ножом панель на двери.

— Не стоит лезть в логово врага в лоб, — задумчиво пробормотал Хайлан, — если есть какая-то возможность выманить его, или как-то обойти. Что у нас с таковыми возможностями?

— Можно и в лоб, если тебя не видят, — произнёс Рик, подключаясь к деке и через неё получая управление над освещением в этом секторе. Попутно обрубил питание двери, что отключало её блокировку. — Зайди за поворот, на всякий случай. Если я не справлюсь, будь готов провернуть то же, что и с тем мертвецом.

Брови Хайлана удивлённо поползли вверх.

— Сэр, насколько я понимаю, противник сейчас держит под прицелом эту дверь. Что означает только одно — соваться в неё нельзя. Как минимум, в лобовую нельзя. Но есть два предложения. Первое: можно попробовать, если получится открыть дверь, покидать внутрь какой-нибудь гадости. Например, вон тот стол. И посмотреть на реакцию. Если получится, то под прикрытием стола пройти следом. Второе: попробовать появиться в дверном проёме не там, где ждут. Если он прицелился в середину двери — а так наверняка и есть — то высунуться сверху или снизу. Пока он не перенёс прицел, можно попробовать оценить обстановку. Это же элементарная звериная хитрость.

— А если я в кромешной тьме высуну руку и прицельно дам по нему стан-заряд? — спросил контр, — это сработает? Мне не нужно высовываться, достаточно навести на него бластер, системы брони сделают всё остальное. Это вроде бы вписывается во второй вариант.

— Да, если техника позволит, то это будет очень хорошим вариантом. Прицелиться и выстрелить оттуда, откуда он не ждёт. Если же всё-таки успеет перенести прицел, то есть шансы, что перчатка брони выдержит выстрел, правильно? Тогда можно сделать ещё лучше. Я высовываю что-то, например, край одежды, с противоположного угла двери, и отвлекаю его.

— Хочешь махать одеждой, будешь махать одеждой, — отозвался Рик, колдуя с системами, — так, дай мне несколько секунд.

Он нырнул в Силу, прощупывая комнату на предмет сюрпризов. Не хватало ещё, чтобы неизвестный сидел в обнимку с термодетонатором.

Сюрприз обнаружился немедленно: на двери была закреплена растяжка. Обитатель каюты забился в дальний угол, закрывшись опрокинутым столом и обложившись оружием.

Хайлан между тем прикинул, что для него менее ценно: ботинок или край пиджака, и остановился на втором. На всякий случай стащил пиджак и примостился вместе с ним по другую сторону дверного проёма.

— Так, дверь только что отпала, — Рик достал резак, — будем делать свою. Твоё мнение: кусок стены — это лучше, чем стол закинуть?

— Хуже, — уверенно качнул головой Солка, — площадь двери больше. Зато, можно проделать два небольших отверстия в разных местах. Это будет даже лучше двери, так как их можно разнести подальше.

— А если я сделаю большой проход, метра полтора, на высоту двери? Отсюда досюда. Не до конца, а так, чтобы её можно было снести с удара, — было уже любопытно, что ответит новенький.

— А два прохода? уточнил Хайлан. — Смысл в том, чтобы не переть в лоб. Точнее, чтобы один шёл в лоб, а второй как бы сбоку., чем дальше друг от друга, тем лучше.

— Делаем два прохода, — согласился Рик, принимаясь резать стенку.

Он сделал два надреза, после чего остановился напротив своего. Выходило, что они как раз берут противника в клещи.

— Я дам команду, — ему, в броне, не требовалось ни разбега, ни чего-либо ещё, кроме сервоприводов ноги. Оставалось ещё одно небольшое дело. Он сконцентрировался в Силе, сосредоточенно выискивая противника и сосредотачиваясь на нём, чтобы определить вооружение.

— Выглядываем, как планировали? — уточнил Солка.

Меньше всего ему хотелось понять что-то не так, и всех подставить.

Человек за стеной был вооружён бластерной винтовкой. Даже по очертаниям в Силе Рик хорошо узнал детище БласТека, которая наравне с белой броней была символом штурмовиков Империи, E-11.

— Ты его отвлекаешь, не высовываясь, я успокаиваю, — подытожил парень, — на счёт три погаснет основной источник питания.

Рик сконцентрировался, вновь чувствуя, как Сила проходит сквозь него, ускоряя реакцию, пусть и незначительно, но так, чтобы у него было превосходство над любым человеком.

— Раз, — чуть согнув ноги в коленях, он взял бластер поудобнее, открыв заранее забитую команду, — два…

Хотелось срочно действовать, но вначале нужно было дать возможность проявить себя товарищу по оружию.

— Три, — вместе с этим словом коридор и каюты перешли на аварийную систему освещения.

Легко сказать "отвлекаешь, не высовываясь". Впрочем, свою роль наживки Хайлан понял. Как только погас свет, он высунул кончик бластера в комнату, и пару раз пальнул, даже не целясь. И тут же убрал. Именно чтобы привлечь внимание. Хорошо понимая, что противнику сейчас думать некогда. А через секунду выставил чуть пониже на обзор край пиджака.

Рик не собирался дать противнику опомниться. Ударом ноги он снёс перегородку и тут же, присев на одно колено, ориентируясь в основном по Силе, чем по приборам, сделал выстрел из бластера в стан-режиме по противнику.

Главарь, дёрнувшийся было палить наугад по вспышкам выстрелов, обмяк и затих в своём углу.

Когда выстрелы с той стороны стихли, мало что видящий в полутьме Солка превратился в слух. Он не знал, что там, но прекрасно понимал, что долго сидеть на одном месте у босса не получится. Так же, как с трудом получалось у него — но по нему хотя бы не стреляли.

Прежде, чем войти в комнату, Рик прислушался к Силе: была ли какая-то опасность, кроме растяжки? Услышать удалось только то, что на станции стало тихо. Стрельба прекратилась. Других сюрпризов у главаря не нашлось. Рик вернул освещение и забрался в каюту.

Оттуда он кивнул в сторону двери Хайлану:

— Там растяжка, — после чего принялся обыскивать неизвестного, попутно забрав из его рук БласТековскую игрушку, — в зале все похищенные с яхты?

— Только мужчины, подозреваю, что женщин держали в другом месте, — ответил Хайлан, тоже пробираясь внутрь. Во-первых, ему страсть как хотелось посмотреть на обиталище босса. Во-вторых, там просто обязаны были быть ещё трофеи.

У главаря нашлись несколько ай-ди карт на разные имена и разной степени фальшивости — от определяемой почти на глаз до вполне приличного качества, пакетик спайса, кредитка и ключ-карта со смешным брелоком в виде зайчика.

Каюта выглядела неухоженной, а теперь ещё и дырявой. На полу валялись пустые бутылки, на столе лежала дека. Но ничего особо ценного на вид там больше не было.