«Из параллельного»? — спросил Арроу, заинтригованный рассказом.

«Из другой вселенной», — ответил Аэрос.

«Из другой? Как же они попали в нашу Метагалактику»?

«Через межвселенский переход. О нем мало кто знает. Я бы сказал, что никто».

«И даже ты»?

«Этого я не говорил, — спокойно ответил Аэрос и добавил: — Чтобы открыть переход, нужна огромная масса и энергетический потенциал, какими располагал Легион Света».

«А Легион Мрака мог бы его открыть»?

«У них еще не было достаточнной массы, — сказал Аэрос. — Но суть истории не в этом. Появившись в новом мире, Легион Света столкнулся с энерговампирами и вынудил их отступить в более глухие районы вселенной. Однако на этом конфликты не закончились. Легионеры Мрака больше не стали нападать в открытую против превышавшей их мощной силы, но отказаться от такого лакомого источника энергии они тоже не желали. Поэтому началась скрытая война. Незаметно сопровождая Легион Света, они нападали на небольшие группы их энергосуществ. Таким образом, древний конфликт продолжался. Однажды в окружение попало скопление из 10-ти энергосубстанций, вследствие чего семеро из них было уничтожено, а одного легионера Света они забрали с собой. Когда же двое уцелевших вернулись назад к своим, Легиона Света во Вселенной уже не было… В итоге два энергосущества остались одни в чужом мире».

«И одним из этих энергосуществ был ты», — догадался Арроу.

«Да, — согласился Аэрос. — В прошлом я действительно был легионером Света. Вместе со своим напарником я ушел в другую часть Вселенной. Мы потеряли значительное количество энергии центрального сгустка, на ее восстановление требовалось время. Поэтому мы осели в пустынном районе галактики Ариоира, возле вполне сформировавшейся двойной звезды Альфар-Тауэт.

«А кто был вторым энергосуществом? — спросил Арроу. — Как я понял, уж точно не Иксванзет».

«Нет. С ним мы встретились несколько позже, хоть знали друг друга давно»…

«То есть»?..

«Обо всем по порядку. Оставшееся со мной энергосущество действительно не было Иксванзетом. Но впоследствии оно погибло при столкновении с энерговампирами. Это случилось в межзвездной среде окраин галактики Ариоира. В поединке в живых осталось только по одному энергосуществу с противоположных сторон. Но продолжения боя не последовало: энерговампир ушел.

«Это был Иксванзет».

«Да. Позже мы вновь встретились. К тому времени уже был образован Совет Высших Рэдроза, и перед нами в первый раз встала проблема с вышедшим из равновесия Альфаром. Тебе уже известно, что Рэдроз находится в благоприятном космическом положении. Именно это заставляло нас держаться на одном месте, несмотря на капризность светил. Однако для восстановления термодинамического и гравитационного баланса красного сверхгиганта нужна была еще одна Высшая энергоединица. Вот тогда и появился Иксванзет. Он предложил свои услуги, и мы их приняли. Впоследствии он соизволил остаться в Совете, и по закону Высших был принят в наши ряды»…

«Вы приняли его, зная, что он энерговампир»? — спросил Альтауэт, и в его интонации промелькнула нотка неодобрения.

«Он помог нам и согласился с нашими законами. К тому же, существовало несколько причин, по которым мы согласились его принять. Во-первых: со временем Альфар вновь должен был войти в полосу гравитационной неустойчивости, для чего нам требовалось еще одно энергосущество. А во-вторых: в одном из конфликтов с энерговампирами (такие нередко случались) Инметау утратил парный звездный знак, что привело к значительному сокращению количества биогенной энергии и вносило в общую сеть дисбаланс. Иксванзет согласился заменить погибшее энергосущество. Правда, здесь возник один аспект с разновидностью энергии»…

«Ничего удивительного. Ведь Иксванзет энерговампир», — заметил Арроу.

«Причина вовсе не в этом».

Альтауэт с непониманием посмотрел на своего энергоспутника, ожидая разъяснений.

«Тебе хорошо известно, что между Высшими Совета (да и не только), есть незначительное энергетическое разделение, касающееся силы заряда», — произнес Аэрос.

«Это что-то наподобие спина как у элементарных частиц или бинарного кода»?

«Почти».

«И данное энергетическое различие выражается в ваших гуманоидных обликах, которые с вами непосредственной связи не имеют».

«Действительно. Наши гуманоидные формы существуют… из-за воздействия биологических миров. И эта практика среди Высших распространяется на многие планеты. Изначально, когда мы только стали генерировать биогенную энергию, используя примитивную в то время «серую протоплазму», мы разделили простых смертных по их биоэнергетическому потенциалу. В итоге те, кто взяли в свое распоряжение более сильных рэдрозиан (среди которых на 99% преобладало мужское население) имели соответствующий больший заряд. Исходя из этой закономерности, Высшие приняли гуманоидные формы используемой протоплазмы».

«Поэтому Альциора, Этарон и Омиро имеют женские облики, а ты, Эксилорес и Оротес — мужские».

«Да. Но позже закономерность биогенной энергии была нарушена, так как сила заряда, вследствие генетических мутаций и непосредственного воздействия Высших на биомы простых смертных, перестала соответствовать физиологии индивидов».

«То есть, начали появляться женщины с усиленной аурой и мужчины с ослабленной».

«И поэтому произошло смешение звездных знаков, распределяемых по энергии».

«А я считал, что распределение звездных знаков зависит от энергии душ», — заметил Арроу.

«Энергия души всегда доминирует. Однако мы не можем поселить в тело душу с несоответствующим зарядом».

«Понятно, — согласился Арроу и снова спросил: — А как же Иксванзет и Инметау»?

«Они одинаково имели усиленный заряд. К тому же, Инметау появился на Рэдрозе раньше Иксванзета и к приходу последнего уже имел биогенную энергию и соответствующий гуманоидный облик. В итоге их человеческие формы оказались схожи. Возможно, именно поэтому Эч-гурская Империя так сильно возросла в своей мощи, едва не завоевав весь Рэдроз».

«А всему виной было то, что вы приняли в свои ряды энерговампира».

«Это не совсем так», — возразил Аэрос.

«То есть»?.. — не понял Арроу.

«Принадлежа к Легиону мрака, Иксванзет не был энерговампиром в полном понимании этого слова. Еще не был. Хоть он и содержал в себе негативный заряд, питался биогенной энергией, убивал равного противника, но не поглощал излучение себе подобных, то есть энергосуществ. Ведь любой энерговампир предпочитает энергию Высших»…

«Да, я помню. Иксванзет мне об этом говорил во время нашего второго поединка. И, кажется, тогда он был намерен полакомиться моей сущеостью».

«Но не полакомился же».

«Просто не пришлось».

«Нет. Даже если б Иксванзет убил тебя, то, несмотря на все свои намерения, не смог бы поглотить энергию твоей души», — возразил Аэрос.

«Почему ты так думаешь»?

«Потому, что он — видоизмененный легионер Света».

«Что»?.. — Арроу невольно обескуражило столь неожиданное заявление.

«Да. В глубине его центрального сгустка находится сущность легионера Света. Приглушенная, но она все же есть».

«Разве такое возможно»?

«Теоретически — нет. Между Легионом Света и Легионом Мрака не может быть ничего общего. Но факт остается неоспорим. Когда он только что был здесь, я ясно уловил в его излучении линии, присущие только легионерам Света. Ваш последний поединок, а вернее, его финал, изменил Иксванзета, позволив проявиться его природной сущности»…

«Я что, должен был отпускать каждого энерговампира, чтобы из него получился легионер Света»? — спросил Арроу, и было ясно, что он не верит в собственные слова.

«Нет. Но если в глубине твоего противника сущность легионера Света… Осторожно»! — Аэрос резко оттолкнул замешкавшегося альтауэта в сторону и сам попал под неожиданный удар скрестившихся в единой точке двух лучей межпространственных переходов.

Поглотив своей массой энергосгусток лидера Совета, каналы с сильным треском врезались в третий коридор, где исчез Иксванзет. Соединившись с этим лучом, они слились в общую массу и, вновь разветвляясь, исчезли где-то вдали, пересекая все новые нити «грибницы».