Девушка закричала, схватившись с кресла. Она резко сорвала с головы шлем и открыла полные страха глаза...

Рианн едва не проснулась в реальном мире. Однако своевременное вмешательство Контролера быстро привело все в норму. Рэдрозианка беспокойно шелохнулась на кружевах подушки и вновь погрузилась в виртуальный сюжет гипнотического сна.

В камере, где находилась Джой Лилейс, мигал красный свет, и монотонный голос повторял предупреждение о перегрузке системы. Девушка поспешно отключила компьютер, чтобы избавиться от раздражительного мельтешения огоньков. Машина достала из подсознания Рианн отрывки искаженного прошлого и даже элементы памяти Арроу.

Это была спонтанная реакция мозга спящей девушки на запланированный сценарий сна. Альциора отметила аномалию и легким импульсом внесла поправку в виртуальный сюжет.

В итоге Джой, как ни старалась, не могла вспомнить, что же с ней произошло. В ее душе осталось только смутное ощущение непонятного беспокойства.

С помощью нескольких упражнений на дыхание, девушка овладела собой и нетвердой походкой вышла из камеры. Ее место тут же заняла какая-то заносчивая толстуха, нетерпеливо оттолкнув рэдрозианку в сторону. Джой вскользь проводила ее взглядом и отвернулась. Ее друзья еще не закончили свой полет фантазий, поэтому девушка решила выпить чашечку кофе в местной забегаловке, где они вчетвером договорились встретиться.

Горячий кофе немного взбодрил Джой. Она попыталась более спокойно проанализировать, что же с ней произошло. Память не оставила ей ничего из увиденных картин, даже непонятное беспокойство и то исчезло.

«Нужно расслабиться», - сказала она себе.

После того, как Джой впервые посетила Старсити, в ее душе стало невесть что твориться. Девушка попыталась найти этому причину, но ее мысли отвлек немного раздражительный писклявый голос:

— Здесь свободно?

Джой повернула голову и увидела притворно улыбавшуюся брюнетку с короткой круглой прической. Спадавшая на глаза длинная челка незнакомки пестрела рыжими мазками, а яркая одежда почти не скрывала худощавого тела.

Это снова оказалась очередная картина заблокированной памяти рэдрозианки, преобразованная под гипнотический сон.

— Свободно, — равнодушно ответила Лилейс и отвернулась.

Девушка присела рядом на стул, положив сумочку на столик, и попросила бармена налить ей бокал таурианского вина.

— Извините, мисс, но у нас не отпускается спиртное, — вежливо возразил служащий кафе.

— Ну, тогда дайте кофе и два бисквита «Сердце Венеры».

Бармен выполнил заказ. Брюнетка отпила глоток и, смачно жуя, снова посмотрела на молчавшую по соседству Джой.

— Классный этот Луна-парк, не правда ли?

Лилейс бросила короткий взгляд на брюнетку.

— Неплохой.

— Меня зовут Флайда. — Незнакомка протянула рэдрозианке ладонь.

— Синди, — назвалась Джой чужим именем и, не обратив внимания на протянутую Флайдой руку, отпила глоток остывающего кофе.

— Я видела, что ты вышла из камеры Мыслеплана, — продолжала брюнетка. — Я тоже там была. Так здорово! Можно воплотить в реальность самые сумасшедшие мечты и при этом все ощущать. Даже в жизни такого не придумаешь. А ты что видела?

Джой не ответила, ставя чашку на стол.

— А, понимаю. Личное. А я не скрываю, что провела время с одним моим могущественным покровителем. Правда, уже бывшим. — Флайда вздохнула. — Его убил этот проклятый агент космополиции «Неуязвимый». Пронзил мечом прямо в грудь по самую рукоять. — Она изобразила движение сжатой в кулак рукой. — Жуткая смерть...

— Извини, мне пора, — резко оборвала собеседницу Рианн, встав со стула. Она увидела вышедших из совместной камеры Диану и Рональда. Расплатившись за кофе, рэдрозианка направилась к ним навстречу.

Провожая ее взглядом, Флайда недовольно передернула плечами.

— О, Джой, ты уже здесь?.. — У Дианы был сияющий вид. — Давно нас ждешь?

— Не очень.

— Как твой полет? — тихо спросила Диана, загадочно блеснув глазами. — Ты не повстречала своего супергероя?

— Нет, — ответила Джой, ощущая не совсем приятные чувства от того, что она ничего не помнит из увиденного в виртуальном мире.

— А Тормини еще не вернулся? — спросил Рональд, оглянувшись по сторонам.

— Я его не видела.

— Он, наверное, сильно увлекся своими мыслями, — хихикнула Диана, лукаво взглянув на помрачневшую Джой.

В это время из камеры, которую ранее занимала рэдрозианка, выбежала истошно вопившая женщина.

— Администратор! Я требую администратора!

К ней тут же подошел служащий аттракциона и вежливо осведомился, что произошло.

— Это безобразие! — возмущалась женщина. — У вас здесь что, комната ужасов?

— Это — комната Виртуальной реальности. Здесь воплощаются только ваши мысли.

— Но это не мои мысли! — взвизгнула женщина. Из бледной она стала красной как переваренный рак. — Эта машина меня чуть не убила! Еще немного и я бы умерла от страха!

— Простите, но что вы видели? — поинтересовался служащий.

— Я не помню, но это было ужасно! Я чуть не умерла! Чуть не умерла! — причитала женщина.

— Успокойтесь. Мы сейчас все уладим, — вмешался в разговор подошедший администратор. — Уверен, здесь возникло какое-то недоразумение. — И он, что-то сказав служащему, вошел в камеру. Некоторое время администратор отсутствовал, а затем вышел весь бледный и растерянный.

— В компьютере возникли неполадки... — Он обратился к служащему: — Закройте камеру до прихода техников, — и, натянуто улыбнувшись, сказал, кудахтавшей точно наседка, женщине: — Извините. Возникла небольшая поломка. Вы можете без очереди использовать другую виар-кабинку. Мы возместим вам моральный ущерб. Все будет хорошо.

Администратор повел продолжавшую возмущаться женщину в освободившуюся камеру, из которой вышел Тормини Дюмон. Инцидент был исчерпан и о нем вскоре все забыли.

— О, а вот и Тормини, — произнесла Диана, увидев космополицейского.

— Ты задержался, — заметил Рональд подошедшему приятелю, лицо которого выглядело далеко не веселым. — По твоему виду можно сказать, что твой компьютер тоже оказался поломан, как у той тетки, что здесь причитала на весь зал.

— Мой компьютер был исправен. — Дюмон явно не располагал к шуткам.

— Тогда что же ты такое мрачное видел? — спросил Рональд, когда они вышли на улицу.

— Языки пламени и клубы дыма, что рассеялись в светлеющем небе над Рио-Сан.

— Настоящие мысли агента космополиции, — попыталась пошутить Диана, но Рональд ее не поддержал, тоже помрачнев.

— Тормини, что там произошло?

— Взорвалась лаборатория рио-санского сумасшедшего ученого-гуманоида... — Тормини замолчал, заметив, что Рональд его понял.

Розмари поднял голову, посмотрев на заходящее солнце, что окрасило все вокруг оранжевым светом, и спросил не оборачиваясь:

— Ты был там?

— Да. Мы вместе участвовали в задании. Я как раз пошел за помощью, но не успел с ней...

Ни Джой, ни Диана не решались прервать разговор.

— Роберт выполнил задание Галактического Альянса, — продолжал Тормини, точно говоря сам с собой. — Он убил Орга и обезвредил его людей. Но погиб сам...

На некоторое время воцарилось молчание, нарушаемое только отдаленными звуками музыки и приглушенным смехом веселившихся людей. Космополицейские с девушками остановились в тени голубых елей, где встречалось мало прохожих.

— Он был вашим другом? — вступила в разговор Диана.

— Роберт был наилучшим другом. Как моим, так и Тормини, — пояснил Рональд.

— Гордость Космополиции. Альянс многое потерял с его гибелью, — вздохнул Дюмон.