Арроу улыбнулся, бросив быстрый взгляд на жену.

— Можно и так выразиться. Энергосвязь — это камертон чувств, настраивающий тонкие струны взаимоотношений двух существ. Во время плазменного слияния тел не только генерируется жизненная энергия, но и происходит гармонизация духовных связей. Даже на физическом уровне обновляется весь организм. Возникает прилив энергии и сил.

— Получается, что энергосвязь происходит из-за трансформации тел в плазму?

— Скорее тела трансформируются вследствие энергосвязи. Перевоплощаться в плазмоформу способны не все рэдрозиане, но энергосвязь доступна всем влюбленным парам с гармоничными звездными знаками.

— Они тоже трансформируются?

— Да.

В глазах Рианн блеснул лукавый огонек.

— Судя по столь подробному описанию... процесса энергосвязи, твоя память все же смогла что-то зафиксировать.

Лицо рэдрозианина осталось невозмутимым, хотя в глубине его темно-синих искрящихся глаз промелькнул яркий оттенок.

— Увы, не более, чем твоя. Просто эта информация известна всем рэдрозианам... как неизменная деталь, характеризующая особенности нашей расы.

Рианн вздохнула и, откинув одеяло, встала с постели. Да, еще многое в отношении рэдрозиан для нее оставалось неизвестным и загадочным.

— Со временем в твоем сознании заполнятся все информационные пробелы, — подбодрил Арроу жену, помогая ей надеть ажурный халат. — И ты будешь такой же рэдрозианкой, как и все местные жители.

— Скорей бы. А то мне постоянно приходится чувствовать неловкость в своей неосведомленности.

— Что ж, тогда осмелюсь вызваться быть твоим учителем, — предложил шерат Актиара, задержав ладони на талии жены.

Девушка улыбнулась, через плечо бросив на своего спутника короткий взгляд.

— Хорошо, — согласилась она и, коснувшись ажурного воротника халата, добавила: — Тогда у меня первый вопрос.

— Касающийся...

— Одежды.

— Имеешь в виду ее свойство трансформироваться? — Рэдрозианин отпустил девушку, став сбоку от нее.

— Да. Как-то я по этому поводу задала вопрос Ариагне, и она, — Рианн посмотрела на своего спутника, — посоветовала мне спросить у тебя.

На лице Арроу промелькнула кривая усмешка.

— Хм, ну понятно, что она имела в виду...

— То может просветишь?

— Любая инопланетная ткань не только препятствует перевоплощению в плазмоформу, но и представляет барьер для энергосвязи, — пояснил Арроу.

— Так значит рэдрозианская материя была разработана для беспрепятственного процесса энергосвязи? — догадалась Рианн.

— Это с точки зрения Ариагны, — заметил Арроу. — Впрочем, не только ее одной.

— А на самом деле?

Арроу подошел к окну и посмотрел на озеро, раскинувшееся перед дворцом.

— Изначально этот вид материи был создан специально для трансформации биологического тела в плазмоформу, — пояснил рэдрозианин. — Ведь не очень-то удобно каждый раз полностью раздеваться, прежде чем перевоплотиться в энергосимвол.

— Но ведь способностью перевоплощаться на Рэдрозе владеет не так уж и много людей, — возразила Рианн. Она тоже подошла к окну.

— Однако ж ранее так не было. Все представители правящей касты и жрецы умели перевоплощаться. Можешь спросить об этом у Таренореса. Кстати, эта материя, по сути, является изобретением жрецов, которые любили появляться перед своей паствой внезапно из пустоты, что как бы лишний раз указывало на их связь с миром Высших. Согласись, не очень-то было бы корректным явиться из энергосимвола нагишом.

Рианн невольно улыбнулась, соглашаясь со своим спутником.

— Впоследствии, — продолжал Арроу, — способность перевоплощаться в энергосимвол, по неизвестным причинам, оказалась утрачена, а трансформирующаяся ткань, получив широкое распространение среди остальных рэдрозиан, была отмечена своим удобством в другом виде перевоплощения, то есть в процессе энергосвязи. Так и дошла до наших дней эта ткань, имея не совсем верные истоки происхождения.

— А как жрецы смогли создать столь уникальную материю? — снова спросила Рианн.

— Никак.

— То есть?

— Они ее не создавали, так как данная технология — это дар Высших.

— Высших?

— Да. Видно они решили помочь своим наместникам, чтобы те выглядели, как говорится, согласно статусу.

— И откуда такие познания... про Высших? — спросила Рианн.

Арроу неопределенно пожал плечами.

— Мы много общались с Тареноресом, — уклончиво ответил он, умолчав, что после поединка на арене энерголовушки, в его памяти появилось много новой информации о далеком прошлом и мире Высших.

— Так значит, — заключила Рианн, вернувшись к прежней теме, — перевоплощаться в энергосимвол можно только в рэдрозианской одежде?

— Да. Любая инопланетная ткань в лучшем случае будет откинута в сторону, как обычная преграда, или может попросту воспрепятствовать процессу перевоплощения, что может оказаться весьма болезненно.

— А для чего вообще во время... энергосвязи использовать одежду? Разве без нее этот процесс не был бы эффективней?

— Был бы, — согласился Арроу, посмотрев на жену. Рианн ощутила, как по ее телу пробежала горячая волна. — Однако это может привести к уничтожению биологической оболочки, то есть тела, — добавил рэдрозианин, отведя взор.

— Уничтожению?..

— Когда-то население Рэдроза мало чем отличалось от землян, эльмарцев, эклебов или иных цивилизаций. Контроль Высших усовершенствовал их тела и души для большей продуктивности чистой энергии. Однако эффект получился таким, что энергосвязь уничтожала биологическую оболочку. Не всегда, но происходили случаи. Тогда и была отмечена своим сохраняющим свойством трансформирующаяся ткань. По всей видимости, она рассеивала лишний заряд. Оставалось только заставить всех рэдрозиан ее применять, в той или иной степени. Здесь как раз и пришелся в помощь бытовавший в то время (впрочем, как и сейчас) довольно строгий закон о целомудрии. Ну, или губительный эффект энергосвязи вызвал его появление. Не важно. Так или иначе, стойко установилось мнение, что рэдрозиане не должны контактировать и даже видеть друг друга полностью обнаженными. Типа у птиц есть перья, у животных — шерсть, у рыб и рептилий — чешуя, значит незащищенный человек должен иметь одежду. А в виду того, что трансформирующаяся ткань нисколько не стесняла движения, то ее применение вошло в стереотип как вторая кожа. В итоге теперь рэдрозиане фактически не разлучаются с одеждой. Исключение представляет лишь процедура медицинского сканирования в камере диагностики, где ткань отсутствует в целях устранения лишнего фона. Ты с ней познакомилась в институте Джендара, когда проходила медосмотр.

Рианн кивнула, вспомнив изолированный бокс с раздевалкой, где следовало оставлять все вещи, перед тем, как пройти сканирование.

— Ну и одежда исключается в ванной комнате во время очистительных процедур, что вполне понятно.

— Значит все остальное время рэдрозиане не расстаются со своей трансформирующейся тканью?

— Фактически да. Конечно, насильно никто не навязывает обязательное облачение в одежду, но негласный закон всегда исполняется.

— А что будет в противном случае? — с дерзкой провокацией спросила Рианн.

— Желаешь узнать?

Арроу медленно провел пальцами по ажурному воротнику тонкого халата своей спутницы, заставив ее ощутить очередное волнительное мгновенье. Оно постепенно возрастало по мере того, как руки АРЭС-Альтауэта скользнули вниз на пояс девушки и неторопливо его развязали. Но эта провоцирующая игра внезапно была прервана легким стуком в дверь.

— Как видишь, негласный закон строго выполняется, — заметил Арроу.

— Думаешь, это предупреждение?

— Во всяком случае — повод оставить все эксперименты на потом.

По мысленному разрешению рэдрозианина двери спальни открылись, и в комнату вошла Руджия. После свадьбы Рианн, она осталась вместе с ней в Актиаре. Поприветствовав альтауэтов, изарийка сообщила о приезде Дэроса.

— Шерат Тзентерса ждет шерата Актиара в обсерватории.