А в это же мгновенье, в полуразрушенном дворце шерата Расен-Тэ, в Актиаре, Арроу в ответ улыбнулся девушке, на расстоянии видя ее образ. Ее нежное прикосновение к птице легким ветерком обвеяло лицо альтауэта, теплом разлившись глубоко в душе. Арроу еще прислушивался к отголоскам внезапного всплеска чувств, когда в комнату вошел Таренорес.

— Контейнер на месте. Подземная часть города восстановлена. Долина оживает и через три дня все уже будет зеленым. — Он подошел к столу, за которым сидел альтауэт. — Вот, я еще нашел древние чертежи города и Архитектурный справочник Актиара.

Арроу одобрительно кивнул, окончательно придя в себя.

— Хорошо. Тогда можно переправлять людей для восстановления города. Дворец шерата и центральные районы должны быть готовыми уже через неделю. — Арроу встал из-за стола. — Чертежи я прогляну по дороге в Иксандор. — И АРЭС-Альтауэт, взяв свертки, вместе с отшельником вышел из дворца.

На площади перед космолетом Арроу остановился, устремив взгляд на видневшиеся из-за руин зазеленевшие останки сада, где снова начали журчать фонтаны. Среди обломков стены промелькнул силуэт маленькой птички, и над площадью разнеслась короткая мелодичная трель — первая песня оживающей природы. Арроу вдохнул полной грудью свежий, наполненный запахом озона воздух, отчетливо слыша в предутренней тишине шелест молодых листочков на обгоревших деревцах, воскрешение которых можно было назвать только чудом.

«Скоро, Рианн, ты сможешь вернуться в свое Королевство», — мысленно произнес он, глядя в сереющее небо, в котором промелькнул радужный отсвет.

***

Все эти дни девушка не расставалась с Рикки ни на минуту. Он сопровождал ее повсюду: на утренних прогулках, на обедах и даже когда Рианн ходила с Ариагной освежиться к морю. И лишь только готовясь ко сну, девушка отпускала птицу, прощаясь до утра. Тогда Рианн возвращалась в своих мыслях к образу Арроу, остро ощущая насколько ей его не хватает. После того вечера в честь Победы она его больше не видела. За исключением свадьбы Ариагны и Клайлена. Да и то АРЭС-Альтауэт появился только на официальной части церемонии бракосочетания и, не успев сказать Рианн пару слов, вновь исчез, как все считали, срочно уехав в Иксандор.

Но вот однажды (после свадьбы Ариагны минуло четыре дня), когда весь дворец уже погрузился в сон, в комнату девушки проскользнула бесшумная тень. Плеча спящей Рианн мягко коснулась чья-то рука. Лилейс мгновенно спохватилась с кровати, приготовившись к защите. В эту секунду сквозь прозрачные колонны скользнул лунный луч и осветил лицо пришельца.

— Арроу?.. — удивилась девушка, не веря своим глазам.

Она порывисто обняла рэдрозианина, уткнувшись лицом в его плечо. Арроу ощутил под руками сквозь тонкую рубашку тепло трепетного тела девушки, и в его сердце неудержимо начал разгораться жаркий огонь, заставляя терять над собой контроль. Но когда Рианн, расслабившись, стала безвольно опускаться на подушки, увлекая рэдрозианина за собой, он с немалым усилием отстранился от нее, убрав с плеч ее руки. Раздался тихий шорох разъединившейся материи, которая уже начинала сливаться в единую плазму, как тогда, в Радужном гроте. Медленно избавляясь от охватившей ее головокружительной эйфории, Рианн открыла глаза и посмотрела на Арроу. Он положил на кровать ее платье.

— Тихо, — предупредил рэдрозианин вопросы девушки. — Одевайся. Я жду тебя на улице. — И, разгоняя пьянящий туман, он вышел через балкон из комнаты.

Все еще пребывая в полусознательном состоянии, Рианн встряхнула головой, стараясь взять себя в руки.

Что с ней произошло? Неужели ей все привиделось?

Она уже намеревалась снова лечь в постель, чтобы вернуться к прекрасному сну, когда заметила лежащее на кровати платье.

«Значит, это не видение»...

Она встала с постели, машинально переоделась и неуверенным шагом направилась к балкону. Удивительно, но вопреки ее ожиданиям, сон не прекратился: на широкой террасе, в лучах третьей луны Рэдроза поблескивал корпус знакомого космолета. Рядом с машиной Рианн заметила фигуру и самого рэдрозианина. Арроу улыбнулся, видя нерешительность на лице девушки.

— Нет, это не сон, — ответил АРЭС-Альтауэт на ее мысли. — Скорее садись в космолет.

Рианн приблизилась к «Альфару», бросила короткий взгляд на рэдрозианина и вошла в салон. Знакомая обстановка вернула девушку в недавнее прошлое, когда эта машина помогла ей спасти жизнь Арроу.

— Эон, Рианн, — произнес электронный голос.

— Привет, «Альфар», — ответила компьютеру девушка. Она села в свое кресло и посмотрела на Арроу. — Я ничего не пойму. Ты вернулся на день раньше и посреди ночи вытянул меня из постели. Для чего?

— Чтобы преподнести тебе приятный сюрприз, — ответил АРЭС-Альтауэт и включил двигатель.

— Сюрприз? Ну, считай, что ты его уже преподнес...

— Все еще впереди. Приготовься, включаю ускорение.

— Куда мы летим? — спросила Рианн, когда браслеты безопасности сковали ее тело.

— В Актиар, — произнес Арроу и нажал на кнопку сверхскоростного ускорителя.

Мгновение сумасшедшего полета, стремительная смена ночи на день, и космолет оказался в цветущей долине, поросшей гигантскими деревьями, среди которых выглядывали плоские уступы пурпурно-серебристых скал.

— Где это мы? — удивилась Рианн. Она не узнавала местность.

— Это Торианская возвышенность. А тот белеющий вдали город...

— Не может быть... — тихо прошептала девушка, завороженно глядя на экран.

Высокие шпили мегаполиса приближались, и вот уже можно было различить изящную архитектуру домов, сверкающие сетки ажурных арок и увитые зеленью перголы. Рианн с недоверием взирала на это великолепие. Вскоре космолет уже скользил над заполненными людьми широкими улицами. ЭЛДЖЕЙ смутно распознавала в них те руины, где в первый свой визит в этот город они с Арроу скрывались от эч-гуров. Сейчас здесь еще велись строительные работы, но разрушения войны уже отсутствовали.

Рианн все больше не верила своим глазам.

— Мистика... — прошептала она, глядя на экран.

Арроу насмешливо усмехнулся и повернул космолет в боковую улицу, пересеченную арками воздушных коридоров. Миновав этот проулок, где прохожие испуганно озирались на промчавшийся над их головами военный космолет, «Альфар» вылетел на центральный проспект. И вскоре глазам Рианн предстала широкая площадь перед фасадом большого дворца. Он буквально сиял в ореоле фонтанов. Прежде здесь царили хаос и разруха, а сейчас...

«Альфар» обогнул дворец шерата Актиара, рядом с которым возвышалась сверкающая пирамида храма Альциоры, и приземлился на маленькой площадке перед озером, что плавно переходило в залив.

— Ну вот мы и на месте. — Арроу выключил двигатель.

— Это и есть твой сюрприз? — с недоверием спросила Рианн.

— Отчасти — да. Пошли.

Альтауэты покинули машину и через цветущий сад вышли к озеру, на котором была раскинута часть дворца. Рианн изумляла форма изящных колонн и ажурных переплетов беседок, многогранность хрустальных сводов и морозные узоры призматических окон. Девушка остановилась возле одного из бассейнов. Вода в нем искрилась в лучах двух солнц и многочисленными бликами слепила глаза. Рэдрозианин облокотился на хрустальную колонну, со стороны наблюдая за изменением лица напарницы.

— Невероятно! Мне кажется, что я сплю и вижу дивный сон. — Рианн обернулась к Арроу. — Откуда это великолепие? Этот город...

— Как и вся возродившаяся Аурида — свадебный подарок.

— Свадебный?.. — В глазах Рианн недоверие смешалось с волнением.

— Да, именно. А брачная церемония будет завтра...

— Но ты мне даже ничего об этом не сказал. — Девушка отвернулась, и ее лицо капризно нахмурилось. Рианн немного задело, что все было решено без ее ведома. Она представляла подобный миг совсем другим.

— А если я не соглашусь? — внезапно спросила девушка, не оборачиваясь.

— Ты отказываешься? — скептически спросил Арроу.

— Вот было бы забавно, — криво усмехнулась рэдрозианка, в то время как волнение в ее душе начинало возрастать.