Шеррит Тзентерса мельком посмотрел на брюнетку, в глазах которой тут же вспыхнуло яркое пламя. Во взгляде Арроу отразился недовольный холодный оттенок, а в глубине души всколыхнулось тревожное предчувствие. Он отвернулся от девушки и спросил у АРДИ:

— Рианн еще не появлялась?

— Нет. Она должна была прийти с Руджией, но я их еще не видел.

Присутствие АРЭС-Альтауэта помогло Клайлену опомниться, так как Велония теперь не сводила пылающего взгляда с шеррита Тзентерса. АРДИ отвернулся, почувствовав некоторое облегчение. Что с ним только что произошло? Он сказать не мог, но осадок в душе остался неприятным. Точно он только что едва не рухнул в холодную темную пропасть. Глубоко вздохнув, Клайлен попытался восстановить внутреннее равновесие и в этот момент случайно заметил появившиеся возле фонтана две женские фигуры.

— Ты спрашивал, где Рианн?

Арроу повернул голову и тоже увидел приближавшихся рэдрозианок. К удивлению Велонии, ее чары не подействовали на АРЭС-Альтауэта, а вскоре она нашла этому причину.

Рианн издалека заметила черноволосую девушку и, благодаря системе альтауэта, легко ее узнала. На секунду ЭЛДЖЕЙ даже нерешительно приостановилась, но тут же уверенно продолжила путь, своей грациозной походкой притягивая всеобщее внимание. Рианн не стала облачаться в форму, а решила выглядеть на этом балу как обычная местная девушка. Она позаимствовала у Руджии воздушное голубое платье с золотистой отделкой. Ее светящиеся солнечные волосы прикрывала ажурная пелерина, а браслет альтауэта маскировался под серебристой шалью.

Арроу впервые увидел Рианн в рэдрозианском женском наряде и не мог не согласиться, что выглядела она просто неотразимо. Настоящая шеритта. Он снова подумал о том, если б они встретились раньше, до того дня, когда он пошел в ВЭИ, и невольно почувствовал на своих плечах внезапную тяжесть формы альтауэта.

Взгляд Велонии погас, когда она заметила вспыхнувший при виде земной рэдрозианки в глазах Арроу огонь. Она поняла то, во что бы никто не поверил. Лицо брюнетки мгновенно изменилось, а во взгляде промелькнуло пламя гнева. Она с нечеловеческой ненавистью посмотрела на Рианн, мысленно пожелав ей участи худшей, чем смерть.

Арроу нахмурился, внезапно уловив сильный поток отрицательной энергии. Он попытался найти его источник, но мнимая изарийка быстро спохватилась. Она сделала приветливое лицо, закрыв весь негатив в глубине своей души.

— Рианн, ты — прелесть! — восхитился Клайлен. Из-под влияния Велонии, он тут же попал под действие очарования представительницы знака Альциоры.

— Неужели? И это говорит альтауэт? — с иронией заметила Лилейс.

— Даже у альтауэта растает сердце от одной лишь твоей улыбки.

Рианн бросила неуловимый взгляд на Арроу и тут же встретила его взор. Контакт их глаз продлился лишь мгновенье, но ярко запечатлелся в памяти каждого из них. Стараясь отвлечься, АРЭС- Альтауэт продолжил разговор в том же шутливом тоне:

— Клайлен, разве у тебя есть сердце?

— Сэнвит явно забыл его удалить во время операции, — съязвил тот альтауэт, который познакомил АРДИ с Велонией.

Рианн улыбнулась этой шутке. В ее памяти всплыло строгое лицо в больших зеркальных очках. Профессор Сэнвит так и не узнал, почему в организме девушки были элементы системы АРЭС. Дэрос ему вряд ли все объяснил.

Рианн вновь посмотрела на Арроу.

Что бы он не говорил, а альтауэтом, в некоторой степени, она стала еще на Эбе и по его вине.

Зазвучала нежная мелодия, и Клайлен поспешил пригласить Рианн на танец. Девушка в замешательстве замерла. Ведь она еще не ознакомилась с рэдрозианскими танцами. Да и в ВЭИ этому не учили.

— Ты опоздал, — произнес АРЭС-Альтауэт. — Она танцует со мной.

— Ну да, конечно. Ведь ты же — Арроу, — невольно сник Клайлен. — Но следующий танец мой.

— Хорошо, — ответила Рианн, подумав, что ситуация мало чем улучшилась.

— Клайлен, а почему бы тебе не пригласить на танец меня? — спросила Руджия.

АРДИ посмотрел на стройную девушку в нежно-розовом платье, красиво сочетавшемся с черными распущенными волосами. Клайлен улыбнулся.

— О, конечно. И думаю, я нисколько не прогадаю. — Он протянул брюнетке руку.

Велония злобно сверкнула глазами. Она впервые в своей жизни потерпела поражение.

«И все по вине этой светловолосой девчонки. Где она взялась на мою голову? Уничтожь ее Иксванзет»!

Вместо того чтобы присоединиться к танцующим, Арроу и Рианн скрылись в тени одной из воздушных арок, откуда можно было незаметно наблюдать за залом. Рэдрозианин посмотрел на Велонию, которая кружила в танце с одним из местных повстанцев.

— Странная изарийка. Что-то в ней неприятно настораживает...

— Она не изарийка, — заметила Рианн.

— Ты ее знаешь?

— Я ее видела с Джаутесом. Кажется, она прибыла с каким-то посланием от Джесан-Ра.

— С Джаутесом? — Рэдрозианин внимательно посмотрел на свою спутницу.

— Да, — коротко подтвердила Рианн. — И я знаю, где он сейчас. Пошли. — ЭЛДЖЕЙ направилась к выходу. Арроу последовал за ней.

Они вернулись назад в свою комнату. Девушка подошла к кровати, покопалась под матрацем и извлекла оттуда энергоизолятор.

— Я опасалась, что Джаутес в суматохе снова скроется.

Арроу взял контейнер и посмотрел Рианн в глаза.

— Ты убила его?

Лицо девушки не изменилось.

— Загнать его душу живьем в эту коробку я бы все равно не смогла. Пришлось... К тому же, у меня были с ним личные счеты.

Рэдрозианин перевел взгляд на контейнер.

— Вот только теперь от этого энергоизолятора вряд ли можно извлечь пользу, — заметил Арроу. — Мозг Джаутеса хранил в себе много ценной информации об Иксандоре.

— Я еще кое-что прихватила. — Рианн протянула альтауэту поблескивавший тусклым светом амулет. — Камень Эрио Джаутеса.

— А может, что-нибудь и получится... — Рэдрозианин взял кристалл и посмотрел на девушку: — Думаю, из нас выйдет неплохая команда.

Рианн улыбнулась.

— Уверенна, Дэрос придерживался того же мнения.

Взгляд Арроу блеснул настороженностью.

— Что он тебе сказал?

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Только то, что на нас обоих оставила свой след Земля.

Арроу отвел взгляд. Это он и сам прекрасно знал. Они не относились к земной цивилизации, но и не были уже обычными рэдрозианами.

Их только двое...

АРЭС-Альтауэт вновь посмотрел в спокойное лицо девушки.

Да, в ней его слабость... Но в ней же заключалась и его сила, о полной мощи которой он даже не подозревал.

Их только двое.

Арроу прицепил энергоизолятор к поясу, где у него уже висел подобный контейнер. Рядом, в специальную ячейку, он положил камень Эрио Джаутеса.

— Ну что ж, пойдем обратно в зал?

Рианн тут же вспомнила о танце, обещанном Клайлену.

— Да, вот только...

— Это вовсе не сложно, — с улыбкой сказал Арроу, прочитав ее мысли. — Чем-то похоже на земной вальс. Идем. — Он взял девушку за руку и вышел с ней из комнаты.

В зале по-прежнему звучала музыка, наделенная какой-то особенной таинственной атмосферой.

— Позволь пригласить тебя на танец, шеритта Рианн-Тэ. — Арроу протянул напарнице правую руку и девушка, немного удивленная таким обращением рэдрозианина, вложила в его ладонь свою.

Танец, и в самом деле, походил на вальс, но движения здесь были более изящными. Рианн быстро все усвоила. То ли благодаря земным навыкам, то ли — системе альтауэта. А может в ее крови проснулся инстинкт, передавшийся предками, или же ей просто попался искусный партнер, который оказался не только непревзойденным воином, но и хорошим танцором.

Рианн не преминула задать Арроу по этому поводу вопрос.

— Танцам нас учат с детства. Тем более, если этого требует положение в обществе.

Девушка улыбнулась.

— И все-таки, ты по-прежнему остаешься шерритом рода Эров...

На лице Арроу промелькнула быстрая тень.

— Увы. Теперь я только АРЭС-Альтауэт. И никто больше.