— Кто ты? — наконец спросил ари-дор, но девушка, даже если б и захотела ответить, то у нее ничего бы не вышло. Шлем надежно блокировал любую попытку словесного или телепатического контакта.

Она молча отвернулась и тут же ощутила, что стала свободна. Воин стоял рядом и, когда Рианн посмотрела на него, он жестом приказал ей следовать за ним. При этом, даже не удосужившись надеть ей наручники, висевшие на его широком поясе. Девушка молча последовала за ари-дором. На секунду в ее голове промелькнула мысль о побеге. Но, повинуясь какому-то внутреннему чувству, она отбросила эту безумную затею. Даже, если ей и повезет сбежать, то куда она пойдет, совсем не зная Рэдроза? И кто ведает, что с ней еще может приключиться? Этот рэдрозианин, по крайней мере, одной с ней нации.

Внезапно воин остановился возле неподвижного тела в серебристо-сером комбинезоне, и задумавшаяся девушка едва не столкнулась с ним. Жестом приказав Рианн стоять на месте, ари-дор присел подле человека, в груди которого темнела кровоточащая рана выходного отверстия плазменного луча. Кто-то подло его убил со спины. В остывающем теле фактически уже угасла жизнь, и только благодаря защитным системам спецкомбинезона, душа воина еще не успела отлететь или рассеяться. Ари-дор глубоко вздохнул. Рианн заметила, как горько дернулись уголки его губ, выдавая боль сожаления. Медленно, точно делая это против собственной воли, рэдрозианин вынул из футляра на поясе черный прибор, в котором девушка узнала карманный энергоизолятор. Когда-то именно в такой контейнер Арроу заточил душу Доудж-Ра. Ари-дор снял с головы умирающего шлем, одновременно нажав на кнопку прибора, и тут же от головы воина отделилось легкое, едва различимое голубоватое облако. Туманным шлейфом оно втянулось в недра черной коробочки.

— Анор, Ангир, — тихо произнес рэдрозианин, закрыв ловушку. — Твоя душа снова возродится.

Склонив в почтении голову, ари-дор на секунду замер возле умершего, а потом, до конца выполняя свой долг, он снял с шеи неподвижного тела померкший амулет Эрио. Вновь поднявшись на ноги, воин направил на труп луч дематериализатора. Мертвое тело озарилось беловатым светом и тут же бесследно исчезло, точно растворившись в воздухе.

— Анор, — повторил рэдрозианин. Он положил в карман амулет Эрио и обернулся к своей спутнице. Девушка застывшим взглядом смотрела на то место, где только что исчезло тело мертвого воина. Лишь сейчас Рианн поняла, что такое война. Она разрушает города и превращает в груды хлама великолепную технику. Она до тла выжигает леса и равнины. Она навсегда разлучает близких, друзей, влюбленных...

Рианн представила, что может где-то вот так же, на этой серебристой, охваченной разрушительным огнем планете, среди множества неподвижных тел лежит убитый Арроу...

От этой мысли сердце девушки болезненно сжалось, а ноги стали ватными. Перед глазами все поплыло, и Рианн в беспамятстве рухнула на груды мертвых тел.

— Эй, что с тобой?

Воин поднял бессознательную рэдрозианку на руки и отнес ее к стоявшему за выступом скалы космолету. Усадив Рианн в обтекаемой формы кресло, ари-дор взял из ячейки какой-то инструмент и с его помощью открыл хитромудрый замок шлема. Затем он осторожно снял яйцеподобное сооружение с головы своего пленника. Воин невольно замер при виде сверкнувшего золота волос, которые светлым ореолом обрамляли молодое, слегка бледноватое женское лицо.

Под действием прилива свежего воздуха, рэдрозианка стала медленно приходить в себя. Глубоко вздохнув, она подняла тяжелые веки, и ее затуманенный взгляд остановился на закрытом забралом шлема лице воина. Лилейс ощутила трепетное волнение, когда совсем неожиданно услышала слетевшее с губ ари-дора свое имя:

— Рианн?..

Пальцы воина как-то нерешительно коснулись щеки девушки, заставив по ее телу пробежаться легкую дрожь. А затем рэдрозианка почувствовала, как сильные руки в порыве обхватили ее лицо, а губы обжег ошеломительный поцелуй. Первой реакцией Рианн была бесполезная попытка вырваться, но тут же на ее сознание с внезапной стремительностью нахлынула головокружительная волна, заставив позабыть обо всем на свете. Все исчезло в ослепительном вихре неожиданно вспыхнувшего чувства, которое могла вызвать только душа одного-единственного человека.

Перед мысленным взором Рианн возникли бездонные, как просторы вселенной темно-синие, с мерцавшими голубоватыми искрами глаза.

— Арроу...

Это мог быть только он.

Рэдрозианка подняла веки и посмотрела в закрытое лицо воина, на губах которого промелькнула теплая улыбка. Ари-дор снял шлем, и девушка узнала дорогой для нее образ с немного холодноватым завораживающим взглядом.

Действительность стала подобна сказочному сну. Арроу. Это был именно он. Рианн наконец достигла цели: она нашла его. Или он ее... Они нашли друг друга.

Девушка потянулась к нему, и Арроу крепко ее обнял. Какое это было сладостное чувство.

Затем АРЭС-альтауэт чуть отстранился от девушки и вновь провел пальцами по ее щеке, легко погладил светлые волосы, точно не веря, что она действительно здесь.

— Как ты оказалась на Рэдрозе?

Рианн неопределенно пожала плечами.

— Я... хотела тебя найти и вернулась на тот берег, где взорвалась лаборатория Цед-Тора. — Девушка невольно опустила взгляд, вспоминая прошлое. — Там все превратилось в груду обломков. Но я верила, что ты остался жив. А потом... я не знаю. Все исчезло в каком-то золотистом сиянии. Когда оно развеялось — я оказалась на Рэдрозе, где, наконец, встретила тебя...

Она снова посмотрела на ари-дора, и ее взгляд заманчиво блеснул, как магнитом увлекая Арроу в свои глубины. Рэдрозианин помимо воли склонился к лицу девушки, но тут же остановился, вспомнив о действительности. Прикрыв глаза, он тихо произнес:

— Здесь нельзя задерживаться. — Арроу нехотя отстранился от девушки и, глубоко вздохнув, вновь выпрямился в кресле. — В любую минуту могут нагрянуть эч-гуры, — добавил он, включая двигатель.

Рианн снова узнала прежнего спутника по Эбу, в котором, как всегда, шла борьба между темпераментом шеррита рода Эров и холодной расчетливостью АРЭС-Альтауэта. И хоть последний, как обычно, взял верх, девушку сейчас это не пугало. Главное — они снова вместе.

Когда космолет взлетел, Арроу бросил короткий взгляд на комбинезон рэдрозианки и внезапно спросил:

— Давно ты попала в плен к эч-гурам?

— Утром минувшего дня. — И Рианн рассказала о своем первом приключении на Рэдрозе, опустив только подробности знакомства с пленницами.

— Твой звездный символ никто не узнал? — поинтересовался Арроу.

Рэдрозианка отрицательно покачала головой.

— Я вообще притворилась чужеземкой. Кажется, они ни о чем не заподозрили. Хотя, какой-то момент, они думали, что я — альтауэт.

— Альтауэт?..

— На мне был энергожилет... еще с Эба.

— Неосмотрительно. Они могли бы отправить тебя в спецотдел. Вероятно, твоя внешность ввела их в заблуждение.

— Моя внешность?

— Красивой женщины. Поэтому они отправили тебя с караваном в Иксандор. На личное усмотрение Джесан-Ра.

— Именно так и было. Откуда ты узнал?

— Не сложно догадаться. Без приказа Джесан-Ра ни один эч-гурский офицер не будет заниматься самоуправством.

— А кто такой Джесан-Ра?

— Отец Доудж-Ра. Мало чем отличается от своего чада, кроме внешности и особой степени коварства. Он — шерат Иксандора. Столицы Эч-гурской Империи. Умный и жестокий одновременно. Именно он устроил эту войну. — Арроу на секунду замолчал. — На Рэдрозе до тех пор не будет мира, пока живет это отродье Иксванзета.

При упоминании имени Джесан-Ра, лицо АРЭС-Альтауэта помрачнело.

— Что произошло возле того ущелья, где я тебя нашел?

— На караван эч-гуров напала, как я поняла, эскадра ари-доров. Завязался бой. Дальше я ничего не помню, так как меня оглушили по голове. Очнулась, когда уже все кончилось. А потом меня нашел ты.

— Много в караване было пленниц?

— Пятнадцать девушек.