Надзирательница снова кивнула, и воин удалился.

Центойя обернулась к Рианн, пристально на нее посмотрела и коротко спросила:

— Как твое имя?

Девушка отрицательно покачала головой, в знак того, что ничего не понимает, и для пущей убедительности произнесла несколько фраз на земном языке. Центойя с тупым непониманием уставилась на новенькую, тщетно пытаясь уловить ход ее мыслей.

«Эта девчонка мне голову морочит! Что за бред она несет»?.. — мысленно пробурчала надзирательница и, ткнув пальцем в энергожилет Рианн, вновь спросила:

— Откуда он у тебя?

Девушка неопределенно пожала плечами, что можно было равносильно растолковать, как то, что она не понимает вопроса или, что не знает, откуда взялась одежда.

— Ты что, не с Рэдроза? — и тучная инопланетянка попыталась жестами объяснить свои слова.

Рианн вновь отрицательно покачала головой. Она решила до конца играть начатую роль, пока не разберется, где враги, а где друзья.

Центойя задумчиво погладила свой массивный двойной подбородок.

«Странная девчонка. Наверняка, она шпионка ари-доров. Но ничего, Джесан-Ра с ней разберется. Его-то она не одурачит».

Пробурчав себе под нос что-то невразумительное, надзирательница вперевалку вышла из комнаты, оставив Рианн наедине с пленницами. Они взирали на незнакомку с любопытством и настороженностью. Едва Центойя покинула комнату, как девушки тут же оживились, начав о чем-то между собой тихо говорить. Потом одна из них решила наладить с новенькой контакт. Судя по тому, как свободно она вела себя среди подруг, можно было определить ее статус лидера. Скорее всего она занимала в обществе высокое положение. По внешности ее считали бы на Земле неотразимой красавицей: исключительные черты лица, характерно искрящиеся сапфировые глаза чуть удлиненного разреза, а жемчужную нежную кожу оттенял водопад черных, с необычным голубым отливом, длинных волос.

Несколько секунд необычная брюнетка молча рассматривала новоприбывшую. Затем она перевела взгляд на энергожилет Рианн и спросила:

— Ты — альтауэт?

Лилейс неопределенно покачала головой.

— Я не понимаю вашего языка, — сказала она по-земному.

На лице темноволосой девушки промелькнуло замешательство, но она не хотела отступать и, немного помедлив, вновь произнесла:

— Меня зовут Ариагна, — Она указала на себя и повторила: — Ариагна. А ты? — девушка указала на Рианн. — Как зовут тебя?

— Джой, — последовал ответ.

— Я — Ариагна, а ты — Джой. Эон, Джой. — Она протянула Лилейс раскрытую ладонь. Рианн поняла, что брюнетка здоровается с ней, и слегка пожала протянутую руку. Пленница удивленно подняла брови.

— Эон, Ариагна, — прокомментировала Лилейс свой жест.

Темноволосая девушка рассмеялась и, взяв руку Рианн, положила ее ладонью на свою таким образом, что их пальцы сошлись вместе.

— Эон, Джой.

Остальные девушки с любопытством следили за этой странной манерой разговора.

— Будем друзьями, — произнесла Ариагна, положив свою левую руку, на правое плечо Рианн. Блондинка в ответном жесте коснулась ладонью плеча своей новой знакомой. Брюнетка улыбнулась.

— У Центойи совсем нет дипломатического таланта, — произнесла она, обращаясь к своим подругам.

— Зато ты слишком талантлива! — раздался позади грозный голос надзирательницы.

Все девушки перепугано сбились в кучу и притихли. Ариагна повернулась к Центойе и, гордо вскинув голову, произнесла:

— Зато у меня нет таланта выслуживаться перед врагами.

В комнате повисло напряженное молчание, во время которого Рианн с интересом следила, как пошла пятнами постная физиономия надзирательницы.

— Стража!!! — завопила Центойя, вся кипя от бешенства.

На ее зов тут же появилось двое воинов.

— Отведите ее в подвал! Заприте ее в седьмой камере.

Стражники схватили бедную девушку и грубо выволокли ее из комнаты. Проводив Ариагну свирепым взглядом, надзирательница обернулась к пленницам.

— Каждая, кто посмеет ослушаться меня, пойдет следом за ней! А ты, — она обернулась к Рианн, — станешь поразговорчивей во дворце Джесан-Ра, ари-дорская шпионка! — Последний раз зло посмотрев на перепуганных девушек, надзирательница вышла из комнаты.

Некоторое время пленницы молчали, но вскоре вновь начали перешептываться между собой, правда, на этот раз заметно тише. Рианн невольно отметила, что рэдрозиане не всегда общаются методом телепатии, и язык у них довольно хорошо подвешен.

— Бедная Ариагна, — говорила одна. — Центойя позаботится о том, чтобы сгноить ее в казематах Ленора. И даже страх перед Джесан-Ра ее не остановит.

— Сырость мрачной камеры... и это предстоит нашей несравненной шеритте Тзентерса...

— Ш-ш-ш, тихо, — остановила девушку подруга. — Не называй ее титула. Об этом никто не должен знать. Если Джаутесу станет известно, кто такая Ариагна... Нам лучше забыть, что она наша шеритта. Это единственное, что мы можем для нее сделать. Поверь, Иксандор далеко не лучше подземелий Ленора.

«Шеритта Тзентерса... — Рианн показалось это слово знакомым. — Что такое Тзентерс?.. И Иксандор»...

Ее мысли отвлекла внезапная фраза одной из девушек:

— Если бы Ангир знал о случившемся. Или Арроу. Я слышала, он вернулся...

Рианн резко повернула голову, и девушка невольно замерла, встретив ее вспыхнувший взгляд.

— Арроу? — В голосе Лилейс появился новый оттенок. — Вы говорите об АРЭС-Альтауэте?

— На всем Рэдрозе есть только один Арроу. Шеррит Тзентерса или АРЭС-Альтауэт, — ответила та же самая девушка и тут же добавила: — Но постой, ты... знаешь наш язык?

Рианн поняла, что допустила оплошность. Она даже не заметила, как достаточно хорошо и быстро овладела совсем незнакомой ей речью. Как будто с самого детства была носителем рэдрозианского языка. Все девушки молча смотрели на новенькую, которую они считали инопланетянкой и ожидали разъяснений. Рианн решила рискнуть.

— Мне был не знаком ваш язык, но, путем телепатии, я его выучила. Каким образом такое произошло — я сама не знаю. Я не с Рэдроза, а с далекой планеты Земля, город Соннисити.

Рианн в ожидании замолчала. Поверят ли в ее слова?

После недолгой паузы, одна из девушек, явно самая старшая, наконец заметила:

— Ты внешне не отличаешься от рэдрозианки. На тебе даже форма альтауэта.

— Я... взяла ее в разбитом космолете, — нашла отговорку Рианн. — Моя одежда порвалась, и поэтому мне пришлось облачиться в то, что было.

Снова последовала минутное молчание, во время которого пленницы внимательно изучали незнакомку, а затем старшая вновь спросила:

— Ты давно прибыла на нашу планету?

— Сегодня утром. Я только успела сменить одежду, как тут-же попала в плен, — продолжала земная рэдрозианка. — Не думала, что местные жители такие негостеприимные.

— Да, тебе не повезло. В Ари-дории, например, был бы более благосклонный прием. Хоть, правда, и не такой, как в мирное время. Во время войны к незнакомцам относятся с настороженностью, — сказала та же девушка и, как бы что-то вспомнив, вновь спросила: — А откуда ты знаешь Арроу?

Снова произошла небольшая пауза, на этот раз вызванная замешательством Рианн.

— Я... о нем слышала от воинов...

— Ты же не знала языка, — заметила старшая девушка, и Лилейс поняла, что ее не так-то легко провести.

— Верно, — согласилась Рианн. — Но не настолько, чтобы не разобрать пару довольно ярких и простых слов. Как я поняла, речь шла о каком-то непревзойденном воине.

Девушки согласно закивали.

— Это лучший воин Ари-дории. Даже Джесан-Ра, шерат Иксандора его опасается, — сказала старшая.- Его долгое время не было на Рэдрозе. Все думали, что он погиб. А недавно он вернулся. Если бы он знал, что Ариагна в Леноре...

Девушка не договорила, так как в комнату ввалилась Центойя. Под ее грозным взглядом все пленницы тут же смиренно опустили головы.

— О чем ты здесь разглагольствуешь, Нэрис? — строго спросила надзирательница у старшей девушки.