Как у поломанной машины находят повреждение, так и Рикки заметил на амулете Арроу инородное тело неизвестного происхождения. Оно блокировало деятельность мозга рэдрозианина.

Рикки зацепил когтями «эльторен» и с немалыми усилиями оторвал его от кристалла. Камень Эрио сразу же переливчато засветился. Арроу мгновенно открыл глаза. Секунду его серебристый взгляд был затуманен, но пелена вскоре спала. Стерроуз попытался поднялся на ноги и тут же его движение ограничила толстая цепь. Рэдрозианин оказался прикован к стене. Несмотря на то, что Луона уверили в безотказном действии прибора, эклеб, все же, решил оградить себя от всякого рода неожиданностей.

Рэдрозианин осмотрел железную цепь. Она была крепкой, но не настолько, чтобы противостоять силе альтауэта. Арроу напряг мышцы. Металл некоторое время сопротивлялся, но вот погнулось одно звено, лопнуло другое, и рэдрозианин вскоре освободил руки. Затем он разогнул обручи, обхватывающие его щиколотки. Теперь Арроу был свободен в пределах камеры. Рэдрозианин молча перевел взгляд на Рикки, и птица протянула ему металлический «жучок». Стерроуз внимательно осмотрел маленький прибор. Его брови нахмурились, затеняя серебристые глаза.

«Ладно, с этим я разберусь позже», — решил рэдрозианин, сунув «эльторэн» в карман.

Затем он приблизился к дверям. По мысленному приказу Арроу, Рикки просочился сквозь металл и осмотрел замок. Увы, его не под силу было открыть птице. Двери камеры замыкались на специальный ключ. Поняв, что Рикки ничем здесь не сможет ему помочь, рэдрозианин осмотрел старомодные кованые навесы и каменную кладку вокруг дверей. В этот момент его отвлек звук приближающихся шагов. Рикки тут же вернулся в камеру. Шаги становились все яснее. Вот, сквозь маленькое за решетчатое окошко в темницу пробился дрожащий свет. А спустя полминуты в дверях заскрежетал ключ. В камеру опасливо заглянул воин-эклеб. Неровный свет факела озарил мрачное помещение, где на сыром полу, у стены, сидел неподвижный пленник.

— Он все также без сознания. Чудесное оружие Луона действует, — произнес воин, обращаясь к стоявшему за дверями напарнику.

Немного осмелев, говоривший эклеб вошел в камеру и приблизился к пленному. Острием меча он повернул лицо рэдрозианина к свету.

— Как мертвый, — сказал воин и вложил оружие назад в ножны.

— Пошли скорей отсюда, — пробурчал его менее смелый приятель.

— Сейчас иду... — Эклеб осекся, невольно замерев от суеверного ужаса, когда заметил, как пленный резко открыл горящие голубым светом глаза.

«Подойди сюда», — услышал перепуганный воин в своем сознании короткий приказ. Ему невозможно было не подчиниться. Загипнотизированный эклеб сделал шаг к рэдрозианину.

— Кэро, ты идешь? — окликнул воина второй тюремщик.

— Сейчас, — небрежным тоном повторил воин, при этом его взгляд не мог оторваться от цепких глаз рэдрозианина. Арроу поманил свою жертву пальцем, и эклеб тут же повиновался. А спустя мгновение оковы пленного оказались надеты на незадачливого стражника.

— Посиди пока здесь, дружок, — сказал Роберт, похлопав перепуганного эклеба по щеке. Затем, забрав у воина оружие, рэдрозианин беззвучно скользнул к дверям.

Обеспокоенный долгой задержкой своего напарника, второй воин хотел заглянуть в камеру, но, едва он прикоснулся к дверям, как те тут же распахнулись, и на пороге вырос могучий силуэт Арроу. Перепуганный эклеб в страхе отпрянул, однако тут же остановился, встретившись глазами с рэдрозианином.

— Заходи, — коротко приказал Роберт, кивнув на темное помещение.

Эклеб незамедлительно повиновался. Бедняга был так напуган, что даже не проронил ни слова, когда за ним закрылись двери. Откинув в сторону бесполезный ключ, Арроу посмотрел вглубь коридора, откуда пришли эклебы. Из мозга первого воина рэдрозианин извлек всю нужную ему информацию. Теперь он знал строение подземелья не хуже самих тюремщиков. Легко ориентируясь в полной темноте, рэдрозианин направился вдоль по коридору в сторону противоположную той, откуда появились эклебы. Некоторое время Арроу двигался по узкому темному туннелю, с обоих сторон которого тянулись двери многочисленных камер. Во многих из них находились заключенные. Рэдрозианин четко фиксировал их биоизлучение. В основном, это были преступники и знатные интриганы племени Моула. Но встречались и узники из соседних городов. Конечно, Арроу мог бы попробовать освободить пленников, но для этого у него не было ни подходящих ключей от камер, ни времени. Поэтому в сознании рэдрозианина возник другой план, который внес определенные коррективы в его дальнейшие действия.

Вскоре коридор закончился, и Стерроуз остановился перед двумя совершенно одинаковыми туннелями, таящими в себе неизвестные опасности.

Арроу быстро сопоставил данные из памяти эклеба. Обернувшись вправо, он повернул в стене небольшой булыжник, и, подобно тому, как переводятся рельсы на железнодорожных путях, массивная плита с грохотом перегородила один коридор, открыв новый узкий проход. Уверенно, точно сотни раз ходил этим туннелем, Арроу вошел в открывшийся проем, и плита за ним вновь задвинулась.

Свет плазменного тела Рикки осветил новое помещение. Было видно, что этим коридором уже давно не пользовались, и оставалось неизвестным, как информация о потайном туннеле попала в мозг воина-эклеба. Вековая плесень толстым слоем слизи покрывала каменные стены, источенные урунсами, местными двухвостыми крысами. Шаги Арроу гулко отдавались в пустоте, сливаясь с шепотом падающих с потолка тяжелых капель.

Минут десять рэдрозианин продвигался по сырому коридору, пока его путь не преградила еще одна каменная плита. Снова поворот небольшого булыжника в стене, и очередная преграда исчезла. Пахнуло свежим ночным воздухом, а сквозь образовавшееся отверстие, на фоне чернеющих гор, блеснули далекие огни города.

Коротко просканировав дорогу, Арроу вышел наружу. Он остановился на каменном выступе в нескольких метрах от пещеры и осмотрелся. Выход из подземелья находился в стороне от города. В прошлом он явно служил путем эвакуации во время набегов соседних племен.

Взгляд рэдрозианина скользнул по полуосвещенным куполам далекого дворца и задержался на одинокой башне возле озера. На самом верхнем этаже, под конической крышей, светился огонек комнаты Рианн. Арроу перевел взгляд на Рикки, и тот, спорхнув с его плеча, тут же исчез во мраке.

Потом рэдрозианин повернул голову немного левее, где во тьме тонули загоны для копи. Роберт уверенно направился в ту сторону.

***

После того, как во дворце стало известно о побеге Арроу, охрана пленницы усилилась, но Луон в ее комнату больше не заявлялся.

Рианн сидела в углу кровати, искоса поглядывая на охранников, которые коротали время за игрой в эклебские карты, излюбленное занятие местных жителей. Сознание девушки одолевали тревожные мысли о своей дальнейшей судьбе. Правда, недавно полученное известие о побеге Арроу немного взбодрило Рианн, но теперь, с каждой уходящей минутой, надежда на спасение медленно угасала в ее сердце, сменяясь обреченностью.

Девушка отвернулась к стене, чтобы не видеть страшных разрисованных физиономий дикарей, и устало опустила голову на подушку.

Где сейчас Арроу? И спасет ли он ее?.. Рианн не переставала задавать себе эти вопросы, с надеждой прислушиваясь к каждому шороху.

«А если мое спасение невозможно, и он решил оставить меня здесь» ?.. — внезапно ужаснулась девушка, поднявшись с подушки. И как бы опровергая ее мысли прямо в стене неожиданно возникла светящаяся птичья голова.

«Рикки»?!! — Рианн едва сдержала радостный возглас, но вовремя спохватилась, прикрыв рот рукой. Она опасливо посмотрела на воинов. К счастью, они ничего не заметили и продолжали играть дальше. Рианн снова перевела взгляд на призрачную птицу.

«Жди нас завтра. АРЭС-Альтауэт тебя освободит», — коротко сообщил Рикки и тут же вновь исчез.

***

Дозор у загонов копи несли четверо воинов. Двое из них играли в карты, а их товарищи помогали им, давая разные советы. Увлеченные своим занятием, они не заметили, как через ограждение перескочила чья-то тень. Коротко закричали встревоженные копи, и вновь воцарилась тишина.