— У нас есть газ, — напомнил Валера. — На нем быстрее.

— Да, ладно уже начала. Мясо, думаю, надо съесть в первую очередь, а то вдруг бензин закончится, и холодильник не будет работать.

— Согласен. Заморозку надо съесть раньше остального. Я, кстати, набрал еще две канистры бензина.

— Молодец. Не буду спрашивать как, чтобы не расстраиваться.

— Слил с бензовоза, без всякого криминала, — соврал Валера.

— Это хорошо. Как там в городе? Хотя, не надо, Валер, я представляю, как там, — Ольга испугалась правды.

— Да, туда без нужды лучше не ездить.

Они дождались, когда приготовится мясо в тишине. Валера за это время дважды выходил в подсобку, посмотреть в перископ. Спокойствие их дачи никто не потревожил.

— Я поднимусь на пять минут, осмотрюсь, — сообщил он жене.

— Валер, осторожнее, — предупредила жена. — Возьми ружье.

— Возьму, без него теперь никак.

Валера поднялся через кухню. Выбрался в домик и прошелся по всем окнам, чтобы убедиться, что в огороде нет никого посторонних. Тонкостенный домик с большими окнами нагрелся без вентиляции. Валера приоткрыл окна, чтобы немного проветрить его. С улицы донеслись звуки, происхождение которых Валера не понял.

Он открыл дверь и вышел на улицу. В воздухе витал спертый запах канализации. Валера подошел к забору и посмотрел в сторону источника звуков. Из расщелины в земле хлестали струи горячей воды. Ветер нес пар в сторону дачного поселка.

— Этого еще не хватало, — Валера расстроился из-за того, что прибавился еще один повод испытывать страх.

На улице было пусто, хотя по главной дороге иногда проезжали автомобили. В основном заезжали в поселок. Через два двора появилась большая палатка и автомобиль возле нее. Рядом с палаткой поднимался дым от костра, и мелькали над забором головы. Новое соседство успокоило расшалившиеся нервы. Валера прошелся по огороду. Рассада перцев и томатов поникла без полива.

— Война войной, а обед по расписанию, — он включил насос и бросил шланг в грядку с перцем. — Водичка отменная, минеральная.

От теплой почвы, на которую попала вода, поднялся легкий запах, аналогичный тому, который приносил ветер от расщелины. Валера не стал заливать грядки, опасаясь отравить растения. Он так же обратил внимание, что горизонт начал темнеть, предвещая дождь. В поливе больше не было надобности.

Прежде, чем спуститься в дом, Валера обошел верхний домик, прислушиваясь к звукам работающего генератора. Метров с трех его было хорошо слышно, с противоположной стороны дома звук был почти не различим. Так же в воздухе носился запах жарящегося мяса, выходящий через вентиляцию. При определенном складе ума можно было заподозревать, что верхний домик это не все, что есть на этом участке. Конечно, вряд ли кто представит себе настоящие размеры нижнего дома, скорее решат, что под землей находится жилой подвал.

Валера напоследок проверил обстановку за забором, затем спустился в дом. Ольга как раз накрывала на стол. Агата сидела с вилкой наготове, а кот что-то гонял по полу, пытаясь сгрызть.

— Давай к столу, — пригласила его супруга.

— Один момент, руки помою, — Валера помыл руки в технической воде из ведра.

— Как обстановка? — спросила Ольга.

— Тихо. Соседи появились у нас через два двора. Палатку поставили, готовят что-то на костре.

— Может, предупредить их, что по ночам ходят бандиты?

— Не знаю. Не хочу, чтобы они знали про наш секрет. Да и что воровать из их палатки?

— Ой, не знаю. Лучше бы они знали и были готовы. Не дай бог жулики позарятся на их добро, а мы будем потом всю жизнь жалеть, что не предупредили.

Ольга была права. Подставить людей ради собственного эгоистичного страха сохранить секрет своего существования в подземном доме, было жестоко и очень подло.

— Ладно, я вечером схожу к ним, предупрежу, чтобы они не видели, откуда я вышел и куда ушел.

— Правильно, Валер. Мы и так перед судьбой в долгу за то, что она спасла нас. Надо быть благодарными за это.

— Конечно. Давай, накладывай уже еду, а то у меня голодный обморок скоро случится.

Ольга пожарила мясо с большим количеством лука. Агате положила как есть, а Валере добавила зажарку с острым перцем и томатами. Гостиная подземного дома замолкла на десяток минут. Валера сопел из-за острого перца и шмыгал носом.

— Ох, островато, — он утерся салфеткой. — Сейчас бы сто грамм к такому мясу.

— Валер, — с укоризной произнесла Ольга. — Не стоит расслабляться.

— А жаль. Там у меня два бочонка с самодельным коньяком.

— Давай, откроем их, когда все немного успокоится.

— Ладно, давай. Я и сам понимаю, что нам сейчас нужна бдительность, — Валера осознал минутную слабость и согласился с женой. — Та расщелина, что появилась после землетрясения, ведет себя как-то подозрительно. Из нее поднимается вонючий пар. Там снаружи пахнет, как из выгребной ямы.

— Что ты хочешь после такого. Хорошо, что земля не треснула под нашей дачей, а то бы не знай, что сейчас делали.

— Да этот гейзер он нам всю питьевую воду угробил. Я грядку с перцем полил, как бы не сгорел от такого коктейля.

— И черт с ним.

— Там дождь собирается, — вспомнил Валера.

— Хорошо. Может под дождем никто шастать по дворам не будет.

— Может.

После сытного ужина Валера отправился в подсобку. Агата, уставшая сидеть перед телевизором, напросилась с ним. Она ходила мимо стопок с мешками штукатурки, шпаклевки и прочего, внимательно разглядывая и задавая один и тот же вопрос:

— А это чё? А это чё? А это чё?

— Агат, это взрослые вещи, которые тебе знать еще рано. Садись со мной мультики смотреть.

Дочь уселась рядом на мешок штукатурки и, глядя в маленький экран, спросила:

— А это чё?

— Это наш двор, не узнала что ли?

— Узнала. Погулять хочу.

— Не надо пока.

— Почему?

Отец напрягся, не желая посвящать ребенка во все тонкости.

— Там слишком жарко. Вечером, перед сном, можно будет выйти, посидеть во дворе, если не пойдет дождь.

— Ладно, — согласилась дочь.

Валера удобно примостился возле экрана и не заметил, как задремал. Проснулся от того, что дочь дергала его за руку.

— Папа. Паааап, — шептала она настойчиво.

— Что? Уснул? — Валера открыл глаза и начал их тереть.

— Папа, смотри, кто это? — Агата указала пальцем на монитор.

Валера решил, что на улице уже поздний вечер, но присмотревшись внимательнее, понял, что там идет сильный дождь. Он посмотрел время на телефоне. Почти десять вечера.

— Вот это я поспать, — удивился сам себе. — Кого ты видела?

— Люди ходили у нас по двору? — сообщила дочь.

— Точно?

— Да.

— А сколько их было?

— Два, кажется.

Валера уставился в экран, покрытый рябью из-за невысокой светочувствительности. Он был уверен, что бесшумно в дом мародерам проникнуть не получится. Вряд ли они думают, что дом стоит на сигнализации.

— Агат, иди позови маму.

Дочь убежала. Валера подошел к платформе и принялся опускать ее вручную, светя фонарем в темноту гаража. Ружье он держал наготове, готовый выстрелить без всякого колебания. Ольга зашла в подсобку. Валера приложил указательный палец к губам, чтобы она сохраняла молчание.

Он опустил платформу и встал на нее.

— Поднимай, — попросил он супругу.

Ольга принялась крутить ручку механического подъемника. Валера присел. Когда он поднялся достаточно высоко, вытянул руку вверх и посветил в каждый угол гаража. Никого. Снаружи громко шумел дождь. Вода ручьями стекала с крыши. В щель ворот сверкнула вспышка, и буквально через секунду громыхнуло так, что Ольгина машина моргнула всеми поворотниками и крякнула сиреной сигнализации.

Валере послышались шлепающие по воде звуки шагов. Он подошел к воротам и приложил ухо. Точно, во дворе кто-то был. Снаружи доносился тихий мужской бас, но слов разобрать не получилось. Валера испытал неуверенность, не понимая, что делать дальше. Сидеть и ждать, когда преступники начнут влезать в дом или припугнуть заранее. Во всем виделись свои минусы. Он боялся проиграть им, если они тоже будут вооружены огнестрелом.