— Деньги сюда, — Муха подобрал со стола деку, вывел на экран номер счета и достал комлинк. — Вэйми, хватит протирать стойку бара своими хвостами. Дуй в офис.

— Никаких проблем, — достав деку, Немо принялся заполнять банковские данные, — кстати, Карво…

Он усмехнулся, доставая карту памяти с деки.

— Как думаете, сколько стоит этот инфочип? Навскидку. Считайте это праздным интересом уровнем вашей интуиции.

— Хмм… — алиен задумался, забыл махать крылышками и чуть не сверзился на пол с высоты полутора метров. — Раз вы показываете это мне, стало быть, там что-то, имеющее ко мне отношение. Что вы могли добыть имеющего ко мне отношение, о чем бы я не знал? Пожалуй, ничего. Вы были слишком заняты, судя по новостям. Получается, информацию вы могли получить только от меня самого… Копия того винта, который вы сняли с терминала, я угадал?

— Блестящее логическое мышление, — контр действительно восхитился ходом мыслей тойдорианца, — я бы хотел вернуть его вам, чтобы укрепить наше дальнейшее сотрудничество.

Муха пару раз махнул хоботком, подлетел и ухватил чип цепкой лапкой.

— Я уже было решил, что вы хотите меня шантажировать, — скрипнул он. — Редкий случай в моей практике.

Дверь открылась, на пороге появилась тви'лекка.

— А, Вэйми… Проходи, это твой новый хозяин. Вы уже знакомы.

Поднявшись со стула, Немо поклонился вошедшей девушке, после сел обратно.

— Следующий момент, мистер Карво, — он открыл пару файлов на деке, там возникли общие планы корабля, — мне нужно, чтобы вы нашли мне корабль. Транспортник Maka-Eekai L4000. После того, как найдёте, прежде чем заключать сделку, вызовите меня, как своего специалиста, я проверю его состояние. И скажу цену.

Лекку удивлённо приподнялись — Вэйми явно не привыкла к подобным приветствиям. Но у не ничего не спросили и не приказали ничего делать, и девушка тихо присела в углу, чтобы не мешать разговору.

— А ну-ка, — про рабыню алиен уже забыл и с интересом склонился над изображением, время от времени трогая его хоботком, чтобы передвинуть или увеличить какой-то участок. — Не самая распространённая модель, мистер Немо. Но у меня есть один… Специалист по поиску такой техники. Не обещаю немедленного результата.

— Не пытайтесь нагреться на мне, Карво, — парень улыбнулся, но взгляд явственно стал жёстким, — это действительно не самая распространённая модель, но… Я знаю состояние рынка и стоимость. Её и заплачу. Минус — состояние корабля, плюс — ваши проценты. По времени… Затягивать не нужно, но хотелось бы несколько быстрее. Так… Пожалуй, всё. Запишите номер, по которому можете со мной связаться.

— Мистер Немо, вы меня разочаровываете, — отмахнулся хоботком алиен. — Я в любом случае получу свой процент, и мы уже договорились о скидке. Немедленный результат означает, что корабль уже стоит в ангаре, и перед вами на столе ключ-карта. Этого я вам обеспечить не могу и честно предупреждаю. А вы уже сделали из меня мошенника, хотя совсем недавно были недовольны, что о вас распространяют слухи.

— Что поделаешь, Карво… Нар-Шаддаа делает из меня нервного человека, — пожал плечами парень, поднимаясь. — Последний вопрос: вы не в курсе, где-нибудь поблизости продают антивандальные кейсы?

— Минуту… — алиен покопался в деке и продиктовал адрес. — Продавец — жулик. Но меньше, чем за стоимость пяти кейсов, код к вашему не продаст. А потом ещё свяжется с вами и сообщит, что продал.

— Люблю жуликов, — улыбнувшись Немо поднялся, — особенно, когда знаю, кто перед тобой стоит. Тогда я жду звонка, Карво. И всего хорошего вам.

Он повернулся к девушке и жестом указал на дверь.

Уже идя по коридору, Немо посмотрел на тви'лекку и аккуратно поднял руку в локте, предлагая взять её девушке.

Ответом ему стал удивлённый взгляд, но алиенка тут же сделала вывод: новый хозяин выбрал такую манеру обращения, и ему нужно подыграть. Иначе он может рассердиться.

Вэйми аккуратно взяла его под руку, без труда подстраиваясь под шаг контрабандиста.

— Скажи, Вэйми — это твоё полное имя? — с любопытством произнёс Немо, направляясь к выходу.

— Нет, хозяин, — ответила девушка. — Полностью будет Вэй Миа Нарр. Но первый мой хозяин решил, что это слишком длинное имя.

— Красиво, — контр произнёс имя, беззвучно пробуя его на языке, — а что оно означает? Я слышал, что у вас очень интересные отношения с именами.

— Его можно перевести как "Нить Волшебного Жемчуга", — ответила тви'лекка. — Это одно из толкований.

— Да, это действительно красивое имя, — подытожил Немо, — а меня ты можешь звать… Рик. Это сокращённо от Рикард. И больше не называй меня хозяин. Хорошо?

— Да, Рик, — в интонации, с какой она произнесла имя контрабандиста, отчётливо звучало запретное обращение.

— Видишь, совсем не больно, — Немо, который только что стал Рикардом, неожиданно даже для себя прошёл перевоплощение быстро и почти безболезненно. Он вновь стал кем-то. — Как ты попала в рабство?

От слова «хозяин» его почти подташнивало. Особенно когда он думал о том, что стал хозяином раба. Рабыни. Это шло вразрез со всеми его понятиями о морали и нормах приличия. Но сказать летанке, что она свободна… Было подозрение, что это всё равно, что на бимма вылить ковш с ледяной водой.

— Я родилась рабыней, — лекку шевельнулись. — Хозяин моей матери разводил рабов. Я ему не подошла, и меня продали.

«С девочкой будет трудно…»

Но никто никогда не говорил, что будет легко. Рядом проплыла вывеска магазина одежды.

— Печальная участь, — с тоской произнёс он, — тебе не холодно? Климат планеты не располагает к столь лёгкой одежде.

— Немного прохладно, — хвосты снова шевельнулись. — Я уже привыкла, к тому же нас хорошо учили…

За этой фразой осталось недосказанное: учили не показывать, что тебе плохо, больно, холодно.

— Тогда пошли, — Немо сам свернул в магазин, аккуратно открыв дверь и пустив девушку вперёд себя, — и на будущее. Я хочу, чтобы ты говорила, когда тебе плохо, больно, холодно или неприятно. Хорошо?

Удивление повисло в воздухе, но возражать или задавать вопросы Вэйми не решилась.

— Хорошо, Рик.

Одетая в короткую зелёную тунику девушка вошла в магазинчик, с любопытством оглядывая полки и манекены. Все её хозяева хотели только подчеркнуть красоту покупки. Что нужно этому странному человеку?

— Я думаю, что нужно что-то простое и изящное, — после нескольких секунд разглядывания манекенов Немо наконец решил сказать то, что считает правильным, догадываясь, что с той стороны, с которой он смотрит на вопрос, девушка не взглянет, — и вместе с тем практичное. Я не думаю, что мы будет на светском рауте, поэтому платья отпадают. Выбери то, что тебе подойдёт, и мы вместе решим, что покупать.

— Хо… рошо, — у неё чуть не вырвалось "хозяин". — Рик, а… Если не платья, тогда что? Брюки, комбинезон?

— Ты никогда не носила другое? — брови непроизвольно поползли вверх, — брюки, комбинезон тебе тоже понадобится. Но не сейчас. Итак…

Немо внимательно оглядел девушку.

— Так, обувь останется прежней, тебе нужны штаны. Это, как я уже сказал, либо брюки, либо бриджи. Выбери то, что тебе по вкусу. На верх я бы предложил блузку, и я не знаю… Куртку, джемпер, ветровку. Вообще, знаешь, наверное, можно даже тунику оставить. Без блузки, и поверх неё курточку. Но сменная одежда тебе все равно нужна.

Вэйми озадаченно приподняла лекку. Одеться нужно как мужчине. Это непривычно, но, наверное, справиться можно…

— Х-хорошо…

К девушке тут же подскочил кто-то из персонала, и следующую четверть часа из-за ширмы раздевалки доносился шорох, и туда подносили одну стопку одежды за другой.

Когда Вэйми наконец появилась, на ней был плотный комбинезон темно-вишнёвого цвета, поверх которого она накинула облегающую курточку. Результат был сногсшибательным — с большим эффектом, производимым на мужчин, она могла только раздеться совсем. Продавец нёс за ней пакет с одеждой.