Конец беседе положил второй аквалиш. Он наливался дурной кровью, пока страх не уступил злости. С воплем ярости бродяга выхватил из лохмотьев бластер.

Немо не успел даже что-то подумать. Сработал внутренний триггер, когда живое существо переходит в разряд мишени. Он абсолютно не испытывал чувства сожаления в тот момент, когда рука резко согнулась в руке и сделала два выстрела. Один в туловище, другой чуть выше, скорректировав прицел, в голову.

Тело вытянулось на пластобетоне, выронив оружие. За ним тут же наклонился кто-то — поднять.

Но поднять бластер у него не получилось. Это был как раз тот случай, когда Пола из названия своей специальности — военный врач, помнила только первую часть. Эта часть её и сработала, увидев в прицел опасность, сработала почти инстинктивно. Два красных луча, один за другим, рванулись к своей цели. Одновременно с взлетевшими кусками бетона дорожного покрытия раздался протяжный вой.

Немо не собирался позволять кому-то завладеть оружием. Охватив толпу взглядом, он чуть изменил положение бластера — дистанция была уже пристреляна, и болт сделал отверстие в голове у наклонившегося. Вой оборвался.

— Ваши жизни не стоят этого, — Немо вложил в голос Силу для убедительности, — расходитесь!

— Мистер Немо! — пальцы обеих рук Эни, казалось, намертво вцепились в бластер. — Прошу вас, летим вместе, — тон её голоса был почти умоляющий. — У вас сногсшибательная скорострельность, но, поверьте, никакой спидер не стоит того, чтобы вы тут подставлялись под болт…

Немо посмотрел на девушку, во взгляде мелькнула неуверенность. Толпа тем временем колебалась. Часть хотела уйти, часть остаться и отомстить, и было не до конца ясно, какое начало победит в этом едином организме.

Он протянул девушке ключи — ещё раз.

— На водительское место, бегом, — если они будут отступать, то нужно прикрыть их. И у него банально больше выстрелов в бластере.

Держа толпу на прицеле и не сводя с неё взгляда, Эни не без труда разжала руку, наощупь отыскала ремень от сумки, дёрнула его, и резким движением закинула сумку на плечо. Освободившаяся рука сразу же сомкнулась на рукояти пистолета. Несколько шагов до машины Эни преодолела быстро, насколько это было возможно, когда держишь на мушке целую компанию. Мимоходом коснувшись раскрытой ладони Немо, девушка быстро подхватила ключи. Бросить сумку в открытое окно было делом одной секунды В следующее мгновение Эни свободной рукой открыла дверь и опустилась на место водителя. Сиденье мягко притянуло её полями к себе. Ключ был сразу утоплен в ячейке "старт", и дисплей пульта вспыхнул голубоватыми знаками готовности к полёту. Спидер оторвался от бетона, чуть развернулся и завис рядом с Немо, противоположным бортом к нему. Эни отжала кнопку на панели управления, и дверь мягко отъехала в сторону.

— Прыгайте, Немо, — крикнула Эни, — я без вас никуда не полечу!

И что-то в её голосе не оставляло никаких сомнений на этот счёт.

Контр уже успел взвесить свои шансы против толпы, которая всё же склонялась к тому, что их много и они закидают телами выскочку, и каждый надеялся, что он будет в числе выживших. Схватившись за поручень, он запрыгнул в машину.

— Давай вверх, — в голосе проскочили нотки опасения, которые он тут же постарался разбавить, в язвительно-шутливом тоне добавив: — И аккуратно. У меня нет денег на ещё один спидер.

До того момента, пока Немо вручную не закрыл дверь, дуло бластера всё смотрело на беснующуюся толпу

Эни не нужно было повторять дважды. Она впервые смогла перевести дыхание, когда Немо оказался внутри, и спидер резко, вжимая их в кресла, взмыл над толпой, которая сразу потеряв интерес к мщению и рванулась к оставленному спидеру. И Немо мог бы и не говорить ей про осторожность. Сегодняшнего девушке хватило, чтобы ещё раз испытывать судьбу …

Аэротрасса, на которую они вышли, по-прежнему была загружена сверх меры, и если бы у волнения Эни были крылья, то оно несло бы их далеко впереди. Но спидер вклинился в поток и не делал никаких попыток форсировать его.

Её лихачество и так стоило жизни двум бедолагам, пусть и отвратительным. Но это она ввела их в соблазн лёгкой наживы своим, рухнувшим с небес, спидером. И ещё впутала в эти неприятности Немо. Безответственная девчонка, какой ты, к хаттам, лейтенант!

— Если бы не вы, мистер Немо… — тихо произнесла она и замолчала. Разве можно выразить словами, что смерть была бы даже не самым страшным концом. Теперь самым страшным было — не прожить совсем другую жизнь. — Я ваш должник. Спасибо, что вытащили …

Немного отдышавшись, после схлынувшего адреналина, Немо повернулся к Эни, ловя боковым зрением трассу.

— Всегда рад помочь, — бесхитростно бросил он, — припаркуйся на первой заправке.

"Зачем останавливаться на заправке, когда недалеко уже парковка "Последнего приюта?"

Эни слегка удивилась, но виду не подала. Тем более, судя по навигатору, заправка была рядом.

— Вот она, — теперь справа уже и без навигатора была видна зазывно-яркая голореклама, и парковка, на которую падали узкие отсветы букв. Спидер уверенно свернул с оживлённой трассы, повисел над посадочной платформой в поисках места, и мягко опустился на бетон. Эни разжала руль и сцепила подрагивающие пальцы в замок, чтобы было незаметно, как они трясутся. Обращённые на Немо серые глаза смотрели вопросительно.

— Чего сидим? — Немо добродушно посмотрел на девушку. — Пересаживайся на место пассажира. Командовать парадом дальше буду я.

Девушка слегка улыбнулась:

— С удовольствием, мистер Немо, — совершенно искренне произнесла она, вставая с сиденья и перебираясь на соседнее место. Место пассажира. Эни и правда показалось, что от напряжения она и впрямь душила руль изо всех сил.

Немо чувствовал эмоции, исходящие от девушки, и после того, как занял своё место, а спидер легко взмыл в воздух, произнёс:

— Дело не в том, как вы водите, дело в конспирации, — он улыбнулся, при этом взгляд его стал стеклянным и смотрел только на трассу, — будет меньше вопросов, если я высажу вас, а потом просто возьму деньги.

"Он прав, — подумала Эни, устремив куда-то невидящий взгляд. То, что на какое-то время заслонило эти события, снова вставало перед ней осознанием ответственности за каждый её взгляд, за каждый её шаг. Потому что теперь этому ценой была не только её жизнь.

— Тогда, пожалуйста к "Последнему приюту", мистер, — без тени улыбки произнесла Эни.

— Воу-воу, полегче, — Немо перестроился на менее оживлённую полосу, убедившись, что его никто не собирался подрезать, — не нужно делать из предосторожности шпионский фарс.

— Будьте снисходительны, мистер Немо, — усмехнулась девушка, скосив глаза в его сторону. — Я всего лишь скромный врач, откуда мне знать такие тонкости? Шпионские штучки явно не про меня, — сказала она, рассматривая свою руку и пробуя разгибать пальцы. У неё была твёрдая рука военврача, но после бластера и руля ещё сохранилась небольшая скованность.

— Я шутила, просто шутка не задалась… — Эни откинулась на подголовник и закрыла глаза

"Ещё с утра не задалась".

— И я очень задержалась с возвращением, мистер Немо, — тихо сказала она с закрытыми глазами.

— У меня иногда плохо с чувством юмора. Что до последнего… Пробки, — Немо пожал плечами. Он тоже несколько опаздывал, но не считал это сильно критичным фактом. Взгляд упал на зеркало заднего вида, в котором панорамой отразился салон их спидера. И кровь на лице девушки. Для него данный инцидент был исчерпанным, организм давно уже настроился на встряски и быстро отходил от них, даже без воздействия Силы. Машина ещё раз вильнула и вылетела из общего потока, а спустя пятьдесят метров аккуратно приземлилась на небольшой выступ. — У вас кровь.

Он достал аптечку, лежащую под его сидением, и вопросительно уставился на девушку.

— Я понимаю, что это несколько глупо, но не возражаете, если я обработаю рану?