— Даже представить себе это не могу…

Тви'лекка покачала головой. Добавила в крупу измельчённые овощи, залила разведённым бульоном и задвинула заготовку в духовку.

— Но если он был таким…

Лекку поднялись и опустились в жесте недоумения.

— Как же он допустил, что ты оказался на свалке?

— Война между КНС и Республикой закончилась около 19 лет назад, — отозвался Адам. — Одной из причиной окончания войны стала реорганизация Республики в Империю. Одним из последствий этой реорганизации стало Великое Истребление Джедаев. Под это попал и мой хозяин вместе с группой Хранителей Неба. Впрочем, каждому Одарённому из нашей группы было предложено перейти в корпус Инквизиции. Не согласился никто. Так началось наше восемнадцатилетнее бегство от Инквизиции. Корабль ветшал. Группа разваливалась. Нельзя бегать столько лет и не пасть духом. В конце концов, мы остались вдвоем. И у Бакраны нас перехватил флот Империи под руководством корпуса Инквизиции. Корабль был подбит. Мастер ранен. Я едва ушел к Ботавуи. Отстрелил капсулу с мастером. И это было моё последнее осмысленное действие перед великой спячкой. Я уснул. Корабль, точнее то, что от него осталось, подобрали мусорщики. Так я и оказался на свалке, в одиночестве. Помнишь про то, сколько моих секунд находится в одной вашей? В общем, мой совет тебе: если желаешь добра экипажу — не говори никому из посторонних о том, что в экипаже есть Одарённые.

По камбузу плыли аппетитные запахи. Вэйми слушала, не перебивая и не задавая вопросов. Но когда ИскИн замолчал, она негромко сказала:

— Наверное, это показалось тебе вечностью…

В её голосе звучало живое сочувствие.

— Они и были вечностью. Тем более, что полноценно отключиться, я не могу. А потом меня нашли вы. — ИскИн негромко рассмеялся. — Знаешь, капитан — странное существо.

Вэйми опустила взгляд.

— Знаю, — тихо сказала она.

— Ник и капитан нервничали не потому, что я ИскИн, — продолжил свою мысль Адам. — Они нервничали потому, что я экспериментальный военный ИскИн. Чувствуешь разницу? Я могу быть опасен. Я могу быть и полезен. Но при всём этом ограничивать меня в функциях связи, подключая ко всем вашим коммуникаторам… Это всё равно, что строить на скоростном шоссе дверь, прикрытую калиточкой.

— Я думаю, никто из них никогда не имел дела с такими, как ты, — предположила летанка. — Они не знают, что ты можешь на самом деле… Но ты говорил о возможности получить тело. И что у тебя есть идеи, чем заняться. А мне ты можешь сказать, какие у тебя планы на будущее? Я никому не расскажу. Как и про Одарённых.

В ответ Адам спроецировал сценку из известной голопостановки: дроид, потрясая чем-то похожим на арбалет, восклицал: "Слава дроидам! Убить всех кожаных мешков! Захватить власть в галактике!"

— На самом деле нет. Чем кончается схватка с организацией — можно хорошо рассмотреть на примере моей истории. А власть… Кому-то она нужна, но точно не мне. Вы своим полётом на эту планету дали мне интересную мысль — заняться исследованиями. Но для этого мне нужны тело дроида или андроида и корабль. И то и другое можно получить, заплатив куда надо и сколько надо денег. И вот тут мне попалась одна летанка, со своей тягой к знаниям.

Вэйми тихо прыснула в ладошку.

— Ты именно так смог подменить мне базы, да? Просто объехал эту дверку на шоссе?

— Тебе нужны были знания, и ты платила за них деньги. Я, пользуясь собственным быстродействием и особыми возможностями, создавал новый анонимный счет, прокручивал на нём твою сумму и выводил достаточно денег, чтобы, во-первых, купить тебе базу уровня "Про", а во-вторых, оставить достаточно денег для накопления на корпус и на корабль, — отозвался Адам. — Так что да. Именно объехал ту калитку на шоссе.

Тви'лекка благодарно взглянула на парящий в воздухе шарик дрона. Она действительно не собиралась никому ничего говорить о том, что узнала. И прежде всего — капитану.

Она теперь даже называть его по имени избегала…

А за остальных Вэйми и вовсе не беспокоилась. Адам сам сказал, что много лет провёл в компании Светлого. И предупредил её, чтобы она оберегала экипаж от утечки опасных сведений. Конечно же, он не станет причинять им вред. Даже если эти ограничения, которые использовал для него капитан, только глупая хлипкая калитка на скоростной дороге…

Запищал автоповар.

— Так быстро? — удивилась девушка. — Тогда мне нужно всех накормить. А потом ты мне покажешь про метеориты, ладно?

Рик как раз заканчивал сращивать трещины в рёбрах фалиенки, когда открылась дверь медблока, и внутрь, перебирая лапками, вбежала значительно подросшая "сороконожка". На ней приехал уже не каф, а полноценный и довольно плотный ужин на всех, кто оставался лечиться дальше.

— Я оставила для Мррухса, Шай и тебя на камбузе, — не глядя на Рика, сообщила вошедшая следом Вэйми. — А я тут поужинаю, если Шер не против.

Против ли Рик, она спрашивать не стала.

Шер взглянула на Вэйми почти укоризненно.

— Конечно не против, могла бы и не спрашивать! У Склива тут такой режим дезинфекции, что бактерии дохнут на подступах. Садись, где свободно, Вэйми. Сегодня тут аншлаг…

— Да, надо посмотреть, как там Шай справилась с побитыми дронами, — капитан в последний раз осмотрел результаты своей работы, оглянулся на тви'лекку, но Вэйми раскладывала по прикроватным столикам привезённые контейнеры с едой и стаканы с чаем. И Рик вышел из медблока.

В контейнерах оказалось подобие рассыпчатой каши из длинных полупрозрачных зёрен, обильно сдобренной овощами и мелко порезанным мясом, в густом соусе.

— Не знаю, почему Дэй раньше это не готовила, — летанка забрала себе последний судок и устроилась на свободном стуле. — Мне кажется, очень вкусно получилось.

Пахло удивительно аппетитно, но Шер, задумавшись над мисочкой, всё ещё смотрела на дверь, в которую вышел Рик.

Почему-то на душе было тоскливо. Какой-то кэп был… одинокий, что ли? Непонятый. Всем помог, всех лечил тут… И она знала, что очень переживал за них, за свой экипаж. Как когда-то за Джетро… Нет, больше! Даже от навара готов отказаться, хотя вся эта экспедиция была задумана, чтобы раздобыть тут что-то. И Флорн был для этого, и их стоянка с переоборудованием на Ботавуи… Но он готов отказаться ради того, чтобы никого не потерять?

Док невольно вздохнула, поднеся ложку ко рту.

…Вот и Вэйми стала странно с ним разговаривать… Да, с достоинством. И это очень хорошо! Но… Как-то холодновато. Почему?

— Склив, сходишь потом к кэпу со сканером, обследуй его, пожалуйста. — скомандовала она хирургическому дроиду. Она знала, что от него Рик не сможет отмахнуться, как от неё. Дроиды 2-1В бывают хаттски неотвязными…

А неведомые зерна с овощами оказались потрясающе вкусными, о чём док сразу и сообщила летанке.

— Наверное, Дэй на Ботавуи это брала, поэтому и не успела? — выдвинула Шер свою версию. Ну, а где ещё? Ведь на Бакране Вэйми сама собирала заказ на провизию.

Летанка кивнула.

— Да, наверное. Может, на пробу взяла, там не очень много было. На раз приготовить на всех. Я посмотрела по базе блюда из круп и выбрала это. Удачно получилось.

— Да, очень вкусно, — подтвердил Ник.

Нос кушибанина забавно шевельнулся — запах еды пересилил действие лекарства. Бус повозился, пытаясь уснуть снова, но бороться с ароматами, наполнившими медблок, оказалось выше его сил. И он сел, протирая заспанные глаза.

— Для тебя я сделала без мяса, — поспешила предупредить его тви'лекка. — Там только овощи и крупа…

Ник лежал с закрытыми глазами и с бесконечным терпением полевого агента ждал, пока всё затихнет. Полутранс позволял ему понять, когда все заснут, не прибегая к более плотному контакту с чужим сознанием. Все, кроме фалиенки, допустившей оговорку.

Задремала Шер, погрузился в бездны голоматографа Склив…

Занятия, которые вела Айрен, существенно развили навыки штурмана не только в том, что касалось боевого применения Силы. Сейчас он знал, что она тоже ждёт. И это порождало двойственное состояние: охотничий азарт Инквизитора и почти родственную близость.