Картина выходила нерадостная. Он действительно заботился об экипаже. Он был готов раскрутить галактику в обратную сторону ради того, чтобы помочь любому из них. И в то же время он почти ничего о них не знает.

У него на борту, оказывается, два отличных психолога. И он в их число не входит. Как он просмотрел Шай и Буса? Очень просто. Он ни разу не говорил с ними по душам. Все разговоры ограничивались делами. Лечением. Снова делами.

Как всё было просто, когда он летал один, полагался только на себя, и заботился только о себе…

— Допускаю, что ты прав. У меня есть для тебя одна задача. Думаю, для тебя не составит труда с ней справиться… Ты слышал просьбу, с которой ко мне обратилась Айрен. Как бы ты сформулировал условия, на которых ей можно дать доступ к информации, которую она хочет получить?

— Могу предложить компромисс, — произнёс Адам. — В начале полноценного перевода дроидов на самообучающуюся интеллектуальную матрицу, существовали опасения того, что дроиды будут опасны для людей. Поэтому был придуман свод законов для дроидов, который вшивали в виде безусловного императива в блок интеллекта. И хотя это свод законов для дроидов, его можно назвать и сводом правил высокоморального человека.

Адам сделал паузу, позволяя человеку осознать сказанное, и продолжил.

— Первый Закон. Дроид не может причинить человеку вред, или своим бездействием допустить, чтобы ему был причинён вред. Второй Закон. Дроид должен повиноваться приказам человека, кроме случаев, когда они противоречат Первому Закону. Третий Закон. Дроид должен заботиться о своей безопасности до тех пор, пока это не противоречит Первому и Второму Законам.

Некоторое время Рик обдумывал услышанное. Потом кивнул.

— Ещё один вопрос. Ты способен говорить неправду?

В громкоговорителях мастерской прозвучало нечто похожее на тихий смешок.

— Способен. Но считаю, что честность — лучшая политика.

Всё было ещё хуже, чем думал капитан. Любые ограничения, которые он мог установить, не были гарантией, что их будут соблюдать. Паранойя взвыла в полный голос. Рик заткнул её, чтобы не мешала думать. Что способен сделать с экипажем ИИ, заточенный на диверсии? Особенно если ему станет совсем скучно?

— В таком случае я был бы очень рад, если бы ты честно принял для себя эти законы и выполнял их. Со своей стороны, в случае твоего согласия, готов снять наложенные ограничения. И готов рассмотреть твои предложения по использованию твоих возможностей.

— Согласен, капитан, — послышался голос Адама. — Тогда, для подстраховки экспедиции, я советую выполнить следующее. Необходимо запустить над планетой пару спутников-ретрансляторов на заранее рассчитанных орбитах. Тогда ваши комлинки всегда останутся в зоне покрытия, для сохранения связи с группой и со мной. Второе. Из Блэйда может получиться неплохой дроид-спасатель. Третье. Рекомендую применить тот же свод законов и для Айрен, с небольшой коррекцией текста. Вместо слова "человек", рекомендую употребить слово "экипаж".

— Принимается, — кивнул Рик, глядя в глазок камеры. — Ограничения снимаю…

И добавил, надеясь, что интонации для ИскИна имеют значение:

— Спасибо, Адам.

…Надо оставить прошлое там, за гипером. Оно не повторится никогда. Всё уже не так, как было. И как было — уже не будет…

Шер сидела на камбузе одна и напивалась холодной водой, потягивая её из кружки. Она что, нервничает? Нет. Нет. Трижды — нет. Да, собрание было… прямо сказать — не из приятных. Сначала Айрен сделала допущение про Ника, потом ещё эти деревья с кристаллами… Фалиенка невольно содрала корочку с её страха перед непонятным, страха перед этой планетой, который старательно был загнан глубоко внутрь. Она же всегда подсознательно ожидает продолжения пещеры. А учитывая то, как их с Ником испытывали у Золотых Врат, то какой там теперь следующий уровень? Можно ли подготовиться к тому, что их ждёт, если какая-то сила ведёт их, как вомпов на определенные акустические волны? Неприятное ощущение, когда используют вслепую. Нет, когда просто используют!

Она допила воду до конца, вытряхнув все капельки со дна.

… Но там, на планете — всё же мертво? Вечная космическая зима. Ничего не выживет в этом. И у них цель — найти артефакты, которые необходимы, чтобы пропасть среди живых для всяких там силовых ведомств Империи. И для всех, кто их знал тоже. Чтобы жить спокойно, насколько это вообще возможно в этой Галактике, но, главное, растить детей, на которых не будет клейма "дети предателей". Ведь у них же будут дети?

Шер поднялась, поставив кружку в моечный блок автоповара.

Пора к Шай. У них очень много дел на перелёт. И надо отбросить эти мысли. Да, и обрадовать кэпа, кстати. Есть ужастики, есть… Это она для красного словца…

— Шай? — нажала она клавишу на панели управления перед дверью каюты арконки. — Можно к тебе?

— Конечно, — ящерка встретила её в дверях. — Мы ждали, заходи.

— Как ты, моя дорогая? — спросила док, шагнув в каюту и бережно обняв "свою девочку". Шай была одна из немногих на корабле, кого Шер обнимала, не задумываясь — удобно ли это, понравится ли это тому, кого обнимают. Своих обнимаешь, как-то не думая об этом…

— У нас всё хорошо, — заверила её Шай, ласково обнимая в ответ и приглашая присесть. — Но Рик сказал нам подождать, пока ты разрешишь работать. Мы устали отдыхать, — пожаловалась она.

Шер кивнула. Одна в каюте, без работы — и она сама не выдержала бы и дня. А для Шай это тяжелее во много раз.

Присев рядом с арконкой, Шер сразу разложила свой сканер.

— Как говорил наш начмед: "В госпиталь ведут широкие дороги, а из него — узенькие…" — улыбнулась она, подняв глаза на Шай. — Но сейчас я ещё гляну по сканеру… Ты нам очень нужна, Шай, на тебе завязано всё самое важное в нашей экспедиции, вот кэп и торопит, хочет тебя загрузить работой… — говорила док, проводя медсканером по телу ящерки. Данные столбиком быстро скользили по экрану вниз.

— А скажи, Шай… — вдруг спросила док, пока глотавший цифры и знаки медсканер призадумался, выводя свои вердикты на экран. — А потом, после экспедиции, что бы ты хотела делать?

Арконка растерянно моргнула.

— Мы не думали об этом… Может быть, мы хотели бы вернуться домой. К своему клану. Но тогда нам придётся расстаться с вами…

— Вот и я… — вздохнула док. — Знаешь, иногда хочется наш с Ником дом на какой-нибудь зелёной, тихой планете, чтобы вода чистая, и её сколько хочешь… И плавать с детьми, и на рассвете ловить с Ником рыбу… И за столом к завтраку вместе… Но наш "Случай"? Но наш экипаж? Именно наш экипаж — и ты, и Рик, и пушистый старпом, и Вэйми, и наши оба Кота, и теперь уже и Айрен… Как без этой семьи? Мне уже так не хватает всех тех, кто нашёл своё место вдали от нас…

— Джех, — тихо сказала арконка. — Неизбежное.

— Джех… — грустно согласилась Шер. — Но так хочется… избежать.

Док качнула головой, отгоняя свои интуитивные образы будущего, и посмотрела на давно пискнувший сканер.

— Ну, вот, всё и хорошо, Шай, — улыбнулась она мягко. — Можешь всё делать. Особенно — ходить на камбуз. И завтра все начнём заниматься. Но я буду заходить к тебе, ладно? И пожалуйста, осторожнее, моя девочка, береги себя, не нагружайся сверх меры. Всё — по силам, — она погладила арконку по остренькому плечу и встала.

— Отдыхай. А, да…Это тебе наше собрание. Кэп просил передать. — Шер вложила в когтистую ладошку ящерки инфокристалл с записью. — Набирайся сил, Шай. Мы тебя ждём.

— Мы посмотрим, — узкая ящеричья кисть легла поверх её руки. — Но мы хотим кое-что сказать…

Шер взглянула на арконку и послушно села на прежнее место.

— Скажи, конечно! Я и хотела тебя услышать, — с внимательной улыбкой посмотрела она в зеленеющие глаза Шай. Это сразу отзывалось в ней радостным всплеском. Девочка невероятной стойкости и мужества. Держится! И организм очищается. И это заметнее с каждым днём!