— Только не железную, — предупредил заводчик. — А то щенята зубы попортят. Мэм, что это вы загрустили?

На столе меж тем появлялась какая-то домашняя нехитрая выпечка, масло, плошка с мёдом.

— Приятель с пасеки прислал, — пояснил хозяин. — Я вот собак развожу, а он пчёл. Каких-то кореллианских, что ли… Злющие — спасу нет. Но мёд дают хороший.

— Устала немного, — улыбнулась Дэй. — Неужто кореллианских?

— Я не вникал, — отмахнулся заводчик. — Хоть татуинских, у них с собаками всё равно общего только то, что лохматые и кусаются… Так что я в них не разбираюсь.

— Понятно, — эхом отозвалась Дэй. Последний раз такое состояние у неё было сразу после защиты диссертации, когда больше всего хочется лечь и уснуть, но нужно вести себя прилично и как-то реагировать на происходящее. К реальности её привязывал только тёплый собачий бок у ноги.

Фьючер передал чашку с чаем женщине, отказался от своей, пояснив: "Ты же знаешь про мою проблему со вкусами, зачем продукты переводить?" и покосился на Дэй. По всему выходило, что её надо скорее доставить в санаторий — нервное напряжение отпустило слишком внезапно, и сейчас ей нужно прийти в себя. Впрочем, щенок-эмпат поможет пережить этот эпизод жизни без потерь.

Дэй поблагодарила за чай. Он пах незнакомыми травами, а уж о запахе мёда не стоило и говорить. Отказываться было бы совершеннейшим грехом.

— Очень вкусно, спасибо большое… — как назло, имя заводчика вылетело из головы, — пчёлы вашего соседа делают потрясающий мёд. Но нам, наверное, пора? — это относилось уже к Фьючеру.

Киборг, кивнув, достал из потайного отделения в торсе карточку на предъявителя и протянул ее заводчику, и покинул домик вместе с Дэй и её питомцем. Усевшись за руль, Фьючер улыбнулся ей и зачем-то пояснил:

— Всегда с собой на всякий случай вожу пару карт на предъявителя. Удобно.

Впрочем, он, как всегда, умолчал о том, сколько и чего у него припрятано на такой вот "всякий случай".

— А у тебя случайно нет за пазухой холодной котлеты? — ехидным тоном осведомилась женщина.

— Холодильник в корпус не встроен, да как-то и не к чему, — усмехнулся киборг. — При себе только свой "питательный кубик", которого мне хватает на месяц. А ты уж потерпи, тут лететь всего ничего осталось.

Фьючер занял место водителя.

"Мда, в следующий раз не стоит шутить с человеком, который не в теме", — подумала Дэй, уже с полным правом забираясь с ногами на сиденье. Понятливая псина свернулась калачиком на полу, и похоже, заснула. В кармане пискнул комм. Пришли отпускные.

— Курт… — голос Дэй был привычным, спокойным и раздумчивым, — как думаешь, ребята на корабле догадались хоть что-то поесть?

— Знаешь, мне Мррухс не показался тем фелиноидом, которого можно заставить сидеть голодным, — рассмеялся Фьючер. — Моя команда примерно в пяти минутах от дома. Кто остался? Кир и Рик? Ну, эти точно не пропадут.

— Там ещё Шай и Вэйми.

— Я бы сказал, что они тоже не пропадут, коли с ними Мррухс

— Ну да, они не забудут покормить девочек, — кивнула женщина, — Мррухс хотел что-то приготовить, а теперь его заготовки тихо лежат у меня в номере. Кстати, а в лавочках рядом с «Никой» торгуют собачьим кормом?

— Ты можешь даже заказать корм для собаки к себе в номер, — улыбнулся киборг. — Не откажут и не удивятся. Как там в этом анекдоте про гостиницу, леди и ее собаку?

— Хаааатт… Надо было спросить у хозяина, чем это чудо кормить… — Дэй вздохнула. — А что там в анекдоте?

— Леди написала письмо, мол она планировала остановиться в гостинице со своей собакой. Можно ли ей это сделать? — начал киборг абсолютно серьёзным тоном. — И ей пришёл ответ: «Гостинице уже много лет. За всё это время ни одна собака не воровала полотенца, постельное бельё, картины со стен или серебряные ложечки. Ни одну собаку не пришлось выгнать из гостиницы за то, что она являлась пьяной или вела себя неподобающим образом, и ни одна собака не удирала, не заплатив по счету. Так что гостиница с удовольствием примет собаку. А если собака поручится, то и хозяйку тоже».

Дэй искренне рассмеялась.

— Твоя гостиница может не опасаться безобразий с моей стороны, — "ко мне даже мужчины приходят исключительно по делу", — а услуги по выгулу собак тоже предоставляются?

— Не рекомендую, — отозвался киборг. — Порода не та. Чужой человек ему совсем не нужен. Вы теперь с ним единое целое, особенно в эмоциональном плане.

"Тудыт-растудыт", — подумала Дэй.

— Надеюсь только на то, что он… Это ведь он? Не жаворонок. Покажешь, где его можно выгулять?

— В нашем парке — где угодно, — ответил Фьючер. — В этом городе тоже практически везде. Здесь заботятся о животных.

Чёрный аэроспидер приближался к санаторию.

Вызов на комлинк пришёл где-то через полтора часа. Вызывал Рик, с просьбой подъехать к центральному входу.

— Буду через минуту, — отозвался Кир и тут же отключился. Свернул книжку, посвящённую приключениям очередного шпиона, что развлекался с девочками, бренди и пистолетом хренадцать тысяч лет назад, завёл двигатель и к исходу обещанной минуты подал машину ровно к центральному входу.

Рик стоял там, с задумчивым видом изучая данные на планшете. Когда подошла машина, сел на пассажирское сидение сзади водителя. Протянул Киру деку.

— Крайнюю точку видишь? Едем туда, как ты умеешь, — произнёс он, снова утыкаясь в деку. Он мысленно провёл линию из города, взял обхват в несколько километров от этого участка и принялся искать какие-либо постройки или просёлочные дороги.

Город на окраинах сходил на нет постепенно. Высотки сменялись строениями в несколько этажей и ангарами частных доков, промзонами, небольшие парки — садами, на некотором удалении начинались фермы, дальше — леса. Фермы, частные пансионаты, базы отдыха по берегам рек и озёр были нанесены на карту со скрупулёзной точностью.

Кир плавно, но быстро набрал скорость, выводя машину на заданную высоту и двигаясь согласно трассе. Трасса упорно вела его прочь из города. Вот только заданный маршрут обрывался где-то непонятно где — Бонга никаких причин, почему проложенный путь кончался именно там, не видел.

— Что-нибудь выяснилось? — Поинтересовался он у капитана.

— Лариус и Буса похитили ботаны, — спокойно произнёс Рик, оторвавшись от деки, — скорее всего ради выигрыша. Усыпили, вытащили через служебный тоннель на улицу, погрузили в угнанную машину и увезли в неизвестное место. Пока что найден такой маршрут. Остановишься через пятьсот метров по прямой где-нибудь недалеко от дороги.

Кир склонил голову.

— Ради выигрыша… В казино каждый день выигрывают и проигрывают, но никого вроде не трогают особо. По крайней мере в таких. В такие заведения парня вроде меня просто не пустят, там играют по-крупному. Смысл воровать чей-то выигрыш, когда тамошние воруют деньги вагонами?

Через полклика он остановился, уведя кар чуть в сторону от трассы.

— Ситуации бывают разные, — Рик вздохнул, проверяя почту, — и это только рабочая версия. Не итоговая.

Сообщение для него действительно было. Новый отрезок трассы по прямой приводил к окраине города, затем след терялся.

Парень пожал плечами.

— А на записях с камер потенциальный похититель не запечатлён нигде?

— Запечатлён, но никто их не знает, — вздохнул Рик, — новый пункт назначения.

Рик показал деку, на которой был обозначен маршрут.

Кир повёл машину дальше по проложенному капитаном маршруту.

— Если осмотреть записи с похитителем, можно попробовать понять, проявлял ли он интерес к Лариус сразу или только после выигрыша. Если сразу, то бабки явно ни при чем. Что было на записях? — Поинтересовался Бонга.

— К ним подошли после того, как они сорвали большой куш, — отозвался Рик. — Вообще, найдём Лариус и Буса — найдём похитителей. Спросим у них.

— Это мог быть просто повод, — пожал плечами Кир, продолжая движение по маршруту. — Поздравить с выигрышем, например.