— Обращусь, — скрипнул Муха. — Не в обиду, но я хочу исключить малейший риск. Операцию по удалению может провести док, она меня уже вытащила после того, как… Ладно, неважно. Что хочешь за услугу?

— Потому и указываю на Малого, — невозмутимо ответил Чёрный. — Что же по оплате за услугу, то как всегда — интересные слухи, не менее интересные данные. Впрочем, ты не представляешь, сколько можно всего выжать из слухов.

— Что ты имеешь в виду? — тут же насторожился Карво.

— Рекламные проспектики о новых Инкомах Ти-65 видел, что вроде как для Империи предназначаются? — в ответ спросил невидимый собеседник. — Армия от них не в восторге, им шарики милее. Руководство Инкома волком смотрит на Империю, а последняя собирается национализировать концерн. Выводы сделаешь сам?

— Вот как… — протянул тойдарианец. — Спасибо, Чёрный, за мной должок. Думаю, мне надо пересмотреть некоторые свои вложения…

— Ещё один упорный слушок, в одном из секторов бесследно пропадают корабли. Те, кто оттуда возвращаются, твердят чуть ли не об искусственной планете, после чего тоже исчезают. Ботаны обеспокоены и роют носом землю.

— А что за сектор? — поинтересовался Карво. — Я намекну клиенту, чтобы не совался туда.

— Лоции давно обновляли? — так же поинтересовался собеседник. — Сектора объявляющиеся опасными для пилотирования из-за штормов, ионных бурь или вспышек сверхновых, или неучтённых черных дыр. Не рекомендуется появляться даже в соседних с ними секторах, во избежание.

— Вот про лоции ничего не скажу — не моё это дело, — вздохнул Карво. — Ладно, пойду выяснять, сколько проката надо капитану, и до клиники — искать твой контакт…

— Ищи самого маленького человека в клинике, не ошибёшься, — хохотнул невидимый собеседник. — До связи!

— До связи, — скрипнул Муха, сбросил соединение и начал набирать номер капитана Монро.

Клинику Муха отыскал быстро. С трудом отбился от услужливого дроида, решившего, что перед ним пациент — тойдарианец на платформе вместо полёта "своим ходом" вполне выглядел кандидатом на койку в палате — и поинтересовался, где он может найти некоего доктора Малого, который "самый небольшой человек в клинике". От определения "маленький" Муха благоразумно воздержался, памятуя о том, что у гуманоидов существует идиома "маленький человек" в значении "незначительная персона".

Услышав про "доктора Малого", дроид помедлил, видимо шерстя вдоль и поперёк базы данных, после чего ответил:

— Доктор Малой не найден. Поиск по фамилии "Малой" выявил одного потенциального кандидата — Эдвард Малой, специалист по информационным технологиям. Если вам нужен именно он, поднимитесь на лифте на шестой этаж клиники. Кабинет Эдварда Малого находится прямо напротив лифта.

— Благодарю, — церемонно скрипнул Карво и поплыл к лифту. Он начинал находить некоторые преимущества в таком способе передвижения. Хирурги не гарантировали полного восстановления повреждённых суставов, а платформа позволяла не только передвигаться быстрее, чем на собственных крыльях, но ещё и таскать с собой массу совершенно необходимых предметов…

Лифт вознёс маленького алиена на шестой этаж и выпустил наружу. Хобот Мухи оперся в дверь с надписью, обозначающей, что он прибыл по адресу. Изучив табличку, тойдарианец решительно постучал, игнорируя кнопку голосовой связи.

Стучать пришлось… Недолго. Но когда дверь открылась, Карво обнаружил, что смотрит едва ли не сверху вниз на человека небольшого роста. Последний посмотрел на платформу и сделал вполне понятный вывод:

— Хирурги находятся этажом ниже, — и отошёл от двери, собираясь закрыть её.

— Я не к хирургам, — скрипнул Муха. — Я к вам. От Чёрного.

— Ой… — изумление Малого было достаточно велико, и он, не говоря ни слова, посторонился, пропуская алиена к себе в кабинет. После чего оглядел коридор и закрыл дверь включив ещё и электронный замок. — И что Чёрный хотел от меня?

В кабинете было пустынно и достаточно тихо. Тишину нарушал только тихий гул кондиционеров, что охлаждали работающую технику.

— Он сказал, вы можете помочь, — Муха пролетел к столу, завис рядом с краем столешницы. — Видите ли, мистер Эдвард, однажды мне в качестве карточного долга передали рабыню. Тви'лекку. Девочка мне не пригодилась, я передал её хорошему владельцу. Он собрался дать ей свободу… Всё замечательно, но у неё стоит чип, код от которого утерян ещё до того, как она попала ко мне. Владелец хотел бы, чтобы кто-нибудь, разбирающийся в этих вопросах, деактивировал чип. Хирург у него есть свой, но он не хочет рисковать. Черный сказал, у вас есть возможности обеспечить девочке безопасность во время операции.

— Я когда-то работал у производителей этих чипов, — человек подмигнул алиену, и закопался в столе. Выкопавшись из завалов, он с победным видом продемонстрировал сканер и пояснил: — Мне нужен только хирург, который может добраться до чипа. Потом мы с помощью этого сканера считываем серийный номер чипа и отправляем туда кодовую последовательность, деактивирующую его. После этого чип может снять любой практикант. Впрочем, Чёрный как-то обезвредил несколько чипов голыми руками просто потому, что не дождался сканера — чипы уже тикали.

— Мне он сказал, что он сам — опасный вариант, — проворчал Карво. — Виноват. Семон Карво, посредник. Простите, был взволнован. Второй вопрос, по которому, как он сказал, у вас может быть информация, это максимально подробная база по фионцам.

— Разминирование всегда опасное дело, — кивнул Эдвард. — Впрочем, киборги справляются с ним куда лучше, чем остальные. База по фионцам… — ледоруб опять заметался по комнате, не глядя схватил какую-то деку и вывел на экран базу данных. — Фионцы… Тут есть, остальные тоже в наличии, только что свёл.

— Что по оплате? Он прощает мне долг? Всё-таки снятие чипа и база вещи не самые дешёвые?

— Будет зависеть от того, чем кончится операция, — тойдарианец уловил по интонации, что обязательства Малого перед Чёрным могут и перекрывать запрошенное. — И от того, насколько полезной окажется база…

— Снятие чипа, после этого сканера, простейшее дело и накладок быть не может. К сожалению, дистанционно сканер не работает, и нужен хирург, чтобы добраться до сенс-панели чипа, — пустился в объяснения ледоруб. — Инженерный способ снятия чипа именно такой, и с этим ничего не поделаешь. А эта база поступила на сервера клиники за полчаса до вашего прихода. Уж надеюсь, что там есть то, что ему нужно.

— Посмотрим… — туманно выразился Муха, сбрасывая сообщение о получении всего необходимого Чёрному. — Мистер Эдвард, мне бы ваш номер комлинка или иной способ связи… Чтобы с вами могли связаться, когда будет подготовлена операция, и согласовали удобное для вас время.

— Конечно-конечно, записывайте, — засуетился ледоруб, диктуя номер комлинка. — Впрочем удобнее всего связываться через информационную сеть, моё сетевое имя — Малой. Меньше вероятность что пропущу, — Эдвард постучал ногтем по очкам, — И меньше вероятность имперского перехвата. Какие бы ни были официальные данные, но тут очень сильно не любят Империю.

— Правда? — Карво насторожился, записывая номер. — Это очень интересно… Потому что официально ботаны работают на Империю. Я, признаться, несколько опасался за собственный бизнес… Вы меня успокоили. Кстати… Если вдруг у меня появится похожий заказ — можно ли к вам обращаться? Ничего противоправного я вам не предложу, обещаю.

— Абсолютная правда, — ответил ледоруб. — Даже если у полицейского участка объявится кто-то с плаката "разыскивается особо опасный джедай" и его уверенно опознают, информация дальше участка не уйдёт. А в ближайший час изображения пропадут и с регистраторов. Что же до заказов — обращайтесь в любое время дня и ночи.

— Вы меня успокоили… — задумчиво повторил Карво, убирая драгоценную базу в основание платформы. — Благодарю, до скорой встречи. Не буду далее отвлекать вас от работы…