— Заварили мы кашу, — тихо сказала она.

— Но Лариус же никого не нашла… — отозвалась тви'лекка.

— Надеюсь и кэпу не удастся найти ничего опасного. Вэйми, а можно я спрошу? Вы давно на корабле?

Девушка покачала головой.

— Рик купил меня на Нар-Шаддаа. Шай тоже там нанял, и Лариус с Бусом. Вскоре мы оттуда улетели, и подобрали тебя.

— Вот оно как, — Дэй совсем забыла, что они с Вэйми на "ты". — Нар-Шадда… То, что я слышала об этой планете… — женщина задумалась, подбирая слово, — как минимум, страшно

— Да нет, ничего такого, — алиенка пожала плечами. — Конечно, не так красиво, как на Бакране, и ниже средних уровней лучше не спускаться, но… там тоже есть много красивого.

— Верю на слово. Как думаешь, чего кэп хочет добиться?

— Не знаю, — Вэйми плотнее обхватила себя лекку. — Наверное, обыскивает корабль, и не хочет, чтобы кто-то из нас пострадал…

— Обыскивает? А как?

— Я не знаю, — повторила девушка. — Но Бус убежал обратно, значит, они там вдвоём. Он маленький и может проверить любую щель, а Рик его, наверное, подстраховывает…

— Одно радует, — задумчиво проговорила Дэй, — что бы это ни было, оно не больше корабля. Хотя утешение, конечно, так себе…

— Там пусто, — ни к кому не обращаясь, сказала Шай, дотрагиваясь до стенки капсулы.

— Думаешь, тревога ложная?

— Пусто, — повторила Шай. — Мы слышим — там нет воздуха.

— Кэп решил выпустить из корабля воздух и уморить то, что могло залезть в контейнер?

— Может быть, — шепнула летанка. Она потянулась к комлинку, но её остановил голос Лариус:

— Не нужно сейчас беспокоить капитана.

— Я тоже так думаю. Кэп сейчас занят.

В капсуле воцарилась тишина.

Долго им проскучать в заточении не дали — ожил комлинк Лариус.

— Капитан вызывает, — сообщил он голосом штурмана. — Остальным — отбой.

Наёмница поднялась.

— Хайлан, Шай, помогите Шер перевести больных обратно в медблок, — негромко распорядилась она, прежде чем снять блокировку входа и покинуть капсулу.

В открытый люк потянуло холодом.

— А нам чего делать? — тихо спросила Дэй.

— Я думаю, надо что-нибудь приготовить на всех на скорую руку, — Вэйми зябко поёжилась, плотнее натягивая курточку. — Горячий чай, каф, бутерброды. Я помогу.

— Идём, теоретически жидкость в термопоте должна быть ещё горячей, — Дэй подхватила Вэйми под руку, и они почти бегом отправились на камбуз, — кажется, я видела среди продуктов консервированное тушёное мясо и макароны, которые можно сварить за пару минут. Как думаешь, стоит приготовить?

— Наверное, да, — летанка выглянула из капсулы. — Ух… Холодно как…

Она почти побежала в сторону камбуза, потом остановилась, виновато оглянулась на Дэй.

— Извини, я не подумала, что тебе бегать может быть тяжело…

— Всё пучком, погнали! — Дэй была куда плотнее летанки, но и ей было неуютно. — А то замёрзнем тут ко всем хаттам!

До камбуза они домчались одним духом. Температура в десять градусов тепла воспринималась крайне неприятно.

На камбузе было немногим теплее, но это уже казалось счастьем. Над открытой морозилкой стояла Лариус и смотрела в залежи пакетов. Оттуда вынырнула узкая синеватая лента и шмыгнула к утилизатору, уволакивая следом упаковку.

— Не так, — поправила Лариус. — Есть надо за столом. И желательно сначала разморозить.

Она оглянулась на вошедших.

— Дэй? Ты кстати. Знакомьтесь: Чай Ток, абориген с Флорна. Очень голоден… и капитан — тоже.

— Мы как раз за этим. Кэпу не грозит голодная смерть в течение десяти минут?

— Пока нет, — успокоила её наёмница. — Чай, ты куда?

"Заяц" распотрошил упаковку прямо на столе и потащил её к утилизатору.

— Убрать, — коротко свистнул он.

— Это чего в моей камере делается? — грозно вопросила Дэй. — А ну, стоять!

Чай свистнул и встал. Столбиком. Глаза на стебельках развернулись и уставились на планетолога.

— Так! — в голосе Дэй продолжал звенеть металл — зверушка и впрямь была забавной, но позволить кому-то безобразничать на кухне она не могла. — Есть, значит, хотим?

— Есть! — подтвердило существо. И снова поволокло пустую упаковку в утилизатор.

— Теперь мы будем готовить, а ты — тихо сидеть и ждать! Ясно?

Дэй едва не расхохоталась, настолько смешно двигалось существо.

— И чем же тебя кормить?

Параллельно она доставала контейнеры с мясом и макароны

— Это хищник, — негромко пояснила Лариус. — Так что мясо, можно немного круп…

— Мясо! — Чай сбросил упаковку в утилизатор, хлопнул крышкой и поскакал обратно к столу. Перемещался он короткими прыжками, волнообразно изгибая тело.

— Лариус, оно разумно или просто повторяет?

— Чай разумен, — наёмница наблюдала за происходящим, не вмешиваясь, пока Вэйми настороженно следила за странным существом. Судя по всему, летанка никак не могла поверить, что весь сыр-бор вот из-за этой мелюзги. — Но говорить по-нашему только учится, и… ему потребуется вокабулятор, чтобы полноценно общаться.

— Зашибись, — пробормотала Дэй, продолжая священнодействие, — а где мы разместим нашего нового друга?

— Ну, до сих пор он успешно размещался в кокпите и оставался незамеченным, — Лариус слегка пожала плечами. — Думаю, теперь, когда нет необходимости прятаться, он выберет себе что-то более подходящее.

— Звёзды! — свистнул Чай, запрыгивая на стол, к кусочкам нарезанного на рагу и замороженного мяса. — Смотреть!

— Ну-ка кыш отсюда, — такой антисанитарии Дэй уже не выдержала и ''червеящер'' был аккуратно спущен со стола на пол. — Ещё раз увижу… — она задумалась, какие бы кары изобрести, но ничего не придумывалось, — в лоб дам. Сейчас приготовим и есть будем, понял?

Ответом ей стал недоумевающе-возмущённый свист. Чай вытянулся во весь рост, опираясь на задние конечности, передними сгрёб со стола несколько кусочков мяса, ещё один ловко цапнул клыками — и стрелой метнулся к переборке. Спустя секунду он исчез в вентиляции вместе со своей добычей.

— Вот же… зараза, — пробормотала Дэй, — и что теперь его, снова ловить, или на мясо сам приманится?

— Проголодается — выйдет, — решила Лариус, принимая сообщение на деку. — Ник просит принести капитану поесть. Я пока проверю, всё ли в порядке у Шер.

— Вот, — женщина протянула Лариус еду для капитана. — Вэйми, а мы с тобой займёмся более длительным, но более вкусным, согласна?

— Спасибо, — наёмница подхватила поднос. — Да, на будущее. Чая лучше не хватать голыми руками. Взрослая форма — одно из самых опасных существ в нашей галактике.

Она скрылась за дверью.

Вот просто лежать у беспокойной Шер получалось плохо. Даже сейчас, когда её голова лежала на коленях Ника, в этой голове бродили совсем не спокойные мысли. Она непозволительна счастлива… Почему Звёзды к ней так щедры, когда рядом столько боли и одиночества? Взять любого из экипажа… Да, она потеряла родителей, но у неё есть Ник. Ник! Удивительный… А у Мррухса — никого, кроме его кота… Да, у каждого из них — есть экипаж, но… Но за что ей такое всепоглощающее счастье?! Она же самая обыкновенная девчонка. И если бы не война — сидела бы в маминой клинике и лечила домашних любимцев актрис, сенаторов и прочих жителей Верхнего Корусанта…

Но только она успела заподозрить себя в незаслуженном счастье, как раздался сигнал комлинка, причём почти в её голове…

— Ох… — Ник сдернул комлинк с пояса. — Слушаю…

Сразу после этого он перезвонил.

— Лариус, капитан вызывает. Остальным — отбой.

И улыбнулся Шер, сбросив вызов:

— Вот и всё. Я к Рику, скоро вернусь. Не торопись теперь, тебе помогут.

Он бережно снял голову девушки с колен вместе с курткой, оставляя ей возможность полежать немного, и метнулся к люку.

"Вот и все, — повторила она про себя, улыбнувшись своим мыслям. — Вот тебе ответ Звёзд — счастье очень хрупко и быстротечно…"

Врач торопливо встала, негромко предупредив Склива, чтобы он своими шагоходами не задел Дараса. Они возвращаются в свой медблок.