— Нет, — отрывисто ответил Дженаро.

Верхушку холма оседлала вооружённая группа. Преимущество в высоте они утратили — пилот поднял машину выше, и теперь им приходилось стрелять по бортам. Гранат у них, похоже, больше не было.

— Всё нормально? что там, Шер? Мне ничего не видно… — донеслось из-под панели.

— Дэй, не волнуйся… и не высовывайся! — прокричала Шер, сделав паузу, чтобы выстрелить. — За нами уже наши летят! — и вновь прицелилась и выстрелила в боевиков. Ещё немного продержаться. Ещё немного. Ведь болтом её бластера достаточно лишь зацепить …

«Хатт меня дёрнул молодость вспомнить, не сиделось в кабинете, — пронеслось в мозгу Дэй, — нашла приключений на свою задницу», — шея уже болела, но жить хотелось страшно, и женщина в какой-то невероятной позе ещё сильнее съёживалась под приборной панелью.

И где-то краем сознания пронеслось: ''И как же я вылезать-то буду''

Шер не думала ни о чем, полностью сосредоточившись на стрельбе. Это — как операция по извлечению осколка, который угрожает жизни, только операционное поле — этот холм… а вместо лазерного скальпеля… "Осечка, хатт!" Но высунувшись, Шер снова укладывала заряд за зарядом и укрывалась за дверцей кара. Энергоблока пистолета должно было хватить до прилёта своих. А думать о том, чего могло не хватить, ей было некогда.

Время для Дэй тянулось бесконечно. То и дело в корпус такси били блистерные болты, над головой раздавались ответные выстрелы.

Офицер первым заметил приближение ещё одной машины, его выстрелы стали быстрее — он стремился прижать к земле нападающих, чтобы получить возможность хоть на две секунды вернуть управление машиной.

Вслед за ним заметила микроавтобус Шер.

В лифте парень бегло проверил заряд бластеров и перевёл предохранители в боевое положение. Спустя несколько мгновений после открытия створок он уже сидел в машине и занимался предстартовой подготовкой. Там его настиг вызов Ника.

— Рик, координаты… — цепочка цифр, полученных от безопасника. — Там бой.

"Поторопись…"

Соблюдать протокол начала движения смысла не было. Погрузившись в Силу, парень слился в симбиозе с машиной и рванул с места, тут же закладывая вираж. Кар не был бронированным, но его габариты давали неплохую защиту. Всего несколько минут полётного времени, но что может произойти за эти несколько минут?

На подлёте он поднялся на десяток метров вверх, оценить ситуацию.

Впереди вровень с верхушкой холма висел спидер такси с разбитыми стёклами и следами осколков на дверцах. Оттуда то и дело огрызались два бластера. На холме стояла машина, чуть пониже — ещё одна. Поодаль ещё дымилось пятно обугленной и развороченной взрывом земли. За гребнем холма и передней машиной залегли около десятка атакующих. Они обстреливали спидер, не давая водителю увести его из зоны обстрела.

Рик знал пределы возможностей своей машины и, рассчитав в голове траекторию, по плавной дуге понёсся прямо на засевших за холмом. Если пройти на большой скорости, как можно ниже, то это оказалось бы большой неприятностью для нападавших и потом, остановившись, контр лишит нападавших укрытия, зайдя с фланга.

По изменившемуся характеру стрельбы Дэй поняла, что расклад сил меняется, но пока команды не было, молча наблюдала за действиями офицера и Шер

— Не стреляйте! — закричала Шер офицеру, узнавая минивен Рика, блеснувшего боками в лучах заката. — Это наши! Это кэп… — добавила она уже тише, облегчённо выдыхая.

Результат пролёта на бреющем оказался неожиданным. Первые в цепи залёгших не пострадали — не успели отреагировать. Остальные при звуке двигателей обернулись, увидели надвигающийся минивен — и бросились врассыпную, забыв про оружие. После нескольких ударов по бортам и носу машину Рика начало заносить. За ним в траве растянулись пять тел, двое уцелевших ошарашенно смотрели вслед удаляющейся машине — они впали в ступор. Трое бежали — один вниз по склону, двое — вверх, прямо под выстрелы Дженаро и Шер.

Резко развернув машину, Рик перенаправил мощности на репульсоры так, чтобы та затормозила, развернув его дверь к нападающим, стекло двери медленно опускалось на электроподъёмниках. Тело под ремнями безопасности заныло от такого манёвра, но пара-тройка синяков — оправданная жертва. Выхватив бластер, парень стал выискивать цели, собираясь прострелить несколько коленных чашечек.

— Так их, кэп, давай, покажи им! — выкрикнула Шер, не в силах больше сдерживать вырвавшееся напряжение. — Мой левый! — крикнула она СБ-шнику, прицеливаясь в бегущего боевика. На таком расстоянии — и не попасть?! Да её засмеяли бы в Академии!

«Релби» не дал осечки. И цель он поражал точно.

— Получай, хаттов сын, — прошептала лейтенант Каррада. Или Шер?

Дженаро спорить не стал и снял правого. Схватившись за простреленную ногу, раненый завопил и покатился вниз по склону, под спидер.

Рик сделал первый выстрел, целясь в ноги бегущему от него противнику, потом переключился на двух других, в случае чего готовясь укрыться за дверью машины.

Бегущий рухнул с криком боли. Это разрушило оцепенение, и двое уцелевших кинулись под прикрытие своей машины, на бегу стреляя по минивену.

Дженаро воспользовался заминкой, чтобы вернуться к управлению. Такси развернулось и перемахнуло гребень, разворачиваясь бортом к бегущим, чтобы Шер было удобнее стрелять.

Улёгшись на сидения, Рик вытащил верпинский разрушитель, вспоминая устройство спидера, на котором прилетели противники, и где расположен реактор. В следующее мгновение он поднялся и сделал два выстрела по реактору машины, и вновь улёгся в укрытие.

Пока было рано расслабляться, боевики, ещё огрызались, стреляя по микроавтобусу Рика, а этого Шер не могла им простить. Заряды стали ложиться точнее и чаще, стрелять по кэпу убегающим было уже некогда, потому что их встречали выстрелы со стороны Шер, сбивая им прицел по минивэну.

— Всё хорошо! — крикнула она Дэй. — Наши…

В этом "наши'' была и радость, и любовь, и уверенность, в том, что всё будет…

— Ты как? Не ранена? — встревожилась она. — Не молчи…

И снова выстрелила, вкладывая в заряд всю свою хирургическую точность.

''Не уйдёшь, отродье сарлакка''…

Не ушёл никто. Сначала один из бегущих под выстрелами согнулся пополам, падая в траву, потом рванул генератор машины…

Что бой, наконец, закончился, Дэй поняла по стихшим выстрелам и долетевшему из какой-то другой реальности птичьему щебету.

Такси зависло рядом, борт о борт, и на Рика глянули ярко-синие глаза, ледяные и равнодушные, как небо над полюсом в ясный день.

— Вы в порядке, капитан Монро?

— Что мне сделается, — вздохнув, произнёс парень, — как мои люди?

— Годятся в разведку, — констатировал офицер. — Подберёте подранков? Я бы не хотел сажать их к женщинам.

— Обязательно, — контр кивнул в сторону космопорта, — отвезите девушек на корабль.

— Рик, ты не представляешь, как я рада тебя видеть, — засмеялась Шер, глаза её подозрительно ярко блестели, да и смех был несколько странным. — У нас там всё нормально? И ты мне не приготовил подарка, подобного давешнему?

Руки, сжимавшие «Релби», разжались, она откинулась на сиденье и добавила:

— Ибо уже хватит на сегодня…

— Шер, всё хорошо, — Рик бросил беглый взгляд на девушку. У той, похоже, начиналась истерика, и это ничего хорошего не предвещало, — возвращайте девушек на корабль, я тут разберусь. Такси улетело.

Контр вылез из машины и принялся изучать обстановку в поисках других угроз. Была ещё одна машина, которая не пострадала. Она была пуста, в большом багажнике нашлись наручники и шокер. Неподалёку слышались стоны раненого, они затихли, как только Рик приблизился к машине.

Было любопытно, даст ли безопасник пополнить корабельный парк. Захватив шокер и наручники, Рик без особого интереса посмотрел через Силу на раненого, изучая его состояние.