Наверху к Рику кинулся меддроид, размахивая манипуляторами.

— Задание выполнено, все исследованные относятся к виду хомо сапиенс, — повторял он.

— Благодарю, — Рик остановился, осмотрев дроида, — назови свой идентификационный номер.

Дроид протараторил процедуру идентификации и выжидательно уставился на бронированную фигуру. Попытку диагностики потенциального пациента пресёк капитан Лоу.

— Я послал этого мальчика спросить, не может ли кто из вас посмотреть, что здесь, — в руках он крутил потёртую деку. — Я подумал, просто так не станут закрывать под пароль…

— Действительно не станут, — согласился Рик, принимая деку, и называя дроида по его «имени». — Находишься рядом с терминалом в режиме ожидания. До дальнейших указаний… Эта дека, где вы её нашли?

Дроид забуксовал. Не сумев решить логическое противоречие, он обратился к человеку с вопросом, какой именно терминал тот имел в виду.

Капитан просто махнул в сторону жилых кают: там.

— Резервный терминал управления в ангаре, иди за мной, — скомандовал Рик дроиду, включая деку, — интересно, что скрывал владелец деки, если даже их главнюк не удосужился запаролить свою. Ещё что-нибудь нашли?

— Имеющего какую-то ценность — только это, — покачал головой Лоу. — На борту остались только пайки, я осмотрел холодильники, они отключены. И не похоже, чтобы там хранились продукты в последние месяцы. Пусто. В каютах никаких личных вещей, кругом грязь… — он поморщился. Дроид плелся следом, помалкивая.

— Мерзкая история здесь получается жаль, что женщин успели увезти, — произнёс Рик, подходя к терминалу и включая свою деку. Существовала сотня способов пройти запрос пароля. Вопрос был в том, какой из них подходил в данной ситуации и был оптимальным по времени.

— Очень жаль, — согласился капитан. — Там были мои люди. Надеюсь, компания их выкупит…

— Пилот? — Рик чувствовал свою причастность к этому инциденту, и то чувство, которое принято считать совестью, неприятно ворочалось в груди, — постараемся чем-нибудь помочь вашим людям. В крайнем случае, у меня есть координаты имперского детектива.

Потому что он догадывался, что большинство фирм не будем заморачиваться спасением своих людей в такой большой галактике.

— Пилот, врач и шеф-повар, — отозвался Лоу. — Я только не пойму… Вы были с ними, — он кивнул на выход из ангара. — Почему?

— Почему я был с ними? Или почему я помог вам? Или почему я остался здесь? — полюбопытствовал Рик, подключаясь на прямую к блоку памяти деки. Та была старого образца, на них были не редки сбои защиты, когда информацию можно было выудить простым подключением, минуя интерфейс защиты, который запускался лишь при запуске системы прибора.

— Почему остались? — прямо спросил Лоу. — Они ведь готовы были загнать вас на борт под прицелом, я видел.

Дыра в защите действительно нашлась. Но файлы оказались зашифрованы.

— Странный это произвол… — капитан присел на обломок обшивки, оперся локтями о колени. — Почему оружие оставили — тоже непонятно… Чтобы было из чего застрелиться, что ли? Связь я проверил. Передатчик испорчен.

— Оружие оставили из расчёта, что вы живыми никому не сдадитесь, — честно признался Рик, копируя файлы к себе на деку, внимательно проверяя, что бы внутри не оказалось никаких вредоносных программ, — файлы зашифрованы, без спецоборудования ломать их бессмысленно.

— Значит, что-то ценное, — капитан закрыл глаза. Осунувшееся лицо было усталым. — Довезёте до какой-нибудь обитаемой планеты, где можно связаться с руководством?

— Хм… — дека была положена к ракатанскому камню, — не знаю. Я думаю высадить вас где-нибудь на кореллианском пути, по нему вы запросто пролетите в центральные миры. Да и связь там быть должна почти на любой планете.

Капитан кивнул, не открывая глаз, и затих. По всей видимости, задремал.

Беспокоить капитана Рик нужным не считал и взглядом поискал запчасти с кокпита, утащенные Лесом. Нужно было кое-что проверить.

Леса рядом не нашлось. Зато около дроида стоял лейтенант Солка. Рик вспомнил про полиморфа и копирование альдераанца. Это было тоже интересно, а время до прилёта «Случая» всё равно нужно было чем-то заполнить. Но вначале…

Снять броню оказалось на порядок быстрее и проще, чем надеть. Натянув свою неизменную кепку, контр блеснул в полутьме ангара коричневыми линзами из-под её козырька и направился к Хайлану. Из оружия в двух бедренных кобурах висели два пистолета, тяжёлый сорро-сабовский «Килан» и не менее опасный верпинский разрушитель.

— Лейтенант, что вы говорили про двойника? — уточнил Рик, разминая запястья и руки после перчаток.

— А что говорить, вон он лежит.

Альдераанец с изрядной долей брезгливости указал в сторону уже изрядно разделанного тела.

— Кстати, вам не кажется, что их нужно бы куда-то убрать? Куда вообще убирают мёртвых на таких базах?

Рик слегка улыбнулся, размышляя о том, насколько у них различаются взгляды.

— Может, вначале, всё же перейдём на ты? — спросил он, подойдя к трупу и аккуратно ощупывая его одежду. Если дека его, то может быть здесь найдутся коды доступа. — Несмотря на то, что ситуация не критична, мы не на светском рауте, даже не на цивилизованной планете.

Хайлан поднял брови:

— Но это же элементарно невежливо!

Галактика была большая и разнообразная. И разнообразие нравов тоже было очень большим. Так же, как и обычаев.

— Если, конечно, вы настаиваете…

С кодами не очень повезло. Но нашлась небольшая колода карт, отпечатанных на пластике.

— Невежливо — это тыкать бластером в человека без причины, — задумчиво произнёс контр, достав колоду карт и внимательно её разглядывая. Иногда на картах оставляли какие-то метки, иногда их просто крапили, и они могли что-нибудь рассказать о владельце. — Извините лейтенант, на Альдераане я не был, зато слышал несколько историй. По сравнению с ним, почти вся галактика — большая выгребная яма. Не стоит утруждать себя не к месту излишней вежливостью. Сочтут за слабость. Что касается трупов… Их можно утилизировать. Но я бы не стал этого делать. Чистка станции — забота того, кто решит её занять. Вам перевалочная точка тут нужна? Мне нет.

Колода была необычной. Шестьдесят четыре карты, на каждой комбинация из шести сплошных или прерывистых линий. Ни одна комбинация не повторялась.

— Мне тоже не нужна, — Солка пожал плечами. — Просто мало ли что… Как-то нехорошо их просто вот так оставлять. С другой стороны, а что мы можем сделать? Кроме как улететь отсюда?

— Можем перегрузить реактор, и после нашего отлёта тут недолго будет суперновая. Ну дак как, переходим на ты? — всё же уточнил парень, аккуратно восстанавливая колоду, — или для вас это будет неуместно?

— Если это вам важно, — повторил альдераанец. — Кстати, мне знакомы подобные символы. Они использовались для гадания. И не только. Помню смутно, но на них завязана целая философия о устройстве мира. Точнее не скажу.

— Мне так проще, — спокойно отозвался Рик, — я на вы только с женщинами, правоохранительными службами и стариками. Тем более, как я уже сказал, атмосфера не та. Посмотри, может, что ещё вспомнишь.

Он протянул колоду Хайлану, а после, вздохнув, принялся снимать с трупа ботинки. Не то, чтобы ему нужна была обувь, просто как-то раз он видел, что некоторые ценные вещи прячут в них.

Солка со вздохом принял карты:

— Я же сказал, что особо не вникал. Тут два типа линий. Они обозначают дуальную противоположность. Свет и тьма. Холод и тепло. Мужчина и женщина. Ноль и единица. Каждая имеет своё значение и что-то символизирует.

— Ноль и единица? Тут может быть двоичный код? Интересно, — с интересом спросил контр, констатируя факт, что зря снял ботинки с покойника. — Этот труп мы заберём с собой, чтобы не было лишних проблем. И вот ещё один момент. Если Лес имеет устойчивость к той дряни, какой вас потчевали… Он мог видеть, если с тобой кто-то что-то делал.