Вэйми наконец закончила расписывать тарелку соусом и принялась обгладывать птичье крылышко мелкими острыми зубами. Воспринимать что-то новое она уже не могла, ей нужно было переключиться на что-нибудь другое. Простое и понятное. Привычное. Еда, разговоры — почему бы нет?
— Значит, ты взял то, что ему было не нужно, — сделала она вывод. — Ну, тот человек, про которого ты сказал. Иначе он бы обиделся. И если ты взял, значит, тебе было нужнее. Так?
— Сложный вопрос, — он задумался, — я, может быть, даже спрошу у него однажды. Я просто решил, что я имею право на это. По стечению некоторых факторов. Человек с совестью не будет брать чужое.
На этот раз Вэйми замолчала надолго, обдумывая услышанное. Простого разговора не выходило. Она ещё не видела раба, который отказался бы взять оставленное без присмотра чужое. То, что принадлежит не хозяину. Потому что это возможность купить себе… Что-нибудь. Не вещь, потому что вещь увидит хозяин, а у раба не может быть своих вещей. Чаще всего — немного еды. Настоящей, вкусной еды. Вроде той, что лежит перед ней сейчас на тарелке. О какой совести может идти речь…
— Совесть — это для свободных, — тихо сказала тви'лекка, глядя на опустевшую тарелку. — Ты хотел, чтобы я говорила, когда мне плохо. Кажется, я устала.
— Я тебя заболтал, — констатировал Рик, — поедем обратно в номер? Примешь душ, выспишься. Завтра будет новый день.
Девушка кивнула, обхватив себя лекку. Завтра будет новый день. С новыми вопросами.
Оставив на столе необходимое количество кредитов, слегка округлённых в большую сторону, парень поднялся, предлагая свою руку в качестве помощи. Можно было пошутить, но почему-то казалось, что шуток сейчас летанка не воспринимает. Их действительно ждала машина, комната, девушку кровать, а его изучение схем модели корабля, который он заказал у Мухи. Рик теперь знал некоторые техники, позволяющие ускорить процесс восстановления сил.
— Знаете, Ник, когда я училась, нам на полевой практике показывали вечерами голосериал о корусантской полицейской академии. Там герои даже на свидание ходили, обвешанные бластерами и спецсредствами. Тогда это казалось таким смешным… А теперь, чтобы слетать выпить где-нибудь, каф, я уподобляюсь им…
— Кстати, о бластерах… — пилот повёл её к стоящей на парковке машине. — Надо будет что-то присмотреть себе. Если никакая добрая душа не захочет со мной поделиться, конечно…
Заказанный спидер был закрытым, матово-синим, охранник вручил Нику ключ-карту и отошёл, не мешая постояльцам садиться в машину.
Ник придержал дверцу для девушки. Осматривать салон не стал — уже мог себе позволить небольшую проверку и знал, что угроз там нет.
Девушка заняла пассажирское место. Спидер был как раз её любимого цвета. И всё совсем не так, как в тот раз, когда они летели вместе. Тысячу лет назад…
— Я знала, что он вам пригодится, Ник, — она откинула длинную полу пиджака и отстегнула закреплённый на бедре DL 44. — Пожалуйста, возьмите его себе, — Шер протянула бластер почти застенчиво.
— Я его одолжу, — согласился пилот, принимая оружие, — и верну, как только обзаведусь своим. Два бластера — это лучше, чем один… А теперь пристегнитесь.
Спидер мягко качнулся на репульсорах, поднимаясь в воздух и разворачиваясь одновременно.
— Не так, Ник. Я вам его не одолжила. — Шер смотрела на трассу, на огни плотного потока машин, рассеивающие обычную дымку, чуть подсвеченную тусклым солнечным светом. — Пусть он будет у вас, Ник. Всегда. У меня с собой ещё старый, имперский, — она оторвалась от созерцания трассы, чтобы взглянуть на пилота. — Ник, а куда мы летим? В одном из районов Луны я бы не хотела появляться…
— А в косметичке у вас половина орбитального флота, не иначе… Спасибо, — кивнул пилот. — Мы вообще никуда не направляемся, мы просто летим. Куда летится. В первый раз за много лет мне не надо лететь в какое-то конкретное место…
"Слишком много лет…"
Он опасался, что рефлексы пострадают из-за болезни, но эти страхи не оправдались. Спидер слушался руля, он успевал вовремя заметить опасность и ювелирно уходил от возможного столкновения, почти без напряжения управляя тяжёлой машиной.
«В первый раз… — повторила про себя Шер. И ей тоже некуда спешить — первый раз… Она почти прижалась лбом к транспаристилу окна салона. Там внизу, в дымке смога, таяли нижние уровни «маленького Корусанта". — На этой луне трудно дышать, жить — ещё труднее, выжить — большой вопрос. Но первый раз за последние годы мне… хорошо?!»
— Может быть, эти каникулы на Луне и даны, чтобы что-то сделать в первый раз… — задумчиво продолжила она свою мысль вслух. — Например, сесть на сиденье пассажира! — с улыбкой обернулась Шер к пилоту. Её взгляд невольно задержался на руках Ника, лежавших на руле… Спидер безукоризненно послушно отзывался на любое его движение, будто они знали друг друга вечность, филигранно лавируя в потоке. Шер осторожно взглянула в лицо пилота. И не стала разговорами отвлекать от переживаемой им радости. Радости полёта.
— Может быть… — задумчиво отозвался тот, выводя машину из зоны плотного движения. — Никогда не задумывались, почему разумные существа так стремятся сбиться в кучу? Пространства полно — но лететь будут поближе друг к другу и одной дорогой, даже там, где не существует обозначенных трасс…
Тяжёлая машина плавно набирала высоту.
— Наверное, страх, Ник, — Шер смотрела, как спидер легко выполняет «горку», взлетая над трассой и почти не теряя скорости. — Страх в широком смысле этого слова… Боязнь нового, боязнь свободы, боязнь выделиться вне этого сообщества, инстинкт самосохранения, боязнь одиночества, наконец… — она повернула голову, взглянув на пилота, когда раздался сигнал интеркома. Шер взглянула на имя и не стала отвечать.
— Что-то важное? — уточнил Ник, продолжая подъем. Они уже оставили внизу основные потоки, и сейчас шли над теми, кто летел из сектора в сектор. Таких были единицы.
— Я могу не слушать, — он указал взглядом на лежащие на панели наушники.
Ответом ему был странный взгляд девушки.
— Думаю, ничего важного, Ник… — помолчав сказала она. — У меня здесь больше нет никаких дел. И я не разговариваю, потому что не хочу отвечать на эти вызовы, а не потому, что вы рядом, Ник… Это Орри, мой бывший партнёр, — пояснила Шер, вглядываясь вверх, где солнце проглядывало уже ощутимее, хотя и всё равно тускло…
— Лучше скажите мне, Ник, что бы ещё я могла делать в экипаже, кроме своих обязанностей? — вдруг спросила Шер, вовсе не стремясь поменять тему разговора, как это могло показаться.
Подъем не прекращался. Плавный, пологий, но всё равно ощутимый. Вокруг уже не осталось машин, они мелькали где-то далеко внизу.
— Это будет зависеть от того, чем вы любите заниматься, — с лёгкой улыбкой отозвался пилот. Здесь, наверху, становилось легче дышать, тоже иллюзия, потому что ментальная грязь Нар-Шаддаа никуда не делась. Но сам по себе полет выше самых высоких зданий Луны Контрабандистов давал ощущение… свободы. От всего, что клокотало сейчас глубоко под ними.
— О, спасибо, Ник… — восторженно прошептала Шер, глядя вверх, где смог был уже разреженный до такой степени, что можно было подставить лицо солнцу. Если бы спидер был открытым, конечно… Девушка бросила на пилота мимолётный взгляд, но он был голубым, как океан на далёкой Кореллии. Неужели нужно будет возвращаться обратно?
— Я люблю водить кар! — вырвалось у Шер, — я люблю рисовать, я люблю печь ришкейт, я люблю… Но, думаю, Ник, надо заниматься необходимым и полезным, — добавила она поспешно и почему-то испуганно.
— Танцы вы забыли, Шер, — напомнил ей Ник. — А корабль на ходу починить можете? Перепрограммировать бортовой компьютер?
Подъем не прекращался. Репульсорные двигатели машины были не такими мощными, как у корабля, и вывести за пределы атмосферы не могли. Но Ник явно собирался это проверить.
— Нет, Ник, вылечить корабль я, наверное, не смогу. У него немного иное устройство, чем у людей и алиенов… — улыбнулась Шер. — Но я понимаю, что иметь в составе экипажа врача достаточно большая роскошь, тем более что у кэпа есть медицинские навыки. А вы, Ник… Одарённый… — она впервые произнесла это слово вслух. И это было нелегко. Словно открыть дверцу машины, чтобы упасть на нижний уровень Нар-Шаддаа с такой высоты… А Ник упорно вёл спидер вверх, будто хотел оставить Луну далеко позади.
