— Куда же она уходит? — Удивился Максим. — Что будет, если она встретится с магмой?

— Будет взрыв. — Предположил Илья. — Как гидроудар в двигателе. Образуется воронка, в которую сольется весь океан. И будет вся планета сушей и только в одном месте очень глубокое кипящее озеро.

— Хватит сочинять. — Максим не поверил другу, решив, что тот просто импровизировал на ходу. — Что пишут ученые? — Поинтересовался он у Даши.

— Ученые просят не проявлять беспокойство, потому что разломы коры случаются с постоянной периодичностью. Движение литосферных плит процесс хоть и пугающий, но естественный. Процесс активного формирования поверхности планеты еще не завершен и через миллионы лет облик земли будет совершенно иным. — Прочитала она.

— Жизнеутверждающе. — Оценил мнение ученых Максим. — Даже планета меняет свой облик, а я все никак не схожу в парикмахерскую. — Он оттянул отросший вихор и посмотрел на него, скосив глаза.

— А вот слушайте. — Даша нашла еще одну свежую новостную заметку и решила прочитать. — Сейсмолог, академик Акопян, автор многих трудов по данной тематике утверждает, что на основе его расчетов выходит, что Евразийская и Индостанская плиты, долгое время копившие напряжение, выплеснули его в ходе последних сейсмических событий и теперь у населения России впереди сотни лет беззаботной жизни на твердой опоре. Слава богу. — Она выключила телефон. — Камень с плеч. Даже есть захотелось.

— Тут нельзя останавливать, где захочешь. Как только доберемся до первой заправки, перекусим. — Пообещал Илья.

В восточной части горизонта сверкнула молния, предвещая скорый дождь. Все, кроме Ильи полезли в телефоны, проверить прогноз погоды.

— По моему источнику дождь не предвидится. — Сообщила Гуля.

— У меня тоже только солнце. — Поделилась Даша.

— Вот вам и цена прогнозов. — Хмыкнул Максим. — Смотрите, как шпарит. — Он обратил внимание на усиливающуюся грозу.

Удивительно, что небо оставалось светлым, а молнии били одна за другой без перерыва на довольно широком участке горизонта. В открытое окно через шум ветра доносился грохот разрядов, похожий на частую артиллерийскую канонаду. И вдруг разом отключился интернет у всех.

— Это еще что? — Гуля указала на вышку сотовой связи в стороне от дороги, на которой горели огни Святого Эльма.

Синие огни плазмы поселились на кончиках антенн и выглядели пугающе, как проявление чего-то чуждого и опасного. С высоковольтной линии электропередач, пересекающей в нескольких сотнях метров впереди проезжую часть, на автомобили сошли несколько разрядов. Вспышки были такими яркими, что ясный день на несколько секунд померк. Одна из пострадавших машин ударилась в отбойник, отскочила от него в облаке осколков бампера и дважды перевернулась, попутно задев еще одну машину, которую после столкновения отнесло к разделительному барьеру.

— Тормози! — Выкрикнула Гуля, чуть ли не собираясь схватиться за руль.

Илья не стал ее слушать, выждал, глядя в зеркало заднего вида, когда идущие следом машины тоже начали останавливаться и тогда нажал на тормоз. Они не доехали до линии электропередач полсотни метров и сотни до места аварии. На те машины, которые остановились непосредственно под линией электропередач разряды больше не сходили. Но на горизонте гроза продолжала безумствовать. В тишине канонада слышалась отчетливее. Раскаты грома сливались в один непрекращающийся грохот.

Слева от «четырки» замер большой черный седан. Водитель крутил стартер, но машина не хотела заводиться.

— У него электронику убило. — Решил Максим. — Моей ласточке такое не грозит.

— У тебя тоже компьютер управляет двигателем. — Заметил Илья. — Надо было покупать старую девятку на карбюраторе.

— Сколько минут прошло с того момента, как я сказала «слава богу, что все закончилось»? — Поинтересовалась Даша. — Кажется, это я сглазила.

— А что это вообще за гроза без туч? — спросила Гуля, будто только ей это казалось странным.

— Я смотрел на той неделе ролик, как где-то в Юго-Восточной Азии случилось что-то подобное. Молнии без всяких туч били в одно место и даже оплавили землю. Там, кстати, техники много погорело и даже случались пробои изолированной электропроводки. — Вспомнил Илья. — Надо потихоньку выбираться отсюда, пока не коротнуло провода.

Машины, попавшие в аварию, перегородили больше половины дороги, оставив совсем узкие места для проезда. Грузовику в него точно было не протиснуться. Но легковушки понемногу начали проезжать. Пострадавшие с печальным видом стояли у разбитых автомобилей. Их поездка на отдых была испорчена окончательно и бесповоротно.

Начавшееся движение открыло еще одну проблему, некоторые машины заглохли и отказывались заводиться. Илья облегченно выдохнул, когда миновал провода, а потом и место аварии. Сразу набрал ход на почти пустой дороге. По встречной пролетел экипаж ГАИ и скорая помощь. Интернет появился спустя десять километров от места аварии. Беснующиеся молнии скрылись за рельефом местности, и снова все стало, как всегда.

Все, кроме Ильи искали в телефонах объяснения природного чуда, но находили только аналогичные события, произошедшие в других частях планеты.

— Мы еще до моря не доехали, а сколько впечатлений получили. — Илья засмеялся. — Жаль не сообразили грозу на телефон снять.

— Другие наверняка сняли. Как доберутся до интернета, начнут выкладывать. — Решил Максим. — Твоя смена заканчивается. Вон уже заправка виднеется, паркуйся на ней.

Это был длинный получасовой перерыв, во время которого кипятили воду и ели горячую лапшу с сосисками. На дне термосумки начала скапливаться влага от конденсации вокруг бутылок с замороженной водой. Максим взял вспотевшую «полторашку» и поводил под майкой.

— Вот тебе и кондиционер. — Пошутил он.

— Здесь не так жарко. — Заметил Илья. — Я был уверен, что жара на юге еще хуже, чем у нас.

— Хуже, чем у нас, погоды нигде нет. — Максим вернул бутылку на место. — Мерзкоконтинентальный климат.

— Из-за близости к морю погода всегда мягче. — Произнесла Даша с легкой завистью. — Я хотела бы переехать сюда, сбежать от суровой зимы и пыльного летнего зноя.

— Тут очень дорогое жилье и плотность населения выше, чем у нас, из-за чего пробки образуются чаще. — Поделился Максим. Видимо и сам думал о переезде и потому знал подробности.

Пока Гуля ждала кипяток, чтобы разлить по тарелкам с сухой лапшой и сосиской, остальные снова искали в интернете освещение событий, свидетелями которых они стали. Вместо них Илья наткнулся на новость о том, что где-то в Уругвае началось неожиданное и необъяснимое поднятие грунта на обширной территории. Подъем составлял до одного метра в час, что привело к разрыву подземных коммуникаций, линий электропередач и повреждению зданий, оказавшихся в непосредственном месте подъема. Что характерно, перед этим там тоже происходила гроза без туч, наделавшая много шума.

Илья не стал рассказывать об этой новости, чтобы не пугать друзей. В конце концов, где Уругвай, а где Россия. Любые события могли оказаться совпадениями или происходить по разным сценариям. Друзья перекусили, выпили кофе и двинулись дальше. Ближе к Краснодару поток машин уплотнился. Больше стало развозных грузовичков и обыкновенных легковушек с местными номерами, присевших от груза в багажнике на задние колеса. Местные ловили сезон, чтобы продать отдыхающим всё, что родила плодородная земля.

Под Краснодаром перед поворотом направо, ведущим еще на одну платную дорогу к Керченскому проливу, Илья снова сменил за рулем Максима. Начало вечереть. В воздухе разливался непривычный аромат богатой приморской растительности. Вдоль дорог попадались кусты цветущего олеандра с розовыми цветами, цветущий чубушник, покрытый белым соцветиями. В оренбургских степях многообразие цветения выпадало на май. В остальное летнее время растения старались успеть произвести плоды.

— До места назначения осталось двести километров. — Победно произнес Илья. — Мы заселимся до наступления темноты и сможем успеть искупаться в море.