«Сохранность души Рианн», — сказал Иксванзет.

«То есть»?..

«В прошлом (а для данного временного отрезка в будущем), поглотив душу Ринора, я вместе с ней, сам того не подозревая, захвачу и эту энергию, что ныне специально поместил в восстановленное тело рэдрозианина, — пояснил эч-гурский идол. — В результате этого процесса произойдет определенная реакция, которая поможет сохранить душу Рианн во время нашего последнего поединка».

«Лучше бы ты запрограммировал свою сущность, чтобы вообще не убивать Рианн», — холодно фыркнул рэдрозианин.

«Свою сущность или доминант энерговампира»? — уточнил Иксванзет.

Арроу бросил на него неприязненный взгляд, но ничего не сказал. Ему трудно было контролировать свои помыслы по отношению к бывшему эч-гурскому божеству, тем более сейчас, когда Рианн снова оказалась утраченной.

«Еще не все потерянно», — повторил Аэрос, и в его ладони материализовался золотистый шар клона души Рианн.

Арроу не без легкого трепета узнал изумительный свет самого дорогого для него во всей вселенной существа. С каким-то странным оцепенением он следил, как лидер Совета (используя момент полного отсутствия посторонних в зале лаборатории, где находился младенец) послал к кораблю рэдрозиан переливчато-золотистый энергосгусток.

Но тут взгляд Арроу приобрел оттенок настороженности. Рэдрозианин заметил, как в процессе воплощения души Рианн в биооболочку, от крошечного тельца ребенка отделилось слабое энергооблачко, которое плавно растворилось в пространстве.

Арроу посмотрел на Аэроса.

«В теле находилась другая душа»? — коротко спросил он.

«Разумеется да. Ведь и перед твоим воплощением в биологическую оболочку там тоже уже находилась другая энергоединица простого смертного. И ты сам знаешь, кто это был», — ответил Аэрос.

«Но Аунорес позже вернулся к жизни в биологическом мире, а предшественница Рианн»…

«Когда-нибудь тоже воплотится… — лидер Совета сконденсировал рассеявшийся энергосгусток в своей ладони, — … на Земле». — И Аэрос устремил свободную душу к голубой планете.

«На Земле»?.. — не понял Арроу.

«Стелла де Люкс, — сказал Иксванзет. — Ее происхождение не такое уж и земное. Затерявшаяся в чужом мире рэдрозианская душа».

«Так значит именно поэтому она энергетически подошла Ауноресу», — догадался альтауэт.

«Это будет первый эксперимент с рэдрозианской душой в земном теле. Не считая Милены Розмари, которую избрал протоадрон. Правда, нам еще не довелось до конца проследить за окончательным результатом. Ведь в том будущем, что нам известно, рэдрозианская цивилизация погибла», — сказал Аэрос.

«И еще не известно, спасена ли она теперь», — добавил Иксванзет.

Арроу бросил на него короткий взгляд, но все же промолчал.

После совмещения в нем двух идентичных, но принадлежавших разным временным отрезкам сущностей, он чувствовал себя несколько нереально, точно во сне, который вот-вот должен закончиться. Но увы, это был не сон и проблемы в нем не растают с первыми солнечными лучами, что по утрам робко пробиваются в щель зашторенных окон.

«Что ж, нам пора возвращаться в свое время, — заметил Аэрос. — Иначе к чему было изменять прошлое, если мы не спасем будущее»?

«А что же, все-таки случилось с Ринором? — спросил Арроу. — Не произойдет ли дублирования его души»?..

«Не думаю, — возразил Иксванзет, но все же согласился с АРЭС-Альтауэтом: — Хотя лучше проверить информацию остаточных энергополей». — Он посмотрел на Аэроса.

«Временной интервал в пределах рэдрозианской недели, — отметил лидер Совета. — Ты знаешь, что делать. Мы подождем тебя здесь».

Иксванзет кивнул и тут же исчез в гиперпространстве.

Последовали минуты ожидания, которые никак не отразились на сущности Высшего, и вот эч-гурский идол вновь появился рядом со своими энергетическими собратьями.

«Все так, как я и говорил, — заметил Иксванзет. — Душа Ринора не дублируется, потому что ее уничтожил энерговампир. Случайно». — Эч-гурское божество в информационном сгустке изложило все исторические сведения, что касались момента гибели Ринора.

Действительно, причиной катастрофы, что привела к аварии на рэдрозианском корабле, оказался энерговампир-кочевник. Он случайно столкнулся с «Альцитау», что в этот момент выходила из гиперпространства. Негативное Высшее существо быстро сориентировалось в создавшейся обстановке и тут же атаковало летающий объект простых смертных, поглотив три первых попавшихся объекта. В их числе и оказался Ринор. Ужасная судьба постигла бы все оставшееся в живых население звездолета, если б не вмешательство Альциоры. Она отвлекла внимание энерговампира на себя и увела его в гиперпространство. Что же произошло дальше — остаточное информационное излучение не сохранило.

«Но если Альциора не справилась с врагом, то… история снова может измениться не в нашу пользу», — заметил Арроу.

«Возможно, но… нет. — Аэрос и кивнул на вспышку света открывающегося гиперпространственного перехода, из которого появился знакомый золотистый энергосгусток. — Нам нужно поскорее уходить. Ни к чему лишний раз усложнять сюжет Истории».

И трое энергосуществ переместились в другой участок космоса в двух световых годах от своего предыдущего местопребывания.

«И что теперь дальше? — спросил Арроу. — Как нам вернуться в свое время»?

Ранее АРЭС-Альтауэту доводилось только из будущего возвращаться в настоящее, но не летать в прошлое…

Впрочем, на заре своей жизни Высшего существа, Арроу уже перемещался из минувшего в свое время. И позже с Альтерианой, когда было заблокировано гиперпространство.

Космос.

Машиной для полетов в будущее был открытый космос. И скорость.

«Мы должны добираться своим ходом»? — подытожил свою мысль АРЭС-Альтауэт.

«У тебя есть иные предложения»? — спросил Аэрос, хоть сам уже знал ответ на этот вопрос.

Гиперпространственные вихри переносили только в прошлое. Правда, гипертечения из-за своей стремительности и направления могли доставить в будущее, как это случилось с Арроу, когда он после поединка с Иксванзетом вернулся на Землю.

«Нет, этот вариант для нас неприемлем, — сказал лидер Совета. — Гораздо проще пролететь данный временной отрезок открытым космосом».

«На полет из 2181-го года в 2524-й земного летоисчисления уйдет местных 343 года».

«Не так уж и много, — заметил Иксванзет. — Примерное расстояние отсюда до Плеяд».

«Чуть меньше. Только маршрут для перелета нужно выбрать менее населенный, — добавил Аэрос. — Где мы не столкнемся с непредвиденными осложнениями».

«Можно избрать периферию галактики в районе ветви Персея», — предложило эч-гурское божество.

«Лучше выбрать Альрэми-II. «Чистую зону». За последних три миллиона лет там не появлялось ни одного живого биогенного или энергосущества».

«Это в том районе, где гипертечения образуют густую сеть? — Иксванзет на мгновенье задумался. — Самая опасная зона гиперпространства».

«И вполне тихая открытого космоса, — добавил Аэрос. — Данный квадрат не прельщает ни одно живое существо, благодаря «подводным рифам» космического пространства и скудностью энергии (там всего три белых карлика и те необитаемые). К тому же, во временной период воспламенения гиперпространства, эта зона оставалась вполне чистой, без внезапных разрывов и вспышек».

«Что ж, согласен, — одобрил Иксванзет. — Все факты говорят в пользу безопасности полета. Лишние осложнения нам не нужны».

«Но эта зона по протяжености большая, чем необходимый нам временной отрезок, — заметил Арроу, который понял, о каком участке космоса шла речь. — Мы можем оказаться там в западне».

«Правильно рассчитав угол полета, мы выйдем оттуда в нужное время. К тому же, существуют еще межгалактические коридоры».

«И все же, мне кажется, гипертечения были бы лучше», — снова заметил рэдрозианин.

«Было бы лучше, если б с нами был протоадрон, — возразил Иксванзет. — Его здесь нет. А на гипертечения мы потратим слишком много энергии».