— Удачно долетели? — спросил Рональд.

— Да, нормально, — сказала Диана.

— Я отвезу вас в отель «Регул», где уже забронированы номера. Там отличный сервис и близко к месту моей работы. Пока вы будете отдыхать с дороги, я быстренько улажу дела с завещанием. Эти компании по недвижимости точно акулы кружат вокруг виллы «Рэдроз».

Глаза Джой блеснули заинтересованностью.

— Рэдроз? — удивилась Диана. — Что это такое?

— Название планеты Роберта Стерроуза. В честь нее он именовал свою космоцентрийскую виллу на побережье. Ее считают диковинкой Земли. Потрясающая инопланетная архитектура. Теперь за владение ею идет целая война. Компания по недвижимости хочет заработать на этом огромные деньги, а местные миллиардеры мечтают с ее помощью поднять собственный престиж.

— Что же такого особенного в этой вилле? Если все хотят ее заполучить, то не проще было бы сделать копию? — спросила Джой.

— Это невозможно по нескольким причинам. Во-первых, на Земле, да и вообще в космосе, ценят оригиналы. А во-вторых, технология строения не поддается копированию. Я даже сам не знаю, как Роберту удалось такое соорудить. К тому же, всего за полгода и без единого рабочего, кроме двоих биороботов.

— Хотелось бы посмотреть на это чудо архитектуры, — заметила Диана.

— Я бы мог как-нибудь вас свозить туда на экскурсию, пока вилла не перешла в чью-нибудь собственность. Правда, мы сможем увидеть ее только со стороны.

— Разве от нее нет ключей? — снова спросила брюнетка.

— В том то и дело. Возможно, что новый владелец будет иметь ее только как бриллиант под стеклянным куполом, который нельзя использовать. Вилла защищена странным силовым экраном. В общем, подробности будут в завещании.

— Что ж, надеюсь, ты нам покажешь хоть со стороны это чудо Земли.

— Ладно. Только выберем день...

— Поедем туда завтра, — предложила Диана.

— Хорошо. Если не появятся непредвиденные осложнения. — И Рональд тут же добавил: — Кстати, мы уже возле «Регула». Это один из лучших отелей Старсити. С ним может сравниться разве что «Гранд-Отель» на набережной, но он далеко от Центра Юстиции. Или «Орион», который сейчас на реконструкции.

В сопровождении Розмари девушки вошли в просторное фойе, с выгравированным напротив входа созвездием Льва с точностью до звезд 4-й величины.

— Две брони. Номера люкс, — сказал Рональд биороботу на ресепшн, затем протянул девушкам треугольники ключей. — Третий этаж, коридор направо. Ваши сумки уже в номерах. А я, с вашего позволения, должен идти. До встречи вечером. Я позвоню.

И в то время как Рональд направился к выходу, девушки вошли в кабину лифта.

Комнаты и в самом деле оказались оборудованы на высшем уровне и напоминали обстановку рио-санских отелей. Джой могла бы оценить сходство, если б помнила прошлое. Сейчас же ей казалось, что в подобном номере она была впервые. Рэдрозианка окинула оценивающим взглядом исполненную в золотисто-коричневых тонах главную комнату и, отодвинув в сторону бархатную портьеру, вышла на балкон.

Шум улицы сливался с шепотом ветра в кронах близрастущих пальм, причудливо переплетался с гомоном тропических птиц. Звуки жизни Старсити. Они отличались от грохота индустриальных центров или чарующей тишины сельских пейзажей. Необыкновенный колорит улицам придавало ощущение порядка и закономерности. Несмотря на внешнюю суету, здесь не было хаоса. Многочисленные прохожие на тротуарах, стоявшие на остановках общественного транспорта или сновавшие возле витрин магазинов — все были заняты своими делами.

Некоторое время Джой следила за скользящими по улице разноцветными машинами и мелькавшими в воздухе между небоскребами летающими аппаратами, рассматривала вывески местных супермаркетов, изучала ничем не отличавшихся от жителей Соннисити местных прохожих. Потом, устав от этого бесцельного занятия, девушка снова вошла в номер, сразу же оказавшись в мире тишины и уюта.

Она сняла с головы ажурную сеточку и подошла к зеркалу. Джой слегка всколыхнула рассыпавшиеся по плечам золотистые волосы. Она равнодушно посмотрела на миловидный, немного печальный образ, стараясь рассмотреть больше, чем просто отражение. Джой была красива, но это ее вовсе не утешало. Она чувствовала себя птицей, замкнутой в золотой клетке. Девушка даже не предполагала, насколько это было правдой. Ее крылатую душу и в самом деле сковывала решетка телесной оболочки. Ее память была заблокирована, но душа осталась прежней и жаждала свободного полета в блаженной невесомости энергетической связи... Но она даже не могла просто перевоплотиться в плазмоформу, будучи пленницей собственного тела. Джой прикрыла глаза, больше не желая видеть свое отражение. К чему ей красота, если нет счастья.

Счастье...

Джой вынуждена была признаться, что затруднялась определить, в чем оно для нее заключалось. В любви? Достатке? А может в гармонии самой с собой? Пожалуй, этого как раз ей и не доставало. Джой временами казалось, что внутри ее сущности живет второе непредсказуемое «я», неведомое и непостижимое для ее сознания.

Девушка снова посмотрела на зеркальное отражение, пытаясь проникнуть вглубь собственной души. Ее взгляд на мгновение затуманился, Джой увидела образ незнакомки с сияющими золотом глазницами и безукоризненными чертами ее собственного лица. Девушка зажмурилась и вновь подняла веки... Видение исчезло: ее глаза с агатовыми зрачками выглядели обычно, а их яркий блеск мог вполне объясняться взволнованностью.

«Что за наваждение»...

Джой прикрыла глаза, пытаясь унять непонятную дрожь. У девушки создалось впечатление, что ее сознание разделилось на две непохожих друг на друга личности.

— Нет, я — Джой Лилейс из Соннисити!.. — точно убеждая себя в этом, произнесла рэдрозианка.

— Джой? — прозвучал чей-то голос.

Рианн обернулась и увидела вошедшую в комнату Диану. Она уже успела сменить свой пестрый наряд на более скромное розовое платье.

— Я решила пройтись по магазинам. Не хочешь со мной? — спросила Диана.

Джой согласилась и вместе с сестрой вышла из номера.

***

В восемь часов вечера девушки из Соннисити спустились в ночной бар отеля «Регул», что имел название в том же стиле: «Огни Зодиака». На Диане красовался вечерний наряд темно-красного цвета, в то время как Джой предпочла изысканно-строгое черное платье с блестками. В зале присутствовало много шикарно разодетых посетителей, основную часть которых составляли постояльцы отеля. А среди них девушек ожидали облаченные в смокинги Рональд и Патрик.

— Диана, — Розмари, приветствуя, поцеловал брюнетку в щеку. Затем он посмотрел на ее сестру. — Джой... прекрасно выглядишь. Если бы я не был влюблен в Диану, то обязательно влюбился бы в тебя.

— Тогда тебя пришлось бы только пожалеть, — заметила Диана. — И звали бы тебя не «сердцеед», а «разбитое сердце».

Джой ничего не сказала. Она вообще не слушала друзей, одолеваемая странной нарастающей слабостью и головокружением.

Процесс трансформации начинал активизироваться, внося дисбаланс в виртуальный сюжет.

Робот-официант принес охлажденное шампанское, и Рональд стал разливать его в бокалы. Когда очередь дошла до фужера Джой, девушка покачала головой.

— Я бы предпочла просто воды.

Без возражений Рональд жестом подозвал официанта.

— Принесите воды. — Он посмотрел на Джой. — Можно минеральной?

Девушка кивнула.

Официант принял заказ и удалился. Через минуту он принес слегка запотевший стакан, украшенный долькой лимона. Джой отпила прохладный напиток, однако состояние ее не улучшилось. Скорее наоборот: она ощутила легкий спазм в груди, эхом пробежавшийся по всему организму.

В реальном мире по телу спящей Рианн прокатилась светящаяся золотая волна.