«Арроу»?..

Но когда первое потрясение прошло, Джаутес понял, что перед ним не АРЭС-Альтауэт, так как незнакомец был щуплее и намного ниже ростом.

Но если это не Арроу, тогда кто же?

Как бы в ответ на его мысленный вопрос, Рианн свободной рукой скинула шлем. Удивление эч-гура было не меньше первоначального страха, когда он узнал лицо девушки. Он хотел встать, но меч альтауэта его остановил.

— Я вижу, ты меня помнишь, — коротко произнесла девушка.

— Как же. Твое лицо нельзя забыть, пленница Сантора. Все-таки я не ошибся, считая тебя шпионкой ари-доров.

— Ошибся, — уклончиво возразила Рианн.

— Ты убьешь меня?

— А ты хочешь, чтобы это сделал Арроу? — спросила девушка.

В глазах эч-гура промелькнул страх при одном лишь упоминании ненавистного для него имени. Он опустил веки, неподвижно замерев на кровати, как будто его оставили все силы.

— Для меня нет разницы, от кого принимать смерть, — с философским спокойствием произнес эч-гур. Но тут же резко накинул на меч девушки покрывало и опрометью бросился к дверям, вопя во все горло: — Стража, ко мне! Велония... — Его крик замер на полуслове, так как пущенный ему вслед сверкающий диск перебил эч-гуру шейные позвонки. Рианн быстро открыла энергоизолятор, и серовато-белое облако души противника тут же поглотилось прибором.

— Нет, разницы, — с едким сарказмом повторила Рианн. — Зато для меня есть разница, сбежишь ты из Изара или нет. — Она посмотрела на контейнер энерголовушки. — Для Арроу это будет неожиданным сюрпризом.

Рианн заметила появившийся на груди эч-гура камень Эрио. Резким движением сорвав его с шеи убитого, ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт прикрепила амулет вместе с изолятором к поясу. Затем она вновь обернулась птицей и вылетела из комнаты, как раз в тот момент, когда в помещение ворвалась полураздетая Велония.

— Джаутес?.. — Ее глаза расширились от ужаса, уставившись на распростертое на полу мертвое тело, а затем женщина истошно закричала: — Стража! Ко мне!!!

На ее зов прибежало несколько солдат и три офицера.

— Скорее отцепите весь дворец! — приказала Велония. — Арроу убил Джаутеса!

С высокого дерева Рианн видела, как быстро переполошился, точно гигантский муравейник, весь Дворец Офицеров. Она посмотрела на часы Клайлена. До начала штурма оставалось пару десятков местных минут. Пора прорываться к генераторам защитного поля. Наверняка весь гарнизон будет переброшен во дворец, ловить несуществующий призрак Арроу, и это должно упростить задачу ЭЛДЖЕЙ-Альтауэта.

Спорхнув с дерева, огненная птица бесшумно устремилась в сторону возвышавшейся над домами зловещей башни крепости, в недрах которой находилась установка защитного экрана города.

Вдоль крепостной стены, в сторону гудящего, как пчелиный улей Дворца Офицеров торопливо пробежал большой отряд вооруженных эч-гуров. Едва они скрылись за поворотом, как из густых серо-зеленых зарослей выпорхнула золотистая птица и молнией скользнула к крепостной стене. Она снова появилась уже с обратной ее стороны во внутреннем дворе цитадели.

Рианн приняла прежний облик и, укрывшись в тени одной из многочисленных ниш, окинула цепким взором широкую площадь, на которой возле круглых палаток сидели воины. Большей частью это были зоряне. Взгляд девушки остановился на низкой куполообразной постройке, которую окружало голубоватое свечение.

«Двойной экран»?.. — ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт нахмурилась. Как же ей преодолеть эту преграду?

А ведь рассвет, тем временем, неумолимо приближался.

Рианн задумалась, перебирая в памяти информацию, полученную из мозга Эркор-Сэ.

«Кто-то же должен следить за исправностью механизмов»...

И она нашла ответ: на противоположном конце двора, возле главной башни, находилась мастерская техника-инженера. Рианн ясно увидела перед мысленным взором приземистую фигуру зорянина с большими желтыми глазами, как у ящерицы и дряблой оливковой кожей.

— Энц-Гоз, — тихо произнесла девушка, глядя вдаль.

Дальнейшие действия альтауэта были четко расписаны. Рианн не составило большого труда оглушить проходившего мимо эч-гура и накинуть на себя его форму. Свой шлем ей пришлось оставить в нише у стены, а вместо него натянуть на голову овальный, похожий на вытянутый эллипсоид головной убор эч-гурского захватчика. Со скрытой настороженностью девушка пересекла площадь. На нее никто не обратил внимания, и Рианн незаметно проскользнула в сферическое строение на другом конце двора. ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт оказалась в маленькой круглой комнате, в центре которой за овальной платформой рабочего стола сидел приземистый гуманоид и что-то мудрил над одним из своих приборов. Его огромные с вертикальными зрачками глаза остановились на вошедшем воине.

— Что тебе нужно? — не очень-то приветливо спросил зорянин.

— Эркор-Сэ сказал, чтобы ты проверил генераторы. Энергетический купол стал тускнеть, — ответил воин.

— Где специальное распоряжение? — снова спросил Энц-Гоз, сверля эч-гура своими желтыми глазами.

— Сейчас, — Рианн сделала вид, что пытается достать из-за пазухи пластину-документ, но тут же выхватила бластер, и холодное сферическое дуло уткнулось зорянину в лоб.

— Спокойно. Вздумаешь позвать на помощь — пристрелю, — угрожающе-ровным голосом произнесла рэдрозианка. — Руки поднял, быстро!

Держа гуманоида под прицелом, Рианн свободной рукой скинула эч-гурский шлем, и желтые глаза зорянина тут же встретились с ее холодными серебристо-зелеными глазами. Девушка попыталась просканировать мозг Энц-Гоза, но у нее ничего не вышло. Зорянский ученый очень хорошо владел собой. Да, к тому же, у Рианн не было практики в обращении с зелеными гуманоидами Зора. Обозленная его сопротивлением, рэдрозианка с силой ударила рукояткой бластера в лицо зорянина, разбив ему губу, из которой потекла темная кровь.

— Будешь сопротивляться, тем хуже для тебя, — холодно произнесла Лилейс, и ее глаза зловеще блеснули.

— Что тебе нужно? — прошипел Энц-Гоз, упорно противостоя психологической атаке рэдрозианки.

— Твои мозги, мерзкий рептилоид! — Девушка нанесла еще один удар, стремясь деморализовать упрямого противника. Не ожидавший такой жестокости (тем более от женщины), Энц-Гоз на мгновение ослабил свою сопротивляемость, и этим сразу же воспользовалась рэдрозианка. Она мгновенно просканировала его мозг, найдя то что ей нужно.

— Кто ты? — тяжело дыша, спросил зорянин.

— Посланница Альциоры, — коротко бросила Рианн и третьим ударом отключила у гуманоида сознание.

Вновь надев шлем, девушка нагнулась над зорянином и, перевернув его на спину, отстегнула с серого комбинезона Энц-Гоза маленький серебристый значок — нейтрализатор защитного экрана. Затем она торопливо вышла из комнаты.

На внутреннем дворе крепости царило необычное оживление. Зоряне и эч-гуры строились в большие колонны и через главные ворота выходили из цитадели, чтобы занять свои позиции у стен города.

Приближалось время штурма.

Пользуясь всеобщей суматохой, девушка быстро пробралась к бункеру. Бросив короткий взгляд на порозовевшее небо, она настороженно осмотрелась по сторонам и медленно приблизилась к мерцающему голубоватому куполу. Прицепив на комбинезон нейтрализатор, Рианн сделала шаг вперед. Она беспрепятственно проникла за экран, а затем ее силуэт растворился на серой гладкой поверхности дверей.

До начала штурма оставалось не более двух минут. Успеет ли она вовремя достичь генераторов?

Некоторое время Рианн передвигалась в полной темноте, постоянно все глубже спускаясь вниз. Улучшенное зрение альтауэта позволяло девушке легко ориентироваться во мраке. Вскоре дорогу ей преградила массивная плита очередных дверей. Благодаря извлеченной из мозга зорянина информации, девушка быстро открыла замок и вошла в огромный ярко освещенный зал, в центре которого возвышалась сложная установка генератора защитного экрана. Кроме легкого монотонного гудения приборов здесь ничто не нарушало покоя. Назначенное время приближалось. ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт больше не смотрела на часы, она просто шла вперед, мысленно видя, как лучи Альфара уже позолотили вершины гор, а в долине, перед городом, начиналось сражение. Рианн остановилась перед пультом и уверенно перебрала серию кнопок, затем повернула массивный рычаг. Все системы сложной установки одна за одной погасли, и в следующую секунду в помещении воцарилась абсолютная тишина.