— Ну и стоило их там два дня держать? — произнёс я, удивляясь, как это подобие стула без спинки выдерживает крупного мужчину в тяжёлом доспехе. Из чистого орданиума, что ли, выкован? — Я же сразу сказал, что с ними всё в порядке.

— А пускай промаринуются да подумают о своём поведении. Да и не знаю, как ты, а лично мне самому нужно было время, чтобы подумать, как поступить с Катериной, — признался Иван. — С одной стороны, из-за её выходки погибли люди. С другой, мы не на курорте, и сдохнуть можно в любой момент, выйдя за пределы города. А люди к ней были приставлены не гражданские, так что риск — это то, за что им платят.

— Когда подарки к свадьбе готовить? — улыбнулся я.

— И что ты надумал? — спросил Феррите, а после повернулся ко мне. — В смысле свадьба? Серьёзно, что ли? Иван, либо ты себя очень плохо оцениваешь, либо я чего-то не понимаю в значении слова «наказания».

— Нормально я себя оцениваю, — махнул рукой мужчина. — Пора Катю приструнить. Будет женой, будет беспрекословно подчиняться приказам мужа. Траур по моему брату давно прошёл, так что имею полное право взять её в жёны.

— Железная логика… — пробормотал самый молодой из нас патриарх. — Игорь, ты-то, надеюсь, также поступать не собираешься? Кира меня прикончит, если ты на простолюдинке женишься раньше, чем на ней.

— Можешь не переживать, пока не собираюсь я ни на ком жениться, — успокоил я парня. — У меня есть более изощрённые способы наказать непослушных дам. И ты, кстати, примешь в этом участие…

Магнитогорск

Перун

— Игорь Владиславович, доброе утро, — войдя после разрешения в кабинет, любезно предоставленный Иваном, поприветствовала меня Агаши. — Приглашали?

Девушка попробовала изобразить книксен (поклон с приседанием), но с учётом того, что она была одета в чёрно-белый комбинезон, без малейшего намёка на платье, вышло это у неё так себе.

— Скорее, вызывал. Присаживайся, — кивком указав девушке на кресло напротив, произнёс я.

— Так-то я не ваш подчинённый, Игорь Владиславович, чтобы меня вызывать, — прищурившись, произнесла Син, мягко ступая по паркетному полу.

— Меня радует то, с какой скоростью ты пришла в себя. Не физически, морально, — похвалил я девушку, глядя, как она, улыбаясь, прошла мимо кресла с явной целью добраться до меня.

— В той пещере я была действительно немного не в себе, но мне, как девушке, позволительно быть слабой. И я прекрасно знала, что ты меня спасёшь, — обогнув кресло, в котором я сидел, девушка облокотилась о спинку, и я почувствовал, как её руки опустились мне на плечи, а она, опустив голову, втянула воздух носом. — М-м-м, чую какой-то незнакомый запах. Неужели у моего рыцаря завелась… А-а-ай!!!

— Не суй свой очаровательный носик, куда не следует, змейка. А то его и отрезать могут. Не я, так кто-нибудь другой, — я сжал двумя пальцами нос излишне проницательной девушки. — И будь добра, сядь, пока я ещё в хорошем настроении.

— Форошо, форошо, — прошипела девушка, аккуратно пытаясь высвободиться. Наивная… У меня две сестры, и такой захват я отработал на уровне мастера планетарного уровня. Крепко, чертовски больно, и при этом не оставляет следов. — Пуфти… Ну пофалуйста…

Отпустил, но прежде продержал для закрепления результата секунд десять. Так сказать, чтобы прочувствовала всю глубину своей вины.

— Для человека, получившего солидную долю в добыче «орданиума», ты чересчур напряжён и вреден, — потирая пострадавшую часть тела, Агаши направилась к креслу.

Остановившись возле него, Син крутанулась в полтора оборота, то ли радуясь тому, что пришла в норму, то ли демонстрируя себя со всех сторон.

Я же лишь покачал головой, похоже, жизнь её ничему не учит.

— Вот как раз из-за своего чрезмерного любопытства можешь считать, что отпуск у Жилиных подошёл к концу, — произнёс я. — И сейчас нам нужно решить, что же именно делать с тобой.

— Нам или тебе? — с усмешкой спросила девушка.

— Говорим «нам», подразумеваем «мне». Но должен же я создать хотя бы видимость выбора? — кивнул я.

— А зачем? Думаешь, я буду противиться твоему решению?

— К чему этот риторический вопрос, Агаши? — поинтересовался я, уже не скрывая раздражения.

— Извини, меня такой воспитали, — развела руками Син. — В любой непонятной ситуации тяни время, пытаясь найти наиболее приемлемый способ выбраться из западни.

— Понятно. Издержки воспитания. Тяжёлое детство и деревянные игрушки, прибитые к полу. Всё знакомо, всё известно, — подытожил я. — И перевоспитывать тебя явно поздно. С другой стороны, зачем ломать то, что и так прекрасно работает? Тут главное — твою энергию в нужное русло направить.

Не прекращающая ёрзать в кресле Агаши с интересом посмотрела на меня.

— Итак, вариант первый. Он же самый простой, — начал я излагать своё видение решения проблем. — Я организую тебе безопасный и, главное, анонимный коридор через Кембеллов, на крайний случай проведу сквозь лес. К сожалению, сейчас он стал довольно проходимым местом. И выделю надёжный транспорт, способный добраться до ближайших соседей. Так что меньше, чем через неделю, при удачном раскладе, ты объявишься у Пугачёвых или Кравцовых. Хотя к последним я сильно не рекомендую соваться. Велика вероятность нарваться на Льялл и её детей. Если они, конечно, ещё живы.

— Вот уж они мне обрадуются… — повела плечами Агаши. — Нет, не вариант, люди они не плохие, пусть и наивные, но убивать их как-то не хочется. А Пугачёвы… Ну такое себе на самом деле. Хотя ты не боишься, что я там взбаламучу всех, если, конечно, они там вообще живы, и не подобью их отправиться сюда с не самыми добрыми намерениями?

— Подобный вариант я рассматриваю как самый очевидный. Но, во-первых, это сыграет мне на руку, обороняться всегда проще, чем нападать. Особенно в условиях, когда у нападавших нет возможности своевременно пополнять запасы, — кивнул я. — Ну а, во-вторых, вариант хоть и очевидный, но совершенно глупый. Так что тебе явно не подходит.

— К сожалению, да, — согласилась Син. — И я с нетерпением жду второй вариант.

— Второй несколько сложнее и опаснее, — не стал я тянуть резину. — Я нанимаю тебя в качестве моего личного телохранителя. Официально, с составлением бумаг. Мол между родом Исаевых и Син заключается договор найма на срок в шесть месяцев. В это время ты обязуешься исполнять мои приказы. Которые, естественно, не несут угроз роду, к которому ты принадлежишь.

— Бабушка Син взбеленится, когда узнает, что я жива, да ещё и под твоим крылом, — задумчиво произнесла девушка. — И этого она просто так не оставит. Смысл тебе так рисковать? Тем более после того, как она с твоей же помощью обосновалась в Нью-Кембелле. Слово «благодарность» она, конечно, не знает, но какое-то время трогать тебя точно не будет.

— Мой тогдашний поступок был осознанным и самым лучшим вариантом на тот момент, — поморщился я. — Не сглупи Льялл и обратись ко мне, а не к Кравцову, и сейчас бы жила себе тихо-спокойно…

— У тебя под крылышком? — перебила меня Агаши. — Интересно, долго бы ты потом терпел столь лакомый кусочек под боком? Женская обитель, в которой целая куча интересных вариантов. И даже воевать бы не пришлось, достаточно было выбрать одну из сестёр.

— Так или иначе, история не знает сослагательного наклонения, и о том, как всё бы пошло, гадать смысла нет. Сейчас же нужно работать с тем, что есть, и твоя бабушка — одна из неизвестных переменных, которая меня несколько смущает, — признался я. — Так что, помимо того, что при заключении договора я получу сильного одарённого, я ещё и эту старуху заставлю шевелиться.

— А я хоть что-то получу за это?

— Кроме кучи проблем? Разве что шанс заработать моё доверие… А вот это уже многого стоит. Так или иначе, я тут набросал примерный договор, так что можешь ознакомиться, — приподнявшись, я толчком отправил по столу несколько листов, заполненных мелким шрифтом и скреплённых скрепкой, в сторону девушки.