С утра это конечно плохой тон, но лично мне хотелось успокоить свои нервы. Пусть вино меня и не берёт, но психосоматика дела такое. Зэдал же радостно праздновал свою боевую вылазку, в которой отвёл душу на полную катушку. Похоже «нормальный» дядя и прочие родственники перегнули палку, излишне оберегая претендента на престол, надо было хотя бы давать ему пошмалять по стенам столицы время от времени.

— Ты кстати чем таким в холм ударил в самом начале? — поинтересовался я, когда время уже было к обеду, эмоции схлынули окончательно и ушли переживания о том, что я вновь устроил массовые убийства людей, которые лично мне не были знакомы.

— Осадное заклинание — хмыкнул принц, осушив очередной кубок — Маги огня не в первый раз встречаются с тем, что построили маги земли. Хотя чтоб на такое хватило Кив для нормальной работы, нужно быть десятой ступенью, как и тот, кто его придумал. Мой пра-пра-прадед был выдающимся волше…

— Какого пекла здесь происходит⁈ — прервал принца возглас Аэдра Яванида, который наконец добрался до племянника — Вы что ночью устроили, мать вашу⁈

— Пили — пожал плечами принц.

— Кому другому расскажи! — рявкнул так же прибывший Вокэн Андэра — Ты единственный летающий маг огня, информацию от соглядатаев трудно не сопоставить. Ты хоть понимаешь как и чем рисковал⁈

— Риск был минимален — твёрдо ответил молодой мужчина деду по материнской линии — А будущему королю необходим авторитет воина, а не того, кто прячется от битвы. А теперь докладывайте, что передали прознатчики!

Зэдал по всем признакам решил показать старшим родственникам, которые слишком много на себя берут, зубы, так что я сидел молча и не отсвечивал. Пусть я и не стараюсь быть частью общества, скорее дистанцируюсь от него по мере сил, но на кой ляд ссорится с первыми лицами государства после будущего короля. Тем более что наверняка они и так будут на меня косо смотреть, точно не зная, это принц меня заставил его взять с собой или же я предложил ему авантюру.

— Докладывают, что теперь известно, почему Мэдэна двинула войска — сквозь зубы процедил Аэдр, всё таки подчинившись прямому приказу наследника — Сын Рэгара тайно был с войском княжеств в качестве гарантии, что его отец ударит из города, а не посмотрит как мы тут будем убивать друг друга, чтобы добить победителя в конце. А теперь его нет, ты убил своего двоюродного брата.

— Я убил мятежника — отчеканил принц — Будь у него возможность, он сделал бы то же самое. Кто ещё погиб из их сильных бойцов? Что с княжескими фамилиями?

— Мэдэна ранена, с ней работают целители — отозвался дед принца, а после перечислил довольно внушительный список. Фугас наследника хорошо вдарил по спящим, жаль до двух княжичей не добрался. Впрочем магов земли десятых ступеней мало что берёт, они крепкие ребята. Вокэн же продолжил — Сейчас объединённое войско остановилось, похоже решают что делать теперь, без заложника.

— И это вы пытались ставить мне в вину? — процедил Зэдал.

На дворе стояла глубокая ночь, вокруг было темно, а я сидел на верхней площадке нашего форта и вглядывался вдаль, пользуясь своим необычным зрением. Там был враг, со слов проздначиков он был зол и шёл к нам мстить. Идиоты. Месть — это то, что ты делаешь в ответ на зло, которое тебе причинили без веской на то причины. Я мстил наёмнику за мать, отца и их слуг, которые погибли в ту роковую ночь много лет назад. Наёмник хотел денег за чужую смерть, в итоге получил свою, хоть и с опозданием на годы. Вероятно я и сводную бабку бы прирезал, если бы она ещё была жива, потому что эта тварь решила, что для благополучия своих детишек неплохо бы убить пасынка, его жену и ребёнка. Как говорится ничего личного, ей просто было нужнее. В этом случае свинорез в её сердце был бы актом месте с моей стороны. Но наши враги шли не мстить.

Соглядатаи докладывали, что мятежники много говорят о том, что я должен ответить с торицей за смерти их боевых товарищей и родичей, всё таки тут аристократы женятся в своём кругу. Только вот есть нюанс. Они не сидели в своих домах, выжидая кто же победит в противостоянии принца и председателя королевского совета. И уж тем более не проявляли верность к законному наследнику, не говоря уже о том, чтобы хотя бы на словах осудить братоубийцу. Все эти люди были мятежника, которые начали бунт ради вполне себе шкурных интересов, чёрта с два я удивлюсь, если они ещё и решили прибить дядюшку Зэдала в конце заодно со всеми его живыми родственниками, чтобы учредить что-то вроде совета князей. Парламентаристы, люби их в качель! Но раз они подняли вооружённое восстание ради подгребания под себя власти, то нечего удивляться, что представители легитимного правительства его подавляют. Я убивал мятежников не по своей прихоти, а потому что они начали бунт против моего ученика.

Да, убийство это зло. А один мудрый ведьмак не зря говорил о том, что границы между малым и большим злом размыты, рамки условны и между сортами дерьма лучше не выбирать. Да, мятежников можно назвать борцами за свободу, а нас злобными псами режима, что её душат. Англичане на Земле вон вообще со своим парламентаризмом и хартией вольностей весь мир нагнули, построив империю над которой никогда не заходит солнце. Можно приписать мне даже борьбу с прогрессивными силами человечества. Но мне плевать, вертел я таки силы на вертеле. Историю пишет победитель, проигравший в ней всегда будет замазан коричневой субстанцией, исключения тут редки, а стороны конфликта как правило стоят друг друга.

У нас здесь именно такой случай. Одни средневековые феодалы идут убивать других средневековых феодалов в битве за власть и влияние, разница между ними по большому счёту только в гербах, все тут стоят друг друга, потому что выросли в одной и той же среде. Но есть всё же и здесь нюансы. Я надеюсь, что мне удалось что-то сдвинуть в мозгах северных тэнов, надеюсь направить воспитание их детей в академии в правильную сторону и надеюсь, что Зэдал будет пытаться сделать свою страну лучше. А ещё я очень не хочу чтобы гражданская война разрослась, гораздо лучше, если она закончится одной большой битвой, а проигравших потом просто быстро добьют. Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Лучше убить сегодня тысячи, чем убийства десятков тысяч людей завтра. Большое и малое зло, между которым лучше не выбирать. Но я выбрал, вместо того чтобы спокойно сидеть в лесу на краю известного мира с женой и ребёнком. Те, кто хотят отомстить мне, идиоты. Но и я наверно тоже в какой-то мере идиот. Это даже иронично.

Внутри форта послышались шаги нескольких человек и пока я размышлял, дверь на свежий воздух открылась. Передо мной предстал Зэдал, опять в окружении телохранителей, но в этот раз ещё и с Хэганом.

— Тоже не спится? — спросил принц.

— Похоже как и тебе — хмыкнул я, начиная подниматься, но был остановлен жестом руки — Не с кем было поговорить?

— С кем же мне общаться в такой момент, как не с моим мудрым учителем? — вопросом на вопрос ответил мне ученик, садясь рядом на взращённый магами земли камень.

— Если бы я был истинно мудр, то знал бы ответы на все вопросы бытия, но чем больше открываю для себя, тем острее понимаю, что в сущности ничего не знаю — проворчал я мудрёную фразу больше для телохранителей, чем для Зэдала — Так что у меня ты не найдёшь мудрости. Только совет на сегодня: бить насмерть и не сомневаться. В чистом разуме нет места сомнению, а в бою он должен быть именно таким.

— Говоришь как мой дед — улыбнулся принц, который оного родственника недавно построил, хоти не чрезмерно. Не то у нас время, чтоб перегибать палку с политическими союзниками.

— Не, ну могу всё тоже самое с матом с шутейками повторить. И добавить, что тебе сейчас лучше бы не дурацких советов просить, а пойти к какой-нибудь девке и хорошенько ей вдуть. Да и после битвы это дело с ней неплохо бы повторить, когда она тебя в форте дождётся — усмехнулся я.

— Вот это на тебя уже более похоже — слегка хохотнул принц — Твой отец ведь примерно так и получился?