— А что не поделили? — спросила Дарина.

— В смысле? — немного растерялся, с трудом перенимая ее манеру прыгать с темы на тему.

— Кристофер, ты себя в зеркало видел? — моя новая соседка усмехнулась. — Глаз подбит, губа кровоточит, руки в ссадинах, сбиты. Это же Дэниэл? — девушка немного помрачнела, но я всеми фибрами души чувствовал, что виноватой себя не считает.

— Ты очень проницательна, — заметил я.

— А раны обработал? У вас вообще принято раны обрабатывать? — затараторила колдунья и вдруг замолчала, будто испугалась сказанного.

Иногда возникает ощущение, что она не от мира сего. Элементарщины не знает. Пургу несет, но смотрится так органично, естественно.

— Я же волк, — пришла моя очередь улыбаться. — До завтра заживет.

— А у твоего кузена? — она красиво изогнула бровь.

Почему так интересуется его здоровьем? Обо мне словно и не беспокоится. Я ошибаюсь в своих наблюдениях, или их что-то связывает?

— Не уверен, — мотнул головой, вспоминая орочий крушащий удар.

— Ладно, — отмахнулась Даша и потянулась ко мне, трогая за косточки на кулаке. — Не могу смотреть, есть у тебя аптечка?

— Е-есть, — голос предательски подвел.

Не ожидал, что она быстро откликнется на мои мысли. Может, она менталист? Это бы многое объяснило в ее прозорливости. С другой стороны, все утверждали, что де Артвуд поздний цветок — магия едва проклюнулась.

— Пойдем, промоем, — она дунула на руку, а я застыл он теплого и интимного жеста.

Пожалуй, стоит быстрее прояснить ей насчет моих планов. Долго я не продержусь.

После фееричного возвращения Кристофера в родные пенаты проснулась с головной болью. А все потому, что я очень долго не могла заснуть в незнакомом месте, потом переживала за пропащего, но очень ответственного оборотня, а под утро Пушок и Бали устроили догонялки на кровати, где я развалилась.

— Цыц, собаки, — накрылась подушкой, но перебежки только участились. — Пушок, ты вообще что у меня забыл? Иди к хозяину.

Шпиц наклонил голову в бок, высунул язык и как-то непонимающе уставился сначала на меня, а потом уже на моего фамильяра, подал визгливый голос и… Я совсем запамятовала, что не все животные в этом мире умеют разговаривать.

— Он сказал, что ты теплая, и не храпишь как раненый лось, — пояснил Бали тявканье щенка.

Не могу его осуждать, судя по звукам, доносящимся из соседней спальни, там одновременно взрыв, пожар и экзорцизм. Де Ричмонд духов бессонницы отгоняет. Все ко мне переместились.

— А говорил, что ранняя пташка, — пожала я плечами, накинула халат и устремилась в сторону душевой.

Как хорошо, что в этом мире у них нет профилактических отключений магии на три недели. Горячая вода имелась и в избытке. Странно, что до электричества они не додумались, а волшебство пропитало все существование. Как тогда обычные люди справляются? На артефакты же не у всех есть деньги.

В общем, уже через полчаса, я не очень бодрая, но вполне себе красивая, расположилась на кухне и лазила по шкафчикам мужчины. Чем я только не занималась в Гроунвуде, но кашу из топора еще не варила.

И не буду, мои кулинарные способности на этапе изготовления хинкали провалились.

Отыскав полутвердый хлеб, небольшие овощи, по запаху и виду напоминающие помидоры, и мягкий сыр, наслаждалась ощущением еды на языке. Ммм, божественно.

Пару бокалов виски ночью даром не прошли. Как известно, выпил один стакан, а очнулся, когда сожрал всю еду, забытую в духовке. Мне бы еще кофе. Без него день не начнется.

— О, ты уже встала, — в комнату зашел полностью одетый и совсем не помятый Крис.

И не скажешь, что вчера подрался с братом, вернулся с разорванной рубашкой, синевой на лице и подбитой окровавленной губой. Остается позавидовать скорой регенерации и лучезарному настроению. Мои-то опухшие синяки под глазами сходить не собирались, основательно обосновались на новом месте и только увеличивают свои позиции, плавно перетекая на щеки.

— Да, — подвинула к нему тарелку с бутербродами, — угощайся.

— Спасибо, — он не спешил приниматься за еду, но, кажется, единорожковый бог услышал мои молитвы. Оборотень насыпал в большую турку черный порошок, поджег жаровню магией и поставил посуду на огонь. — Ты, наверно, кофе хочешь?

— Нет, что ты, — дух противоречия не желал просто отблагодарить де Ричмонда. Я же ведьма, женщина, мы без боя хорошие слова не говорим. Привыкнет еще, разбалуется. — Но, так уж и быть, не откажусь.

Мужчина хмыкнул, отвернулся и продолжил помешивать содержимое.

— А какие у тебя планы на день? — поинтересовался он.

Это он очень удачно спросил. Застряв в квартире с двумя беснующимися собаками и не желая влезать в их давний спор, полет мысли начался с «какой козел — волк», «почему оборотни не оборотни, а скотины», а закончился «чем бы я занялась на следующий день».

— Хочу предложить Дэриону и Колтону прогуляться по городу, — мечтательно закрыла глаза, вдыхая терпкий аромат напитка.

Крис как раз снял турку с огня и разливал кофе по маленьким фарфоровым чашечкам. Эстет.

— А стоит ли напоминать, что это ты говоришь своему начальнику в рабочий вторник? — нахмурился де Ричмонд.

— А стоит напоминать начальнику, что у меня наметан план, как лишить Лайона власти, и первым пунктом там стоит «отыскать еще опальных магов-ремесленников»? — парировала я.

Кристофер запнулся, закашлялся, совершенно позабыв, что у меня чинопочитание словно ненужный орган атрофировалось.

— Хорошо, при чем тогда де Эстейт и Вортингтон? Ты всегда можешь поехать со мной.

— Эй, — я натурально обомлела. Он, правда, не понимает? — Слышал поговорку «рыбак рыбака видит издалека»? — и сама же отмахнулась. — Да, ты же из этих, ну, этих, — щелкала пальцами, чтобы вспомнить походящее слово. — Нежных, короче.

— Каких? — возмутился мой сожитель.

Говорю же, атрофировалось. Забыла, как называют себя надменные, богатые тугодумы с древними фамилиями и вздернутым носом. Они рыбаков-то никогда не видели.

— Крис, ты не обижайся, но ты всех только отпугнешь, — похлопала его по плечу. — А Дэрион и Колтон, наверняка в курсе, к кому стоит обратиться. Вместе отправимся на фабрику. Ты лучше наше акционерное общество изучи. А то там за главную сплошные леди с расплавленными мозгами, вместо бизнес-плана цветочки мне нарисовали.

Это я вспомнила, как аристократки прислали эскизы и свои предложения по поводу продвижения ювелирной коллекции. Мама дорогая, лучше бы я этого не видела.

— Бизнес-чего? — переспросил руководитель всего предприятия.

И тут я поняла, что мое согласие на проживание рядом было поспешным. Я же спалюсь, как дети за гаражами, прогуливавшие уроки. Быстро, с треском и неминуемым позором.

— Вот и посмотришь, — многообещающе захлопала ресничками. — Должен же кто-то умный вести вперед отчаянную команду энтузиасток.

В общем, под жесткое бурчание недовольного оборотня мы позавтракали, что нам всевышние силы послали, попили кофе и отправились на работу.

Кристофер сохранял молчание на протяжении всего пути, о чем-то усиленно думал. Видимо, тоже заразился всеобщим помутнением, ну, или хотел-таки взглянуть на нарисованный от руки план к безбедному существованию от скучающих жен местной элиты. Про то, что там в основном изображения валюты в глазах гипотетического схематичного человечка, упоминать не стала. Пусть прочувствует то же, что и я. Это как в первая драка — никогда не знаешь, чем закончится сие действие.

Едва я оказалась на фабрике, тут же побежала наперегонки с Бали на второй этаж, радостно оповещать своих подельников о незапланированных для них выходном дне, а еще, что обоим от меня не отвертеться. Де Ричмонд попыток остановить меня не делал, растворился еще в дверях и смирился с происходящим. Для мужа, кстати, отличный результат.