— Там Митрич. С ним один охранник, спиной к входу, — Снегирь кивнул, показывая, что все понял, и они, стараясь не шуметь, приблизились к входной двери. Грубер закинул автомат за спину и вытащил пугио, Снегирь остался верен своей «Сайге». Он вообще считал, что иногда можно и пошуметь, если это поможет быстро справиться с проблемой и вовремя убраться.

Грубер взялся за ручку и потянул дверь на себя. Открывалась она бесшумно, но в тот момент, когда Грубер уже был внутри комнаты, а Снегирь решил еще немного расширить дверной проем, раздался предательский скрип. Развалившийся на диване молодой мужчина, который в это время позевывал и ногой двигал по выложенному драгоценной мозаикой полу часть цепи, которой были скованы ноги сидящего на полу Митрича (именно этот звук и привлек внимание Снегиря), услышав скрип, встрепенулся и резко развернулся лицом к двери, одновременно снимая с предохранителя автомат, который лежал рядом с ним. Понимая, что не успевает, Грубер, тем не менее, метнулся к отморозку и чиркнул его самым кончиком пугио по шее в тот самый момент, когда парень вскинул автомат, направив его на незваного гостя. Пальцы, сжимающие оружие, разжались, и он схватился за перерезанное горло, пытаясь одновременно и закричать и остановить кровь. Ему не повезло, горло ему резал бывший хирург, который отлично знал, где проходят сонные артерии и возвратный нерв, поэтому ни остановить кровь, хлещущую из обоих перерезанных сосудов, как и издать хоть один звук, он не сумел. Захрипев, парень повалился на подушки огромного дивана, на котором до этого лежал, явно наслаждаясь жизнью и бедственным положением своего пленника. Грубер же, не обращая больше внимание на своего недавнего, еще живого соперника, успел негромко выругаться, когда в одном невероятном прыжке очутился рядом с агонизирующим телом, подхватывая падающий автомат, чтобы не дать взведенному оружию ударится о твердый пол, потому что в этом случае выстрел был бы скорее правилом, чем исключением.

— Здесь есть кто-то еще? — практически не глядя, Грубер поставил автомат на предохранитель, отстегнул магазин и выщелкнул патрон из патронника. Подобрав отлетевший в сторону трофей, он добавил его в магазин, который снова присоединил к приемнику стволовой коробки. После этого он посмотрел на Митрича, который в это время не сводил с него взгляда и отрицательно качал головой. — Это хорошо. А мы тебя искали, между прочим.

Он перешагнул через все еще корчащееся тело и подошел к Митричу, который в это время смахивал с носа предательскую слезу.

— Знаешь, Грубер, ты меня иногда пугаешь до чертиков, куда больше, чем даже элитники, — Снегирь не мог оторвать взгляда от лежащего на диване парня, тело которого в последний раз содрогнулось и замерло.

— А я иногда забываю, что ты пацифист, который из-за своих убеждений попал под трибунал, — спокойно ответил Грубер, продолжая рассматривать мужчину, который совсем недавно был крепким и пышущим здоровьем, а теперь напоминал изможденного узника, проведшего в заключении гораздо больше времени, чем они его искали на самом деле. — Я надеюсь, они тебе язык не отрезали, и ты можешь говорить? — Митрич кивнул, а затем яростно закрутил головой в отрицающем жесте. — Очень хорошо. Этот был один?

— Да, — голос командира недавно погибшего отряда был хриплый, словно он уже давно не разговаривал, или давно не пил. — Здесь мы были вдвоем. Алия нас отослала, чтобы не мешались.

— Полагаю, что Алия — это нимфа, — Грубер задумался. — Ну что же, сейчас перед нами стоит самый главный вопрос, нужно ли нам сейчас переться к нимфе и неизвестно куда запропастившемуся элитнику, если ты уже нашелся? Кстати, ты не видел рядом с красоткой такую огромную образину, на плече которой нимфа с триумфом вошла в этот город, уничтожив перед этим твою группу?

— Образину, как ты выразился, зовут Шемарх, и у них очень странные отношения. Я так и не понял какие именно, но там много чего намешано и ее власть над мужчинами стоит в этой связке не на первом месте, — Митрич закашлялся, а Грубер машинально протянул ему фляжку с живчиком. Сделав глоток, Митрич выпучил глаза, и сначала закашлялся еще больше, но вскоре кашель успокоился, и он, вытерев слезы, смог нормально говорить. — Шемарх не может долго здесь находиться, его трясти начинает как припадочного, Алия его в городе держит, возле станции дирижаблей.

— Надо же, — протянул Снегирь, усмехнувшись. — Да вы с этой элитой похожи, что те братья. Ты тоже не можешь долго в стабах оставаться — трясти начинает, и прямо как припадочного.

— Ха-ха, считай, что у меня проснулась самоирония, и я посмеялся, — Грубер продолжал внимательно смотреть на Митрича, отмечая все изменения на его лице. — Что произошло?

— Помогите мне снять эту дрянь и дайте оружие, — тихо проговорил мужчина, схватив цепь и протянув ее Груберу.

— Слушай, Митрич, я понимаю, тебе хочется отомстить, но сейчас ты не в форме, — примирительно произнес Снегирь. — Давай мы тебя на склады заберем, отдохнешь, отъешься. Никуда эта Алия не денется.

— Что. Произошло? — прервал его Грубер, глядя Митричу в глаза и чеканя каждое слово.

— Алия почти все время проводит в гареме, но не на женской половине, а в покоях Сулеймана. Говорит, что это такое изящное издевательство над… вот над кем, она обычно не произносит, во всяком случае, вслух. Как я понял, ей было скучно, а со мной можно было говорить, потому что на меня ее чары не действуют, поэтому она всегда держала меня возле себя, как собаку на цепи, — Митрич оскалился, а его лицо исказилось от ненависти. — Но недавно, пару часов назад, Алия велела Стену, это тому, кого ты угандошил, отвести меня сюда и караулить. Когда мы проходили по внутреннему дворику я увидел… Ее люди захватили и притащили сюда Леху и ту девчонку, которая с вами была. Я слышал, как один из них, гогоча, сказал, что их нашли на дороге. Они куда-то быстро шли, но не смогли отбиться, хотя, как я понял, девчонка сумела приземлить одного, да двоих — Леха. Правда одного всего лишь ранил, но их все равно скрутили, избили и притащили к хозяйке. А меня оттуда убрали, чтобы не попытался помочь ребятам, и дров не наломал.

— Так, — Грубер подошел к телу Стена и несильно его пнул. — И зачем я тебя сразу убил-то? Как нам теперь разведданные получить?

— Думаю, что Митрич нам сейчас все расскажет, что видел и успел запомнить, — Снегирь сплюнул на пол. — Мы думали, что не таща их за собой, таким образом оберегаем… Вот же гадство.

— Это Улей, — Грубер устало провел рукой по лицу. — Это Улей так шутит, я почти в этом уверен. Это же так весело столкнуть нас лицом к лицу и посмотреть, кто выживет. На, держи, надеюсь, пользоваться умеешь, а то у нас нет времени тебя обучать, — и он протянул Митричу трофейный автомат. — Давай попробуем снять с тебя эти блестяшки и пойдем к нимфе выяснять, кто из нас круче. Кстати, пока мы осваиваем нелегкое дело слесаря и кузнеца в одном флаконе, начинай вспоминать: сколько, кто, зачем и в каком помещении. Я примерно знаю, как там все устроено, но нам нужны подробности. И начни с самого главного — это банда какая-то секта, или нимфа выступает соло?

Митрич знал только примерное количество людей, поселившихся в гареме древнего восточного дворца. После недолгого раздумья, он смог назвать только тех, кого видел воочию, когда находился рядом с Алией. Может быть, были и другие, но всего Митрич насчитал двенадцать особей мужского пола, элитника и саму нимфу. Верховодила всем Алия, но Митричу она в какие-то моменты казалась полубезумной, и помешанной от жажды крови. Он даже сравнил ее с зомби, которых своей кровожадностью она напоминала ему в такие моменты. Про то, что они члены какой-то секты, не упоминалось в разговорах. Да и никакой религиозной тематики Митрич не отмечал. В основном это было самолюбование и выслушивание восхвалений. По всему выходило, что это просто спятившая нимфа, которая набрала поклонников и постаралась забиться в эту дыру, про которую никто из рейдеров даже не слышал. Но периодически ее переклинивало: вот зачем она приказала убить местных? И тут Снегиря словно молнией пронзило — она же просто на той полянке стол накрыла для своего элитника. Наверняка он смотался туда по дороге в место своей ссылки, и сожрал трупы, которые зарыли-то неглубоко. А ума у Алии все-таки хватило, чтобы пиршество своего любимца не демонстрировать своим почитателям. Одно дело глотки патрулю вскрыть, и совсем другое… Рейдеров передернуло от омерзения, когда они представили себе картину.