Грубер подошел к столу и принялся рассматривать пульт, который занимал половину крышки. В общем, все было довольно примитивно, Грубер и без всяких подсказок разобрался бы. Проблема была в активации пульта.

— Эй, Веснин, ты еще хочешь свалить отсюда? — Грубер повернулся к капитану и внимательно посмотрел на него.

— А ты как думаешь?

— А я не знаю, может ты засланный казачок, да и к тому же проинструктированный до слез, откуда мне знать такие интимные подробности?

— И насчет чего меня, по-твоему, проинструктировали? — огрызнулся капитан.

— Служить верой и правдой, жить в городе, который по вашим данным постоянно перегружается, и если повезет стать иммунным, то сдавать их, то есть нас, своим бывшим однополчанам.

Веснин замер и с полминуты смотрел на Грубера, который все никак не мог понять, как же действует замок. Затем он осторожно поинтересовался:

— А что в твоем мире действительно встречаются подобные психи? Я ведь даже не знаю, а из нашей ли версии люди сейчас там, как вы говорите, на Внешке. Ты не подумал, что там возможно даже не представляют о том, кто такой капитан Веснин? А если в другой версии капитан Веснин оказался менее щепетильным и не попал за решетку?

— Мда, действительно, слишком много «если», — Грубер почесал висок. — Но детей вы все-таки эвакуировали.

— Эти дети по умолчанию считаются сиротами. Инструкция нахождения на выходе из портала одна для всех, — капитан устало повел плечами и сел на узкую койку, обхватив себя руками. — Они проходят просто чудовищную дезинфекцию, а потом еще два месяца живут в карантинной зоне, где их усиленно пичкают различными средствами и ежедневно берут анализы. Заодно проводят тесты ДНК. Некоторым везет, их семьи в версии дежурных находятся вне зараженных территорий.

— И как реагируют родители, когда им подкидывают по сути чужих детей?

— Нормально, это ведь генетически их дети.

— Подожди, я немного запутался, — Грубер помотал головой. — Ты говоришь по-русски, объясняешься вполне понятными для меня понятиями, получается, мы находимся в куске России? Может просто это другой временной континуум?

— Не говори ерунды, время нельзя изменить. Просто в одной из версий развитие пошло однажды чуть-чуть по-другому и мультиверсум начал отделяться от основной ветви, формируя свой собственный. Например, я знаю, это сказал один из, хм, муров, кажется так вы называете этих людей, которых и людьми-то назвать сложно, что в вашей версии Принцип все-таки убил эрцгерцога Фердинанда, что привело, не прямо, конечно, но являлось одной из причин начала войны, я прав? — Грубер осторожно кивнул. — А вот в моей версии этого убийства не было. Его пистолет дал осечку. Но он все-таки убил Софию. Фердинанд впоследствии женился более удачно, и его сын Карл по прошествии определенного времени получил корону. Войны не было, империя до сих пор существует, кстати, как и Российская, — он невесело усмехнулся, увидев удивление на лице Грубера. — Развитие, в том числе и технологическое, не останавливалось, и наши версии все дальше и дальше отходили друг от друга. Но, мой мир также имеет свой мультиверсум, что позволяет этому скотскому Стиксу использовать некоторые зоны для перезагрузки.

— Две войны, а если считать гражданскую — три, — Грубер перевел взгляд на файл с делом Веснина. — А почему не штабс-капитан?

— Не дорос, — пожал плечами Веснин.

— Зачем вам органы иммунных? — Грубер повернулся к нему, скрестив руки на груди.

— А ты как думаешь? — Веснин вздохнул. — Ученые до сих пор пытаются выявить природу паразита, чтобы создать лекарства. Это в теории позволит не так сильно зависеть от баз и карантинных зон.

— Зачем?

— Ты шутишь? Стикс невероятно огромен, многие думают, что он бесконечен. Никто так и не понял, что это вообще такое, но точно не планета. Кластеры настолько разные, насколько это вообще возможно представить. Столько новых идей, столько новых технологий — вот у некоторых голова и пошла кругом, — Веснин махнул рукой. — Ты в курсе, что если мы не погибнем и не окончим жизнь в чьем-нибудь желудке, то, чисто теоретически, сможем жить едва ли не вечно.

— Угу, надо только трехлетний порог пересечь, — Грубер снова вернулся к пульту. — У тебя прозвище-то есть?

— У меня есть позывной, — Веснин взъерошил волосы. — Снегирь. Пойдет?

— Да, почему нет? Кстати, я Грубер. И еще, я такой же новичок, как и ты. Просто мне изначально попался неплохой человек, к тому же очень болтливый. Именно благодаря ему, я знаю много чего про это место. Но много — это не все. Так что…

— Вдвоем выживать проще. Ты намерен меня вытаскивать?

— Да, только для этого мне снова нужно будет поработать мясником, — Грубер подошел к одному из упокоенных им медляков и одним ударом отделил кисть от остальной части руки. — Хороший топор. Ты пока подумай, где обувку возьмешь, да и оружие не помешает.

— Здесь небольшой склад есть, в основном улики по разным делам. Контрабанду пограничники таскают, так по мелочам. Увозят раз в месяц в центр. Можно на складе пошуршать.

— Ага! — Грубер ухмыльнулся. — А ты говорила, что арсенала нет!

— Его и нет. А то, что на подобных складах может храниться оружие, так я же не энциклопедия, — огрызнулась Зина.

— Ты с кем разговариваешь? — Снегирь настороженно смотрел на своего невольного спасителя.

— Да так, одна из ваших технологий в башку залезла. Какой-то наноавтомат, — Снегирь недоуменно покачал головой.

— Это очень сложная система. Я только слышал о подобных, но они находятся еще в разработке. Я даже не представляю, как она работает.

— Представь себе, я тоже, — Грубер включил пульт и приложил отрубленную кисть к считывающему устройству. Аппарат несколько раз раздраженно мигнул, но затем опознал владельца и открыл доступ. — Нам очень крупно повезло, что вот эти граждане совсем недавно решили сменить ориентацию. Иначе, сидеть бы тебе здесь вечно.

Щелкнул замок, и дверь камеры распахнулась.

— К складу? — спросил Снегирь, выходя на свободу.

— Да, пожалуй. Я еще не знаю, куда дальше топать. Вроде бы команда Майора двигала на северо-запад. Значит туда и пойдем. Нужно еще решить, как пойдем: будем машину брать или нет?

— А в чем проблема?

— В шуме. В этот кластер столько важных шишек из зараженных пожаловало, что просто жуть берет. И как мимо всех проскочить, я не представляю.

— Думаю, что из города лучше все-таки на машине, ходом, нигде не останавливаясь. А потом можно ее бросить, если ты так шума боишься.

— Да я уже мало чего боюсь, — хмыкнул Грубер. — Ты смотри не испугайся. Значит машина. Хорошо, к тому же нужно все равно туда вернуться, помародёрить. У парней добыча неплохая была, да и живчик забрать… Ганс прав был, он им уже не понадобится, а у нас будет шанс выжить. Пока мы в городе, только здесь относительно спокойное место, и то, потому что там рубер дохлый валяется.

— Где там?

— Там, — Грубер махнул рукой в ту сторону, откуда пришел. — Кстати, насчет живчика. — Он вытащил из сумки одну из фляжек и бросил Снегирю. — Два глотка, можно в течение дня повторить. На вкус как настойка из несвежих носков, но, к сожалению, без этой штуки мы не сможем теперь выжить.

— Я знаю, что это, — Снегирь благодарно кивнул и сделал пару глотков. — Я даже знаю, как готовить эту дрянь, — он поморщился, но плотно закрыл фляжку и сунул ее в карман. — Нужно только главный ингредиент достать.

— Это точно. Где склад?

— В отдельном здании. Нужно через улицу пробираться.

— Ну тогда пошли, мы и так здесь задержались. И еще, ты бы не говорил никому, что ты из нолдовского кластера. Не нужно проблемы наживать на ровном месте. Как говорил Ганс, у попавших в Улей нет прошлого. Будущего, правда, тоже, скорее всего, нет. Но с прошлым нужно прощаться, как с именем, — Снегирь не ответил, просто кивнул и первым пошел к выходу.

На улицу выходили с опаской. Не известно, кого могло принести на звуки взрывов. На этот раз обошлось. То ли присутствие довольно мощной твари сказывалось, то ли тварь все же была не слишком мощная, не успела свитой обзавестись, но под аркой никого, кроме лежащих тел команды Майора, видно не было.