Оператор принялся судорожно перезаряжаться, но твари больше ждать не стали, рванув вперёд. Я уже было подумал, что всё — кранты «документалисту», но тут откуда-то сбоку заработал пулемёт, и крокодилов расплескало по стенам.

— Эту информацию мы получили от рода Боррисов. Они первые столкнулись с бурей и тварями. К счастью для них, эта напасть задела их по краю, но даже так большая часть города у них сейчас в руинах и приличные потери в личном составе, — произнес Панфилов.

— Нас это не касается, — глухо произнёс Кембелл, внимательное изучая карту. — Твари идут через лес и нас не заденут. Это территория Исаева и его выкормыша, пускай он и разбирается.

— Ты кого выкормышем назвал, гнида переломанная? — тут же вспылил Валентино.

Дугальд открыл рот, но его прервал резкий хлопок ладони о стол.

— Бароны, скажу откровенно, — играя желваками, угрожающе произнёс куратор. — Мне насрать на ваши распри, хоть перережьте друг другу глотки, но сейчас ваша задача обезопасить территорию от тварей. И если вы, Дугальд, думаете, что справитесь с другими проблемами в одиночку, а то, что они буду, я вам гарантирую, можете прям сейчас пойти и сообщить своему отцу, что я крайне разочарован в его выборе.

Да уж, забавная ситуация. Технически, Панфилов сейчас палку перегнул, и Дугальд может послать его тем самым дремучим лесом. С другой стороны, куратор действительно может усложнить жизнь роду, и Кембелл это прекрасно понимал.

Панфилов ещё минуту угрожающе повращал глазами, всё меньше напоминая того невозмутимого человека, которого я видел раньше, а после продолжил, поняв, что Дугальд не собирается ни отвечать, ни отключаться.

— Таким образом, у вас есть два варианта. Либо эвакуировать Торре, либо дать тварям бой на подступах к нему, — продолжил Роман Алексеевич. — Мои аналитики рекомендуют второй вариант.

— А что по поводу Пугачёвых или Кравцовых? — решил уточнить я, мысленно соглашаясь с аналитиками. — От них подмоги ждать?

— Нет. Волна тварей заденет их, так что они будут оборонять свои города. Если получится по-быстрому отбиться, направятся к вам на помощь через Кембеллов, — глаз у куратора подозрительно дёрнулся, заставляя меня напрячься. Впрочем, Дугальд тоже выглядел удивлённым.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда вопросов больше нет.

— И ещё один момент. Господин Жилин, вы, наверняка, удивлены, почему и вас привлекают к данной операции, так вот, буквально час назад состоялось совещание, на котором было решено, что принадлежащие вам территории, в связи с вашим, так сказать, довольно специфичным расположением, переходят в наш сектор под моё кураторство.

— А что, так можно было? — выразил наше общее удивление Жилин.

— Можно, — не стал вдаваться в объяснения куратор, а мне подумалось, не из-за этого ли он выглядит таким помятым и уставшим. Сомневаюсь, что соседи без боя отдали, пускай и проблемный, но такой ценный кусок земли.

— Так если вопросов больше нет, тогда советую не затягивать с решением данной проблемы. Надеюсь, что по окончании бури увижу вас всех в добром здравии. Всего хорошего!

Панфилов отключился, оставив нас одних.

— Я выделю на защиту Торре семьдесят бойцов, плюс техника, — неожиданно для всех произнес Кембелл. — Они будут готовы выдвигаться в течение часа.

— Мы встретим вас, так что не ломитесь сквозь ворота, — тоном, не терпящим возражений, ответил я ему. — Люди у меня там нервные, могут и огонь открыть.

— Не доверяешь, Исаев? Правильное решение. До встречи у тоннеля, — кивнул мне Дугальд и оборвал связь, даже не попрощавшись с остальными.

— Странный он какой-то, — произнес Иван. — И я сейчас не про его внешний вид.

— Согласен, — качнул головой Валентино. — Игорь, думаешь стоит впускать его людей на свою территорию?

— Сейчас мы с ним в одной лодке, так что думаю до конца бури он не доставит больших проблем, — немного подумав, ответил я. — Хотя требование куратора о его участии звучит странно. Уж слишком оно было обязывающим.

— Так, уважаемые соседи, — произнес Жилин. — Во-первых, рад вступить в ваш небольшой и «дружный» коллектив, — с сарказмом произнёс он, — ну а, во-вторых, если нужно, могу направить вам пару отделений своих ветеранов. Рад бы больше, но «макаки» не угомонятся, да и после показанных крокодилов не уверен, что что-нибудь новенькое не вылезет.

Иван виновато развел руками, впрочем, у меня к нему претензий не было. Думаю, и у Валентино так же.

— Всё нормально, справимся, — успокоил я патриарха. — Единственная просьба, у тебя там мои парни до сих пор по пещерам лазают. Организуй их отправку как можно скорее, и было бы неплохо, если бы они вернулись на глайдере, который тебе недавно доставили, — теперь уже виновато улыбался я.

— Шпионишь… — покачал головой Жилин, впрочем, обвинения в голосе слышно не было. Обычные добрососедские отношения аристократов.

Вот когда мы получше друг друга узнаем, подобная необходимость отпадёт сама собой, ну а пока…

— Распоряжусь прям сейчас подготовить машину, только твоих выдернуть с нижних уровней время займёт. Не захотели отсиживаться, пока «макаки» лезут. Скучно им, видите ли, — сказал Жилин.

— Спасибо, — поблагодарил я, и Иван, попрощавшись со мной и Валентино, отключился.

— Ну а ты, друг мой любезный, — повернулся я к юному патриарху, — готовь город к обороне и прячь людей понадёжней. Чую, что к завтрашнему утру о сражении под Торре будет гудеть вся столица и Орбитал в придачу.

Обитал

— Вы поторопились! — Панфилов в гневе хлопнул папкой, и лежащие в ней бумаги разлетелись по столу. — Из-за этого привлекли лишнее внимание!

Сидевший напротив него седовласый старик сделал удивлённое лицо, чем ещё больше взбесил Романа Алексеевича.

— Вы думаете, я совсем идиот? Что за игры вы затеяли? — кипел куратор. — Патрульная служба и Академия стоят на ушах! В стычке с неизвестным судном пострадали два пилота, и теперь СБ роет землю носом, лишь бы понять, как рудокоп, неожиданно оборудованный десантными блоками и системой невидимости армейского образца, оказался на орбите планеты!

— Рома, заканчивай истерику и лучше сходи поспи, ты неважно выглядишь, — казалось, крики мужчины на старика совершенно не производили впечатления. — Может, после этого поймёшь, что к чему.

— Это мой проект! Я его разрабатывал, а сейчас вы тянете свои руки, ломая его! — казалось, Роман Алексеевич вот-вот набросится с кулаками на собеседника.

— Юноша, — тон у старика был такой, словно он действительно разговаривает с ребёнком. — Пока ты разрабатываешь свои «гениальные» планы, на доске появляются новые фигуры, о которых ты и не ведаешь. И вот от них как раз таки нужно избавиться, пока они не принесли очередные проблемы. Думаю, к тому моменту, когда буря закончится, на планете станет на один род меньше.

Панфилов хапнул воздух ртом, но в этот раз промолчал, ощущая, что ещё немного и он сам станет фигурой, от которой избавятся.

Исаевск

Перун

— Я этой мелкой сучке голову оторву на хрен! А потом и Сидоровичу. Воспитал, блин, на мою голову! — Леонов, который, казалось, уже успокоился, опять начал закипать.

В чреве бронетранспортёра и так было тесно, но наставник, не обращая на тихие возмущения бойцов, прерываемые смешками, вновь вытащил из креплений свой молот и принялся приводить его в порядок.

Несмотря на общую ситуацию, я тоже не мог удержаться от усмешки, глядя на то, как взрослый мужик, матерясь, пытается отодрать с бойка своего грозного оружия приваренные фигурки зверей.

И ладно бы это были какие-то грозные твари, но что-то мне подсказывало, что милая розовая медузка или вот тот желтый утконос вряд ли могут вызвать что-то, кроме умиления.

Хотя если вспомнить, как он раненым бизоном орал на всю Черепаху, бережно качая своё обновлённое оружие на руках и едва не плача, то можно сказать, что он сейчас был само спокойствие.