— Барон Исаев, — произнесла девушка, вышедшая из-за стола, на котором стопками лежали бумаги, а центр занимала карта города.

— Виконтесса Хансен, — взяв шлем подмышку, я слегка поклонился. Впрочем, не прекращая рассматривать, Ильку, единственную и неповторимую дочь графа Хансена.

Девушка была облачена в лёгкую броню, изготовленную явно по заказу. И даже несмотря на то, что доспех выглядел куда менее прочным, чем мой, даю голову Дугальда на отсечение, что эта поделка способна пережить многое. Пусть и смотрелась как наряд выходного дня. Разве что рюшек на бело-синем доспехе не хватало.

Нет, вы не подумайте, я не жаловался, такой дизайн отлично подчёркивал все достоинства девушки. Вот только непонятно, зачем так изгаляться?

Диких тварей вряд ли впечатлишь женской красотой. А в бою с человеком… Да любой адекватный противник явно больше будет сфокусирован на тонкой и длинной шпаге, которая сейчас будто случайно была прислонена к столу, чем на красоту владелицы этой, несомненно, убийственной штуки.

Н-да… Всё-таки на фотографиях Илька смотрелась куда женственнее. Хотя мало кого могут украсить мешки под глазами и бледное, изрядно осунувшееся, лицо. И всё же даже так, нельзя было не отметить, что девушка довольно красива.

Ильке, впрочем, как и Молчуну, моё разглядывание не понравилось, так что спустя пару секунд после воцарившегося молчания я увидел в её глазах огонёк злости.

— Чем обязаны визиту? — наконец, скорее процедила, чем произнесла Илька. Мне кажется, она хотела начать разговор с чего-то другого, но то, как я её откровенно изучал, кажется, немного выбило её из колеи. Что даже странно для человека, которого определённо при встрече оценивали по внешнему виду. По крайней мере поначалу.

— Хм… Ну даже не знаю, что на это ответить. Возможно, моему любопытству, а может, из-за сигнала бедствия, который транслирует ваш же модуль, — ответил я на несколько глупый, по крайней мере, для меня, вопрос. — Впрочем, я бы скорее поставил на первую причину. Однако, вы, виконтесса, можете выбрать любую.

— То есть вас послал не граф Биддер? — пропустив колкость, спросила девушка.

— Ваш сосед? Нет, не имел удовольствия с ним общаться, — качнул я головой.

Н-да, похоже, тут присесть не дадут и поесть не предложат. Пришли-то зря…

Однако информация о том, что я с этим самым Биддером дело не имел, самым благотворным образом сказалась на настроении Ильки. Девушка даже позволила себе улыбнуться. Не в открытую, конечно, так, одними глазами, и даже не мне, но я этот момент уловить успел.

— С Ловричами мы, кстати, тоже дела не имели. Но это так, к слову, — добавил я на всякий случай.

— Что ж, хоть какие-то приятные новости, — совсем чуть-чуть оттаяла девушка. — И тем не менее вопрос остаётся тем же. Зачем вы сунулись в Санивку? Как я понимаю, вы двигаетесь в сторону Столицы, и вам наверняка нужны припасы. Но, как видите, сейчас мы не в состоянии помочь даже столь маленькому роду, как ваш.

— Да я уж заметил, — демонстративно оглядев кают-компанию, на несколько секунд остановился на стоящих вдоль стены кресел без спинки. Не обращая внимания на то, как дёрнулся Молчун, подошёл к ним и прихватив два, вернулся на место. — Надеюсь, вы не против, а то в вашем городке ни одной целой лавочки не встретили, пока гуляли. Наверное, в туристическом путеводителе поставлю две из пяти звёзд. И то одну звезду накину только за аттракцион в виде пауков-переростков.

— А вы наглый, господин барон. Но так и быть, присаживайтесь, — изогнув бровку, девушка сама уселась на край стола, заставив весьма прочный пластик протестующе скрипнуть. А меня куда заинтересованней посмотреть на доспех. Либо стол совсем хлипкий, либо начинка у брони ну прям очень интересная.

— Спасибо за разрешение, — улыбнулся я, первым делом двигая стул к Агаши и помогая ей усесться. — А кормить будете? Так, может, на две с половиной звезды наскребёте.

Со стороны Молчуна раздался скрежет, явно исходящий из речевого синтезатора, а его пальцы начали совершать движения, чертовски напоминающие движения, которыми сворачивают шею.

Впрочем, громила почти моментально затих, едва Илька бросила взгляд в его сторону. Только взгляд был не останавливающий, а скорее предостерегающий. Или просительный. Что-то я даже в этот раз разобраться не успел.

— Барон, вы выбрали не самое лучшее время для шуток, — жёстко произнесла девушка. — Как вы видите, я и мои поданные находятся в дурном расположении духа и если вы позволите себе…

— Виконтесса, ну полно вам. Конечно, я продолжу, а вы мне это позволите. Воу, воу, госпожа Хансен, уберите свои пальчики подальше от рукояти шпаги, — сидя на табурете, я осуждающе покачал головой, глядя, как цвет лица Ильки с бледного меняется на красный. — Драться с вами я не намерен. Даже напротив, готов оказать вам посильную помощь, как и подобает добропорядочному соседу.

В этот раз зашумели в зале двое. Сначала раздался очередной скрип от Молчуна, а уже после хмыкнула Агаши.

Не знаю, чего опять нашему неговорливому не понравилось, а вот Син явно вспомнила все те случаи, когда я заводил разговор про добрососедство и чем это всё заканчивалось.

— И что может сделать патриарх опального рода из четвёртой волны с тем, что происходит на поверхности, если даже этот убл… граф Биддер не смог? — с неприкрытым сарказмом произнесла девушка. — Тем более, насколько я знаю, наш сосед — барон Кравцов.

— Ваша информация несколько устарела, и в первом, и во втором случае, — ответил я, улыбаясь во все тридцать два. — Неуважаемый Константин погиб, а его территории теперь принадлежат мне. Но это так, мелочи. Вы мне главное, в общих чертах объясните, что тут происходит и приступим к торгу. И да, не переживайте, ничего сверхважного для вас и абсолютно бесполезного для меня я требовать не буду.

Последнее я добавил, уже после того, как заметил, что Илька сжала кулачки и насупилась словно большой ребёнок, а чуть позже опять раздался скрип от Молчуна. А я, наконец, понял, что этот громила просто так смеётся. И судя по всему, ему сейчас чертовски весело.

Аэропорт Санвики

Перун

— Взорвётся? — спросила пухлощёкая девушка, поправляя очки.

— Не должно, — уверенно ответила помощнице Морозова. — По крайней мере, не сразу.

— «Не сразу» — это, надеюсь, не раньше, чем мы доставим эту бандуру под стены города и успеем убраться подальше? — из небольшого лючка, находящегося в самом центре верхней грани оранжевого куба, показалась серебристая шевелюра Шпильки. — А, Насть? Анастасия… Анастасия Олеговна… Морозова, мать твою!

— Да нормально всё будет, не кричи, и это… — произнесла блондинка, отступая на пару шагов от платформы, на которой покоился куб, — поменьше резких движений, пока в передатчике возишься. Всё-таки его система питания на коленке собрана, так что лишний раз рисковать не стоит, а то реально взорвётся.

— Вы же сказали, что «не должно»! — успев это сказать, Ксения Панова, так и не сумевшая научиться определять, шутит её начальница или нет, уже по выработанной привычке начала терять сознание.

Но, прежде чем девушка успела рухнуть на бетонный пол ангара, ей падение замедлил налетевший ветер, а после возле Пановой материализовался Лукас Зервас, аккуратно прихватив обморочную девицу за талию.

— Идиот, ты что творишь⁈ А ну, вырубай свой пропеллер, кретин! — разгневанно закричала на него Шпилька, чуя, как гравиплатформу, а вместе с ней и куб, начинает не слабо так раскачивать под даром парня.

— Но-, госпожа Андерсен, я же не мог позволить прекрасной даме упасть на землю, — заявил Лукас в ответ на крики Андерсен. — Да и…

Закончить парень не успел. Прижав к себе Панову поплотнее, чтобы была возможность держать её одной рукой, вторую выставил перед собой, тормозя летящий в него разводной ключ.