— Да всегда пожалуйста, — принял я неумелую благодарность. — А отец-то за что выпорол?

— За то, что детали с инструментами не закрепила и едва род без патриарха не оставила. Но в основном, естественно, за второе… — не стала отпираться девушка, гневно сжав кулачки. — Больно между прочим!

— Даже не знаю, что сказать на этот счёт, — Сидорович, конечно, был суровым отцом, но при этом очень сильно любил дочку, так что последнюю порку Шпилька пережила в ранней юности. — Хотя давай руку, отблагодарю за то, что порадовала меня своим видом.

Девушка неуверенно протянула руку, и я, дотронувшись кончиками пальцев до её ладони, направил немного эфира в Шпильку, приглушая боль в пострадавшей филейной части девушки. Рука у Сидоровича была тяжёлая, так, что Крис по-любому пришлось нелегко.

Так или иначе, но на пятой точке Крис не осталось и следа от воспитательных работ отца. Об этом я узнал, когда обрадованная и не слишком закомплексованная девушка приподняла подол платья, чтобы удостовериться в успешности лечения и тем самым продемонстрировала упругую попу в синем ажурном белье. Даже странно, зачем такое надевать, если не собираешься никому его показывать…

— Ой! — вроде бы всё же немного смутившись, девушка опустила подол и поправила платье. — Так, действительно, значительно лучше. И да, кстати, если тебе так понравилось, как я сейчас одета, то в следующий раз просто попроси, и не нужно будет рисковать жизнью, спасая меня.

— Договорились, — улыбнувшись, произнёс я, и девушка, крутанувшись на месте и в очередной раз продемонстрировав красивые ножки, попрощалась и выбежала из лазарета. Вот же неугомонная.

Я же, позволив себе поваляться ещё часок, попутно раскидав несрочные дела, решил, что раз выдался незапланированный выходной, то неплохо было бы все-таки посетить баню, насчёт которой мне в своё время вынес мозг Леонов.

Данное строение было собственноручно возведено бойцами рода и выглядело так, словно её перенесли из стародавних времен. Настоящий сруб из местной древесины, с покатой крышей и небольшой открытой верандой.

Тем не менее, несмотря на внешний вид бани, открыв дверь, я попал в современную раздевалку, оборудованную небольшими шкафчиками. Быстро раздевшись, вошёл в ближайшую дверь, ведущую в парилку.

— Игорь! — раздался возмущённый крик, едва я зашел внутрь.

Да уж, похоже, не я один решил расслабиться перед сном. На ступеньках парной, прикрывшись полотенцем довольно скромных размеров, восседала Морозова.

— Извини, думал, никого нет. На входе бирка не висит, — отвернулся я, порадовавшись, что ещё в раздевалке обернул полотенце вокруг пояса. Не то чтобы я был излишне стеснительным, попойки в Академии от такого быстро отучают. Но негоже джентльмену обнажать шпагу в присутствии дамы без намерения пустить её в ход.

— Видимо, забыла повесить, — уже более непринужденно произнесла Настя, судя по звукам, устраиваясь более удобно. — Но раз так произошло, не против составить компанию? А то скучно сидеть одной, да и Фёдор тут недавно хвастался заготовленными вениками. Говорит, эффект просто потрясающий.

— Никто не желает составить тебе компанию? Вот уж никогда в такое не поверю, — повернувшись, я скользнул взглядом по попытавшейся укутаться поплотнее девушке.

Выходило не очень, с такой-то фигурой, так что, поборовшись ещё немного, Настя просто отвернулась и, подложив полотенце под голову, легла на лавку на живот.

— Крис почему-то отказалась сегодня идти, Ксения баню не любит, а с остальными я как-то не особо контактирую. Ни времени, ни желания нет, —немного поёрзав, девушка легла поудобнее и указала на один из веников, которые я успел принести выжидающе замерла. — Только понежнее, мой патриарх.

Прозвучало это довольно вызывающе, и я подумал, что не мешало бы, пока буду в столице, заскочить в какой-нибудь бар, развеяться, всё же не железный.

Несмотря на все намёки со стороны Насти, переводить наши отношения в горизонтальную плоскость я не спешил, так как это, однозначно, повлечёт определённые осложнения и обязанности, как для меня, так и для неё.

— Конечно, — сказал я и принялся аккуратно охаживать девушку, начиная с плеч и медленно опускаясь всё ниже и ниже.

Каюсь, первое время я, не шибко скрываясь, рассматривал лежащую передо мной девушку, отмечая её красоту, о чём Настя была в курсе, нет-нет, да периодически бросая на меня взгляд.

Веник взлетал вверх-вниз, заполняя небольшое пространство сладким ароматом, ускоряющим сердцебиение. Не удержавшись, я прикрыл глаза, стремясь почувствовать эфир, и увидел, как его небольшие частицы, испаряясь с засушенных листьев, витают в воздухе, а после оседают и проникают в наши с Настей тела.

Неудивительно, что Леонов их нахваливал. Даже таких крох мне хватало, чтобы почувствовать благотворный эффект.

И тут перевёл «внутренний» взгляд на лежащую девушку, на секунду сбившись с ритма. В районе сердца, чуть ниже, я заметил крохотный, не больше ногтя мизинца, трепыхающийся огонёк.

Настя о чём-то говорила, рассказывая о своих неудачах и успехах, о чём-то шутила, а я невпопад отвечал, одновременно пытаясь понять, откуда у неё возникло это недоразвитое ядро. То, что его до недавнего времени его не было, я был уверен на сто процентов.

— Эй, Игорь, ты меня вообще слушаешь? — обиженно спросила Настя, немного приподнявшись на руках.

— А, да конечно, — мотнул я головой. — Переворачиваться будешь?

— Обстановка, конечно, располагает, но не сегодня, мой патриарх, — кокетливо произнесла девушка, усаживаясь на скамейку и набрасывая полотенце на грудь лишь для вида. — Думаю, мне пока хватит. Пойду ополоснусь и спать. Завтра вставать рано. Или ты хочешь, чтобы я тебя попарила? Нет? Ну я тогда пошла. Спокойной ночи, Игорь!

Девушка вышла из парилки, а я озадаченно сел на скамейку пытаясь понять, как она умудрилась обзавестись, пускай и бракованным, но всё же ядром эфира, не имея к этому никакой предрасположенности, да ещё и в таком возрасте?

Центр координации полётов (ЦКП)

Фронтир

— Ну и кто из вас, долбодятлов, может объяснить, куда делись два корабля, один из которых авианосец с двумястами членами экипажа? — задал уже в десятый раз этот вопрос невысокий пухлый мужчина с адмиральскими нашивками.

— Максим Никитич, — поднялся со своего места первый зам адмирала. Пожалуй, единственный человек в зале, способный выдержать гнев начальника. — Вряд ли мы тут сможем что-то решить. Это всё же дело безопасников, они забрали «Сарк» под свою юрисдикцию.

— А то я не знаю. Но пропало больше двухсот человек, а эти тормоза из СБ, без обид, Тимур Николаевич, — адмирал покосился на сидящего в самом углу и что-то записывающего в блокнот майора. — К-хм, так вот, эти идиоты только сейчас решили сообщить! Да как только информация всплывёт, над нами весь Фронтир смеяться будет. Но это я как-нибудь переживу, а вот как мне в глаза родным экипажа «Сарка» смотреть, а? Я вас спрашиваю!

— Обломков на последней известной точке маршрута не найдено, так что, возможно, оба корабля направились к следующей цели, но у них случились неполадки, вышли из строя передатчик, — заместитель начал генерировать предположения, в которые и сам-то не особо верил, но лучше так, чем просто сидеть и слушать ор начальника.

— Завязывай, нечего воздух сотрясать, — наконец, оборвал подчиненного Максим Никитич. — Что по информаторам? Возможно ли, что это было нападение одной из банд? Понимаю, версия так себе, но хоть с чего-то начать.

— Толком ничего. Те, с кем получилось выйти на связь, ничего странного не заметили. Контрабанда, нелегальная торговля, наркота — всё идёт своим чередом, — заместитель посмотрел на СБшника.

Тот не особо любил, когда поднадзорные ему служащие имели хоть какие-то контакты с криминальным миром, но майор был давно на своей должности, так что что-то и мог пропустить или проглядеть. Естественно, совершенно случайно.