Ситуация, по мнению мужчины, сейчас, после провала плана с захватом заложника и шантажом стала куда плачевнее. Да, их первостепенной задачей было либо уничтожить конкурентов в секторе, либо ослабить настолько, чтобы они плясали под их дудку. И поначалу всё складывалось именно так.

Гибель Вилсонов в полном составе в самом начале высадки, неудачная посадка Кембеллов, замедлившая их развитие, мелкий опальный род Исаевых, который приземлился пускай удачно, но столь малой группой, что ещё полгода минимум должен был осваивать только свои территории.

Связи же с куратором обеспечивали Кравцовым доступ к припасам со станции, пускай с перебоями, но всё же.

Да им даже удалось договориться с Пугачёвыми, сойдясь в некоторых ключевых моментах и заключив устный союз. И вот, когда казалось, что до контроля над сектором рукой подать, неприятности посыпались одна за другой.

Территорию Вилсонов прибирает к рукам Исаев, который при этом ещё и успевает наладить отношения с Кембеллами. Сейчас между ними, конечно, не всё так радужно, но и войной пока не пахнет.

А уж когда объявился наследник рода Магро, у патриарха Кравцовых окончательно сдали нервы, и он решил остановить локомотив под названием Исаев. Но, к глубокому сожалению старейшины, неудачно.

— Голос Феррите мог бы спутать все планы этому ублюдку, — продолжал разоряться Кравцов. — До первого совета осталось совсем немного и нужно думать, как взять контроль над сектором. Если бы этот идиот куратор не наломал дров в самом начале, то и таких проблем не возникло бы.

Константин, совсем недавно ставший патриархом рода, считал себя гением в закулисных играх аристократов, и его отец всегда поощрял подобные действия сына, особенно, когда они приносили пользу роду, пускай это и случалось нечасто.

Но у Старейшины были дурные предчувствия насчёт идеи фикс Кости отобрать земли Исаева, внеся раздор между ним и родами, которые можно считать его союзниками, Кембеллами и Феррите. И как оказалось, они были обоснованными.

С молодым родом они облажались, понадеявшись на то, что, похитив сестру патриарха, смогут надавить на него, не привлекая внимание Исаева, но идиоты-наёмники почему-то вместо тихой операции устроили перестрелку посреди города.

— Ты чего молчишь, отец? — спросил Константин, вернувшись обратно в кресло. — Я знаю это выражение твоего лица. Ты сейчас точно думаешь, стоит ли мне говорить какую-то информацию или нет.

— Видимо, теряю хватку, сын, — рассмеялся мужчина.— На самом деле обдумывал вариант, что наёмников перекупили и подставили, чтобы они специально не позволили нам осуществить наш план и усилиться.

— Мне кажется, ты наводишь тень на плетень, — задумчиво произнёс парень. — Да не, это точно попахивает какой-то паранойей.

— Уверен? А тот случай с наёмниками, что пропали в лесах Исаева? — напомнил старейшина. — Мы же тогда тоже попытались воспользоваться ситуацией, и что?

— И наткнулись на людей, что тоже пытались использовать этот инцидент себе в пользу, — согласился Константин. — Блин, но тебе не кажется, что тогда в таком маленьком пруду чересчур много зубастых рыбин?

— Ну, это пока только предположение, — пожал плечами мужчина. — И тем не менее, сейчас предлагаю больше не торопиться, тем более, как мне стало известно, между Кембеллами и Исаевым усиливается напряжение, которое может вылиться во что-то интересное.

— Хорошо, отец, я тебя услышал…

Исаевск

Перун

— Да аккуратнее несите! — даже не открывая глаза, я понял, что меня тащат за руки-ноги куда-то вверх по ступеням. Хотя, что там гадать, наверняка, в лазарет к Морозовой. — Эй, блин, куда вперёд ногами?

Да уж, какой век космической экспансии идёт, а суеверия с матушки Земли из нас ничем выбить нельзя.

В голове стоял гул, и мысли текли неспешно. Интересно, чем это таким меня приложило, что я отключился. Тело, благодаря постоянной работе с эфиром, было у меня куда крепче, чем у среднестатистического человека, и я должен был выдержать удар, способный иного убить.

— Интересно, Шпильку там не сильно придавило, — подумал я, вспоминая в руках хрупкое девичье тело.

Пока размышлял, меня с грохотом опустили на твёрдую поверхность, судя по всему, это был стол, и я услышал голос влетевшей в помещение Морозовой.

— Что за срочность? Игорь Владиславович⁉ — тут же подскочила ко мне девушка, и пока я что-то пытался промычать, принялась оказывать помощь.

Перевернув лицом вниз, начала ощупывать затылок, и я, наконец, ощутил в ватном теле что-то, кроме онемения. Да что ж такое-то? Пока Анастасия продолжала колдовать, я взглянул на своё эфирное ядро.

Да уж, судя по тому, что на его дне плескались крохи энергии, я не слабо так выложился, сбросив её считай за секунду. Хотя, с другой стороны, много там этой самой энергии оставалось-то после тренировки?

И тем не менее, когда Морозова опять ткнула своими пальчикам в рану на голове, я зашипел и, невзирая на сопротивление ядра, выжал его досуха, пустив целительную волну по телу.

В голове сразу прояснилось, тело на мгновение наполнилось лёгкостью, которое тут же сменилось болью в районе сердца, но боль эта была привычной, от истощения ядра.

— Может, вы, наконец, перестанете в меня тыкать и дадите просто полежать? — извернувшись, я перехватил я руку Анастасии. — А лучше, принесите пару кристаллов, я себя быстрее сам на ноги поставлю, нечего панику разводить.

— Очнулись! — облегчённо произнесла Морозова, ловко освобождаясь от моей хватки. — А теперь лежите спокойно и слушайтесь врача. А вы можете быть свободны, тут я уже сама как-нибудь справлюсь, — сказала девушка стоящим вокруг бойцам.

Попытался повернуться хотя бы набок, но властные женские руки придавили меня обратно, и я почувствовал, как мне лепят на виски небольшие датчики.

— Не дёргайтесь, мой патриарх, — изменившимся тоном произнесла Настя, едва мы остались одни. Больше нежности, что ли, хотя по опять впившимся в рану пальцам, сразу так и не скажешь. — У вас сильное истощение, и я бы не рекомендовала сейчас злоупотреблять эфиром, возможны побочные эффекты. Так что просто расслабьтесь и дайте мне позаботиться о вас.

— Ну раз ты так настаиваешь, — согласился я с ней. — Как там Крис, с ней всё в порядке?

— Да, видела её в коридоре, бледная, но целая, — успокоила меня девушка. — Закончу с тобой и осмотрю её на всякий случай. Но это, скорее, от нервов.

Провозилась со мной Морозова добрые тридцать минут, наложив пару швов и вколов несколько стимулирующих коктейлей, от которых, несмотря на название, меня резко потянуло в сон.

По итогу, если верить комму, оставленному на стоящем рядом столике, проспал я добрых четыре часа, а, следовательно, сейчас уже был поздний вечер.

Успев мельком пробежаться по полученным сообщениям, убедился, что Леонов с командой добрались до Жилиных без проблем и с ходу включились в зачистку новых тоннелей.

А когда я едва закончил читать последнее сообщение, на пороге лазарета появилась Андерсон собственной персоной.

— Кто ты такая? И что делаешь у нас на базе? — задал я вопрос, едва она переступила порог. — Кто пропустил?

— Игорь, ты чего? Это же я, Андерсен. Ты, что, головой ударился? — ошарашенно замерла девушка. — Ах, ну да. Но не могло же тебе память отбить, Настя об этом бы рассказала⁉

— Просто настоящая Шпилька никогда бы платье не надела, — улыбнулся я, глядя на Крис, одетую в весёленькое жёлтое платье с белыми горохами. — Так что сознавайся, кто ты?

— Придурок ты, барон, хоть и патриарх! — возмущено фыркнула Шпилька, отмерев и подходя ближе к кровати. — И шутки у тебя дурацкие.

— Какие есть! — пожал я плечами. — Сама-то как, не пострадала? Да, присаживайся ты, нечего стоять.

— Целая, благодаря тебе, вот и зашла поблагодарить, — при предложении присесть, Крис непроизвольно потрогала свою пятую точку и поморщилась. — Если бы не ты, меня бы точно тем кожухом придавило, если бы целой осталась после падения.