Сорвав пломбу с дверцы, сунул руку в небольшую нишу между серверами и нащупал…

Нет, не отравленную иголку, а обычный такой планшет. Потянув его на себя, увидел, что от устройства тянется кабель, уходящий куда-то вглубь шкафа.

Включив планшет, набрал комбинацию, его разблокировавшую, и убедившись, что тот подключён к общей сети, начал попеременно втыкать в него «флэшки», закачивая изъятую ранее Нечаевым информацию. Не всю, конечно, лишь самый смак, способный поднять на уши весь Орбитал.

И несмотря на то, что в сеть я выбрасывал совсем крохотную часть, процесс занял неприлично много времени, особенно для меня, вечно косящегося в сторону двери и ожидающего, что она вот-вот распахнётся.

И когда последняя флэшка оказалась вставлена, а ползунок загрузки уверенно двинулся в сторону ста процентов, таки дождался.

Входная дверь громко стукнула, в помещение влетели дымовые шашки, и где-то вдалеке я расслышал раскатистую поступь бойцов в тяжёлых доспехах.

Кабинет Наместника

Орбитал

— Господин Арруда! — без стука ворвавшись в кабинет Наместника, произнёс Джера Баю, чернокожий мужчина в дорогом чёрном деловом костюме.

Но Наместник, довольно щепетильно относившийся к соблюдению субординации, проигнорировал внезапное появление помощника, вломившегося в кабинет.

Лишь поднял руку и указал незваному посетителю на одно из кресел, стоявших вдоль длинного стола, а сам продолжил внимательно смотреть в монитор перед собой.

Молча кивнув, Баю прошёл к указанному месту и, ослабив узел на галстуке, уселся, гадая, что же такое смотрит Дерек Арруда.

С каждой минутой в большом кабинете становилось будто бы теснее и жарче, от чего на эбеновой коже Баю стали проступать капельки пота. Впрочем, чуть позже правая рука Наместника осознал, что дело не в окружающей обстановке, просто та пустота, что читалась в глазах господина, заставляла Джера начинать паниковать по-настоящему.

И теперь он даже начинал сомневаться, хочется ли ему знать, что именно с таким вниманием изучает Наместник.

— Говори, что случилось у тебя? — усталость, прозвучавшая в голосе Арруды, заставила обычно спокойного Баю вздрогнуть.

— Есть две новости. Обе… — Баю немного замялся. — Плохие, скорее всего. По крайней мере, одна точно.

— Ну, давай тогда с той, с которой всё ясно, — приказал Наместник, открыв верхний ящик стола и доставая оттуда сигару.

— Насчёт ясности я бы не был уверен в обоих случаях…

— Не тяни уже, — выпустив клуб дыма, требовательно произнёс Арруда.

— Кто-то напал на здание «Охры». Сейчас там работают наши специалисты, пробираются через завалы и снимают информацию с камер наблюдения. Однако, несмотря на разрушения, жертв, на удивление, нет, не считая одного пропавшего человека, — Баю вытянул перед собой планшет, демонстрируя фотографии с места происшествия.

— Филатов? — предположил Наместник, уже будучи уверенным в ответе.

— Он самый, — кивнул помощник.

— Есть предположение, кто это сделал?

— Именно что предположения. Сняли запись с внешних камер, не завязанных на серверах «Охры», — Баю смахнул фотографии полуразрушенного здания и продемонстрировал фотографию парня, выбравшегося из машины и идущего по ступеням к входу в здание. — Кузнецов Илья Николаевич. Официально умерший в одной из больниц, занимающихся проблемой излечения «коросты».

— А неофициально? — нахмурился Арруда.

— Убит карантинной службой, согласно приказу Филатова, — ответил мужчина.

— Ну, значит, не убит. Выжил и вернулся мстить. Я же правильно понимаю, что он одарённый? — уточнил Наместник, мельком просматривая личное дело парня. — Тут же даже указана его способность — повышенная регенерация. Вполне всё очевидно.

— Не совсем, — покачал головой Баю. — Согласно вашему приказу, я с самого начала пристально следил за Филатовым и подправлял его косяки, дабы они не всплыли и не очернили его блестящую репутацию. И насчёт убийства Кузнецова был в курсе. Так что мои люди вытащили тело парня из карантинной зоны, а после труп сожгли. Так что человек, разрушивший «Охру», не может быть им.

— Но зачем кому-то использовать личину давно умершего человека? Родители что-то пронюхали и заказали киллера? — задал вполне резонный вопрос Наместник.

— Пока выясняем, — покачал головой Баю.

— Ну так выясняйте быстрее. У вас все силы Орбитала под рукой, — вспылил Аруда. — Что по второй новости? В ней-то какая загвоздка?

— В сеть утекла информация по нескольким родам, что находятся на стороне наших противников, — произнёс помощник. — Нарушение карантина, торговля краденным, саботажи, заказные убийства и даже косвенные улики, указывающие на причастность к культу, якобы связанному аж с самими кратами. Но это уже совсем непроверенная информация. Впрочем, даже таких слухов достаточно, чтобы подорвать репутацию этих родов.

— Ну и? Ничего плохого не вижу. Жаль, конечно, что это не наши люди такие данные обнародовали, но сама по себе эта новость даже очень неплоха, — пожал плечами Наместник.

— Так-то оно так, — кивнул Баю. — Вот только проблема в том, что все эти сведения собирал именно наш человек из службы собственной безопасности. И, судя по всему, не ради того, чтобы прийти со всем этим компроматом к нам.

— То есть и здесь руку приложил неизвестный нам человек? Ты не находишь, что слишком много неизвестных шастает по моей станции и творит всё, что им вздумается? — в голосе Арруды прорезались стальные нотки.

— В этот раз мы как раз-таки знаем, кто это сделал, — подняв перед собой планшет, словно щит, произнёс помощник.

— А этот как здесь оказался? — моментально узнав лицо на фотографии, демонстрирующей, как из клубов дыма на бойца в форме службы охраны выпрыгивает парень.

Кадр оказался удачным, позволявшим детально рассмотреть человека.

— Да, правильно, это барон Исаев Игорь Владиславович, которому полагается сейчас находиться на Перуне, — вновь кивнул Баю. — И готов поспорить, что нападение на «Охру» и слив информации не простое совпадение.

— День сегодня вообще странный, так что всякое может быть, — неожиданно спокойно произнёс Наместник, поворачивая свой монитор в сторону помощника. — Теперь моя очередь сообщать дурные вести.

— Усиление карантина… Запрет на любые полёты. Угроза расстрела за попытку вылететь за пределы системы любого судна… Ничего не понимаю… — бегло читая, по сути, небольшое письмо, бормотал Баю.

— А что тут непонятного, Баю? — невесело ухмыльнулся Арруда. — Там, за пределами системы, творится что-то непонятное. Такое, из-за чего наши проблемы ушли даже не на второй план, а на двадцатый. И теперь мы сами по себе.

— Но почему здесь приказ за печатью Императора, требующий подготовить причальные платформы и приготовиться к размещению беженцев? — от прочитанного у помощника натурально полезли глаза на лоб.

— Не знаю, Баю, не знаю. Но, видимо, там всё ещё хуже, раз кто-то надеется найти убежище у нас…

Орбитал

Перун

— Ну и на кой ты его на встречу притащил? Мозгов не хватило догадаться, что его искать будут? — устало произнёс Кулясов, держащий руки в карманах брюк.

Кажется, дружище всё меньше и меньше был рад тому, что я вернулся на Орбитал и явился к нему с предложением, от которого было трудно отказаться.

Впрочем, сейчас Антон обращался не ко мне, а к Кузнецову, сидевшему за барной стойкой заброшенной забегаловки.

Один плюс у карантина — множество мест, где можно укрыться. Особенно если обладаешь иммунитетом к заразе, как Кузнецов. Ну или умеешь её излечивать, как я.

— Не оставлять же его валяться прямо на улице, — невозмутимо ответил Илья, аккуратно доставая бутерброды из помятой, а кое-где и подпалённой коробки.

Видимо, им пришлось пережить не меньше, чем парню, чья одежда имела изрядно потрёпанный вид, а в некоторых местах и вовсе зияли прорехи.