— Ты прямо мысли мои читаешь, — Грубер еще раз посмотрел на дверь. Очередной удар был как будто бы немного глуше, чем предыдущие. — Выдохся что ли?

— Ага, жди, эти-то точно выдохнутся, как же, — словно в подтверждение слов скептически хмыкнувшего Снегиря, дверь сотряс удар такой силы, что стоящие возле дверей выхода коробки со спиртным опасно зашатались. И тут же из-за двери в подсобку послышалось радостное урчание. Снегирь с Грубером переглянулись, и Снегирь очень тихо прошептал. — Опоздали.

Кошка юркнула в дальний угол, и спряталась так, что ее не было видно. Умное животное, спрятавшись, теперь сидело, не издавая ни единого звука.

Снегирь на цыпочках прокрался к окну и выглянул наружу. Их грузовик стоял припаркованный почти вплотную к входу в магазин, и постороннего движения рядом с ним, да и вообще в поле зрения Снегиря не наблюдалось.

— Он один, — прошептал он, прислушиваясь к отвратительным звукам, раздающимся из подсобки. Выбивший дверь топтун добрался до сваленных там прямо на полу трупов и теперь быстро пожирал их, урча и захлебываясь. — Меня сейчас вырвет, — прошептал Снегирь и сглотнул подступившую к горлу горьковатую массу.

— Какой ты чувствительный, — Грубер криво ухмыльнулся, по тому как сократилось его горло, Снегирь понял, что друга тоже тошнит. — Что делать будем?

Они синхронно посмотрели на дверь за которой раздавались мерзотные звуки. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы напасть. Тварь явно вошла во вкус и жрала, не соображая и не замечая ничего вокруг. Но тошнило рейдеров так, что они сомневались в своих способностях завалить жрущего топтуна и не заблевать при этом все вокруг. Но ждать чего-то — это верный путь к поражению, потому что измененные никогда не бывают сытыми. Грубер кивнул на дверь, вытащил пугио и, в очередной раз сглотнув подступивший к горлу комок, неслышно скользнул к двери, встав у стены сбоку. Снегирь поморщился и присоединился к нему, заняв место с другой стороны двери.

Грубер показал три пальца, сжал кулак, раскрыл, демонстрируя Снегирю уже два пальца, затем один, и резко выбил ногой дверь, ворвавшись в подсобку, и заставляя себя сконцентрироваться на измененном, не глядя при этом по сторонам. Они немного ошиблись с определением их ночного визитера. Это был не топтун. На полу сидел пожирал трупы, весь в крови, слизи, фрагментах кишечника и мозгового вещества кусач. Грубер бросил взгляд на пугио и успел пробормотать:

— Да твою ж мать, — когда тварь, обладающая просто невероятной реакцией, бросилась на него. Он успел откатиться в сторону, при этом ему пришлось падать на пол, и прокатиться по тошнотворной каше из сгустков крови, вперемешку с мелкими фрагментами человеческой плоти. Они ошиблись, но эта ошибка сделал верный кинжал бесполезным. Кусач рванул за вертящимся Грубером, но его свинство во время поглощения команды Онегина сыграло с ним злую шутку. Он поскользнулся в том месиве, по которому катался Грубер и в те секунды, пока кусач ловил равновесие, чтобы упасть ему потребовалось бы гораздо больше, нежели просто поскользнуться, в комнату заскочил Снегирь. Он сразу же оценил положение дел, в две секунды сунув нож в ножны и вскинув автомат.

Снегирю пришлось выпустить весь магазин патронов, чтобы, пробив плотную шкуру твари, сначала остановить ее, а затем добить, выпустив в упор еще один магазин.

Когда стихло эхо только что грохотавших выстрелов, Груберу, который барахтался на полу, удалось подняться на ноги. Осмотревшись по сторонам, он перевел взгляд на себя и согнулся пополам, извергая из себя все, что съел, и что еще не успело перевариться.

Снегирь, глядя на него сам едва не блеванул, но, переборов себя, подошел к кусачу, быстро вскрыл споровый мешок и не глядя выгреб содержимое. Нужно было немедленно уходить, они слишком сильно нашумели, чтобы сомневаться в том, что скоро сюда не сбежится половина орды, если такая все же бродит по кластеру. Поэтому Снегирь перезарядил автомат, сунул спораны не разбирая в карман, и быстро направился в торговый зал. Там он распахнул дверь, сунулся, чтобы проверить все ли в порядке на улице и, никого не заметив, принялся быстро перетаскивать ящики в кузов. Работа продвигалась быстро, и он уже перетаскал половину, когда из подсобки выполз Грубер в таком виде, что Снегирь едва не блеванул, но отвернулся и глубоко вдохнул прохладный ночной воздух.

— Мне срочно нужно в душ, в бочку, в реку, куда угодно, только бы смыть с себя эту дрянь, — сообщил Грубер хватая ящик и притаскивая ее к кузову. Снегирь, который как раз в кузове сейчас стоял, принялся пристраивать его, стараясь не смотреть на друга, который в этот момент притащил следующий ящик. Вдвоем дело пошло гораздо быстрее. Не прошло и пяти минут, как все спиртное было загружено, а Грубер заскочил в кузов, чтобы не пачкать салон. Выбежавшая кошка сунулась было к своему хозяину, которого сама выбрала, но, чихнув пару раз, она забралась в кабину к Снегирю и принялась умываться.

— Даже кошка умнее тебя, — бросил Снегирь, заводя грузовик.

— Хватит на меня злиться, — Грубер чувствовал свою вину, но признавать ее не торопился.

— Если бы ты не тормозил, мы бы успели свалить без такого грохота. Даже странно, что нас еще никто не навестил, — Снегирь вывернул руль и машина рывком тронулась. Грубер качнулся, выругался сквозь стиснутые зубы и вцепился рукой в борт.

Из-за шума работающего двигателя бурчание Снегиря было почти не слышно, и можно было подумать, в том числе и над тем, почему он действительно тянул время, нарываясь на встречу с кусачом? Ответа на этот вопрос Грубер не знал. Самым близким вариантом было — потому что. Его что-то удерживало от принятия решения, но что это было, он сам не смог бы объяснить. Снегирь резко свернул в неприметный проулок и заглушил мотор, выключив фары. Грубер упал на дно кузова, и прислушался. Сначала ничего не было слышно, но затем от дороги, по которой они только что ехали, раздалось множественное урчание. Оно сначала нарастало, как шум прибоя, но очень быстро начало удаляться — измененные передвигались быстро и явно шли они к тому месту, откуда совсем недавно раздавались звуки стрельбы. Их не заметили только потому, что Снегирь время от времени включал свой дар, и увидел их издалека, успев заглушить машину.

Грубер лежал в ничем не защищенном кузове, а Снегирь с кошкой сидели в кабине, и каждый из них изображал из себя труп. Наконец урчание перестало слышаться даже в отдалении. Полежав еще некоторое время для страховки, Грубер подполз к борту и осторожно выглянул из-за него. Измененных видно не было, и среди них все же не было никого, чей уровень интеллекта заставил бы кого-нибудь заглянуть в этот тупичок. Нет, скорее всего среди этой толпы есть и довольно опасные твари, как тот же кусач, но вот умных к счастью не было.

— Я там впереди видел комплекс, похожий на больничный. Оттуда, кстати эти твари и ушли, в надежде застать стрелков, — раздалось из кабины. — У крупных больниц всегда имеются свои генераторы, так что, скорее всего душ там тоже имеется. Едем?

— Не задавай дурацких вопросов, чтобы не быть посланным на хер, — Грубер отполз к кабине и сел, прислонившись к ней головой. Больничка, так больничка, тем более, что он сам хотел туда попасть. А пока они будут ехать можно в который раз попытаться ответить на вопрос — на кой хер он стоял как мудак и не мог принять решение? Что же на него таким странным образом повлияло, что он поставил их со Снегирем жизни под угрозу? Вспоминая свое состояние в тот момент, Грубер мог только вспомнить, что его посетила тупая уверенность в том, что он поступает правильно. А еще он вспомнил, что в этот момент совершенно не ощущал присутствия элиты.

Снегирь очень аккуратно завел машину на территорию больничного комплекса. Несколько зданий стояли полукругом, и были соединены просторным двором. У одной из дверей с массивным пандусом стояла брошенная машина скорой помощи, с распахнутыми дверями и явными следами борьбы: оборудование наполовину вывалилась из кабины, а на желтой краске, покрывающей бока машины, виднелись множественные бурые подтеки, которые при тусклом освещении дежурного фонаря, непонятно каким образом продолжающего работать, казались черными. Остановив их потрепанный газик рядом с выпотрошенной скорой, Снегирь выскочил из машины и сразу же поднял свое любимое ружье, которое обнаружил в кабине машины. Ни Онегин, ни его банда не покусилась на собственность Михалыча. Все-таки кваза побаивались, а выяснить куда девалось добро после возвращения в стаб, мог любой мало-мальский ментат. Их же в стабе «Подземном» было много и не так чтобы слишком слабых.