Охранник отдёрнул полог. Паха от увиденного громко икнул. Алекс не подал вида, что смутился, но даже в свете неоновых ламп заметно, как у него покраснели уши.

— Мать моя, — протянул Кирилл. — Я в раю.

Прошедшая мимо нас стройная девушка в одних тонких трусиках-стрингах приветливо нам улыбнулась. Паха посмотрел на её открытую грудь и икнул ещё громче.

— Босс, ты привёл нас в стрип-клуб? — спросил Паха.

— А ты как догадался? — я фыркнул от смеха. — Ладно, не тупите, парни. Ещё много чего надо сделать.

Им надо отдохнуть, а мне поговорить с одним очень неприятным типом, с которым я буду разговаривать впервые. И я даже не знаю, о чём. А этот человек непрост, насколько я о нём знаю.

Будет сложно. Но кое-какой план у меня есть. И я уверен, что мы вернёмся отсюда живыми.

Парни смущённо, как три монашки в мужской бане, чуть ли не на цыпочках прошли к дивану в углу. Ещё одна девушка, одетая, поздоровалась и вручила нам меню.

— Не трогайте нас пятнадцать минут, — попросил я. — Надо кое-чего обсудить.

В освещённом неоновыми лампами зале, обставленном удобными кожаными диванчиками, ещё не было посетителей, кроме нас. Играла музыка, в меру громкая. Диджей, стоящий на пульте, объявил первую танцовщицу.

— Ну как вам? — спросил я у всей троицы, которые сейчас пялились на девушку у шестом. — А она высоченная, как раз для тебя, Алекс.

— Сиськи маленькие, — заметил Кирилл.

— Ничего ты в этом не понимаешь, — буркнул Алекс. — Настоящие мужчины смотрят на задницу в первую очередь.

Танцовщица начала крутиться вокруг шеста. Паха покраснел ещё гуще и отвернулся. Я раскинулся на диване и взял в руки меню.

— Бабки есть, — сказал я. — Ни в чём себе не отказывайте. Иван Ефремович заплатил за всё.

— А кто это? — спросил Кирилл.

— Один усатый тип. Забудь о нём. Так, сначала разговоры, потом сиськи. Что ты хотел сказать утром, Кирюха?

— Ну ты вовремя вспомнил, — Кирилл сел поудобнее. — В общем, я вчера попробовал корейскую кухню с одной девочкой… и это оказалось одной из самых страшных ошибок в моей жизни. Имею в виду кухня, а не девочка. И расплата настигла меня под утро. Я засел на толчке, в той кабинке, где…

— Давай без таких подробностей, — сказал я.

— Но они важны! — возразил Кирилл. — В той кабинке щель… ну короче, сижу я, в телефон залипаю, слышу, как кто-то к писсуару подходит.

— И ты не удержался, чтобы не посмотреть, — Алекс едва заметно хмыкнул.

— Да иди ты. Мало ли кто поссать пошёл. Но следом подошёл ещё один, и он сделал очень невежливый поступок.

— Какой?

— Он встал прямо рядом с ним, хотя там были свободные места.

— Ужас, — сказал я. — Этот второй — Морозов?

— Верно, — Кирилл хохотнул. — Тут догадаться несложно, он-то известный охотник на змей. В общем, самое странное, что первый не отошёл и они начали говорить.

— И кто этот первый? — спросил Алекс.

Девушка на шесте немного не рассчитала и чуть не сорвалась. Каблуки громко стукнули по маленькой сцене.

— Император, — произнёс Кирилл торжественным голосом. — Вернее, будущий император, Василий Романов.

— Я помню, как его зовут, — сказал я. — Дальше?

— Они начали шептаться, что странно для мужиков, которые пришли поссать. Они шептались о политике. Морозов просил посодействовать в одном вопросе, чтобы Василий поговорил с отцом.

— Насчёт земель Строгановых?

— Угу, — Кирилл кивнул.

Стриптизёрша скинула с себя верх, и на какое-то время наши взгляды были прикованы к сцене.

— Так, на чём я? — Кирилл задумался. — А, да, Морозов говорил, что этот вопрос лучше бы решить побыстрее. Василий же ему сказал, что разберётся без сопливых педиков. Потом Морозов сбежал, но Василий остался.

— Ничего себе он ссать, — заметил я.

— С учётом того, сколько он может выпить пива, я не удивлён.

— Это же не всё?

— Верно. Едва ушёл Морозов, как пришёл Шувалов. Он встал через один писсуар. Говорили они о том же самом, но есть разница.

— И о чём они говорили?

— Всё тоже самое, только о твоём острове, Макс, — Кирилл тревожно на меня посмотрел. — Шувалов говорил, что ночью этот вопрос решился, и пора бы решить другой, насчёт нового хозяина.

— Торопится он, этот Шувалов, — сказал я.

Кирилл подслушивал разговор и в прошлых циклах, но там или был только Шувалов, или только Морозов, в зависимости от условий. А тут сразу оба подряд.

— И что сказал Романов?

— Ничего, — Кирилл пожал плечами. — Застегнул ширинку, похлопал Шувалова по щеке, причём даже руки не помыл, и ушёл.

— Шикарно, — сказал я.

Но Василий Романов может изменить мнение в любой момент. Надо всё продумать и готовиться к бою. Нет ещё рано, надо подкопить силы.

Но сначала разговор. Я вспомнил всё, что знаю о том человеке.

Хотя кажется, что осталось что-то ещё, что я не учёл.

— Кирилл, не зря ты пошёл в корейскую кухню, — я хмыкнул и поднял руку. — А принесите нам пива.

Девушка-официантка принесла нам четыре маленьких бутылочки и столько же бокалов. Она тоже одета.

— Можно доплатить и все официантки будут ходить голыми, — заметил Алекс, разглядывая второе меню.

— Да и так нормально, — сказал Паха, не отрываясь от сцены. — Куда ещё-то?

— За дом Воронцовых! — объявил я тост. — Мы восстанем и сокрушим всех. Кем бы они ни были.

Парни чокнулись бокалами со мной. Я отпил немного сладковатого пива. За такие бабки могло быть и получше.

— Ну, а вы… ты там с кем сражался вчера? — спросил Алекс.

— С корпорацией Марс Милитари, — я хмыкнул, делая ещё глоток.

— Ого, — удивился Кирилл. — А нас сейчас не придут убивать?

— Вряд ли, — сказал я. — Это слишком престижное место, чтобы устраивать тут мочилово. Даже корпораты сюда ходят без оружия. Да и я вчера попортил им кровь.

— Почему-то я не удивлён. Но ведь их директор, он же влиятельный, он же с императором чуть ли не каждый день обедает.

— Верно, — согласился я. — Но это неважно. Мне плевать, насколько они сильны.

— Ты сильно изменился, Макс, — сказал Кирилл. — Будто это не ты, а… ладно, забей.

— Ну а теперь к планам, — я отставил пустой бокал. — Как вам Трофимыч?

— Жёсткий, — сказал Алекс. — Но в теме разбирается. Я сегодня смог собрать несколько камней в один большой и кинуть.

— Попробовали с ним другую технику, — добавил Паха, с трудом отрываясь от созерцания очередных сисек. — Получилось немного лучше.

— Немного? — Кирилл захихикал. — Да ты дерево сломал ударом! А ещё Света швырялась сосульками, а Лера ставила щит. У неё неплохо получается.

— Ну а ты чего? — спросил я. — Чему научился?

— Меня он заставил отжиматься, а потом бегать, — сказал Кирилл грустным голосом. — Будет учить стрелять.

— Значит, все при деле, — объявил я. — И скоро будете готовы к одному делу.

— К какому?

Я молчал, выдерживая паузу. На сцене тем временем была уже третья стриптизёрша.

— Турнир Совы? — спросил Алекс. — Ты хочешь участвовать?

Хм… вообще я намекал о штурме дворца Шувалова. Но турнир… а я помню, что там будет. Не помешает.

— Ну почему бы и нет? — сказал я.

— Но зачем? — удивился Кирилл. — Это же для наследников Пятиглавого Орла! У нас там не будет ни одного…

— Будут шансы, — я подвинул к себе меню поближе. — Уделаем эту долбанную пятиголовую курица-мутанта. Повыщипываем пёрышки у неё с жопы. Пусть все знают, что с нами стоит считаться.

— Будет жёстко, — Алекс допил пиво. — Там крутые маги.

— Мы ещё круче, — сказал я.

— Так ещё же там экзамен будет! — воскликнул Кирилл, держась за бокал двумя руками. — Перед комиссией. Какое же это дерьмо, я точно не сдам.

— Это ерунда, поверь.

В зал вошли ещё несколько посетителей, но прошли дальше. Где-то там вип-зал, который мне и нужен. А люди эти очень неприметные. Тяжело было задержать на них взгляд, настолько они были обычным, мне приходилось смотреть на них силой. Здесь не обошлось без магических фокусов.