— То есть я просто буду сидеть на дереве недалеко от места засады и ждать, когда вы с волками убьёте добычу, а потом в случае чего подлечу тебя, Серого, Лизя или Рыжую стерву.

Ожидаемо отношения с моей сестрой у Жэндэ не очень задались. Когда я представлял её семье братья просто ограничились обнюхиванием, а вот Рыжая помимо прочего хватанула девушку за край брони зубами и немного дёрнув головой свалила на землю, ей это показалось очень смешным. Жэндэ тут же вскочила с кинжалом в руке, но драки не намечалось и предъявлять было особо нечего. В волчьей стаи свои законы и по ним подобное норма, я мог только встать между дамами и рыкнуть на сестру, чтоб не баловала, а та сделала вид, что игралась. Но Рыжую Жэндэ не любила, это да… Хотя в целом конечно всё прошло не так и плохо, что тоже надо признать. Могло быть хуже.

— Так и есть — кивнул я на обобщение девушки — Мне ведь не надо напоминать тебе, что твои стррелы не пробьют кабанью шкуру, а в ближнем бою и я от них огребал будучи куда проворнее тебя?

— Да не надо — вздохнула она — Просто я ожидала, что всё будет как-то иначе. Что мы поохотимся вместе.

— Поохотимся конечно и не рраз — успокоил я её, нашаривая раковину, которая показалась мне на дне немного странной. По крайней мере энергией от неё тянула несколько сильнее, чем от остальных — Просто тебе нужно набраться опыта и ещё немного продвинуться по Лестнице, чтобы научиться напитывать стррелы Кив.

— Или попадать кабану в глаз — хмыкнула она.

— Ну или так — ответил я ей, прорезая ножом стык двух половинок раковины, чтобы его открыть и отправить нежное, упругое мясо в рот. Однако раздвинув створки кроме тела моллюска обнаружил тускло светящуюся жемчужину размером чуть меньше горошины и проговорил — Опааа ля.

— Что это? — придвинулась Жэндэ ближе.

— Рречной жемчуг полагаю — отозвался я, памятуя что на севере его вряд ли кто-то часто встречал. В реках или озёрах по крайней мере таковой не находили, а выход к морю был у Тибцэна только на самом юге. Хотя может у аристократов жемчужины где и были, точнее у аристократок в украшениях, королевство-то вполне неплохо связано торговыми маршрутами. Только девчонке из охотничьей деревушке знать о нём в целом неоткуда — К тому же похоже магический. Кив в нём прравда почти столько же, сколько в самой мидии, но всё же. Надо будет Эсуфу показать, может он что знает, купец всё таки.

— И поискать ещё.

— Поищем, куда денемся, но вряд ли много найдём. Раньше жемчуг мне не встречался, наверно тут только самое начало мест, где он бывает. А севернее живёт гидриха с крайне скверным характером, там не поныряешь, сожррёт и костей не выплюнет. Знаешь, я наверно попрошу для него оправу соорудить с цепочкой и тебе подарю, будет красиво.

— Так может стоит много — неуверенно ответила девушка.

— Плевать, не дороже денег — махнул я рукой — Да и тварь я над златом чахнущая или право имею любимой девушке подарок сделать?

— Имеешь конечно — не смутилась Жэндэ — Но если будет возможность, то лучше сначала копьё с наконечником из Кив-проводящего сплава, а потом украшения. Никогда жемчуга не видела, неизвестно сколько он стоит, но вдруг хватит, если продать?

— Копьё тоже будет, не переживай, хозяйственная ты моя– рассмеялся я.

Женщины во всех мирах похоже одинаковы. И если чужой мужик потратил последние деньги перед зарплатой на сто алых роз для любимой, то это так мило и он неисправимый романтик. А если свой, то «Да как я с тобой, дебилом, вообще связалась⁈ На что мы жить будем⁈». До таких крайностей тут конечно не доходит, общество более патриархально и Жэндэ вряд ли однажды выдаст что-то эдакое. Но красивой цацке всё равно предпочитает полезную вещь. Впрочем не могу её за это осуждать. Красота это конечно здорово и вообще страшная сила, которая когда-нибудь спасёт мир, но оружие способно спасти твою собственную жизнь куда вернее.

Да и её хозяйственность мне нравится, даже наше временное и почти семейное гнёздышко стало обретать какой-то другой вид и некоторый уют. Там конечно и сейчас царит минимализм и спим мы не на кровати, а на здоровенном куске медвежьей шкуры, но с приходом женщины любая холостятся берлога меняется. Ну и до кучи у меня появился список вещей, которые надо будет притащить из Речнолески, когда я туда отлучусь.

Мы с Лизем медленно и бесшумно подползали к стаду диких свиней, копающих съедобные корни растений в дубраве и заодно жрущих жёлуди. Когда-то меня немало удивляло, что местные кабаны не пытаются подрыть корни самих дубов, как та свинья в басне Крылова, но потом я просто начал воспринимать мир ровно таким, какой он есть. Тут балом правит магия, люди швыряются огнём и носятся быстрее гоночных машин, а животные часто огромны, разумны и ведут себя не совсем так, как их сородичи на Земле, не смотря на всё внешнее сходство. Так что можно смело считать, что всякий зверь в Смертолесье настолько преисполнился в своём познании природы, что не пытается угробить среду в которой обитает. Может быть кто-то с научным складом ума пытался бы проникнуть в саму суть вещей, но я в обоих жизнях был человеком по проще и не особо старался забивать себе голову, часто воспринимая многие вещи интуитивно. Может потому здесь и не отбросил копыта в своё время, а приспособился жить в волшебном лесу с не менее волшебными животными.

Правда магический мир накладывал и некоторые другие отпечатки. Если на земле мясо тем интереснее, чем оно нежнее и чем моложе на него была пущена зверушка, то здесь хищников привлекали максимально матёрые и старые животные. Ведь чем дольше они прожили, тем они сильнее стали и тем больше в них Кив. Мы бы вожака стада туров с удовольствием схомячили, но были для того пока слабоваты, а использования лука, чтобы засадить быку стрелу в глаз Серый не одобрял. Так не долго и разлениться, став слабыми. А слабый в Смертолесье сам быстро становится добычей сильного. Потому собственно я и сейчас полз по подлеску без лука, подбираясь к стаду свиней поближе и старался уловить где именно находится главный кусок бекона на ножках. В Кив они все конечно хорошо прятались, сливаясь с фоном и между собой, но жрут кабаны не бесшумно, да и ходят тоже, так что поднимать башку, рискуя выдать себя, необходимости не было.

Лизь двигался немного позади, следуя тем путём, который я ему торю, в свою очередь пользуясь тем, что меньше вешу и не такой здоровый вымахал. Холка брата всё таки солидно возвышалась даже когда тот лежал на брюхе. А нам нужно подобраться поближе для первого удара, чтобы он стал максимально ошеломительным и заставил стадо побежать. Резервный вариант был в том чтобы не погнать альфа-свина в засаду, а привести его к ней, если он попытается атаковать нас. Кабаны кротким нравом и пугливостью не отличались, так что данный вариант более чем возможен.

Наконец долгий путь по кустам был закончен и мы вышли на позиции, обменявшись с Лизем мыслеобразами. Волк начал размеренно дышать, я приступил к подготовке молнии, чтобы шарахнуть от души. А затем мы вскочили и ударили, от брата вперёд понеслась звуковая волна, а в самого матёрого кабана с небес упала молния, слегка опалившая ему щетину и заставившего дернуться в короткой судороге. Стадо прыснуло в рассыпную и это было хорошо, мы же ринулись за намеченной добычей.

Кабан был довольно быстр несмотря на внешне несуразное телосложение и свои огромные размеры, медлительные у нас вообще не выживают. Но и мы бегали отнюдь не медленно, преследуя его и корректируя курс то звуковым ударом из пасти, то молнией с руки. Хорошо хоть он рванул пусть и не в нужную нам сторону, но хотя бы не в противоположную, тогда бы пришлось делать круг, рискуя наткнуться на других свиней. Когда мы отдели вожака от остальных, он стал слабее и неуверенней, но стадный инкстинкт может предать ему смелости и он развернётся, чтобы поднять нас на клыки. А у кабанов они остры и опасны, я это успел проверить на личном опыте, когда мне пропороли бедро.