– Она сказала, что ей любопытно посмотреть на меня.

– Здесь воняет не только тобой, но и враньем. – Его рык дрожью ужаса пробежал по телу. Лицо воеводы исказилось от гнева. Он испепелял меня яростным взглядом. Обычно зеленые глаза в неясном свете казались черными. Айдан ждал ответа.

– Она сказала, что ты не убьешь меня, – с вызовом заявила я, не разрывая зрительного контакта.

– Да неужели? А я бы не был в этом так уверен, – хохотнул Айдан, но меня не отпустил. – Глупая баба! Только и умеет, что болтать. Толку от нее никакого.

– Конечно же, от Иды толку больше. Ты взял ее силой, или она сама легла под тебя?

– Все эти грязные шлюхи предлагают себя сами, – с лукавой улыбкой признался Айдан. – Вонючие отродья, недостойные меня!

– Тогда кто же тебя достоин? – выдавила я, отчего выродок недоверчиво прищурился.

– Сдается мне, Фарида поведала тебе что-то еще. Накажу ее! В следующий раз побоится и нос из покоев высунуть!

– Не смей! – прорычала я и вцепилась в предплечья Айдана. От моих прикосновений он замер, но не отшатнулся, как раньше. – Фарида не виновата в твоей ненависти ко мне, на которой ты помешался.

Прожигая меня жутким взглядом, в котором горело безумие, Айдан молчал. Никогда прежде мы не стояли так близко, чтобы ощущать дыхание друг друга.

– От тебя воняет, – выдавил он, прежде чем впиться бешеным поцелуем мне в губы.

Я сдавленно мычала, упиралась ладонями в его грудь и даже пиналась, но не смогла вырваться из медвежьей хватки. Айдан терзал мои губы с одержимой жаждой и жестокостью, я ощущала вкус крови во рту и его горячий язык, мерзкий до рвоты. Ублюдок упивался моим страхом и злостью, распаляясь еще сильнее. Руками забрался мне под рубаху и за талию прижал к своему телу. Я же что есть мочи укусила выродка за губу, отчего он лишь застонал, прижавшись ко мне бедрами, и жгучая паника от осознания твердости в его штанах поглотила меня. Он больной! Он совершенно больной!

Наконец я сумела извернуться и заехать ублюдку коленом между ног. Айдан согнулся от боли и грязно выругался.

– Не прикасайся ко мне. Лучше уж убей, – процедила я и на мгновение вернулась в тот страшный вечер, когда грязные лапы его дружков оставляли синяки на моем теле, но уже не могла сжечь обидчика.

– Ты мне противна. Ненавижу тебя, – рыкнул Айдан и тяжело осел на пол, привалившись спиной к стене. – Я столько лет ненавидел тебя за то, что не мог выбросить из головы. Всегда ты, ты и ты! Еще и мать со своими науськиваниями не давала забыть о тебе ни на минуту. Семь лет назад я надеялся, что тебя пустят по кругу и ты станешь мне противна, но в те минуты готов был сам бежать и рвать им глотки. Все эти годы меня мучило чувство… я ненавидел тебя, потому что не мог ничего другого. Ты моя сестра, будь ты неладна! Но ты не должна быть моей сестрой! Я видел это своими глазами!

– Что ты видел? – выдохнула я, опускаясь на пол рядом с Айданом и до сих пор не веря своим ушам.

– Неслучившуюся жизнь, – со вздохом сожаления ответил он. – Когда-то одна шаманка из племени кочевников предсказала матери, что Нарам возглавит дочь ее соперницы. И тогда она совсем помешалась на вас с Маурой, а семь лет назад отвела меня к той же шаманке. Старуха Эриф открыла мне глаза на жизнь, которая могла бы случиться, но не случилась. И там… мы не были врагами.

Айдан устало потер руками лицо, а я замерла в тревожном предчувствии.

– В той жизни ты стала моей женой. Когда видение закончилось, старуха заявила, что по вине наших родителей той жизни никогда не бывать, и теперь ты для меня опаснейший из врагов. Вдвоем нам нет места на этом свете. Я должен убить тебя, чтобы однажды не умереть самому, но я… как мне убить тебя? Я столько лет… как же я тебя ненавижу, маленькая дрянь! Тебя и твою мамашу! В видении мы не были братом и сестрой, но в этой жизни ты выглядишь так же, как там. Значит, мой отец тебе никто! Шлюха Маура обманывала всех, и моя мать давно это подозревала. Только отец не желал признавать очевидное! Мы могли бы быть вместе, если бы не то болото, в которое превратилась наша семья.

Я молчала, не решаясь признаться. Айдан был пушкой, которой для выстрела не хватает всего одной искры.

– Что мне делать? Как убить тебя? Я не желаю умирать, но если ты умрешь от моих рук, то и мне не жить. Я и без того сошел с ума. Все думают, будто я не знаю. А я знаю! Мать была больна, Арлан свихнулся, теперь моя очередь. Мы – семейка уродов!

Айдан скользнул рукой к моей ладони и крепко ее сжал, едва не заставив меня ойкнуть от боли.

– Я верил, что причиню тебе как можно больше боли и успокою зверя внутри, но чем сильнее тебе от меня доставалось, тем поганее мне становилось. Зачем ты появилась? Зачем твоя мамаша влезла в нашу семью? Я ненавижу тебя за то, как сильно хочу.

С этими словами Айдан опустил голову мне на плечо, а я не решилась вымолвить ни слова. Едкий страх все еще клокотал внутри, пробирался по телу лапками мелкой дрожи. Айдан и вправду был болен!

– Молчишь? Ну и молчи. Ненавидишь меня, я знаю. Ты всю жизнь меня ненавидела. Ни разу не посмотрела с любовью.

– Ты издевался надо мной с самого детства. Откуда взяться любви? – прошептала я.

Айдан хмыкнул и ответил:

– Я мечтал, что однажды ты возьмешь меня за руку и попросишь больше не обижать, скажешь, что тебе страшно, а я великодушно пообещаю защищать тебя.

– Этого не позволила бы твоя мать.

– Не смей говорить о матери! – рыкнул Айдан, но смягчился: – Да, ты права. Она не позволила бы. Если бы я перестал ненавидеть тебя, она бы не вынесла. Но это не мешало мне мечтать.

– Что дальше, Айдан? – осторожно спросила я.

– Пока ты здесь, я счастлив. Никуда не отпущу.

– А как же вторая девушка, которую ты чуть не убил? Кандалы разъедают ее кожу. Ей больно.

– Ее я тоже не отпущу. Она – залог того, что ты не сбежишь. Но я распоряжусь снять кандалы и давать ей зелье, как тебе.

– Спасибо.

Айдан помолчал, словно пробуя это слово на вкус, и наконец прошептал:

– Впервые слышу от тебя это слово. И мне хорошо, хоть от тебя и несет, как от помойки.

Он замолчал, и я не решалась открыть рта. Десятки вопросов крутились на языке, но ответы, которые мог дать его больной разум, не сделали бы мне лучше. Не знаю, сколько мы просидели в тишине. Айдан уснул. Я слушала ровное дыхание и осторожно посматривала на него. Впервые нам довелось спокойно поговорить, но к чему привел этот разговор? Айдан не отпустит нас. Мы с Иглой сгнием в этих темницах. Что он сотворит с моим телом, я старалась не думать, и вскоре задремала.

Разбудил меня отдаленный шум и крики. Я вздрогнула, и Айдан со стоном поднял голову с моего плеча. Он окинул темницу сонным взглядом и вдруг подобрался, как хищник перед прыжком.

– Что за крики? – пробормотал он и вскочил на ноги. – Наверху что-то случилось.

Звук слетевшей с петель двери и грохот, с которым она рухнула вниз, заставили меня вздрогнуть и на мгновение позволить себе бешеную, почти нереальную надежду.

– Неужто твои дружки нашли тебя? – прорычал Айдан и с силой толкнул меня к стене, закрывая своим телом. Он выхватил из ножен кинжал каму и настороженно замер.

– Ты же понимаешь, что мои солдаты – маги? Ты им не соперник.

– Заткнись! – велел Айдан. – Пусть сначала одолеют моих солдат.

Похоже, у тех, кто пришел в имение воеводы, это неплохо получалось. Я слышала вопли боли и ужаса, а еще женские голоса – протяжные и шипящие… Девочки Эрдэнэ!

Эхо их шагов отдавалось от стен. Они топали по ступеням, хохоча и улюлюкая. Айдан дрожал от напряжения, а я молилась Творцу о спасении. Наконец дверь моей темницы слетела с петель и с силой ударилась о стену, подхваченная маревом теней. Одно мгновение… ярость в любимых глазах… копье из теней, молнией пронзившее Айдана… Воевода изумленно перевел взгляд с Амира и нескольких полутрупов за его спиной на свою грудь и тяжело повалился на меня. Под его весом мои ноги подогнулись, и мы вместе рухнули на пол.