Мы вышли из плавильного цеха, попутно де Римоут рассказывал и про другие цеха, до которых не успели дойти. В глубинах фабрики находился и литейный, и термический. А еще там же работали кузнецы, изготовляющие индивидуальное оружие, и ювелиры.

Пройдя уже второй коридор, остановилась как вкопанная.

— А почему столько свободного места? Оно не нужно? — обвела руками пустое пространство.

От выхода и до первой раздевалки гномов насчитала две комнаты. Большие и просторные.

Дэниэл просто пожал плечами.

— В целом да, мы с удобствами расположились на втором этаже.

— Но здесь же много места, — продолжала недоумевать.

У них кризис и снижение показателей. Отчего не заполнить пустую площадь чем-то полезным?

— Не понимаю, к чему ты ведешь? — провожатый склонил голову на бок.

— А ты, случайно, не знаешь, какую точно сумму задолжают рабочим? — Мне показалось, что я нащупала, что-то очень важное.

Оборотень сразу выговорил цифры, ничего мне не говорящие. Как-то не пришлось в обучении узнать, какая валюта здесь властвует, и что можно купить на один аридийский пятак. Глобальное упущение. Как будет время, вцеплюсь зубами в Кейт и выясню все необходимое.

— А мы находимся в выгодном месте? Есть у вас вообще аренда?

Ведь наверняка есть. В моем мире со времен средневековья вельможи могли поселиться в свободном доме.

Дэниэл чуть нахмурился, покрутился вокруг своей оси и медленно протянул.

— Откуда ты? Не знаешь самых простых вещей.

— Ой, давай не выделывайся, — пихнула мужчину вбок. — Из деревни. Далекой- предалекой. Совсем провинция.

— Ведьма, кризисный кто там? И из деревни, из совсем провинции? — Издевательским тоном спросил мужчина, ни на йоту мне не поверив. — Тогда с чего такая умная?

— Книжки выписывала. — отмахнулась от умника. — Так что с арендой?

Зря я в лоб спросила, вызвала подозрение у местного задиры. Хотя если присмотреться к остальной команде, то это меньшее из зол. Юлианна унылая, Линея — жаба, следующая инструкциям, Эндрю — скользкий и мутный, Элайза — хитрая и чересчур амбициозная. И это только на первый взгляд.

Дэниэл показался мне честным и очень переживающим за вверенных людей, а может, меня покорила его фигура с каменным прессом? Надеюсь, это стресс, а не что-то похуже.

— Да, у нас удобное расположение. Прямая дорога от центра города, где есть все лавки, и собираются жители.

— А почему вы не сдаете помещения?

Здесь де Римоут помрачнел.

— Мой кузен против. Находиться вблизи от цехов запрещено, вдруг выдадут родовые тайны.

— А если сдать второй этаж? — Уже сильно задумалась, определилась и утвердилась. — Сколько можно выручить?

Тот назвал сумму, превышающую задолженность перед работягами. Нифига же себе. Я так половину расходов отобью. Нет большей проблемы для бухгалтеров, чем зарплаты подчиненных. Налоги — это как тачку с купюрами к яме подвезти и выбросить.

— А кто говоришь, твой кузен?

Эта ремарка была ввернута не зря.

— Серьезно? Ты и этого не знаешь? — прямо посмотрел на меня Дэниэл. — Даже не интересовалась, прежде чем на работу соглашаться? Что у тебя за деревня?

Мое стойкое молчание оборотень не оценил, но все-таки пояснил.

— Кристофер де Ричмонд, владелец этого филиала и остальных фабрик.

Челюсть упала и ударилась об пол. Но потом собралась и зашлепнулась обратно. Чему я удивляюсь? Здесь все кому-то родственники. Даже меня Робб объявил далекой племянницей.

Чинопочитание — не мой конек, я соседа-депутата матами обложила, когда нашу квартиру залили. Впрочем, не буду сомневаться в своих решениях. У бедолаг кризис. Время экономить, а не растрачивать возможные пустые залы, приносящие деньги, на хранение швабр, халатов и пустых коробок.

— Значит, будем искать, кому сдать второй этаж, — прищурилась, оценивая площадь.

Вот там сделаем кабинет начальства, рядышком еще один: может, для меня, а может, для страшного и ужасного Кристофера (про себя уже окрестила Страшилой). Перед ними поставим столы для остальных служащих. И на цветы место осталось.

— Мне уже тревожно, — де Римоут в мои начинания не верил. — Скоро сюда нагрянет брат, и твой выход из ситуации ему не понравится.

— Ну да, конечно, — не удержалась от ехидной ремарки, — а стоящее без работников производство ему понравится больше?

Оборотень ничего не ответил, лишь покачал головой, и мы медленно вернулись наверх. Трусы, отчего они так боятся инспекции начальства? И не таких перемалывала мощная машина революции. Могу и устрою, нужно только учитывать сроки.

— Бали, — выпустила друга, — ты как? Никто не стучался?

— Нет, хозяйка, — отрапортовал фамильяр (как быстро я свыкаюсь с местными понятиями), — но мне очень надо…

— Что? — я округлила глаза.

Казалось, что до обеда еще далеко.

— Ну надо, — затрусил ротвейлер.

Блин, забыла. Жаль у меня времени нет, чтобы выйти на прогулку с питомцем. Выглянув из-за двери, первой увидела Юлианну.

— Деса Эйлон, — обратилась к ней.

Та смутилась и покраснела. Опять я спутала понятия. Дэниэл, издалека услышав мою ошибку, нахмурился и стал внимательнее вслушиваться в беседу между мной и секретарем. Скоро начну думать, что тот — полицейский крот.

— Что вы, деса де Артвуд, я не деса, — уныло вздохнула блондинка.

Видимо, ее тоже убивает несправедливое разделение. Ничего, этим тоже займемся, мне бы только день простоять, да ночь продержаться, если цитировать слова из известной повести.

— Простите, если обидела. Не могли бы вы помочь моему, — я вздохнула. С понятиями свыкаюсь, но это не значит, что они меня не коробят. — фамильяру. Может, прогуляетесь с ним?

— Я? — ее ошарашенные глаза повылезали из орбит.

Подумать, так спросила что-то неприличное.

— Вы, вы же секретарь деса де Эттвуда? — вложила в улыбку все свое очарование. — Я не требую, но у меня совершенно нет времени.

Фух. Как сказал бы членистоногий супергерой из моего мир, с маленькой силой приходит маленькая ответственность. И помощник Робба с ней абсолютно не справлялся.

— Да, хорошо, — взгрустнула девушка. — Но знайте, я не оставлю это просто так.

— Именно, — ободрила ее, — за дополнительную работу доплачиваем.

Пора вдохновлять коллектив. Эх, Дашка, ты с такими темпами всем золотые горы посулишь.

— Деса де Орденберг, — нашла казначея на рабочем месте, игнорируя сияющий вид де Эйлон и недовольный кадровика, — Вы не проведете со мной некоторое время?

Женщина, похожая на жабу, медленно подняла голову, потеребив огромный бант блузки, находящийся около горла.

— А почему я? Вот, вы же были на производстве, начинайте с деса де Римоута. — Она зло обернулась на волка.

Может она не хладнокровный зверь, а кошка? Вон, как зыркает на несчастного волка-Дэниэла. Они, как известно, друг друга не жалуют.

— Позвольте, я решу сама, — очень угрожающе оскалилась, но старалась придать добродушие в тон голосу.

— У меня все в порядке! — не сдавалась жаб… тьфу ты, Линея.

— Не сомневаюсь, но нам необходимо обсудить выплаты, — подвинула стул и села вплотную к оборотнице.

Мой напор превозмочь невозможно. Бухгалтер бухгалтеру рознь. Если мне нужно, то в дни закрытия квартала я и мертвого частично подниму.

— Частично поднять мертвого, это как? — вклинился в мою голову Бали.

— Идиоматически, — ответила псу. — Перестань отвлекать.

Еще несколько часов я билась с хранителем копилки. Не позволив оплатить ни один счет, я выполнила обещание, данное Борвасу — рабочие получат все долги и заработную плату. Попутно родилась одна мысль — сменить вектор производства. Оружие оружием, но кушать хочется всегда. Но позже, когда вникну во всю суть этого запутанного клубка из долговых записок, обязательство и копеечной прибыли.

— Я пожалуюсь десу де Эттвуду, — прищурилась де Ольденберг. — Он этого так не оставит.

Чувства дамочки понимаю, она, как и остальные офисные хомячки, выплат сегодня не увидит.